Hannibal Barca: 9 hechos sobre la vida y la carrera del gran general

Busto de bronce de Hannibal Barca, posiblemente propiedad de Napoleón, Jeff Glasel, c. 1815; con Aníbal cruzando los Alpes, de Heinrich Leutemann, siglo XIX; y Aníbal en Italia, fresco de Jacopo Ripanda, siglo XVI

Hannibal Barca fue uno de los más grandes generales de todos los tiempos y uno de los enemigos más temidos de Roma. Después de tomar el mando de un ejército a los 25 años, Aníbal lanzó una ambiciosa campaña para cruzar los Alpes y atacar la propia Roma. Después de 15 años de campaña y una victoria estratégicamente brillante en Cannas, Aníbal de Cartago tuvo que retirarse para defender su ciudad contra una invasión romana. Después de perder la batalla, Aníbal se convirtió en el chivo expiatorio de la derrota de Cartago y fue exiliado, pero continuó oponiéndose a Roma hasta su muerte. Aquí hay nueve datos sobre su vida y su carrera.

9. Aníbal Barca nació durante la Primera Guerra Púnica

Edificio Dido Cartago , de Joseph Mallord William Turner, 1815, vía The National Gallery, Londres

La ciudad de Cartago había sido la potencia dominante en el Mediterráneo durante siglos, estableciendo colonias en islas como Sicilia y Cerdeña, con una influencia que llegaba a España y a sus países. Patrias fenicias . Sin embargo, el rápido surgimiento Republica Romana tenía ambiciones de expandir su propia influencia, y un choque entre los dos imperios era inevitable.

En el 264 a.C. el primero de los Guerras Púnicas comenzó después de que Roma se hizo cargo de la ciudad de Messana en la isla de Sicilia. Aníbal Barca nació durante la guerra, hacia el 247 a. Después de 23 años de guerra en toda la isla, Roma salió victoriosa en el 241 a. Amílcar , el padre de Aníbal, era un aristócrata designado por el Senado cartaginés para comandar el ejército. La familia Barca ejerció una influencia considerable en Cartago, convirtiéndolos en líderes de facto.

Sin embargo, el Senado no le había dado los recursos para ganar por completo, esperando en cambio un acuerdo equitativo. Después de la guerra, Roma impuso fuertes impuestos a Cartago. En ese momento, Cartago dependía principalmente de combatientes mercenarios para sus ejércitos, a quienes había que pagar. Con las arcas vacías gracias a Roma, no pudieron pagarlas, y Amílcar tuvo entonces que hacer frente a una revuelta mercenaria.

8. Tomó el mando del ejército a los 25 años

El juramento de Aníbal , por John West, 1770, Royal Collection Trust

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Después de controlar a los mercenarios, Amílcar planeó llevarlos a España. Ahora con nueve años, Hannibal rogó acompañar a su padre, quien estuvo de acuerdo con una condición. Hizo que su hijo hiciera un juramento de que nunca sería amigo de Roma, y ​​Hannibal estuvo de acuerdo. En España, Amílcar buscó expandir el poder de Cartago y recuperar el imperio sobre una base financiera estable. Logró esto a través de la conquista y el saqueo, particularmente enfocado en las minas de plata de España, y rápidamente rellenó las arcas de Cartago.

Hannibal Barca pasó 16 años creciendo en el ejército, aprendiendo a comandar soldados y empleando tácticas ingeniosas. A los 23 años, Aníbal recibió el mando de la caballería y rápidamente demostró su valía como oficial. Sin embargo, durante la campaña, Amílcar murió en el 228 a. C. mientras luchaba en España. El mando pasó al cuñado de Hannibal, Asdrúbal , quien se dedicó a consolidar los logros obtenidos con tanto esfuerzo por Amílcar.

Luego, Asdrúbal fue asesinado en el 221 a. C. y Aníbal de Cartago solicitó asumir el mando del ejército. Era bien conocido por varios oficiales superiores, así como por la base, y el ejército apoyó su caso. Convencido, el Senado ratificó la decisión y aprobó el generalato de Aníbal.

7. Hannibal Barca luchó en España y la Galia

Grabado de Aníbal de Cartago , por John Chapman, 1800, Getty Images vía Britannica

Aníbal de Cartago continuó con entusiasmo las campañas de su padre en España. A Cartago se le permitió mantener su influencia en España a través del tratado firmado con Roma después de la Primera Guerra Púnica. Sin embargo, los romanos instalaron su propio gobierno títere en la ciudad de Sagunto, cerca de la actual Valencia. Aníbal comenzó a expandir el territorio de Cartago hacia la ciudad, que necesitaba la protección de Roma contra las tribus locales.

En el 218 a. C., Aníbal ignoró las advertencias de Roma y sitió la ciudad, comenzando la Segunda Guerra Púnica . A pesar de su indignación, los romanos parecieron actuar con lentitud. Se quejaron ante el senado cartaginés y exigieron que se castigara a Aníbal. Cuando Cartago se negó, Roma envió un ejército para interceptar a Aníbal. Pero cuando las fuerzas romanas llegaron El seguimiento , la ciudad estaba en ruinas y Hannibal ya se dirigía hacia el norte.

Hannibal continuó luchando contra las tribus nativas y sus soldados adquirieron experiencia. Consciente de que los romanos lo seguían, dejó una parte del ejército en España bajo el mando de su hermano Asdrúbal. Hannibal Barca se presentó a sí mismo como un libertador, liberando a España del control romano y atrayendo nuevos reclutas a su estandarte. Luego, tramó un plan audaz para llevar la lucha directamente a la propia Roma.

6. Aníbal cruzó los Alpes con su ejército

Hannibal cruzando los Alpes , por Heinrich Leutemann, siglo XIX, a través de la Galería de Arte de la Universidad de Yale

No había forma de que Aníbal pudiera lanzar un ataque a Roma por mar. Después de la Primera Guerra Púnica, Roma había suplantado a Cartago como potencia naval dominante en el Mediterráneo. Y así cualquier ataque tendría que ser lanzado por tierra. Aníbal estaba decidido para cruzar los poderosos Alpes para invadir Italia.

Hannibal Barca y sus fuerzas surcaron el norte de España y el sur de la Galia, luchando contra tribus y estableciendo guarniciones. Cuando Hannibal partió de Seguntum, tenía alrededor de 80.000 soldados, incluidos aproximadamente 40 elefantes de guerra. Pero había decidido empezar en otoño, universalmente considerado como quizás el peor momento para intentar cruzar los Alpes. También tuvo que abandonar sus armas de asedio, ya que ralentizarían demasiado al ejército.

El cruce fue traicionero. Batallas en Galia , las duras condiciones y la deserción vieron disminuir el número de cartagineses. El movimiento se consideró casi una locura, y uno de los comandantes de Hannibal afirmó que solo se podía hacer si se comían los cuerpos de los prisioneros muertos. Pero después de 17 días, Aníbal llegó a Italia. Según una inscripción que dejó a su paso, tenía 20.000 infantes y 6.000 jinetes cuando llegó a Italia.

5. Aníbal de Cartago hizo campaña en toda Italia durante 15 años

Muerte de Paulus Aemilius en la batalla de Cannas , por John Trumbull, 1773, a través de la Galería de Arte de la Universidad de Yale

Aunque a menudo superado en número, Aníbal de Cartago era un general astuto, capaz de utilizar el terreno con gran efecto. En la Batalla de Trebia, escondió a algunos de sus soldados en el río. Cuando los romanos entraron en el agua, las tropas ocultas de Aníbal se levantaron y su caballería atacó por los flancos, masacrando a los romanos. Hannibal pasó 15 años haciendo campaña en Italia, luchando en 22 batallas importantes.

En el 216 a.C., en el Batalla de Cannas , Aníbal Barca realizó una de las mejores maniobras militares de la historia. Con sus fuerzas complementadas por galos del norte de Italia, el ejército de Aníbal contaba con alrededor de 45.000. Los romanos desplegó 70.000 soldados, más de lo que había desplegado antes. Hannibal dispuso su ejército en formación de media luna con las unidades galas más débiles en el centro y sus veteranos africanos en los flancos.

Los romanos cargaron contra el centro y comenzaron a ganar terreno, pero los jinetes de Aníbal diezmaron su caballería. Los endurecidos veteranos africanos de Aníbal atacaron los flancos de los romanos mientras su caballería cargaba para atacar por la retaguardia. Los romanos sufrieron 50.000 pérdidas en el doble envolvimiento del genio, mientras que Aníbal perdió alrededor de 12.000. Se afirma que alrededor de 100 hombres cada minuto fueron asesinados en Cannas.

4. Hannibal Barca optó por no atacar a la propia Roma

Hannibal In Italy fresco , de Jacopo Ripanda, siglo XVI, vía Musei Capitaloni

Después de la convincente victoria en Cannas, Aníbal tuvo que tomar una decisión. ¿Debería atacar a la propia Roma? La sabiduría convencional dictaba que debía aprovechar su ventaja. Sin embargo, para sitiar Roma, tendría que permanecer en el lugar durante meses, sin las armas de asedio que se había visto obligado a abandonar antes de cruzar los Alpes.

Hannibal no creía que tuviera suficientes tropas para un asedio prolongado. Varias ciudades-estado del sur de Italia también se habían sumado a la causa de Aníbal. Sin embargo, además de mantener con vida a su propio ejército, Aníbal ahora tenía que proteger a esos nuevos aliados de los ataques romanos. Decidió dirigirse al sur para reabastecer a su ejército, lo que provocó las críticas de sus generales. Marhabal, comandante de la caballería, bromeó , sabes cómo ganar una victoria, Hannibal pero no sabes cómo usar una.

Los romanos adoptaron una estrategia iniciada por Fabio Máximo , que había sido nombrado dictador tras la victoria de Aníbal en Trasimeme en 217 a. Roma evitó la confrontación directa con Hannibal Barca, mientras las fuerzas romanas y cartaginesas luchaban en el Mediterráneo. Con Asdrúbal luchando contra los romanos en España y Cartago negándose a prestarle ayuda, Aníbal no podía confiar en ellos para recibir refuerzos o suministros.

3. Tuvo que abandonar la campaña porque Roma atacó Cartago

Busto de Escipión el Africano , por Chiurazzi y De Angelis Foundry, siglo XIX, vía Art Institute Chicago

Roma decidió que la mejor forma de enfrentarse a Aníbal era atacar la propia Cartago. Hannibal había temido tal movimiento y estaba perdiendo terreno en Italia. En España, un joven general romano llamado Escipión Africano ganó una serie de batallas. Reclamó la provincia para Roma en el 205 a. C., lo que obligó a los cartagineses a retirarse. Al año siguiente, Escipión navegó por el Mediterráneo.

Enfrentado a una invasión, Aníbal fue llamado a Cartago y los dos generales se encontraron en el 202 a. batalla de zama . Escipión tenía 30.000 soldados y 5.500 de caballería y había estudiado las tácticas de Aníbal. Hannibal llegó con alrededor de 47.000 hombres. También intentó desplegar una unidad de elefantes de guerra, pero los cartagineses no habían tenido tiempo de entrenarlos por completo. Los hombres de Scipio aterrorizaron a los animales y los obligaron a retroceder hacia las líneas de Hannibal, donde se enfurecieron.

Lisiado, el ejército de Aníbal fue presa fácil de un ataque por la retaguardia de la caballería romana, sufriendo alrededor de 20.000 bajas. Hannibal aceptó los términos, poniendo fin a la Segunda Guerra Púnica. La flota de Cartago fue desmantelada y sus arcas se vaciaron una vez más con los fuertes impuestos romanos. España quedó en manos romanas. Roma se había afirmado como la potencia dominante en el Mediterráneo.

2. Hannibal ofreció sus servicios a los rivales de Roma

batalla de zama , parte del tapiz Historia de Escipión, según Giulio Romano, siglo XVII, el Louvre

Después de la derrota en Zama, Aníbal Barca se retiró del servicio militar y en su lugar se convirtió en magistrado. Irónicamente, se le encargó supervisar el pago de las multas de Cartago a Roma. A pesar de esto, Aníbal promulgó una serie de reformas que permitieron a Cartago pagar sus deudas rápidamente. Estos cambios se enfocaron en eliminar la corrupción. Pero los opositores políticos en el Senado vieron sus intereses afectados por estas medidas y buscaron destituir a Aníbal.

Durante la guerra, Hannibal había solicitado repetidamente al Senado cartaginés para suministros y refuerzos. Habían rechazado el Senado, reacios a gastar más dinero en la guerra y desconfiados de las represalias romanas. En cambio, insistieron en que Hannibal no necesitaba ayuda. A pesar de sus puñaladas por la espalda, Hannibal trató de servir lo mejor que pudo, pero sus oponentes comenzaron a afirmar que estaba reconstruyendo el poder de Cartago para desafiar a Roma nuevamente.

Al ver que sus compatriotas se habían vuelto contra él, Aníbal de Cartago escapó de la ciudad en 195 a. Se dirigió al Medio Oriente, llegando al seléucida corte del rey Antíoco III, uno de los enemigos de Roma. Fue designado como asesor, pero los seléucidas inicialmente desconfiaban de darle poderes militares. Cuando Roma derrotó a los seléucidas en 189 a. C., Aníbal huyó para evitar ser capturado.

1. Aníbal Barca murió rodeado en su villa

Busto de bronce de Aníbal Barca , posiblemente propiedad de Napoleón, Jeff Glasel, c. 1815, Universidad de Saskatchewan, vía The Sheaf

Aníbal finalmente llegó a la corte de Prusia yo , el rey de Bitinia, quien le concedió santuario. En 183 a. C., los romanos se acercaron a Aníbal, que vivía en Libyssa, un pueblo en el campo de Bitinia. Prusias accedió a entregar a Aníbal a los romanos. Mientras los soldados rodeaban su casa, Hannibal consideró sus opciones. Se alega que dijo: Liberemos a los romanos de su miedo a este molesto anciano. antes de ingerir veneno .

Incluso en su época, Aníbal Barca dejó un legado imborrable. Los generales romanos como Escipión, que perdonó a Aníbal después de la Batalla de Zama, lo respetaban inmensamente. Los estudios de Escipión sobre las tácticas de Aníbal influyeron en la estrategia militar romana durante siglos. Generales prominentes como Napoleón reconocieron a Aníbal como uno de los más grandes comandantes en la historia militar.

Hannibal ad portas (Hannibal está a las puertas), un estribillo que describe la conquista cercana de Roma por parte de Hannibal, todavía se usaba para asustar a los niños romanos traviesos durante décadas después de su muerte. A pesar de Tercera Guerra Púnica estalló unos 30 años después, Aníbal representó el fin de la amenaza de Cartago a Roma en el Mediterráneo. Aníbal de Cartago demostró ser un digno y memorable enemigo del imperio más poderoso de los Mundo antiguo .