Los logros culturales de los aztecas: más que conquistadores

 

Se desconocen los orígenes precisos de los aztecas o mexicas, aunque se dice que descendieron de un grupo norteño de cazadores-recolectores de Áztlán (“Tierra de las Garzas Blancas”) según el Códice Aubin . Durante la caída de Tula, la capital del imperio tolteca alrededor de 1179 EC, los aztecas viajaron desde la árida meseta del norte de México en busca de un nuevo hogar. Según la leyenda azteca, Huitzilopochtli, el sol y dios de la guerra, los guiaba. Aunque los aztecas ciertamente conquistaron y sacrificaron humanos, también lograron cosas increíbles que a menudo se pasan por alto.

 

1. Los Aztecas fueron Ingenieros y Arquitectos Brillantes

 

Con más pirámides que Egipto, así como el hogar de la pirámide más grande del planeta, Mesoamérica fue una vez el hogar de arquitectos brillantes y estructuras magníficas. Quizás la hazaña arquitectónica más famosa de los aztecas fue su ciudad capital, Tenochtitlan .

 

Construida sobre una isla en medio del lago de Texcoco, Tenochtitlan utilizó el agua que la rodeaba en la construcción de jardines flotantes ( chinampas ), compuertas y presas. Tenochtitlán floreció como resultado del control de los habitantes sobre el lago de Texcoco, con abundantes cultivos y una población floreciente. Con la seguridad natural que brinda el lago y sus militaristas vecinos (las ciudades-estado de Tlacopan y Texcoco), los habitantes de Tenochtitlan pudieron concentrar sus esfuerzos en la construcción de templos, edificios residenciales, academias, juegos de pelota, calles y pronto.

 

En el momento de la conquista española en 1521 EC, Tenochtitlan pudo haber sido la ciudad más grande del mundo con hasta 200.000 habitantes, si no más. Según el conquistador español, Bernal Díaz del Castillo, en su la conquista de la nueva españa, Tenochtitlan era a la vez fascinante e indescriptible. El Templo Mayor, un templo dedicado a Huitzilopochtli, la deidad del sol y la batalla, y Tlaloc, el dios de la lluvia, se encontraba en el centro de la ciudad, donde se realizaban sangrías y sacrificios humanos.

 

Después de un asedio de los conquistadores y una alianza de pueblos indígenas que tomó 93 días, Tenochtitlan fue destruida en gran parte. Después de rendirse en 1521 CE, Tenochtitlan enfrentó más destrucción y saqueo. Desde la fundación de la otrora gran ciudad, Hernán Cortés inició la construcción de la Ciudad de México y drenó el lago de Texcoco. Los restos de Tenochtitlan todavía se pueden ver hoy en día moteados por toda la Ciudad de México, un recordatorio constante del otrora gran imperio.

 

2. Los Aztecas Requerían Educación Universal en su Imperio

 

Antes de asistir a la escuela obligatoria, los padres enseñaban a los niños aztecas las tareas domésticas y los valores. Los padres les enseñaron a los hijos cómo andar en canoa, pescar, transportar productos y una plétora de otras tareas que requieren mucha mano de obra. Las hijas, bajo la guía de su madre, aprendieron a tejer en un telar, moler maíz y cuidar la casa. A los 15 años, tanto hombres como mujeres asistían a la escuela de tiempo completo en Calmecac ('la Casa de las Lágrimas') o Telpochcalli ('la Casa de la Juventud'). La escuela a la que asistieron se basó en gran medida en el signo del calendario y el número asociado con su nacimiento.

 

Calmecac era una academia religiosa, a menudo reservada para los hijos de los nobles y los hijos muy talentosos de los plebeyos. A los adolescentes que asistieron a una academia de Calmecac se les enseñó una variedad de materias, que incluyen religión, literatura, ciencia, astronomía, arte y arquitectura, matemáticas, medicina, derecho y gobierno.

 

Los adolescentes que asistieron a Telpochcalli se sometieron a un extenso entrenamiento militar y no se les enseñó a leer ni a escribir. Sin embargo, los asistentes a Telpochcalli aprendieron sobre la religión y la historia del Imperio Azteca. Considerado no tan estricto y diversificado como Calmecac, los asistentes a Telpochalli pudieron reunirse en el cuicacalli (“Casa de la Canción”) para aprender a tocar música, bailar y cantar en su tiempo libre. De manera eurocéntrica, la introducción de la educación superior avanzada en las Américas se atribuyó al establecimiento de Santa Cruz de Tlatelolco en 1536 EC, a diferencia del sistema educativo azteca establecido desde hace mucho tiempo.

 

3. Los aztecas eran herbolarios

 

Entre 1440 y 1469 EC, el emperador azteca Moctezuma I estableció un jardín botánico que albergaba alrededor de 2000 especies diferentes de plantas. Los aztecas usaban estas plantas para tratar abrasiones, quemaduras, problemas internos e incluso enfermedades mentales.

 

Tenochtitlan no fue la única ciudad azteca que practicó la utilización de jardines masivos; Texcoco fue el hogar de Texcotzingo , el jardín botánico más antiguo de América. Más de 180 de las plantas y árboles descubiertos en estos jardines se emplearon con fines medicinales, según el Códice Badianus de 1552 EC.

 

Los conquistadores no solo quedaron impresionados con la competencia médica de los aztecas cuando llegaron a Tenochtitlan en 1519 EC, sino que el rey Carlos V de España buscó agentes para robar el conocimiento sobre el uso de estas plantas nativas. Se sugiere que Médicos practicantes en el imperio azteca estaban siglos por delante de los practicantes europeos en el uso de drogas anestésicas en cirugía y prácticas medicinales naturales.

 

Sin embargo, la medicina azteca no se basaba únicamente en la ciencia observable. Los aztecas creían que el cuerpo humano contenía tres entidades: el tonalli (que reside en el cerebro), la teyolía (que reside en el corazón) y el ihíyoti (que reside en el hígado). El equilibrio de estas entidades podría alterar la salud de uno, al igual que la interferencia de dioses y diosas . Para curar las enfermedades de estas deidades sobrenaturales, se llevaron a cabo tratamientos rituales y medicinales. A pesar de la competencia de los aztecas en medicina, no pudieron salvarse de la enfermedades traído sobre ellos por los españoles. Ciertos medicamentos y tratamientos aztecas todavía son utilizados por los médicos en la actualidad.

 

4. Los aztecas eran artistas

 

Dado que el Imperio azteca requería que sus habitantes se sometieran a una educación rigurosa, las personas podían especializarse en oficios específicos como el comercio, la herbolaria, la agricultura y la guerra. Sin embargo, una de las artesanías más importantes en las que un residente azteca podía especializarse era el arte.

 

En el centro de la educación azteca, el arte permitió que el imperio se enriqueciera con la elaboración de cerámica, joyería, esculturas en piedra, mosaicos y relieves arquitectónicos. Uno de los ejemplos más reconocidos del arte azteca es el Piedra del Sol Azteca/Calendario . Con un peso de 24.590 kilogramos (aproximadamente 54.000 libras) y un diámetro de más de 3,5 metros (11,5 pies), la piedra está adornada con una variedad de símbolos que van desde figuras zoomorfas hasta elementales y abstractas.

 

Si bien las pseudociencias pueden inducir a error a algunas personas a creer que la piedra sirve como un reloj del fin del mundo, hay mucho más propósito y arte detrás de la piedra. La piedra ejemplifica la multifuncionalidad de los artefactos/características aztecas, abarcando la totalidad de los temas aztecas como la astrología, la cronología, la religión y la política.

 

 

Con el caída del imperio azteca , la forma de vida de los aztecas comenzó a cambiar y la producción de arte azteca comenzó a cesar. El pueblo azteca se sometió a una conversión católica romana forzada y las prácticas cotidianas fueron prohibidas. Aunque era un supervisor autorizado, Augustine Friars encargó la decoración de iglesias a artistas locales, lo que permitió que algo del arte azteca sobreviviera durante la ocupación española inicial. Hoy en día, los artefactos aztecas y las estructuras majestuosas ayudan a los académicos a comprender mejor la cultura y la historia aztecas.

 

5. Los aztecas eran atletas

 

Aunque se requería que muchos habitantes realizaran un trabajo considerable, el tiempo en el Imperio Azteca no estaba completamente definido por el trabajo. Durante los momentos de ocio, los ciudadanos aztecas participaron y observaron una serie de actividades extracurriculares, como escalar postes, apostar y quizás la más famosa, Ōllamalīztli . Principalmente interpretado por la aristocracia, Ōllamalīztli era un juego en el que se usaban las rodillas y las caderas de un atleta para golpear una pelota de goma (un ollamaloni ) con un peso de hasta 4 kilos (9 lbs) a través de un anillo de piedra pegado a una pared de piedra en un juego de pelota (un tlachtli ).

 

Más de 1500 juegos de pelota han sido descubiertos en Mesoamérica, lo que indica la prominencia de Ōllamalīztli . Ōllamalīztli Sin embargo, fue más que un simple evento deportivo; también fue escenario de disputas, apuestas y resolución de conflictos entre estados vecinos. Originalmente prohibido por la conquistadores algún tiempo después de su llegada, Ōllamalīztli Desde entonces, ha regresado entre los pueblos de las Américas para conmemorar y honrar su herencia. Con evidencia arqueológica de un juego de pelota que data de 1400 a. C., Ōllamalīztli es considerado el juego de pelota más antiguo del mundo.

 

Mientras la aristocracia jugaba Ollamalīztli, los ciudadanos que deseaban disfrutar de juegos más suaves jugados Patolli , Un juego de mesa. Aunque tenían la intención de ser divertidos, los juegos aztecas a menudo se asociaban con una deidad específica o un evento celestial, y los jugadores tenían que respetarlo por completo.

 

¿Sabías? El sacrificio humano era necesario para los aztecas

 

Cada civilización tiene su propio conjunto de mitos y tradiciones, y los aztecas no fueron la excepción. Debido a los glifos náhuatl y los códices del siglo XVI (como el Códice Florentino y el Códice Borgia), se han identificado más de 200 dioses y diosas en el panteón azteca. Estas deidades poseían una inmensa influencia sobre la mente azteca, supervisando casi todos los elementos de la vida cotidiana y del mundo.

 

Se creía que varias deidades exigían el sacrificio humano y el canibalismo para evitar la hambruna, el fin del mundo o para proporcionar abundancia de fertilidad. En cambio, lo que se ha considerado como el sacrificio humano fue un evento muy sagrado en la conciencia azteca. Desde su perspectiva, los aztecas no solo salvaguardaban el cosmos, sino que también demostraban su destreza como nación en medio de la inestabilidad y el malestar.