Las guerras de las Galias: cómo Julio César conquistó la Galia (Francia moderna)

C. Ivlivs César por Crispijn de Passe the Younger según Jan van der Straet , 1620-70, a través del Museo Británico, Londres; con Estatua de la Galata Capitolina , 1S to 2Dakota del Nortesiglo dC, en los Museos Capitolinos, Roma

Guerras de las Galias de César fueron uno de los conflictos más importantes del mundo antiguo. Puso una vasta y rica región bajo control romano y ayudó a elevar el poder político y militar de Julio César . Las guerras de las Galias de César fueron bien documentada en la antigüedad. los El registro más importante fue escrito por el propio Julio César. , con fines políticos y propagandísticos. Como tal, su relato debe abordarse con cierto escepticismo. Las Guerras de las Galias de César se presentan en su relato como acciones preventivas o defensivas en las que los galos sufrieron enormes bajas con mínimas pérdidas romanas. Esto es poco probable, ya que César usó el conflicto para impulsar su carrera política y los galos tenían un poder militar equivalente al de Roma.

Julio César trama una guerra

Viñeta con perfiles de los tres Triunviros por Raphael Morghen después de Giovanni Battista Mengardi , 1791-94, a través del Museo Británico, Londres

El final de su mandato como cónsul en el 59 a. C. vio a César en una profunda deuda financiera. Con la esperanza de recuperar sus pérdidas, César usó su posición en el Primer Triunvirato para asegurarse el cargo de gobernador de la Galia Cisalpina e Ilírico por un período de cinco años. Su plan parece haber sido una guerra de conquista en los Balcanes, posiblemente dirigida a los reino de dacia . Para ello, tenía bajo su mando cuatro legiones veteranas: la Legio VII, la Legio VIII, la Legio IX y la Legio X. Sin embargo, al fallecer repentinamente el gobernador de la Galia Transalpina, se le concedió a César la gobernación de esta. provincia también.

Como gobernador de la Galia Transalpina, César pronto se vio abordado por enviados de la tribu helvética que desbarató sus planes. Los helvéticos eran una confederación tribal gala en la meseta suiza. Bajo la creciente presión de las tribus germánicas del norte y el este, los helvéticos planearon una migración masiva que los llevaría a través de la Galia Transalpina y el territorio de los heduos, una tribu aliada de Roma. Se temía que la migración helvética sumiera a la Galia en el caos y que las belicosas tribus germánicas se trasladaran a las tierras vacantes de Helvética. Como tal, César negó la solicitud de los helvéticos de pasar por la Galia Transalpina. Los helvéticos, por lo tanto, se volvieron hacia el norte evitando por completo el territorio romano; aparentemente resolviendo la crisis.

58 aC: comienzan las guerras galas de César

Aureus de oro de Julio César con una mujer y trofeos galos , 48-47 a. C., a través del Museo Británico, Londres

Julio César vio en la migración de los helvéticos una oportunidad demasiado buena para ignorarla. Al derrotar a los helvéticos, César creía que podía mejorar su carrera política y pagar sus deudas con el botín que recolectaba. Con esto en mente, incluso mientras César negociaba con los helvéticos el paso por tierras romanas, también estaba reuniendo soldados adicionales. Ahora, con 24.000 a 30.000 soldados bajo su mando, César partió en persecución de los helvéticos que ahora se alejaban del territorio romano. César alcanzó a los helvéticos cuando estaban en el proceso de cruzar el Río Saona ; para entonces, casi las tres cuartas partes de los helvéticos habían cruzado al otro lado. Los romanos masacraron a los helvéticos que no habían cruzado el río y luego construyeron un puente de pontones para facilitar su propio cruce.

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Mientras los romanos seguían siguiendo a los helvéticos restantes, se intentaron nuevamente negociaciones. Los duros términos de César fueron rechazados, y cuando sus suministros comenzaron a agotarse, lo que lo obligó a alterar la ruta de su marcha, los helvéticos atacaron. La batalla final entre romanos y helvéticos fue muy reñida; en un momento el ejército romano fue rodeado. Finalmente, los romanos salieron victoriosos y se ordenó a los helvéticos que regresaran a sus tierras. Allí los helvéticos formarían un amortiguador entre Roma y el temible tribus germánicas .

Galos, germanos y política

Moneda de plata gala , 1S tSiglo aC; con Moneda de aleación de cobre galo , 1S tsiglo antes de Cristo, a través del Museo Británico, Londres

César recibió felicitaciones de muchas de las tribus galas, incluidos los He crecido , antiguos aliados de Roma, que ahora le pidieron que atacara el suevos germánicos . Varios años antes, los suevos habían emigrado al territorio de los galos secuanos, donde les ofrecieron tierras a cambio de ayuda militar contra los heduos. Se temía que a medida que llegaran más y más alemanes, eventualmente se apoderarían de todo el territorio Sequani y luego amenazarían a toda la Galia. sin embargo, el rey suevo Ariovisto También había sido declarado rey y Amigo del pueblo romano, por lo que César no podía simplemente atacar.

Al ver la oportunidad de continuar con sus conquistas, César le presentó a Ariovisto una lista de duras demandas. Estas demandas requerían que los suevos devolvieran todos los rehenes que habían tomado, protegieran a todos los demás amigos de Roma, incluidos los heduos, y que todos los germanos regresaran a la orilla oriental del Rin y nunca más cruzaran a la Galia. Ariovistus ignoró las demandas, que afirmó que César no tenía autoridad para hacer. Los ataques de los suevos contra el Adeui continuaron, más alemanes cruzaron el Rin y César tenía otra guerra entre manos.

sometiendo a los suevos

Encuentro de Ariovisto con César de Johann Michael Mettenleiter , 1808, a través del Museo Británico, Londres

Los romanos pronto supieron que Ariovistus planeaba capturar vesontio , la ciudad más grande del territorio Sequani. A través de una serie de marchas rápidas, los romanos lograron llegar primero. César y Ariovisto hicieron una demostración de intentar negociar un acuerdo en el transcurso de los días siguientes, pero ambos violaron repetidamente los términos de las reuniones y se incitaron deliberadamente a la guerra. Ariovistus marchó detrás del campamento de César y cortó sus líneas de suministro. En respuesta, César construyó un nuevo campamento más cerca del ejército de Ariovisto para atraer a los suevos a la batalla.

Ariovisto lanzó un ataque contra el campamento de César, pero fue rechazado. A la mañana siguiente, ambos ejércitos se reunieron nuevamente para dar batalla. Una vez más, fueron los romanos quienes salieron victoriosos de la batalla que siguió, en gran parte gracias a una oportuna carga de caballería. Los suevos sufrieron muchas bajas y huyeron cruzando el Rin. esta victoria puso fin a la temporada de campaña del 58 a. César volvió a Galia cisalpina para supervisar los aspectos no militares de su cargo de gobernador. Es posible que en este punto César ya hubiera decidido conquistar toda la Galia.

57 aC: Lucha contra los belgas

Moneda gala de las Suessiones , 1S tSiglo aC; con Pulsera de aleación de cobre galo , 1S tsiglo antes de Cristo, a través de The Met Museum, Nueva York

A principios del 57 a. C., César fue llamado una vez más para intervenir en otro conflicto intra-galo, continuando así las Guerras de las Galias de César. el remi , una tribu aliada con Roma fue atacada por los vecinos confederación belga . Después de no poder tomar la ciudad más grande de los Remi, los belgas acamparon cerca. Tanto los romanos como los belgas intentaron evitar la batalla ya que tenían pocos suministros. César ordenó la construcción de fortificaciones que los belgas entendieron que los ponía en desventaja. En lugar de lanzar un asalto, los belgas se disolvieron y regresaron a casa donde pudieron reabastecerse y reunirse.

César se movió rápidamente para adelantarse a los belgas que regresaban con la esperanza de derrotar a sus fuerzas poco a poco. La ciudad de Preguntas fue sitiada, y aunque muchos belgas lograron colarse en la ciudad a través de las líneas romanas, se rindieron rápidamente. Técnicas de asedio romanas eran mucho más avanzados que cualquier cosa que los belgas hubieran experimentado jamás. Después del asedio, muchas de las tribus belgas se rindieron, pero no todas se acobardaron.

Julio César emboscado

Espada Galia y Vaina de Espada , The Thenne III 120 BC-50 AD, a través del Museo Británico, Londres

Los belgas Nervii, Atrebates y Viromandui no se habían rendido con el resto de la confederación, y reuniendo un ejército de 60.000 tendieron una hábil emboscada a los romanos. Cuando los romanos llegaron por el río Sambre, comenzaron a acampar. Pronto el que se acerca nervios fueron detectados. Julio César envió algunas de sus tropas al otro lado del río para retrasar a los belgas mientras el resto de sus fuerzas fortificaba su posición. Esta vez, César cometió un error táctico y no pudo proteger adecuadamente a sus fuerzas. Los Nervii aprovecharon al máximo este error, cruzaron el río y tomaron a los romanos tan desprevenidos que dos legiones aún estaban ausentes del campo de batalla.

Los romanos fueron salvados por su entrenamiento y disciplina superiores , mientras que la mera presencia de César ayudó a levantar la moral. Sin embargo, fue la eventual llegada de las dos legiones restantes lo que finalmente ganó la batalla para los romanos. La arrogancia de César casi había llevado al desastre a los romanos. El resto de la temporada de campaña estuvo ocupada con ataques a las tribus galas a lo largo del Canal de la Mancha, que fue un gran éxito, y el Paso del Gran San Bernardo , que tuvo que ser abandonado debido a la feroz resistencia encontrada. El ejército de César acampó durante el invierno entre las tribus galas que se vieron obligadas a proporcionarles comida y refugio. En cuanto al propio César, volvió una vez más a la Galia Cisalpina.

56 aC: limpieza de las costas galas

Coolus de aleación de cobre galo , The Thenne III, 120 a. C.-50 d. C., a través del Museo Británico, Londres

Si bien el acantonamiento de su ejército entre los galos sin duda facilitó las cosas para Julio César, también generó mucho resentimiento. oficiales romanos enviados para requisar grano de los Venti, una confederación tribal marinera en las modernas Normandía y Bretaña, fueron capturados y encarcelados. Los Venti luego comenzaron a fortificar sus asentamientos, a la mayoría de los cuales solo se podía acceder por mar. buques de guerra romanos no eran adecuados para operaciones en las aguas más turbulentas del Canal de la Mancha, y César tuvo que dejar atrás una gran parte de su ejército para vigilar a los alemanes y belgas. Como resultado, el Venti mantuvo la ventaja durante la mayor parte de la campaña.

Bloqueados, los romanos se vieron obligados a esperar a que el clima se calmara, ya que no había forma de derrotar a los Venti sin luchar en un enfrentamiento naval. La batalla finalmente se libró frente a la costa de Bretaña. Parece que los Venti poseían una flota mucho más grande, pero sus barcos dependían únicamente de la energía eólica. Los barcos romanos estaban propulsados ​​​​por remos, por lo que podían recoger los barcos Venti cuando amainaba el viento. Además, los romanos también emplearon garfios para destrozar las velas enemigas y abordar sus barcos en masa. Con su flota destruida, los Venti se rindieron. Como ahora se había convertido en su práctica estándar, César hizo ejecutar a los líderes Venti y vendió al resto de la tribu como esclavos antes de pasar a someter al resto de las tribus costeras.

La campaña de los subordinados de César

Estatuilla de caballo de bronce celta , 3rd-1S tsiglo antes de Cristo, a través de Ancient Resource

Mientras Julio César centró sus esfuerzos en someter a los Venti, varios de sus subordinados fueron enviados a sus propias campañas. Sus contribuciones a las Guerras de las Galias de César fueron operaciones en la Normandía moderna y Aquitania . En Normandía, una coalición de Lexovii, Coriosolites y Venelli se alió con los Venti e intentó cortar las líneas de comunicación y suministro romanas. El comandante romano Sabinus atrincheró sus fuerzas en la cima de una colina. Cuando los galos se agotaron después de subir la colina, fueron fácilmente derrotados por las tropas de Sabinus.

La campaña en Aquitania fue mucho más difícil ya que el comandante romano Publio Craso, hijo de Cruzo el Triunviro , estaba muy superado en número. Después de derrotar a una tribu gala en la marcha hacia la región, Crassus pronto se enfrentó a los Vocates y Tarusates. La larga experiencia con la guerra romana les había enseñado a estas tribus cuán efectiva sería la guerra de guerrillas contra las legiones. Sin embargo, Crassus logró ubicar su campamento, que solo había sido fortificado por un lado. Tomado por sorpresa y vigorosamente perseguido por la caballería romana los galos sufrieron una aplastante derrota.

55-53 aC: en Alemania

Espada Corta Romana o Daga , 100 a. C.-200 d. C., a través del Museo Británico, Londres

A principios de la primavera del 55 a. C., los soldados de Julio César masacraron a un gran grupo de refugiados germánicos que habían cruzado el Rin durante un armisticio. Esta acción fue ampliamente condenada en Roma y por el Senado . Con la esperanza de restaurar su imagen, distraer al público y disuadir a los alemanes de lanzar incursiones en la Galia, César se embarcó en una nueva serie de campañas. En solo 10 días, los hombres de César construyeron el primer puente al otro lado del río Rin. Luego, los romanos cruzaron el puente y pasaron unos días quemando pueblos alemanes abandonados. Satisfecho con su demostración del poder romano y al recibir la noticia de que los germanos estaban reuniendo un ejército, César regresó a la Galia.

En el 53 a. C., César volvería a repetir el proceso de tender un puente sobre el Rin, incendiar pueblos y retirarse sin pelear una batalla. El propósito de estas incursiones era demostrar a los alemanes que el Rin no los protegería del poder romano. También sirvieron para reforzar la imagen pública de César en Roma. Nunca antes un puente había atravesado el Rin, y nunca antes un ejército romano había cruzado al Rin. Alemania . Con el término original de cinco años de César como gobernador de Ilírico, la Galia Cisalpina y la Galia Transalpina, necesitaba apoyo. en Roma que se prorrogue su mandato.

55-54 aC: Cruzando el Canal

El escudo de Battersea , 350-50 aC; con El casco de Waterloo , 150-50 a. C., a través del Museo Británico, Londres

A finales del 55 a.C., Julio César también lanzó un ataque a través del Canal de la Mancha hacia Britannia. . Según César, los británicos había ayudado a los Venti en su lucha contra Roma durante las Guerras de las Galias de César. La primera invasión casi terminó en un desastre ya que la flota sufrió graves daños en una tormenta y la resistencia británica fue feroz. Tan pronto como fue factible, César retiró sus fuerzas al otro lado del canal. Aunque esta invasión logró poco, César aún recibió grandes elogios en Roma.

Se lanzó una invasión más grande en el 54 a. C. y nuevamente casi fracasa como resultado del mal tiempo en el canal. La resistencia británica fue feroz, pero los romanos avanzaron mucho más en el campo. Los romanos en general tuvieron éxito, pero al final de la temporada de campaña, Britannia estaba lejos de ser sometida. César también estaba recibiendo noticias de crecientes disturbios en la Galia, por lo que estaba ansioso por regresar. General, Las invasiones de César a Britannia logró poco más allá de promover su carrera política en Roma.

54-53 a. C.: una guerra de invierno

Estatua de Ambiórix , Tongeren, 1866, a través de Tongeren Tourism

En ausencia de Julio César, el descontento fue creciendo entre los galos como resultado de las malas cosechas y la ocupación romana. Esta situación se vio exacerbada por la práctica de César de acuartelar sus tropas entre los galos durante el invierno. Dirigido por Ambiórix la los marfiles , una tribu belga del noreste de la Galia, lanzó un ataque sorpresa contra las fuerzas romanas acampadas en su territorio. Después de rodear el campamento romano, Ambiorix ofreció a los romanos un paso seguro a uno de los otros fuertes romanos cercanos. Tras un amargo debate, los romanos deciden aceptar la oferta. Una vez que hubieron salido de su campamento y entrado en un barranco, fueron rodeados y masacrado por los galos . Esta fue la peor derrota sufrida por los romanos durante las Guerras de las Galias de César.

Solo unos pocos romanos lograron escapar de la matanza y dieron la alarma a las otras fuerzas romanas. Mientras tanto, más tribus belgas se unieron a la causa de Ambiorix y sitiaron los campamentos romanos en su territorio. Algunos incluso pidieron apoyo a las tribus alemanas vecinas. Prevenidos ahora del levantamiento, los romanos pudieron resistir los ataques galos, aunque estaban en apuros. En última instancia, fue la llegada de refuerzos al mando de César lo que levantó los asedios.

53 aC: Erradicación de los eburones

Alivio de los galos de Ambiórix luchando contra el ejército de Julio César por Jean-Charles Delsaux , ca. 1849, en el Palacio del Príncipe Obispo de Lieja, a través de la Enciclopedia de Historia Antigua

Antes de centrar su atención en Ambiorix y los Eburones, Julio César primero se movió contra las tribus aliadas. Los romanos arrasaron los campos, quemaron casas, ahuyentaron el ganado y tomaron prisioneros a muchos galos para asegurar el buen comportamiento continuo de sus familias. Fue en ese momento cuando César cruzó a Germania por segunda vez para disuadir a los alemanes de ayudar a los eburones. Cuando el Senado en Roma escuchó lo que había sucedido, César enfrentó severas críticas. Por lo tanto, juró destruir a las tribus belgas.

Ambiorix y los Eburones no fueron rival para los 50.000 soldados profesionales que César desató contra ellos. En el baño de sangre resultante, las tribus belgas fueron masacradas y los eburones dejaron de existir . A pesar de la masacre sistemática, Ambiorix nunca fue detenido. Él y sus seguidores lograron escapar a través del Rin hacia Germania, donde finalmente desaparecieron y nunca más se supo de ellos. Mientras tanto, en Roma, el Primer Triunvirato se había disuelto con la muerte de Craso en Partia y el matrimonio de Pompeyo a la hija del principal oponente político de César. Aunque muy lejos en Roma, estos eventos amenazaron el resultado de las Guerras de las Galias de César.

52 aC: La Gran Revuelta de las Galias

Tal vez con la esperanza de sacar provecho de la agitación política de Roma, estalló una revuelta general en el centro de la Galia cuando el carnuts masacraron a todos los romanos en su territorio. Esta revuelta pronto se convertiría en el evento más famoso de las Guerras de las Galias de César. El liderazgo de la revuelta pronto cayó en Vercingétorix que logró unir a muchas de las tribus galas. Al darse cuenta de que no podía derrotar a los romanos en una batalla abierta, adoptó una política de tierra arrasada y de refugiarse detrás de posiciones fortificadas. Su esperanza era aislar a los romanos de todas las fuentes de suministros y obligarlos a retirarse.

Si bien muchos pueblos y aldeas fueron destruidos, la ciudad de Avaricum se salvó ya que sus habitantes se negaron a evacuar. Cuando los romanos llegaron a sitiar la ciudad , Vercingétorix realizó una campaña de guerrilla contra ellos pero no entró en la ciudad. El asedio de Avaricum duró 25 días y requirió que los romanos se sometieran a un trabajo pesado mientras enfrentaban una grave escasez de alimentos. Cuando finalmente entraron en la ciudad, los romanos masacraron a todos menos a 800 de los 40.000 habitantes de la ciudad.

Galia derribada

Maqueta de las fortificaciones de César frente a Alesia , via Musee D’Archeologie Nationale, Saint-Germain-en-Laye

Después, Julio César persiguió a Vercingétorix hasta la ciudad de Gergovia . Aquí el asalto romano fue rechazado con grandes pérdidas. Ahora incapaz de mantener el sitio, César se retiró y fue perseguido por Vercingétorix. Cuando los galos fueron salvajemente derrotados en una batalla de caballería, se retiraron a la ciudad de Alesia, donde César finalmente logró atrapar a Vercingétorix y su ejército. César construyó muros de circunvalación y contravalación alrededor de Alesia para evitar que Vercingetorix escape o reciba refuerzos.

Antes de que se completaran los muros, Vercingetorix había logrado enviar mensajeros que reunieron un ejército de socorro de 80.000-250.000. Sin embargo, con Vercingétorix atrapado dentro de Alesia, los galos no tenían forma de coordinar sus ataques. La fuerza de socorro finalmente se desvaneció y Vercingetorix se vio obligado a rendirse. Fue ejecutado en el triunfo de César en Roma en el 46 a. Con el caída de alesia , terminaron los principales combates en la Galia; aunque la limpieza de las operaciones de las Guerras de las Galias de César continuaría hasta el 50 a.

El legado de las guerras de las Galias de César

Vercingétorix ante César por Lionel-Noel Royer , 1899, en el Museo Crozatier, Puy-en-Velay, a través del Ministerio de Cultura francés, París

La conquista de la Galia como resultado de las Guerras de las Galias de César rompió vastos recursos bajo el control de Roma. Sin embargo, el conflicto también aceleró la fin de la republica romana a medida que los rivales de César se preocupaban por su poder. Con la orden de disolver su ejército y regresar a Roma para ser juzgado, Julio César optó por marchar sobre la ciudad. La resultante guerra civil puso fin a la República y condujo a la creación de la imperio Romano .

Hoy, mientras fuentes históricas que describen las guerras galas de César son limitados, siguen siendo un tema popular en el arte, la literatura y el cine. Los líderes de varios pueblos galos, alemanes y británicos que se opusieron a César son reconocidos como héroes locales en Francia, Suiza, Bélgica, Luxemburgo y Gran Bretaña. Aunque, por supuesto, ninguno de ellos puede competir con Julio César, quien hoy es recordado como uno de los comandantes militares más grandes de la historia y cuya conquista de la Galia es reconocida como quizás su mayor logro.