Animales en Guerra: 7 Ejemplos de Animales Peleando en Conflictos Humanos

Desde el principio de los tiempos, los animales han estado vinculados a la especie humana. en la formación de la civilización . Los perros han guardado nuestros hogares, los burros y los camellos han llevado nuestras mercancías, los gatos han protegido nuestros almacenes de grano de las plagas, los caballos nos han transportado a todas partes y los pájaros han entregado nuestros mensajes. Pero donde la civilización ha progresado, también ha experimentado el ciclo destructivo de la guerra. Naturalmente, los animales nos han acompañado allí como animales de guerra, realizando tristes y heroicas hazañas. Si bien los libros de historia se centran en el costo humano, las historias de nuestros compañeros animales y su lealtad a menudo se pasan por alto. Estos son algunos ejemplos de animales de guerra que van más allá de lo que la naturaleza pretendía para ellos.

1. El animal de guerra más notable: los caballos

A los caballos también se les permitió el lujo de una armadura intrincada y efectiva. , a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

Aunque los caballos han desaparecido de la guerra moderna, su historia como animales de guerra se remonta a Eurasia hace al menos 5000 años. Durante miles de años, los ejércitos dependieron de los caballos como monturas de combate y como animales de tiro. En algunas culturas, formaron la base de toda la doctrina militar. Mientras que la infantería podía mantener posiciones, la caballería era rápida y móvil, lo que le otorgaba al ejército un poder ofensivo extremadamente efectivo. Durante cientos de años, nada fue más imponente y potente que una carga de caballería.

Entrenar caballos como monturas de guerra no fue una tarea fácil. Los caballos son animales asustadizos por naturaleza, y entrenarlos era costoso, al igual que su mantenimiento. Durante la Edad Media en Europa, solo las élites adineradas podían permitirse el lujo de poder luchar a caballo.

A medida que las armas se volvieron más eficientes, la efectividad de la caballería se desvaneció y los caballos quedaron relegados a ser animales de tiro, en su mayoría transportando piezas de artillería hasta que la mecanización finalmente hizo que su presencia quedara completamente obsoleta. Sin embargo, el papel de los caballos en la guerra permanecerá en la memoria de la humanidad como una de las relaciones más largas y duraderas que el hombre ha tenido con los animales.

2. Palomas

Capitán Caiger del Servicio de Palomas del Ejército Británico con una paloma mensajera, 1945, vía Telegraph

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Un candidato poco probable para los animales de guerra, las palomas mensajeras se han utilizado para enviar mensajes desde el año 3000 a. C. en Egipto. Naturalmente, esta capacidad de enviar mensajes iba de la mano con la capacidad de enviar comunicaciones desde y hacia el campo de batalla.

Durante el Primera Guerra Mundial , las palomas mensajeras se utilizaron ampliamente, y se emplearon miles para enviar mensajes vitales hacia y desde el frente. Algunas palomas incluso recibieron medallas por sus servicios. Una de esas palomas, querida amiga , recibió la Croix de Guerre por entregar 12 mensajes durante la Batalla de Verdún en 1918. Entregó su mensaje final a pesar de sufrir una herida de bala. Este mensaje salvó la vida de 194 militares estadounidenses.

En Segunda Guerra Mundial , el número de palomas que se usaban era aún mayor. Solo el Reino Unido utilizó más de 250.000 palomas. Treinta y dos palomas recibieron la Medalla Dickin, el mayor honor de galantería del Reino Unido que se puede otorgar a los animales por sus servicios.

3. Elefantes

La batalla de Zama por Cornelis Cort , a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

Podría decirse que el animal de guerra más espectacular que se presiona para el servicio militar es el elefante. Han alcanzado estatus de leyenda en las historias contadas por los romanos sobre cómo se usaban en el norte de África. Si bien su gloria está consignada a la era antigua en Occidente, en el subcontinente asiático, los elefantes se utilizaron en la batalla hasta bien entrado el siglo XIX.

Quizás la historia más famosa de los elefantes de guerra se atribuye a los acontecimientos de la Segunda Guerra Púnica. A pesar de las historias populares de Los elefantes de Aníbal cruzando los Alpes , lo cierto es que solo un elefante sobrevivió a la travesía. Después del éxito de Roma al expulsar a Aníbal de Italia y la posterior persecución a Cartago, Aníbal hizo su última parada en las llanuras de Zama, al oeste de Cartago.

Los cartagineses desplegaron 80 elefantes contra los romanos, pero el general romano Escipión Africano había pasado gran parte de su carrera planeando para este momento exacto. Ordenó a sus legiones formar columnas y las hizo gritar y golpear sus ollas. Los fuertes sonidos asustaron tanto a estos animales de guerra que sus jinetes perdieron el control. Algunos de los elefantes fueron canalizados hacia los espacios entre las columnas romanas y fueron despachados fácilmente, mientras que muchos otros elefantes giraron 180 grados y huyeron, pisoteando a los soldados cartagineses a su paso.

Armadura de elefante de la India de los siglos XVII y XVIII , a través de las Armerías Reales

Las legiones romanas también utilizaron elefantes en sus propias campañas, sobre todo en Grecia e Hispania. Incluso se afirma que se utilizaron elefantes durante la primera invasión de Gran Bretaña.

En el subcontinente asiático, los elefantes se usaron en la guerra más de mil años antes de estos eventos, y se usaron mucho después de la caída de Roma y el final de la historia clásica en Europa. En el siglo XVI, Babur, que gobernó el Imperio Mughal, tenía 112.000 elefantes en cautiverio con 12.000 en servicio militar activo.

A medida que la pólvora y los inventos posteriores se generalizaron , el uso de elefantes como animales de guerra comenzó a disminuir drásticamente. Aunque podían resistir una ráfaga de fuego de mosquete, los cañones eran una historia completamente diferente, y los elefantes eran objetivos gigantes y tentadores. Como tal, los deberes de los elefantes finalmente se limitaron al transporte.

4. Perros

Una pareja de perros mastines representados en piedra (siglos XV-XVI, Venecia) , a través de anticstore.art

De todos los animales, los perros han estado al lado de los humanos por más tiempo. Nos han protegido de los depredadores, nos han ayudado a cazar, han protegido a nuestro ganado y han sido leales compañeros durante muchos miles de años. Entonces, no sorprende que también hayan sido empleados como sirvientes en nuestros esfuerzos más oscuros y violentos.

Como animales de pelea, la primera evidencia proviene del 600 a. C. cuando los lidios los usaron para romper las líneas del cimerios . Los romanos empleaban grandes mastines para desgarrar a sus enemigos. Estos perros usaban grandes collares con púas y, a veces, incluso se les daba una armadura de malla para usar. En la Inglaterra medieval, los perros eran un método popular para interrumpir la caballería, ya que los perros asustan a los caballos de forma natural. Los conquistadores españoles también los usaron contra la población nativa de las Américas.

De acuerdo con la leyenda, Alejandro el Grande tenía un perro llamado Peritas que salvó la vida de Alejandro al atacar a un elefante durante la Batalla de Gaugamela.

Un entrenamiento de perros para el ejército de Nueva Zelanda , a través de nzdefenceforce.medium.com.

Por supuesto, los perros no solo se usaban como animales de pelea. Hubo muchos otros roles que los perros han jugado a lo largo de la historia como animales de guerra. En la era moderna, se han utilizado como exploradores, centinelas y perros detectores para detectar minas. Su uso como perros compasivos en el cuerpo médico ha ayudado a salvar innumerables vidas.

Quizás el desarrollo más moderno para los perros es el papel de la terapia. Los efectos de la guerra duran mucho después de que termina la actividad física, y los perros han brindado servicios invaluables para consolar a quienes continúan viviendo con el trauma de la guerra.

5. camellos

Junto a sus homólogos equinos, los camellos se han utilizado como animales de guerra en Oriente Medio durante milenios. La primera mención del uso de camellos en la guerra es la de los Batalla de Gargar en 853 a. C. cuando, según las fuentes, las fuerzas neoasirias utilizaron mil camellos. En 547 a. C., en la batalla de Thymbra, Ciro el Grande de Persia usó camellos contra los lidios. El historiador griego Heródoto señaló que el olor de los camellos desorientaba a los caballos lidios. En el siglo V a.C., Jerjes también utilizó la caballería de camellos durante la invasión persa de Grecia, y los romanos emplearon jinetes de camellos a lo largo de sus fronteras orientales.

Camellos en la guerra antigua , a través dearmsandwarfare.com

El uso de camellos como monturas de guerra a lo largo de la era medieval siguió siendo muy generalizado, desde la época preislámica hasta las conquistas musulmanas y hasta la era moderna. De 1798 a 1801, Napoleón empleó un cuerpo de camellos durante las campañas francesas en Egipto y Siria. Más tarde, durante la era colonial, las potencias coloniales como Gran Bretaña, Italia, Alemania, Francia y España emplearon jinetes de camellos para patrullar sus desiertos y brindar vigilancia en esas áreas.

Actualmente, los ejércitos modernos y las fuerzas policiales todavía usan camellos como animales de guerra para patrullar las áreas desérticas.

6. Abejas

Aunque las abejas son imposibles de entrenar, sin embargo, han sido utilizadas en la guerra por sus capacidades ofensivas. Se sabía que los griegos y los romanos los usaban, especialmente durante los asedios. En el 72 a. C., los defensores griegos de Themiscyra frustraron a sus sitiadores romanos enviando abejas a los túneles que los romanos habían cavado debajo de las murallas de la ciudad. En el 69 a. C., los romanos se encontraron nuevamente en el extremo receptor del negocio de las abejas cuando los heptacometas que defendían Trebisonda en la actual Turquía colocaron colmenas llenas de miel envenenada a lo largo de la ruta de marcha romana. Aunque no mortales, los romanos enfermos sucumbieron a ataques de náuseas y fueron fácilmente derrotados.

Durante la Primera Guerra Mundial, tropas alemanas y británicas en Tanga , África Oriental Alemana, fue víctima de enjambres de abejas furiosas. La propaganda británica declaró que los ataques de las abejas fueron obra de los alemanes que instalaron cables trampa cerca de las colmenas. Aunque es posible que nunca se averigüe la verdad, la posibilidad es plausible, especialmente cuando se considera que el Vietcong también usó abejas contra las fuerzas estadounidenses. Estarían al acecho de una patrulla estadounidense y luego lanzarían fuegos artificiales cerca de una colmena para agitar a las abejas que atacarían al objetivo más cercano, un soldado estadounidense.

7. Delfines

Un delfín de la Marina de los EE. UU. , a través del New York Times

La Guerra Fría vio la introducción de delfines en las fuerzas armadas de los Estados Unidos y la Unión Soviética. Aunque se utilizaron (y aún se utilizan) ballenas beluga, focas, leones marinos y otros animales marinos, el enfoque principal de los programas navales ha sido el delfín mular.

Los delfines han demostrado su valía en la detección y eliminación de minas, además de desempeñar un papel importante en la protección de los barcos. Con un sonar adjunto, patrullan áreas alrededor de los barcos y etiquetan a los nadadores enemigos, intentando actos de sabotaje. Aunque es poco probable (y misericordioso) que los delfines vean un combate real, su uso como animales de guerra es indiscutible y su contribución a las fuerzas armadas es muy valorada por las armadas en las que están empleados.

El futuro de los animales de guerra

El general de brigada Sir Nils Olav (derecha) inspecciona la Guardia noruega . Imagen vía RZSS Edinburgh Zoo, vía today.com

Aparte de lo mencionado anteriormente, se han empleado multitud de bichos como mascotas para unidades militares. Algunos de ellos incluso alcanzaron rangos en sus respectivos ejércitos. Osos, pingüinos, gatos, monos y muchos otros animales han estado involucrados con militares en todo el mundo.

La guerra humana ha evolucionado a lo largo de los milenios y, al hacerlo, los métodos con los que se libra han cambiado. Las cualidades y habilidades únicas de nuestros hermanos animales siempre han estado en demanda y seguirán estando en demanda. Mientras los humanos peleen guerras, los animales de guerra lo harán junto a ellos.