Ukiyo-e: maestros de las xilografías en el arte japonés

Fuji de Kanaya en la autopista Tokaido de Las treinta y seis vistas del monte Fuji por Katsushika Hokusai , 1830-33, a través del Museo Británico, Londres

El movimiento de arte ukiyo-e comenzó en el siglo XVII y alcanzó su punto máximo en los siglos XVIII y XIX en Edo, la actual Tokio. El advenimiento y el aumento de la popularidad de ukiyo-e no se debieron solo a nuevos inventos y posibilidades técnicas, sino que también estaban intrínsecamente ligados al desarrollo social en ese momento. Es el primer tipo de producción de arte verdaderamente globalizado y popular de los medios de comunicación de Japón. Las impresiones de tipo Ukiyo-e siguen siendo muy elogiadas hasta el día de hoy y muchas de las imágenes más icónicas que asociamos con el arte japonés nacen de este movimiento.

El movimiento Ukiyo-e

A principios del siglo XVII, se estableció el shogunato Tokugawa con Edo como su capital , poniendo fin a un prolongado período de guerra civil. Los shogunes Tokugawa fueron gobernantes de facto de Japón hasta la Restauración Meiji del siglo XIX. La ciudad de Edo y el tamaño de su población florecieron, brindando a los hasta ahora habitantes inferiores de la sociedad, los comerciantes, una prosperidad sin precedentes y acceso a los placeres urbanos. Hasta ese momento, la mayoría de las obras de arte eran exclusivas y creadas para el consumo de élite, como los lujosos abanicos de la escuela Kano a gran escala influenciados por la pintura china.

Imagen del puente Shin Ohashi, Tokio, bajo la lluvia por Kobayashi Kiyochika , 1876, a través del Museo Británico, Londres

El nombre ukiyo significa mundo flotante, refiriéndose a los distritos de placer de Edo. Comenzó principalmente con la pintura y las estampas monocromáticas en blanco y negro, a todo color nishiki-e Los grabados en madera se convierten rápidamente en la norma y el medio más utilizado para las obras de ukiyo-e, asegurando tanto el impacto visual como la gran producción necesaria para las piezas diseñadas para atender a las masas. Una impresión terminada fue un esfuerzo de colaboración.

El artista pintó la escena que luego se tradujo en varios bloques de madera. La cantidad de bloques utilizados dependía de la cantidad de colores necesarios para producir el resultado final, cada color corresponde a un bloque. Cuando la impresión estuvo lista, fue vendida por el editor, quien continuaría publicitando el producto. Algunas series exitosas pasaron por varias reimpresiones hasta que los bloques se desgastaron por completo y necesitaron ser retocados. Algunas editoriales se especializaron en impresiones de alta calidad reproducidas en papel fino y pigmentos minerales expansivos ofrecidos en exquisitas encuadernaciones o cajas.

¿Estás disfrutando de este artículo?

Suscríbete a nuestro boletín semanal gratuito¡Unirse!Cargando...¡Unirse!Cargando...

Por favor revise su bandeja de entrada para activar su suscripción

¡Gracias!

pareja inglesa por Utagawa Yoshitora , 1860, a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

En general, se considera que la producción y la calidad de las obras de ukiyo-e alcanzaron su punto máximo a fines del siglo XVIII. Después de la Restauración Meiji de 1868, hubo una disminución en el interés por la producción impresa de ukiyo-e. Sin embargo, el cambio interno se opuso al aumento Interés europeo por los grabados japoneses . Japón se estaba abriendo al mundo y las impresiones de ukiyo-e circulaban internacionalmente junto con otros productos. También tuvieron una profunda influencia en el desarrollo de arte moderno del siglo XX en el oeste.

Temas populares de las impresiones de Ukiyo-e

Los temas principales de ukiyo-e se centran en el mundo flotante en torno al cual surgió el estilo. Entre ellos había retratos de bellas cortesanas ( bijin-ga o estampados de bellezas) y actores populares del teatro Kabuki ( yakusha-e huellas dactilares). Más tarde, las vistas de paisajes que servían como guías de viaje adquirieron popularidad. Sin embargo, al igual que la amplia audiencia que los disfrutó, los grabados de ukiyo-e cubrían todo tipo de temas, desde escenas de la vida cotidiana, representaciones de eventos históricos, representaciones de naturaleza muerta de pájaros y flores, jugadores de sumo compitiendo hasta sátiras políticas y erotismo picante. huellas dactilares.

Utamaro y sus bellezas

Tres bellezas del período Kwansei por Kitagawa Utamaro , 1791, a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

Kitagawa Utamaro (c. 1753 - 1806) es conocido por sus hermosos grabados. Prolífico y famoso durante su propia vida, poco se sabe sobre los primeros años de vida de Utamaro. Fue aprendiz en diferentes talleres y la mayoría de sus primeros trabajos que conocemos son ilustraciones de libros. De hecho, Utamaro estuvo estrechamente relacionado con el famoso editor de Edo Tsutaya Juzaburo. En 1781, adoptó oficialmente el nombre Utamaro que usaría en sus obras de arte. Sin embargo, fue solo en 1791 que Utamaro comenzó a enfocarse en bijin-ga y sus bellas impresiones florecieron durante esta última fase de su carrera.

Dos mujeres por Kitagawa Utamaro , sin fecha, vía Harvard Art Museums, Cambridge

Sus representaciones de mujeres son variadas, a veces solas y otras en grupo, y en su mayoría presenta a las damas del distrito de placer de Yoshiwara. Su representación de cortesanas se centra en el rostro desde el busto hacia arriba, cerca de la noción occidental de retrato, que era nueva en el arte japonés. El parecido se encontraba en algún lugar entre el realismo y las convenciones, y el artista usaba formas y líneas elegantes y alargadas para ilustrar las bellezas. También observamos el uso de pigmentos de mica brillante para los fondos y elaborados peinados meticulosamente delineados. El arresto de Utamaro por parte de los censores en 1804 por un trabajo con carga política fue un gran impacto para él, y su salud se deterioró rápidamente después de eso.

Sharaku y sus actores

Nakamura Nakazo II como el príncipe Koretaka disfrazado de granjero Tsuchizo en la obra Intercalary Year Praise of a Famous Poem por Toshusai Sharaku , 1794, a través del Instituto de Arte de Chicago

Toshusai Sharaku (fechas desconocidas) es un misterio. No solo es uno de los maestros de ukiyo-e más ingeniosos, sino que también es el nombre que más a menudo asociamos con el Género de actores Kabuki . Se desconoce la identidad exacta de Sharaku, y es poco probable que Sharaku sea el nombre real del artista. Algunos pensaron que él mismo era un actor de Noh y otros pensaron que Sharaku era un colectivo de artistas que trabajaban juntos.

Todos sus grabados fueron realizados durante un breve lapso de 10 meses entre los años 1794 y 1795, presentando un estilo de plena madurez. Su trabajo se caracteriza por una mayor atención a los rasgos físicos de los actores que rayan en la interpretación caricaturesca y que muy a menudo se ven atrapados en un momento de extrema tensión dramática y expresiva. Consideradas demasiado realistas para tener éxito comercial en el momento de su producción, las obras de Sharaku fueron redescubiertas durante el siglo XIX y se volvieron buscadas y valiosas debido a su limitada disponibilidad. Retratos vívidos, las obras de Sharaku son representaciones de personas reales en lugar de estereotipos, como podemos ver en la impresión de Nakamura Nakazo II.

Hokusai de muchos talentos

Nihonbashi en Edo de Las treinta y seis vistas del monte Fuji por Katsushika Hokusai , 1830-32, a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

Sin duda, nacido en Edo Katsushika Hokusai (1760-1849) es un nombre familiar, incluso para aquellos de nosotros que no estamos muy familiarizados con el arte japonés. Con él, tenemos en mente el icónico Gran ola de Kanagawa , parte de la serie de paisajes presentados en los Treinta y seis vistas del monte Fuji . Sin embargo, su creatividad se extiende mucho más allá de este trabajo histórico. A diferencia de Utamaro y el misterioso Sharaku antes que él, disfrutó de una larga y exitosa carrera. Hokusai es uno de al menos treinta nombres de artistas que usó el artista. Es una práctica común que los artistas japoneses adopten seudónimos, y la mayoría de las veces estos nombres están asociados con diferentes fases de su carrera.

Hokusai Manga vol.12 por Katsushika Hokusai , 1834, a través del Museo Nacional de Arte Asiático, Washington D.C.

Hokusai fue aprendiz de tallador de madera desde temprana edad en la escuela Katsukawa y comenzó a producir grabados de cortesanas y actores de Kabuki. También estaba interesado e influenciado por el arte occidental. Gradualmente, el enfoque de Hokusai cambió a paisajes y escenas de la vida cotidiana que eventualmente establecerían su fama. La mayoría de sus series más conocidas fueron producidas en la década de 1830, incluyendo Las treinta y seis vistas y otros como Cien vistas del monte Fuji . Tenían mucha demanda debido al creciente número de turistas nacionales que buscaban guías que los guiaran a hacer turismo en los puntos de referencia. Además, Hokusai también fue reconocido como pintor consumado por sus obras en papel y publicó mangas , colecciones de bocetos, extensamente.

Hiroshige y sus paisajes

Barcos que regresan a Otomo de Ocho vistas de Omi por Utagawa Hiroshige , 1836, a través del Museo Británico, Londres

Un contemporáneo de Hokusai, Utagawa Hiroshige (1797-1858) también era hijo nativo de la próspera ciudad de Edo y nació en una familia de clase samurái. El mismo Hiroshige fue guardián de incendios durante mucho tiempo. Estudió en la escuela Utagawa de ukiyo-e pero también aprendió a pintar en los estilos de pintura de las escuelas Kano y Shijo. Como muchos artistas de ukiyo-e de su época, Hiroshige comenzó con retratos de bellezas y actores y se graduó con una serie de paisajes escénicos como Ocho vistas de Omi , Las cincuenta y tres estaciones de Tokaido, Lugares famosos de Kioto, y después Cien vistas de Edo .

Finca de ciruela, Kameido de Cien vistas de Edo por Utagawa Hiroshige , 1857, a través del Museo de Brooklyn

Aunque fue un artista prolífico, que produjo más de 5000 obras acreditadas bajo su nombre, Hiroshige nunca fue rico. Sin embargo, sí observamos en su obra cómo el paisaje como género se adapta plenamente al medio de nishiki-e huellas dactilares. Un tema que alguna vez estuvo reservado para la monumentalidad en rollos o pantallas encontró su expresión en un formato horizontal o vertical más pequeño y su miríada de variaciones se puede ver en series de hasta cien impresiones. Hiroshige demuestra el uso verdaderamente ingenioso de colores y puntos de vista. Su arte influyó mucho en artistas occidentales como el impresionistas franceses.

Kuniyoshi, sus guerreros y más

De los Hijos de los Ocho Perros de Satomi: Inuzuka Shino Moritaka, Inukai Kenpachi Nobumichi por Utagawa Kuniyoshi , 1830-32, a través del Museo Británico, Londres

Utagawa Kuniyoshi (1797-1861) fue otro artista de la escuela Utagawa donde Hiroshige también fue aprendiz. La familia de Kuniyoshi estaba en el negocio del teñido de seda, y es posible que sus antecedentes familiares influyeran y expusieran al joven Kuniyoshi a los colores y motivos. Como muchos otros artistas de ukiyo-e, Kuniyoshi creó una serie de retratos de actores e ilustraciones de libros después de establecerse como practicante independiente, pero su carrera realmente repuntó con la publicación a fines de la década de 1820 del Ciento ocho héroes del popular Suikoden en total , basado en una popular novela china Margen de Agua . Continuó especializándose en grabados de guerreros, a menudo con un telón de fondo fantástico y de ensueño salpicado de horribles monstruos y apariciones.

Las cincuenta y tres estaciones de la carretera Tokaido, Okazaki por Utagawa Kuniyoshi , 1847, a través del Museo Británico, Londres

Sin embargo, el dominio de Kuniyoshi no se limita a este género. Produjo una variedad de otros trabajos sobre flora y fauna, así como paisajes de viaje, que siguen siendo un tema muy popular. De estos trabajos, notamos que también estaba experimentando tanto con técnicas de pintura tradicionales chinas y japonesas como con perspectiva y colores de dibujo occidental. Kuniyoshi también tenía debilidad por los felinos e hizo muchos estampados con gatos durante su vida. Algunos de estos gatos se hacen pasar por humanos en escenas satíricas, un dispositivo para eludir la creciente censura del período Edo tardío.