5 datos curiosos sobre la ciencia en la época medieval

 

Se supone comúnmente que las personas en el período medieval no sabían mucho sobre ciencia y que lo que sabían era falso. Pero este no fue del todo el caso, y los historiadores están trabajando incansablemente para corregir los conceptos erróneos que existen y mostrar que durante el período medieval se lograron avances influyentes, incluidos inventos importantes. Además, comúnmente se asume que la religión y la ciencia estuvieron en guerra durante toda la historia. Sin embargo, el período medieval proporciona evidencia sustancial de que este no fue el caso. Los dos estaban intrínsecamente relacionados y, a menudo, trabajaban juntos. De hecho, hay muchos casos en los que la religión ayuda al avance de la ciencia.

 

1. La religión estuvo muy involucrada en la ciencia medieval

 

Si bien hoy en día existe una clara distinción entre religiones principales y la ciencia, en la época medieval, no era así. Los dos estaban inherentemente entrelazados y no necesariamente opuestos.

 

Por ejemplo, la versión medieval de la ciencia moderna se llamaba filosofía natural . En pocas palabras, este era el arte de aprender sobre el entorno, la Tierra y la naturaleza, así como el cielo y las estrellas creados por Dios. Debido a esto, para muchos de los que la practicaban, la ciencia medieval era en realidad devocional y una forma de acercarse a Dios.

 

Los dos estaban más entrelazados por el hecho de que la Iglesia Católica en Europa era la institución más poderosa. Por lo tanto, financió muchas de las universidades donde los estudiantes iban a aprender sobre ciencia.

 

Además de esto, las personas religiosas estudiaban ciencias. Los monjes, por ejemplo, estudiaron el tema en las universidades y, a menudo, estuvieron muy involucrados en sus descubrimientos; a menudo eran las personas más educadas de la sociedad. A los monjes se les enseñó a leer y escribir en un mundo donde la mayoría de la población no podía, por lo que a menudo se les encomendaba escribir libros y registrar información.

 

Además, tenían acceso a algunas de las mejores bibliotecas del continente y, naturalmente, leían mucho. Inicialmente fueron capacitados en alfabetización para leer a la gente el Biblia , pero esto no les impidió ampliar la literatura que leían.

 

2. La astrología era parte de la ciencia medieval

 

mientras que hoy astrología es considerado por muchos como inventado y sin sentido, en el período medieval, jugó un papel importante en la ciencia y, en general, en la vida cotidiana.

 

En las universidades medievales, los cursos se dividían en siete artes liberales : gramática, retórica, lógica, música, geometría, aritmética y astronomía. La astronomía era el estudio de los seres celestiales como las estrellas o los planetas y los eventos celestiales como los cometas. La astrología era la conexión de estos eventos y seres con eventos y seres en la Tierra y se consideraba una ciencia.

 

La literatura devocional a menudo contenía calendarios que proporcionaba información sobre los movimientos de las estrellas y los planetas. Esta información fue comúnmente adaptada e interpretada por personas normales en sus propias vidas. Además, mientras hoy cada zodiaco corresponde a un conjunto específico de fechas, en la época medieval pertenecían a un mes completo. Las personas interpretarían esta información y la usarían para dictar cómo vivieron sus vidas durante ese mes.

 

Esta información fue tan influyente, de hecho, que dictaba cuándo la gente buscaba consejo médico. Por ejemplo, un calendario de 1518 muestra 54 venas que podrían drenarse con fines medicinales en consonancia con las fases de la luna y las estaciones del año.

 

3. La gente medieval no creía que el mundo fuera plano

 

Se ha convertido en una creencia común que, hasta que Cristóbal Colón navegó a America , la gente creía que la tierra era plana. Esto es falso, sin embargo. Hay poca evidencia que sugiera que la gente creía que la tierra era plana.

 

De hecho, hay referencias a que la Tierra es esférica ya en los antiguos griegos en el trabajo de Plato y Aristóteles , y sabemos que la gente en el período medieval también creía que el mundo era redondo debido a la evidencia física, así como a la evidencia escrita o dibujada. Por ejemplo, se encontró en Inglaterra una miniatura de la Tierra del siglo XIII que mostraba que la Tierra era redonda.

 

Además, no solo los científicos o los eruditos sabían que la Tierra era redonda. También hay representaciones de una Tierra esférica en muchas obras de arte de la época medieval. Un ejemplo perfecto de esto es el arte que representa la creación de la Tierra por Dios. Esta obra de arte comúnmente mostraba a Dios creando la Tierra, sosteniendo una brújula, una herramienta para dibujar objetos redondos.

 

De hecho, las personas en la Europa medieval eran tan conscientes de la forma de la Tierra que incluso la relacionaban con las zonas horarias. por ejemplo, en de Dante Alighieri Divina Comedia , completado en 1320, analiza cómo la forma de la Tierra causó las zonas horarias. Dante también mencionó que diferentes estrellas eran visibles en los diferentes hemisferios.

 

4. Las mujeres estaban involucradas en la ciencia

 

A menudo se supone comúnmente que la ciencia antes del período moderno era exclusivamente masculina. Si bien las mujeres ciertamente eran la minoría de los científicos en el período medieval, esto no significa que no existieran en absoluto.

 

Uno de los problemas relacionados con el estudio de las mujeres en la ciencia en el período medieval es el hecho de que no se les permitía asistir a la universidad. Esto significaba que las mujeres hacían gran parte de su ciencia sin documentos y en casa.

 

Era común que las mujeres supieran sobre medicinas y remedios, y a menudo el papel de la mujer era atender a sus hijos enfermos. Una mujer local sabia a menudo podía ofrecer información si alguien en el pueblo se enfermaba.

 

 

Sin embargo, hay algunos ejemplos raros de mujeres que producen textos médicos. por ejemplo, el Trotua de Salerno , escrito en el siglo XII, fue una compilación de tres textos llamados Las condiciones de la mujer , Tratamientos para la Mujer, y Cosméticos de mujer y se cree que fue escrito por una mujer.

 

La colección contenía información sobre todo, desde el cuidado del cabello hasta recetas de pintalabios y parto . El trabajo debe haber sido popular porque fue copiado muchas veces y existió en 200 manuscritos. Se reprodujo en latín, francés e italiano y todavía se reproducía hasta bien entrado el siglo XV.

 

El apartado de cosmética es especialmente interesante. No solo menciona prácticas comunes en el cristianismo occidental, sino que también toca algunas prácticas musulmanas. Esto sugiere que los métodos se habían compartido en todo el mundo.

 

Como se mencionó brevemente anteriormente, uno de los ámbitos de la ciencia en el que las mujeres tenían más poder era el parto. Durante gran parte de la historia, se consideró el papel y el lugar de la mujer en la sala de partos. Además, muchas de las personas más pobres de aldeas aisladas no podían pagar un médico o no podían acceder a uno. Por lo tanto, tuvieron que depender de mujeres con experiencia en su comunidad local.

 

5. El reloj mecánico fue inventado en la época medieval

 

El período medieval vio muchos inventos tecnológicos, uno de los más grandes e influyentes fue la invención del reloj mecanico . Se cree que se originaron en forma de relojes de torre construidos en la región entre Alemania e Italia entre 1270 y 1300.

 

Estos primeros relojes no tenían manecillas, sino que daban la hora mediante el uso de campanas. Las ruedas de los relojes eran movidas por pesos suspendidos, uno de los cuales movía el reloj y el otro tocaba la campana.

 

Hay evidencia de que uno de estos primeros relojes se instaló en Inglaterra. En 1283, se añadió uno a Priorato de Dunstable en Bedfordshire. En general, la Iglesia Católica desempeñó un papel crucial en la instalación y el uso generalizado de los primeros relojes, lo cual no es sorprendente. La gente de la iglesia tenía una rutina estricta que a menudo giraba en torno a actividades en horarios establecidos. Esto incluía tiempos de oración, que los relojes hacían cada vez más fáciles de calcular.

 

Antes del uso de los relojes, la ciencia y, más concretamente, la matemáticas desempeñó un papel importante en el pensamiento sobre el tiempo en el período medieval. Los monjes y otras personas religiosas a menudo hacían este trabajo.

 

Esto se debió a que, nuevamente, la vida religiosa diaria se conducía a una rutina estricta. Sin embargo, esto no fue solo diario, sino también anual. El calendario cristiano se caracterizaba por fiestas móviles, lo que implicaba tener que trabajar fechas específicas que variaban de un año a otro.

 

 

Una de las más populares de estas fiestas y que inspiró muchos textos matemáticos y diagramas fue la Pascua. El cómputo de la fecha específica de Pascua de cada año implicaba combinar matemáticas y astronomía.

 

Los pensadores religiosos sabían que la fecha estaba cerca de Pascua , pero pasaron mucho tiempo averiguando exactamente cuándo debería caer. Hubo más problemas para determinar cuándo era el equinoccio vernal, lo que dificultó el cálculo de la fecha de Pascua.

 

Eventualmente, el cristianismo occidental adoptó el método alejandrino cuando se trataba de calcular sus fechas, y el método se mantuvo vigente hasta 1582 cuando el Calendario Gregoriano fue puesto en su lugar. Usando este método anterior, se decidió que la Pascua debería caer el domingo después del día 14 del mes pascual.

 

En conclusión, la ciencia medieval estaba mucho más avanzada de lo que muchos de nosotros creeríamos. No solo ocurrieron importantes inventos en el período, sino que las mujeres también tenían una voz (aunque pequeña). Además, la gente entendió que el mundo era redondo y que esto contribuía a las zonas horarias.