La historia de Juneteenth y la emancipación de los tejanos esclavizados

 

Juneteenth es la celebración de la emancipación de los afroamericanos esclavizados. El 19 de junio de 1865, los tejanos esclavizados en la Bahía de Galveston finalmente fueron informados de su libertad. Esta festividad fue acuñada el diecinueve de junio durante el Reconstrucción período y permitió a los afroamericanos de todo Estados Unidos un día, especialmente por su independencia. Se celebra como el fin oficial de la esclavitud en los Estados Unidos, ya que los tejanos esclavizados fueron los últimos en enterarse de su libertad. El feriado ha sido reconocido por más de un siglo y medio y más recientemente fue declarado feriado federal en los Estados Unidos.

 

Los orígenes del diecinueve de junio

 

El 19 de junio de 1865, unos 2.000 soldados de la Unión, encabezados por el mayor general Gordon Granger, desembarcaron en Galveston, Texas , e informó a las personas esclavizadas allí que el Guerra civil había terminado, y finalmente eran libres. Este anuncio se produjo dos años y medio después de que el presidente Abraham Lincoln declarara el Proclamación de Emancipación y liberó a todas las personas esclavizadas.

 

Las tropas de la Unión, muchas afroamericanas, se extendieron por todo el sur después de este anuncio, informando a los compatriotas esclavizados de su liberación. Sin embargo, la guerra continuaba y no fue hasta el 1 de abril de 1865 cuando General Robert E. Lee entregado a la Unión, esa noticia podría viajar lo suficientemente lejos al oeste como para llegar a los tejanos esclavizados.

 

La razón de este retraso no es del todo evidente. Muchas teorías han surgido durante el siglo y medio transcurrido desde entonces. Estos van desde el mensajero enviado a Texas con la noticia de la libertad siendo asesinado antes de que pudiera llegar al extremo occidental Confederado tropas estatales a federales esperando para que los esclavistas pudieran cosechar una última cosecha exitosa de algodón a los esclavistas ocultando deliberadamente la noticia de la emancipación para mantener sus plantaciones en funcionamiento. Los historiadores no están de acuerdo sobre por qué la información sobre la emancipación tardó tanto en llegar a los esclavizados en Texas. Aún así, muchos piensan que también puede haber tenido que ver con el despido de Texas del poder de Lincoln sobre el estado, ya que era parte de la Confederación. Independientemente del motivo de la demora, los tejanos fueron esclavizados durante mucho más tiempo del necesario y su emancipación marcó el fin real de la esclavitud en los Estados Unidos.

 

 

Después de la rendición de la Confederación, las tropas de la Unión finalmente tuvieron la fuerza y ​​la capacidad para romper la burbuja de los estados rebeldes. Cuando el Mayor General Granger aterrizó en Texas, su primera orden del día fue leer Orden General Número 3 , que decía:

 

Se informa al pueblo de Texas que de acuerdo con una Proclamación del Ejecutivo de los Estados Unidos, todos los esclavos son libres. Esto implica una igualdad absoluta de derechos y derechos de propiedad entre antiguos amos y esclavos, y la conexión existente hasta ahora entre ellos se convierte en la que existe entre patrón y trabajador contratado.

 

Las personas anteriormente esclavizadas reaccionaron de varias maneras a esta nueva independencia. Por supuesto, hubo alegría, pero también hubo conmoción. En un día, la vida de más de 250.000 personas se vio drásticamente alterada. Esto motivó diversas acciones entre los antiguos esclavizados. Muchos se quedaron en Texas y decidieron aceptar las ofertas de empleo real de sus antiguos amos. Algunos corrieron tan pronto como pudieron. Para muchos, dejar el plantaciones estaban esclavizados, independientemente de si tenían o no un destino final, era el primer paso hacia una vida de libertad. La mayoría se fue al norte, pero algunos vivieron vidas libres en los estados limítrofes emancipados, como Oklahoma, Luisiana y Arkansas.

 

Todos los años después de ese día en 1865, los afroamericanos se reunían para celebrar y recordar el 16 de junio. Reconocieron los nuevos desafíos y las ventajas de ser libres y utilizaron Juneteenth como un recuerdo de sus vidas anteriores y del enorme impacto de la liberación.

 

Celebraciones y festividades del 16 de junio

 

Las celebraciones de Juneteenth involucran muchas cosas, pero sobre todo, es un momento para que los afroamericanos recuerden la alegría de la emancipación. Es un día para recordar cuando toda la población de los Estados Unidos fue finalmente independiente. La actividad de mayor importancia para Juneteenth es reunirse. En 1872, el reverendo afroamericano Jack Yates compró un terreno de diez acres en Houston a través de una recaudación de fondos, lo nombró Emancipation Park y lo designó como un sitio para reunirse para la celebración anual del 16 de junio. Esta fue la primera designación de tierras de este tipo en los Estados Unidos.

 

Gran parte de Juneteenth también gira en torno a la educación y el recuerdo. Por ello, oradores invitados y, en su momento, ex-esclavos relataron historias y hechos del pasado a los asistentes. Además, los servicios de oración eran un elemento tradicional de estas reuniones.

 

La comida siempre fue una parte vital de Juneteenth. Los celebrantes podían comer carne de cerdo, cordero, pollo y res, mientras recordaban los olores y sabores que experimentaron sus antepasados ​​durante esos primeros días de libertad y celebración. El evento principal fue el asador y los diversos alimentos y recuerdos que produjo.

 

Además de la comida, el vestido era un elemento tradicional y venerado de las celebraciones del 16 de junio. Durante su esclavitud, a los afroamericanos se les prohibió, a menudo por ley, usar o no usar ciertas prendas de vestir. En los días que siguieron a la emancipación, se decía que las personas que habían sido esclavizadas tiraban sus ropas harapientas y se vestían de punta en blanco con la ropa abandonada en las antiguas plantaciones por sus antiguos esclavistas.

 

La decadencia y el resurgimiento de Juneteenth

 

En su mayor parte, las celebraciones se concentraron en las comunidades afroamericanas con poco interés externo. A fines del siglo XIX, a los trabajadores a menudo se les daba un día libre para el Juneteenth, lo que les permitía celebrar con familiares y amigos. A veces, los empleadores incluso donaban dinero y alimentos para las celebraciones. Las celebraciones anuales, como la de Mexia, Texas, fueron muy concurridas durante muchos años y atrajeron a más de 20 000 afroamericanos en una semana.

 

A medida que llegó el siglo XX, también disminuyó el interés por Juneteenth. Muchos niños comenzaron a asistir a escuelas públicas, donde el plan de estudios se centraba menos en historias familiares y recuentos culturales. La Proclamación de Emancipación, el 1 de enero de 1863, fue declarada la fecha oficial del fin de la esclavitud. La memoria pública del Mayor General Granger se desvaneció.

 

Además, a medida que los afroamericanos se mudaron a las ciudades y aceptaron trabajos fuera de las operaciones agrícolas, era menos probable que los empleadores se adaptaran al impacto de Juneteenth como feriado para los afroamericanos. Para los empresarios, el Día de la Independencia oficial de los Estados Unidos ya era un día libre para celebrar la liberación de Estados Unidos de Inglaterra . En el período de entreguerras, el aumento del patriotismo y la incapacidad de las personas para participar en las celebraciones del 16 de junio llevaron a un aumento en la celebración del 4 de julio como el único Día de la Independencia.

 

 

En las décadas de 1950 y 1960, hubo un resurgimiento del interés en torno a Juneteenth. Esto se debió, en gran parte, al activismo dentro de la Movimiento de derechos civiles . Muchos jóvenes estaban más interesados ​​que nunca en su herencia y en celebrar la cultura negra. Estos activistas de derechos civiles se inspiraron en sus antepasados, quienes, como ellos, lucharon contra la opresión por sus derechos. Al identificarse con sus predecesores, un celo renovado por celebrar las victorias de los estadounidenses negros contra la discriminación entró en el espíritu de la época.

 

Esto fue evidente de muchas maneras durante los movimientos de la década de 1960. Los manifestantes de Atlanta usaron botones de Juneteenth, y la Marcha de los Pobres en Washington DC en 1968 despertó interés en celebrar Juneteenth en áreas donde nunca se había celebrado. Los activistas responsables del Movimiento de Derechos Civiles dieron paso así a una nueva era de recordación relacionada con Juneteenth y la celebración de sus raíces.

 

En 1980, Texas se convirtió en el primer estado en codificar Juneteenth como feriado con legislación. Al Edwards, un legislador de Texas, fue responsable del primer reconocimiento estatal oficial del día de la emancipación de los tejanos esclavizados. Desde entonces, la festividad no ha hecho más que crecer en importancia en la esfera pública más amplia.

 

Juneteenth hoy y su significado

 

Antes de ser reconocido a nivel federal, Juneteenth fue reconocido de alguna forma por todos los estados de la Unión. Hoy, es una celebración de la cultura y los logros negros y el reconocimiento de la emancipación oficial de los afroamericanos de la esclavitud. Galveston sigue siendo un bullicioso centro de celebración de la festividad y, en 2022, la ciudad celebró un picnic, un festival de poesía, un banquete y un desfile. Atlanta organizó un festival de música y un desfile, y muchas ciudades de todo el país hicieron lo mismo con eventos similares.

 

En 2020, las protestas en todo el país contra la brutalidad policial y la violencia hacia las personas de color ocuparon un lugar central. Conversaciones El racismo sistémico circundante dentro de la estructura misma de los Estados Unidos se convirtió en un lugar común de una manera que nunca antes lo habían hecho. Los estadounidenses se estaban educando a sí mismos, y con eso vino un mayor interés en el reconocimiento federal de Juneteenth. En el verano de 2021, la legislación fue aprobada en la Cámara, en la que 415 de los 435 representantes votó para hacer de Juneteenth un feriado nacional . El 17 de junio de 2021, el presidente Joe Biden firmó el reconocimiento de Juneteenth como ley, convirtiéndolo en el undécimo feriado federal en los Estados Unidos, casi exactamente 156 años después de que el general Granger proclamara que las últimas personas esclavizadas en los Estados Unidos eran libres por fin.