Guerra de 1812: el comodoro Oliver Hazard Perry
Víctor del lago Erie
Comando de Historia y Patrimonio Naval de EE. UU.
Oliver Hazard Perry (23 de agosto de 1785 - 23 de agosto de 1819) fue un héroe naval estadounidense de la guerra de 1812, famoso por ser el vencedor de la Batalla del lago Erie . La victoria de Perry contra los británicos aseguró el control estadounidense del noroeste.
Datos rápidos: Oliver Hazard Perry
- Oliver Hazard Perry. American Battlefield Trust, 5 de mayo de 2017.
- Oliver Hazard Perry. Comando de Historia y Patrimonio Naval.
- Batalla del lago Erie. Oliver Hazard Perry Rhode Island.
Primeros años
Perry nació el 23 de agosto de 1785 en South Kingstown, Rhode Island. Era el mayor de ocho hijos de Christopher y Sarah Perry. Entre sus hermanos menores estaba Mateo Calbraith Perry quien más tarde ganaría fama por abrir Japón a Occidente. Criado en Rhode Island, Perry recibió su primera educación de su madre, incluyendo cómo leer y escribir. Miembro de una familia de marineros, su padre había servido a bordo de corsarios durante la revolución Americana y fue comisionado como capitán de la Marina de los EE. UU. en 1799. Recibió el mando de la fragata USS general verde (30 cañones), Christopher Perry pronto obtuvo una orden de guardiamarina para su hijo mayor.
La Cuasi-Guerra
Oficialmente nombrado guardiamarina el 7 de abril de 1799, Perry, de 13 años, se presentó a bordo del barco de su padre y prestó un amplio servicio durante la cuasi-guerra con Francia. Navegando por primera vez en junio, la fragata escoltó un convoy a La Habana, Cuba, donde una gran parte de la tripulación contrajo fiebre amarilla. Al regresar al norte, Perry y el general Greene recibieron órdenes de tomar la estación frente a Cap-Français, San Domingo (actual Haití). Desde esta posición, trabajó para proteger y recuperar barcos mercantes estadounidenses y luego desempeñó un papel en la revolución haitiana. Esto incluyó bloquear el puerto de Jacmel y brindar apoyo de fuego naval a las fuerzas del general Toussaint Louverture en tierra.
Guerras de Berbería
Con el fin de las hostilidades en septiembre de 1800, el anciano Perry se preparó para retirarse. Siguiendo adelante con su carrera naval, Perry entró en acción durante la Primera Guerra de Berbería (1801-1805). Asignado a la fragata USS adams , viajó al Mediterráneo. Teniente interino en 1805, Perry comandó la goleta USS Nautilo como parte de una flotilla asignada para apoyar la campaña en tierra de William Eaton y el primer teniente Presley O'Bannon, que culminó con la Batalla de Derna .
Estados Unidos Venganza
Al regresar a los Estados Unidos al final de la guerra, Perry recibió una licencia de 1806 y 1807 antes de recibir la asignación de construir flotillas de cañoneras a lo largo de la costa de Nueva Inglaterra. Al regresar a Rhode Island, pronto se aburrió de este deber. La suerte de Perry cambió en abril de 1809 cuando recibió el mando de la goleta USS. Venganza . Durante el resto del año, Revenge navegó por el Atlántico como parte del escuadrón del comodoro John Rodgers. Ordenado al sur en 1810, Perry hizo reacondicionar el Revenge en el Washington Navy Yard. Al partir, el barco sufrió graves daños en una tormenta frente a Charleston, Carolina del Sur, en julio.
Trabajando para hacer cumplir la Ley de embargo , la salud de Perry se vio afectada negativamente por el calor de las aguas del sur. esa caída, Venganza se le ordenó al norte que realizara estudios portuarios de New London, Connecticut, Newport, Rhode Island y Gardiner's Bay, Nueva York. El 9 de enero de 1811, Venganza encalló frente a Rhode Island. Incapaz de liberar la embarcación, fue abandonada y Perry trabajó para rescatar a su tripulación antes de partir él mismo. Una corte marcial posterior lo absolvió de cualquier delito en Venganza de la pérdida y culpó al piloto por la encalladura del barco. Tras unas vacaciones, Perry se casó con Elizabeth Champlin Mason el 5 de mayo. Al regresar de su luna de miel, permaneció desempleado durante casi un año.
Comienza la guerra de 1812
Cuando las relaciones con Gran Bretaña comenzaron a deteriorarse en mayo de 1812, Perry comenzó a buscar activamente una asignación marítima. Con el estallido de la Guerra de 1812 al mes siguiente, Perry recibió el mando de la flotilla de cañoneras en Newport, Rhode Island. Durante los siguientes meses, Perry se sintió frustrado cuando sus camaradas a bordo de fragatas como Estados Unidos Constitución y Estados Unidos Estados Unidos ganó gloria y fama. Aunque ascendido a comandante principal en octubre de 1812, Perry deseaba ver el servicio activo y comenzó a acosar sin descanso al Departamento de Marina para una asignación en alta mar.
al lago Erie
Incapaz de lograr su objetivo, se puso en contacto con su amigo, el comodoro Isaac Chauncey, que estaba al mando de las fuerzas navales estadounidenses en el Grandes Lagos . Desesperado por oficiales y hombres experimentados, Chauncey aseguró a Perry un traslado a los lagos en febrero de 1813. Al llegar a la sede de Chauncey en Sackets Harbor, Nueva York, el 3 de marzo, Perry permaneció allí durante dos semanas mientras su superior esperaba un ataque británico. Cuando esto no se materializó, Chauncey le indicó que tomara el mando de la pequeña flota que Daniel Dobbins estaba construyendo en el lago Erie y el destacado constructor naval de Nueva York, Noah Brown.
Construyendo una Flota
Al llegar a Erie, Pensilvania, Perry comenzó una carrera de construcción naval con su homólogo británico, el comandante Robert Barclay. Trabajando incansablemente durante el verano, Perry, Dobbins y Brown finalmente construyeron una flota que incluía los bergantines USS Lorenzo y USS Niágara , así como siete buques menores: USS Ariel , EE.UU. Caledonia , EE.UU. Escorpión , EE.UU. Somers , EE.UU. Puerco espín , EE.UU. Tigresa , y EE.UU. Excursiones . Flotando los dos bergantines sobre el banco de arena de Presque Isle con la ayuda de camellos de madera el 29 de julio, Perry comenzó a equipar su flota.
Con los dos bergantines listos para zarpar, Perry obtuvo marineros adicionales de Chauncey, incluido un grupo de alrededor de 50 hombres de Constitución, que estaba pasando por un reacondicionamiento en Boston. Partiendo de Presque Isle a principios de septiembre, Perry se reunió con general william henry harrison en Sandusky, Ohio, antes de tomar el control efectivo del lago. Desde esta posición, pudo evitar que los suministros llegaran a la base británica en Amherstburg. Perry comandaba el escuadrón de Lawrence, que ondeaba una bandera de batalla azul adornada con el mandato inmortal del capitán James Lawrence: 'No abandones el barco'. El teniente Jesse Elliot, oficial ejecutivo de Perry, comandó Niágara .
Batalla del lago Erie
El 10 de septiembre, la flota de Perry se enfrentó a Barclay en la batalla del lago Erie. En el curso de la lucha, Lawrence fue casi abrumado por el escuadrón británico y Elliot tardó en entrar en la refriega con Niágara . Con Lorenzo en un estado maltratado, Perry abordó un pequeño bote y se transfirió a Niágara . Al subir a bordo, ordenó a Elliot que tomara el bote para acelerar la llegada de varias cañoneras estadounidenses. Cargando hacia adelante, Perry usó Niágara para cambiar el rumbo de la batalla y logró capturar el buque insignia de Barclay, el HMS detroit , así como el resto de la escuadra británica.
Escribiendo a Harrison en tierra, Perry informó: 'Nos hemos encontrado con el enemigo y es nuestro'. Tras el triunfo, Perry transportó al Ejército del Noroeste de Harrison a Detroit, donde comenzó su avance hacia Canadá. Esta campaña culminó con la victoria americana en el Batalla del Támesis el 5 de octubre de 1813. A raíz de la acción, no se dio ninguna explicación concluyente de por qué Elliot se demoró en entrar en la batalla. Aclamado como un héroe, Perry fue ascendido a capitán y regresó brevemente a Rhode Island.
Controversias de posguerra
En julio de 1814, Perry recibió el mando de la nueva fragata USS. Java , que entonces estaba en construcción en Baltimore. Supervisando esta obra, estuvo presente en la ciudad durante los ataques británicos a punto norte y Fuerte McHenry ese septiembre. De pie junto a su barco sin terminar, Perry inicialmente temía tener que quemarlo para evitar la captura. Tras la derrota británica, Perry se esforzó por completar Java pero la fragata no estaría terminada hasta después de que terminara la guerra.
Navegando en 1815, Perry participó en la Segunda Guerra de Berbería y ayudó a controlar a los piratas de esa región. Mientras estaban en el Mediterráneo, Perry y el oficial de la Marina de Java, John Heath, tuvieron una discusión que llevó al primero a abofetear al segundo. Ambos fueron sometidos a consejo de guerra y amonestados oficialmente. Al regresar a los Estados Unidos en 1817, se batieron en duelo en el que ninguno resultó herido. Este período también vio una renovación de la controversia sobre el comportamiento de Elliot en el lago Erie. Después de un intercambio de cartas enojadas, Elliot desafió a Perry a un duelo. Al negarse, Perry presentó cargos contra Elliot por conducta impropia de un oficial y por no hacer todo lo posible frente al enemigo.
Misión final y muerte
Reconociendo el posible escándalo que se produciría si la corte marcial avanzara, el secretario de Marina preguntó presidente james monroe para abordar la cuestión. No deseando manchar la reputación de dos oficiales conocidos a nivel nacional y con conexiones políticas, Monroe disipó la situación al ordenar a Perry que realizara una misión diplomática clave en América del Sur. Navegando a bordo de la fragata USS Juan Adams en junio de 1819, Perry llegó por el río Orinoco un mes después.
Ascendiendo el río a bordo del USS no tal , llegó a Angostura donde sostuvo encuentros con Simon Bolivar . Concluyendo su negocio, Perry partió el 11 de agosto. Mientras navegaba río abajo, fue atacado por fiebre amarilla. Durante el viaje, la condición de Perry empeoró rápidamente y murió en Puerto España, Trinidad, el 23 de agosto de 1819, habiendo cumplido 34 años ese día. Después de su muerte, el cuerpo de Perry fue transportado de regreso a los Estados Unidos y enterrado en Newport, Rhode Island.