¿Por qué se construyó el ángel del norte?
Desde su finalización en febrero de 1998, el Ángel del Norte del Reino Unido se ha convertido en uno de los más emblemáticos obras de arte públicas en el mundo. Más alto que cuatro autobuses de dos pisos y más ancho que la envergadura de un avión jumbo, El renombrado artista británico Antony Gormley realizó esta colosal escultura de acero marrón rojizo para el noreste de Inglaterra. Se encuentra cerca de la autopista en el acceso sur a Gateshead, y esta ubicación destacada significa que es visto por miles de transeúntes todos los días. Muchos lugareños incluso han llegado a ver al Ángel del Norte como símbolo del hogar. Pero, ¿por qué se construyó este ángel de metal gigante y cuáles son los significados detrás de él?
Un hito icónico
En 1990, el Ayuntamiento de Gateshead destinó el sitio donde ahora reside el ángel para una obra de arte pública. La ubicación de los baños de una antigua mina de carbón, esta vasta extensión de tierra abierta estaba sin usar y necesitaba modernización. El consejo abrió un concurso para que un artista de talla internacional diseñara una escultura adecuada que reflejara la rica historia del sitio, y pidió “una imagen milenaria que sería un marcador y guardián de nuestra ciudad”. En 1994, Gateshead seleccionó al escultor británico Antony Gormley para el proyecto. Gormley ya tenía una reputación destacada por hacer profundamente atmosféricos y contemplativos. esculturas figurativas en otros lugares del Reino Unido, pero el Ángel del Norte fue, con mucho, la comisión más grande y ambiciosa en la que se había embarcado.
A lo largo de su planificación y construcción, la escultura de Gormley generó controversia y atrajo críticas de muchos lugareños. Algunos se opusieron a su diseño austero, mientras que a otros les preocupaba que distrajera a los conductores de las autopistas. No obstante, Gormley persistió, y hoy en día el público británico ha aceptado en gran medida su escultura contemporánea como un hito icónico para el área histórica de Gateshead. Además de ser claramente visible desde las autopistas A1 y A167, y la ruta ferroviaria de la línea principal de la costa este, los visitantes también acuden en masa de todo el mundo para ver de cerca el Ángel del Norte.
Un Guardián y Mensajero
Gormley eligió hacer un ángel para la comisión porque esperaba que actuara como una forma de guardián, heraldo o mensajero dando la bienvenida a los viajeros de cerca y de lejos. Sus alas extendidas se vuelven casi como un abrazo, un faro de calidez en una zona industrial, por lo demás, yerma. Los artistas han realizado esculturas de ángeles a lo largo de la historia. Pero el Ángel del Norte de Gormley, con su exterior de acero Corten y su diseño industrial acanalado, es una versión moderna del tema. También es el ángel más grande. escultura nadie ha hecho alguna vez.
Una celebración de la historia
Después de recibir la comisión, Gormley hizo una investigación exhaustiva en el área local y su ángel escultura responde intuitivamente a la historia única de Gateshead y el norte de Inglaterra. Era muy consciente de que los mineros del carbón solían pasar horas y horas trabajando duro en la oscuridad debajo de este sitio, y esperaba que su ángel actuara como un recordatorio significativo de su firme resistencia, creando lo que él llama una 'resonancia poética'. Él dice: 'El ángel resiste nuestra amnesia postindustrial y da testimonio de los cientos y miles de trabajadores de la mina de carbón que han pasado los últimos trescientos años extrayendo carbón debajo de la superficie'.
Gormley le dio al Ángel del Norte un exterior rojo óxido para unirlos con la tierra y el suelo bajo el cual alguna vez existieron las minas de carbón. El acero en sí también es una referencia a las fuerzas de trabajo manuales de fundición, corte, soldadura y construcción de acero que una vez sustentaron el norte de Inglaterra.
Un símbolo de esperanza
El artista seleccionó el emblema de un ángel como símbolo de esperanza, durante una época de gran renovación cultural en el área de Gateshead, particularmente a medida que se salía de sus asociaciones históricas con industria , y hacia un futuro nuevo, pero incierto. Gormley dijo: 'Quería hacer un objeto que fuera un foco de esperanza en un momento doloroso de transición para la gente del noreste, abandonada en la brecha entre la era industrial y la de la información'.