Ancient Warfare: cómo los grecorromanos libraron sus batallas

Casco de hoplita corintio, susceptible solo a una lanza en el ojo o la boca, ca. 500 ANTES DE CRISTO; con Recreación de una unidad romana en formación testudo

De cultura en cultura, cada reino del mundo antiguo llevó a cabo la guerra por sus propios medios. Las antiguas tácticas de guerra se aplicarían ampliamente en conflictos contra poderes de otro mundo y, a veces, internamente dentro de un reino o cultura. Civilizaciones antiguas deidades comúnmente adoradas que supervisaban la conducción de la guerra – el conflicto fue visto como un medio de politiquería y fue crucial en esta era para la supervivencia. Era necesario aplicar estrategias y tácticas astutas para asegurar la victoria. ¿Qué cultura o reino demostró ser militarmente superior? A continuación se muestra una comparación de las antiguas tácticas de guerra de las civilizaciones europeas en la era clásica grecorromana.

Los fundamentos griegos de la guerra antigua

Casco de hoplita corintio, susceptible solo a una lanza en el ojo o la boca , California. 500 a.C., en el Colecciones estatales de antigüedades , Berlín, vía thehoplites.com

A pesar de tener un idioma y una cultura comunes, la antigua Grecia nunca estuvo unificada políticamente. Los griegos se unieron bajo un solo estandarte procediendo a la conquista de la región por Alejandro el Grande en el 335 a. Antes de Alejandro, la política de la región estaba fragmentada en la autoridad de diferentes ciudades-estado , o poleis (πόλεις) en griego, que se contaban por miles. Con una gran cantidad de centros de poder pequeños pero sustanciales, no era raro que los πόλεις lucharan entre sí.

Los soldados de infantería griegos antiguos estándar se conocían como hoplitas (όπλίτης); una palabra que los soldados de infantería en el moderno ejército helénico son llamados hasta el día de hoy. Los hoplitas antiguos, además de sus cascos y armaduras, estaban armados con una lanza, un escudo redondo y una espada corta.

Una representación de una falange macedonia en formación después de la reforma militar , vía helenic-art.com

Los antiguos regimientos de hoplitas eran una milicia casi civil compuesta por hombres que vivían dentro de la ciudad-estado por la que tomarían las armas. La ciudad-estado no era responsable de entrenar tropas profesionales. Se esperaba que un hombre sirviera y protegiera a su comunidad cuando fuera llamado. El equipo estandarizado tampoco estaba disponible para los hoplitas: se les dejó comprar y mantener su propio equipo. Aquellos que no tenían tantos ingresos simplemente tenían que lidiar con el uso de equipos más baratos y más débiles.

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En términos de tácticas de guerra, los hoplitas griegos se adherían a la formación del falange (φάλαγξ) en el campo de batalla. Prácticamente imparable desde el frente, la falange era un esfuerzo colaborativo en el que los hoplitas estaban densamente agrupados, los escudos se protegían en parte a ellos mismos y en parte al vecino a su izquierda en formación, las lanzas apuntaban directamente hacia afuera. La unidad actuó y se movió al unísono como una sola.

El legendario ejército macedonio

Primer plano de Alejandro Magno de la romana Mosaico de Alejandro , originario de Pompeya, c. 100 a. C., a través del Museo Arqueológico Nacional de Nápoles

Antiguo macedonia (también conocido como Macedonia) era un reino situado en la periferia más al norte de la antigua Grecia. Aunque también hablaban griego, los eruditos afirman que antiguo idioma macedonio probablemente era un dialecto diferente del griego antiguo o era un idioma helénico separado (y ahora extinto) relacionado con el griego. Hasta el día de hoy se discute si los antiguos macedonios eran étnicamente griegos o no. .

El profundo filósofo griego Aristóteles nació en la frontera con Macedonia. El filósofo sirvió como tutor privado de su joven contemporáneo, el príncipe de Macedonia, Alejandro Magno. el padre de Alejandro, Felipe II , sirvió como rey de Macedonia desde 359 hasta 336 a.

El propio Felipe II demostró ser un gobernante increíblemente competente, un rasgo que evidentemente transmitió a su hijo. De sus muchos logros, algunos de los más importantes fueron los de Philip. reformas militares .

Retrato de Felipe II de Macedonia , 1825, fotografiado por Ken Welsh, vía National Geographic

Philip adaptó la antigua táctica de guerra de la falange griega implementando lanzas mucho más largas y escudos mucho más pequeños. Philip también aumentó el número de hombres por unidad. Como estado centralizado, Philip presentó a su rica clase noble como unidades de caballería para servir como protectores de los flancos de su falange, ya que eran vulnerables por los lados y la retaguardia.

Las reformas militares de Philip y las nuevas tácticas de guerra resultaron ser prácticamente imparables. Lo más importante, este era el ejército heredado por Alejandro: el ejército que traería a Alejandro tan al este como India, importando cultura helénica a la gran mayoría del mundo antiguo. El ejército que entregaría a Alejandro su enorme imperio antes de que el joven rey cumpliera treinta y tres años, aunque nunca lo haría.

Esparta: potencia militar griega

Madre e hijo espartanos por Louis-Jean-François Lagrenée, el mayor , 1770, vía National Trust Collections

Contemporáneo de Alejandro y de las ciudades-estado de Grecia, Esparta fue venerado en todo el mundo griego por su legendaria destreza militar. los espartanos militarizó al 100% de su población masculina, obligándolos a un entrenamiento patrocinado por el estado brutalmente vigoroso conocido como agoge (educación) a partir de la madura edad de siete años.

La estricta disciplina marcial le valió a la ciudad-estado espartana una reputación temida, así como uno de los ejércitos permanentes más mortíferos y precisos del mundo antiguo. Se cultivó la esencia espartana de imponente aptitud física, intenso y riguroso entrenamiento militar, y retórica contundente.

Famosamente, los espartanos se adhirieron a una política de mantener su acervo genético pequeño y lo más espartano posible: se forzó el matrimonio mixto para garantizar que cada generación poseyera la misma genética nítida que la anterior. Cada uno de los bebés recién nacidos fue inspeccionado por la ciudad-estado y descartados si se descubren imperfecciones, probablemente dejados para perecer solos en el desierto o en las montañas de Laconia .

Representación de un guerrero espartano vestido de militar, luego emulado por los ejércitos romanos e incluso por los casacas rojas británicas de la era imperial, con una lambda (Λ) para la capital espartana Laconia , a través de ancientmilitary.com

Aunque los espartanos lucharon con la misma táctica de guerra de falange que sus contemporáneos, su ethos guerrero produjo una estatura elevada en su aplicación. La guerra antigua se incrustó directamente en su gobierno y genética; el ejército espartano era temido en toda Grecia.

Los espartanos se movían en el campo de batalla como una unidad en la formación de falange. Sus icónicas capas rojas, cabello largo y pasos precisos, firmes y simultáneos al unísono al ritmo incesante de un tambor. fue la táctica militar espartana que los distinguió en la conducción de la guerra antigua. La vista y el sonido de esto probablemente aterrorizaron a todos y cada uno de los oponentes en su camino.

Guerra antigua en Roma: mayor imperio, mayor ejército

Estatua de mármol de un guerrero romano herido , ca. 138-81 CE, a través de The Met Museum, Nueva York

los estado imperial romano actuó más como un gobierno moderno centralizado que sus predecesores griegos. Inicialmente, Roma no tenía mucho un ejército permanente profesional, como las antiguas ciudades-estado griegas, y armaría y posteriormente disolvería cualquier fuerza de combate en un a esto base.

En 107 a. C. general romano Cayo Mario emitió lo que se conoció como el Reformas Marianas . Al igual que Filipo II de Macedonia más de doscientos años antes, las reformas de Marius ampliaron el papel del estado para asumir la responsabilidad de entrenar, mantener y proporcionar equipo para una fuerza de combate permanente. El nuevo legión imperial romana consistía en 4800-5000 hombres, subdivididos en diez grupos de 480-500 hombres (llamados cohortes), subdivididos además en cinco grupos de 80-100 hombres (llamados siglo).

Las Reformas Marianas facilitaron la comunicación y la cadena de mando en el campo de batalla.

Reconstrucción de una unidad romana en formación testudo , a través de historyhit.com

En términos de tácticas de guerra, los romanos implementaron la innovadora falange griega en sus filas. La guerra antigua conducida por los romanos se adaptó más de lo que los griegos pudieron reunir debido al papel mariano del estado romano en el entrenamiento y mantenimiento militar.

Un ejemplo del ingenio romano en el campo de batalla fue su formación de testudo (tortuga) . La creación de un muro literal (o caparazón de tortuga) con escudos fue un aspecto crucial de la guerra antigua romana. Testudo brindó una excelente protección contra el fuego de flechas y misiles y permitió a las tropas acercarse de manera segura a las murallas de una ciudad durante un cerco . La unidad en formación también se movía con la velocidad de una tortuga. Aunque seguro, no era una forma eficiente de movilizar tropas.

Ilustración de la formación de 'cuña' o 'cabeza de cerdo'

La formación de cuña romana o cabeza de cerdo es una de las tácticas de guerra antiguas más antiguas y consistentemente utilizadas implementadas tanto por republica e imperio . Encabezada por el guerrero más capaz de la unidad, la formación de cuña se usaría para cargar y dividir una unidad enemiga en dos, dominando y separando a los combatientes enemigos. Era esencialmente 'divide y vencerás'.

La formación de cuña fue implementada tanto por la infantería romana como por caballería romana . La táctica militar fue utilizada consistentemente por los comandantes romanos incluso antes de las reformas marianas.

La formación de cabeza de cerdo detuvo notoriamente los avances del ejército macedonio, en un momento uno de los ejércitos más exitosos del mundo antiguo bajo Alejandro. En el Batalla de Pydna en 168 a. , cónsul romano Emilio se enfrentó al infame ejército macedonio bajo su Rey Perseo de Macedonia , que era descendiente de uno de Generales de Alejandro / diadochi (sucesores).

La antigua táctica de guerra empleada por los romanos en Pydna ahuyentó a los macedonios y estableció la Republica Romana como una figura política dominante en el mundo antiguo.

Tácticas de guerra antiguas grecorromanas en resumen

Perseo se rinde ante Emilio Pablo por Jean-Francois-Pierre Peyron , 1802, a través del Museo de Bellas Artes de Budapest

Comenzando con los griegos, seguido por los macedonios, espartanos, romanos y egipcios , la antigua estrategia de guerra era tan omnipresente como el griego o el latín en esta época. Ya sea una estrategia de formación de infantería o caballería, cada cultura del mundo antiguo proporcionó su propio brillo y estilo en el combate antiguo.

Estas formaciones de infantería implementadas por primera vez en la guerra antigua resultan eternas: unos dos mil años después, Napoleón desplegaría tácticas similares para proteger a su infantería de las cargas de caballería.

Representación de los antiguos hoplitas griegos en la formación de falange en el jarrón Chigi , ca. 650-640 a. C., a través de la Universidad de Brown, Providence

El antiguo texto de estrategia militar chino conocido como el Arte de guerra , escrito por Sun Tzu en el siglo V a. C., ofrece un pensamiento estratégico en el campo de batalla. Aunque no se discuten formaciones directas en el campo de batalla, el arte de empleando hábilmente una estrategia para diezmar al enemigo con costos mínimos demuestra ser la parte más crucial de la guerra. La estrategia es el medio más eficaz para hacerlo. Sin los fundamentos establecidos en la guerra antigua, el panorama político del mundo antiguo habría sido completamente diferente.