La historia del esperanto: ¿una lengua franca moderna?

 

A finales del siglo XIX, a un oftalmólogo judío polaco llamado L.L. Zamenhof se le ocurrió la idea de crear un nuevo idioma para fomentar la cooperación entre las naciones.

 

Zamenhof creado esperanto . Su gramática era simple. Fue fácil de aprender. Y llamó mucho la atención. La idea era que se convirtiera en un idioma internacional de comercio y diplomacia, cumpliendo las funciones de comunicación como segundo idioma sin ningún resentimiento o actitudes negativas resultantes de verse obligado a comunicarse en un idioma con implicaciones culturales e históricas. Fue para todos.

 

Entonces, ¿qué pasó con eso?

 

La historia temprana del esperanto

 

Justo antes de que se inventara el esperanto en 1887, a su creador, L.L. Zamenhof, se le había prohibido hablar polaco, junto con el resto de sus compatriotas polacos, debido a Rusificación . Las áreas que ahora constituyen Polonia fueron objeto de duras represalias por mostrar cualquier forma de identidad nacional.

 

Zamenhof creció en Białystok, un lugar diverso con rusos, polacos, alemanes y judíos. Según una carta que escribió en 1895, estos grupos se veían entre sí como enemigos, impulsados ​​por diferencias culturales y lingüísticas.

 

Zamenhof fue educado como un idealista y veía la división entre el pueblo como una triste crítica de los tiempos. Cuando era niño, decidió que, cuando fuera mayor, se esforzaría por destruir este mal. Creó el esperanto, diseñado para ser utilizado como segunda lengua universal. Como segunda lengua, no se pretendía reemplazar la lengua materna de nadie, sino crear algo común entre todas las personas que pudieran utilizarla en igualdad de condiciones.

 

A finales de la década de 1870, Zamenhof comenzó a trabajar en su lenguaje construido (conlang). Le llevó alrededor de una década completarlo y, una vez que terminó de crearlo, inmediatamente se puso a trabajar traduciendo literatura y creando prosa original en el nuevo idioma. Sus libros se difundieron por toda Europa del Este y el Imperio Ruso, llegando hasta Estados Unidos y el Lejano Oriente, donde iniciaron movimientos populares.

 

 

Zamenhof fue particular en distanciarse de su creación. Anotó en todos sus libros que renunciaba a cualquier propiedad de la lengua y que era propiedad de toda la humanidad.

 

En Europa occidental, el idioma ganó muchos seguidores y, en 1905, se celebró el primer Congreso de Esperanto en Boulogne-sur-Mer, Francia. Desde entonces, el congreso se celebra anualmente, suspendido únicamente durante las dos guerras mundiales y la pandemia de Covid-19.

 

El esperanto a principios del siglo XX

 

El idioma ganó una popularidad significativa en Neutral Moresnet, un pequeño pedazo de tierra ubicado entre Bélgica y Alemania. Ambos países reclamaron la tierra, pero Moresnet neutro fue administrado por los Países Bajos como territorio neutral. Aunque solo tiene una pequeña población de unos pocos miles de residentes, la decisión de hacer del esperanto el idioma oficial de Neutral Moresnet ganó fuerza.

 

Sin embargo, la idea nunca se implementaría. El Primera Guerra Mundial Estalló, Bélgica fue invadida por Alemania y el territorio fue anexado por los Reino de Prusia . Después de la guerra, el territorio fue adjudicado a Bélgica y dejó de existir como nación semiindependiente.

 

LL Zamenhof murió en 1917; desde 1907 hasta su muerte, fue nominado para 14 Premios Nobel de la Paz . Lamentablemente, no ganó ninguno. Su legado, sin embargo, le sobreviviría.

 

De manera similar, desde entonces, la Asociación Universal de Esperanto, que existe hasta el día de hoy, a lo largo de la historia ha sido nominada al Premio Nobel de la Paz más de 100 veces y nunca lo ha ganado.

 

El apogeo del esperanto y las reacciones

 

Durante la década de 1920, el esperanto se hizo ampliamente conocido en todo el mundo de la política, y un poderoso movimiento esparantista casi logró adoptar el idioma como idioma oficial del país. Liga de las Naciones . La propuesta, presentada por la delegación iraní, fue vetada por el delegado francés, quien se hizo eco del sentimiento de muchos fanáticos del idioma francés en Francia que veían el esperanto como una amenaza.

 

Sin embargo, la Sociedad de Naciones recomendó que sus estados miembros instituyeran la enseñanza del esperanto en las escuelas. Francia respondió en 1922 prohibiendo la enseñanza del esperanto en su sistema educativo, y quienes estaban en el poder afirmaron que era una herramienta para las ideas comunistas.

 

Durante esta época, el movimiento esperanto era popular entre socialistas, comunistas y anarquistas, ya que se consideraba una forma de fomentar la igualdad y el respeto entre las personas, un ideal en el centro de cada ideología. También experimentó un gran crecimiento en Yugoslavia y Corea.

 

 

A medida que surgieron movimientos de derecha en Europa, el esperanto fue, naturalmente, una amenaza a la identidad nacional. El movimiento esperantista fue reprimido en España franquista , Portugal y la Alemania nazi. En la Italia fascista, sin embargo, la actitud fue sorprendentemente de aceptación, y el país incluso promovió el turismo en esperanto. Después de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de que España seguía siendo franquista, la amenaza del esperanto y sus movimientos asociados se disipó y el idioma pasó a ser tolerado.

 

Originalmente defendido por estalin , que estudió extensamente el esperanto, su actitud hacia el idioma cambió a fines de la década de 1930 y fue etiquetado como un vector para 'espías, sionistas y cosmopolitas'. Las cosas empeoraron cada vez más para los esperantistas en la Unión Soviética, y se enfrentaron al encarcelamiento o incluso a la ejecución. Muchos hablantes de esperanto fueron enviados a los gulags.

 

En la Alemania nazi, Hitler apuntó al esperanto como ' bolchevique ”Y peligroso como lenguaje que el pueblo judío podría utilizar para dominar el mundo. El esperanto fue prohibido en la Alemania nazi en 1935 y los esperantistas perecieron en el Holocausto junto con todas las demás víctimas. En los campos de concentración, sin embargo, los esperantistas continuaron enseñando esperanto a sus compañeros de prisión. Cuando los guardias los interrogaron, afirmaron que estaban enseñando italiano. Como el esperanto proviene en gran medida del italiano, e Italia era un aliado fascista de la Alemania nazi, este acto de desafío pasó desapercibido para los nazis.

 

Después de la Segunda Guerra Mundial

 

En 1954, la UNESCO intentó darle más importancia al idioma designándolo como idioma auxiliar internacional, pero no logró obtener el apoyo relevante de las Naciones Unidas y aún no ha sido adoptado como idioma oficial de la organización.

 

Aunque el interés por el idioma continuó durante las décadas siguientes, permaneció confinado a una audiencia relativamente pequeña. En 1985, la UNESCO aprobó una resolución por la cual la organización promovía activamente la enseñanza del esperanto en los planes de estudios escolares de todo el mundo. El llamado fue respondido por China, que desde hace muchos años ofrece cursos de esperanto en muchas de sus universidades e incluso tiene un museo de esperanto.

 

Con la llegada de Internet y los métodos avanzados de comunicación, el interés por el idioma ha aumentado en los últimos años, aunque le queda un largo camino por recorrer para alcanzar su pico de popularidad, que fue la década de 1920. Uno de los avances más importantes y prometedores es el interés por el esperanto generado a través de Duolingo, uno de los sitios de idiomas más destacados de Internet.

 

 

A pesar del número relativamente pequeño (en comparación con otros idiomas importantes) de hablantes y el lento progreso en la adopción del esperanto en todo el mundo, la UNESCO no ha reducido los esfuerzos para promover la idea. La organización declaró 2017 como el año de Zamenhof, el centenario de su fallecimiento, y desde entonces El Correo de la UNESCO, que se publica en muchos idiomas, también se publica en esperanto.

 

¿Cuál es el atractivo del esperanto?

 

L.L. Zamenhof pretendía que su idioma ser un vehículo para las relaciones pacíficas en todo el mundo. Esta idea es compartida por los entusiastas del esperanto que se hacen eco de los sentimientos de Zamenhof. El idioma en sí está construido para ser lo más simple y útil posible, eliminando la dificultad que muchas personas experimentan al tener que aprender un segundo idioma.

 

Hay 1.500 millones de hablantes de inglés en todo el mundo, y dos tercios de ellos utilizan el inglés como segunda lengua. Y aunque el inglés puede no tener el complejo sistema de casos como los 15 del idioma finlandés, por ejemplo, muchas reglas gramaticales y excepciones hacen que el inglés sea complicado. Además de la inconsistencia en la ortografía, el inglés sigue siendo un idioma muy difícil de aprender. Su adopción como lengua franca es en gran medida el resultado de una historia imperialista y no de ningún sentido de pragmatismo utilitario.

 

Cambiar al esperanto en lugar del inglés podría tener mucho más sentido, pero la situación es difícil ya que la dinámica es la de que el inglés está establecido desde hace mucho tiempo, con profundas raíces e infraestructuras en la industria de la adopción de una segunda lengua.

 

En la actualidad, frente a 1.500 millones de angloparlantes, el esperanto tiene 2 millones. El inglés tiene 750 veces más hablantes.

 

Curiosamente, el esperanto tiene alrededor de 1.000 hablantes nativos.

 

A pesar de que el esperanto existe hoy muy lejos de lo que Zamenhof esperaba que fuera, el idioma no corre ciertamente peligro de ser abandonado. Existen iniciativas para promoverlo y tiene 2 millones de seguidores.

 

¿Quién sabe lo que deparará el futuro?

 

Después de todo, 'esperanto' en esperanto significa 'alguien que espera'.