El emperador romano Vespasiano restablece el orden en el imperio
Busto retrato del emperador romano Vespasiano , 67-79 dC, Musei Capitolini, Roma (Anfiteatro Flavio)
El imperio, que durante mucho tiempo había estado inestable y, por así decirlo, a la deriva... finalmente fue tomado en sus manos y se le dio estabilidad. Así comienza la biografía de Suetonio del emperador romano Vespasiano, marcando el tono de la narración que sigue. La historia del reinado de Vespasiano es una historia de guerra e intriga, destrucción y restauración, drama y, más a menudo de lo que uno podría imaginar, comedia. Es, en última instancia, la historia de un intento de restaurar el orden en el mundo romano por parte de un hombre cuya vida fue moldeada por las violentas corrientes del primer medio siglo de La historia imperial de Roma .
Al llegar a Roma para encontrar la capital imperial devastada por un año de brutal guerra interna y todavía tambaleándose por las degradaciones de la megalomanía de Nerón, pocos emperadores dejaría una impresión icónica tan duradera en el imperio y su capital como Vespasiano.
Empire in Flames: Nero, Civil War, and the Rise of Vespasian
Busto retrato del emperador Nerón , Siglo XVII, Museos Capitolinos, Roma
Para el año 68 d.C., la paciencia con el Emperador Nerón se estaba agotando. Es posible que el hombre no haya tocado el violín mientras Roma ardía, pero es cierto que se benefició de la destrucción de grandes extensiones de la ciudad solo 4 años antes. El emperador, olvidando su papel de primero entre iguales ( primero entre iguales ) construyó un enorme complejo palaciego que cubría partes de las colinas Oppian y Palatine, conocido como el casa de oro o Casa Dorada . Esto incluía un colosal estatua de bronce del emperador . Las tensiones aumentaron hasta que finalmente estalló una revuelta abierta. El gobernador de Gallia Lugdunensis, Gaius Vindex, se rebeló, lo que provocó una lucha desesperada por el poder. En medio de los reclamos rivales por el control, Nerón huyó de Roma y se suicidó el 9elJunio del 68 d.C., el primer emperador declarado enemigo del estado por el senado. Modesto hasta el final, sus últimas palabras fueron un lamento apropiadamente delirante: Ay que artista se muere conmigo !
Retratos numismáticos de (de izquierda a derecha) de Galbá , Otón , y Vitelio , Museo Británico
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¡Gracias!El vacío de poder que surgió se conoce como el Año de los Cuatro Emperadores. Cuatro competidores por el poder imperial se sucedieron en rápida sucesión: Galbá , Otho, Vitellius, y finalmente, Vespasian. Los fracasos de cada uno de los competidores de Vespasiano ayudaron a revelar la mecánica interna de la política imperial romana y dejaron claro que el apoyo militar era crucial. La guerra civil, la primera desde que Augusto derrotó a Marco Antonio y cleopatra casi un siglo antes había revelado un secreto del imperio: según Tácito, ahora estaba claro que se podría hacer un emperador en otro lugar que en Roma . El poder del ejército como hacedores de reyes había sido revelado.
La formación de un emperador romano: la carrera de Vespasiano
Busto retrato de Vespasiano de Ostia , 69-79 dC, Museo Nacional Romano del Palacio Massimo, Roma
Aunque el historiador del siglo III Cassius Dio registraría que Vespasiano había sido nacido para el trono , el nuevo emperador romano en realidad procedía de un origen bastante humilde. Su familia era italiana, más que romana, y de la clase ecuestre. Vespasiano fue en realidad el primero de su familia en alcanzar el rango senatorial. Su carrera temprana reflejó estos orígenes comparativamente humildes y tomó un tiempo para ponerse en marcha.
La reputación de Vespasiano se hizo con los militares. En esto siguió a su familia; su abuelo paterno se había distinguido en la batalla, ascendiendo al rango de centurión e incluso luchando por Pompeyo el Grande en la batalla. Batalla de Farsalia (donde habría sido golpeado decisivamente por las fuerzas de Julio César) en el 48 a. Sobre el curso de honores , la 'escalera de magistraturas' secuencial seguida por jóvenes aspirantes en el Imperio, Vespasiano asumió destinos en Tracia, Creta, Alemania y Gran Bretaña. Logró el consulado en el año 51 d.C., gobernando la provincia de Africa Proconsularis (que abarca la mayor parte de las regiones costeras de las modernas Túnez y Libia). Acompañó a Nerón y su séquito a Grecia para presenciar la gira artística del emperador ( ¡supuestamente cayó en desgracia cuando se quedó dormido en uno de los recitales de Nero! ), y cayó en desgracia política.
Rebelión: La conquista de Judea
Sestercio de bronce de Vespasiano , 71 d.C., con representación inversa de Judea capturada ( LA CAPTURA DE LOS JUDIOS ), Kunsthistorisches Museum de Viena, Berlín
Llamado del exilio en el año 66 d. C., Nerón nombró a Vespasiano para que viajara hacia el este, para reprimir la revuelta que se estaba extendiendo por la región de Judea. A falta de capital, Nerón había ordenado al gobernador de Judea, Gessius Florus, que confiscara las riquezas que se encontraban en el Templo de Jerusalén. Este acto de sacrilegio, junto con las causas más profundas de tensión religiosa y el empobrecimiento general de la población provincial (predominantemente judía). Cuando las tensiones se convirtieron en violencia y una legión romana fue emboscada y unos 6.000 hombres masacrados en la Batalla de Beth Horon.
Relieve del Arco de Tito que representa una procesión triunfal a Roma con el botín del Templo de Jerusalén en el Foro Romano, 81 dC, Museo del Pueblo Judío en Beit Hatfutsot
El nombramiento de Vespasiano, que iba acompañado de su hijo Tito, fue la respuesta romana para aplastar la rebelión. Rápidamente comenzaron a hacer retroceder a los rebeldes, y los primeros éxitos de los judíos fueron de corta duración. Hacia el año 67 dC Vespasiano y Tito habían recuperado el control de la provincia, dejando a los judíos defendiendo la propia Jerusalén. Vespasiano tuvo que abandonar el asedio de la ciudad santa judía en el 69 dC con el estallido de la guerra civil. Su hijo Titus terminó la campaña de su padre, supervisando el saqueo de la ciudad y, lo más infame, el saqueo y la destrucción del propio Templo. El asedio tardó 7 meses completos en completarse. En total, según afirman las fuentes, más de un millón de judíos fueron asesinados durante la revuelta y muchos otros fueron vendidos como esclavos.
Vespasiano y su Imperio: Fuentes
Lex del Imperio Vespasiano , 69-70 dC, Museos Capitolinos, Roma ( Traducción en inglés )
Reflejando el curso de su carrera, que giró en torno a sus éxitos militares, poco se sabe del gobierno del Imperio de Vespasiano. Sin embargo, ha sobrevivido un documento supremamente importante: el lex del imperio vespasiano – la 'Ley que regula la autoridad de Vespasiano', conservada en una gran tablilla de bronce exhibida en el Museo Capitolino de Roma. Las ocho cláusulas supervivientes de este documento exponen las partes del derecho romano a partir de las cuales Vespasiano obtuvo la legalidad como emperador romano. Sin embargo, lo más notable es que la sexta cláusula describe que el emperador no estaba sujeto a leyes. Las reclamaciones de constitucionalidad pueden ser un paso demasiado lejos...
Tenemos el privilegio de contar con varias fuentes excelentes que brindan información sobre su vida. los Historias escrito por Tácito es probablemente la narración histórica más lograda de la época, a pesar de su forma fragmentaria; solo sobreviven 5 libros . En otra parte, la historia de Cassius Dio, un senador griego que escribió a principios del 3rdsiglo, proporciona un relato del reinado de Vespasiano, aunque de nuevo es fragmentario . Quizás el relato más atractivo de Vespasiano lo proporciona el biógrafo Suetonio . Sus biografías de los gobernantes romanos desde Julio César hasta Domiciano son ricas en evidencia anecdótica que da vida a la historia; la gran narrativa de la historia imperial (guerra e intriga política) se entretejen con historias de sexo y escándalo que dan vida a los emperadores. Un valioso relato del reinado de Vespasiano, especialmente de la Guerra de los Judíos, lo proporciona Flavio Josefo . Un general judío, Josefo había luchado originalmente contra los romanos durante la revuelta. En el año 67 dC, él y sus hombres estaban sitiados en el pueblo de Jotapata. En lugar de rendirse, sus hombres se escondieron en una cueva y echaron suertes. Esto fue para determinar quién iba a matar a los demás y, finalmente, a sí mismo. Se sabe que ocurrió un juego de azar igualmente espantoso en la condenada fortaleza judía en Masada .
Capital Imperial: Vespasiano y la Restauración de Roma
Vista del Anfiteatro Flavio Coliseo , National Geographic
Como emperador romano, Vespasiano entró en una capital imperial que había sufrido la peor parte de la guerra civil, donde estalló una feroz lucha entre facciones en las calles en los años 68 y 69 d. C., y que aún mostraba las cicatrices del Gran Incendio. Por lo tanto, al igual que Augusto anteriormente, este era un emperador con el mandato de reconstruir. Uno de sus principales objetivos era ser visto para devolver Roma a la gente; las extravagancias de Nerón debían ser relegadas a la historia (al igual que el propio emperador, que había sufrido condenación de la memoria ). Los terrenos de la casa de oro fueron reabiertas. Lo más famoso es que la colosal estatua de Nerón fue remodelada en una estatua del dios del sol, Helios, y el lago sobre el que se alzaba se llenó. Encima se construyó la estructura quizás más sinónimo de Roma: el Anfiteatro Flavio, más conocido hoy como el Coliseo. Con capacidad para más de 50.000 espectadores, este fue el anfiteatro más grande jamás construido (finalmente terminado en el año 80 dC por Tito, 8 años después de que Vespasiano inaugurara el proyecto). Se convirtió en el sitio de concursos de gladiadores, espectáculos públicos, cacerías de animales y ejecuciones públicas. Esta fue una clara declaración arquitectónica de las prioridades del nuevo emperador, una afirmación de que este era un tipo diferente de emperador, uno que pondría a Roma y al pueblo en primer lugar.
El programa de construcción de Vespasiano también se caracteriza por una celebración de sus éxitos militares. La más famosa de estas celebraciones arquitectónicas es la templo de la paz , dedicado a la diosa Paz (Paz). Construido en el año 71 d. C. en Velian Hill – frente al Coliseo – el Templo era una especie de vasto espacio de disfrute público, similar a los foros imperiales a los que colindaba (aunque carecía de funciones políticas). El Templo de la Paz, como el Coliseo, fue construido de las manos lo que significa que fue construido y decorado con el botín de guerra, una yuxtaposición perspicaz para considerar la naturaleza de la civilización romana.
¿Un hombre con un plan? Vespasiano y la dinastía Flavia
Bustos retratos de los hijos de Vespasiano, Tito , 79-81 dC, Museos Capitolini, Roma (izquierda) y Busto de Domiciano , 90 dC Museo de Arte de Toledo (derecha)
La estabilidad y el retorno del orden al mundo romano fue uno de los principios definitorios del reinado de Vespasiano. Esto se extendió desde que aplastó la rebelión hasta que devolvió la ciudad de Roma a su gente y basó su autoridad en una apariencia de legalidad. Para ayudar a enfatizar su compromiso con Roma, Vespasiano tomó medidas activas a lo largo de su reinado para establecer a sus hijos, Tito y Domiciano, como sus herederos reconocidos. A través de ellos, el retorno al orden romano continuaría después de la partida de Vespasiano.
Arco de Tito sobre el vía sacra en el Foro Romano dedicado por su hermano Domiciano , 81 dC, Instituto de Arquitectura y Arte Clásico
Ambos hijos habían estado involucrados en los éxitos de su padre durante el período de la Guerra Civil, con Tito victorioso sobre la rebelión judía y Domiciano se involucró en las peleas callejeras entre los partidarios de su padre y las fuerzas aliadas a Vitelio. . Sin embargo, los reinados de sus hijos son vistos con menos favor que el de Vespasiano y están marcados por acusaciones de competencia fraternal, celos y conspiración. El breve reinado de Tito (79-81 d. C.) se vio empañado por desastres naturales, incluido el erupción del Vesubio , y el relato de su vida de Suetonio es una mezcla discordante de la generosidad de Tito hacia el público y la supuesta crueldad. A su muerte, se dice que la gente tiene: le dieron tantas gracias y colmaron de elogios sobre él después de su muerte como nunca lo habían hecho, incluso cuando estaba vivo y presente . El reinado de Domiciano, a pesar de un florecimiento de la poesía latina, con la contribución de Marital y Juvenal, entre otros, se caracteriza por un retorno a la crueldad y el exceso. Fue asesinado en el año 96 dC y su memoria condenada con alegría por el Senado.
Humildad y humor: la muerte de un emperador y el legado de Vespasiano
Cabeza de una estatua de Vespasiano , 70-80 dC, Museo Británico
Después de gobernar el imperio durante una década, Vespasiano contrajo una enfermedad mientras viajaba por Campania. Volviendo de inmediato a Roma, partió rápidamente para su habitual retiro de verano en las fuentes termales de agua de cutilia . Los manantiales naturales poco pudieron hacer para beneficiar su condición, que empeoró dramáticamente, sin embargo, y en 24elJunio, Vespasiano, el hombre que había restaurado el orden en el imperio, murió. . En Roma, su reputación fue debidamente respetada. Fue deificado, uniéndose a las filas de los dioses, y así fue honrado con un culto de sacerdotes y adorado por la población del imperio como divi Vespasiano . Su culto, y más tarde el de su hijo, Titus, estaba alojado en el El templo del dios Vespasiano , en el extremo occidental del Foro Romano, entre el Templo de la Concordia y el Templo de Saturno. Lo que Vespasiano habría hecho con este monumento es una incógnita; antes de morir, se dice que comentó, con la lengua firmemente en la mejilla: Oh no, creo que me estoy convirtiendo en un dios !
Después de haber surgido de una relativa oscuridad para convertirse en el emperador romano, y como el hombre responsable de quizás el más icónico de todos los edificios romanos, Vespasiano, sin embargo, disfruta de una reputación como un hombre de gustos simples pero generosos y un ingenio afable, junto con el del general autoritario. Hoy en día, varios idiomas modernos derivan el nombre de los urinarios de Vespasiano, como vespasiano en italiano . Es tentador reflexionar sobre qué legado, al menos en privado, habría estado más orgulloso.