Carreras de carros en el imperio romano: velocidad, fama y política
Los caballos de San Marcos , siglo II o III d.C., Basílica de San Marco; con La carrera de carros en el hipódromo , Alejandro de Wagner , 1882, Galería de Arte de Manchester; y El Circo Máximo en Roma , Domenico Gargiulo y Viviano Codazzi , ca. 1638, Museo del Prado
Para los antiguos romanos, nada era más sensacional que las carreras de carros. Las grandes arenas, ubicadas en las principales ciudades imperiales, eran lugares de espectáculos lujosos, organizados por los emperadores para aumentar su popularidad y prestigio entre la gente. Los conductores de carros hipnotizarían a sus espectadores con demostraciones de coraje audaz, hábil equitación e ingenio táctico mientras luchaban por la victoria a través de una combinación de velocidad, fuerza y riesgo. El afortunado ganador podría convertirse en una superestrella, ganando fama y mucha fortuna. Pero los hipódromos grandiosos eran más que arenas deportivas. Los más famosos de ellos, el Circo Máximo de Roma y el Hipódromo de Constantinopla, fueron el corazón social y político de las dos capitales imperiales. Eran lugares donde la gente común tenía la rara oportunidad de ver a su emperador y, lo que es más importante, entablar una discusión con la majestad imperial. En la Constantinopla del siglo VI, una de esas discusiones salió mal y resultó en una horrible masacre conocida como el motín de Nika.
La evolución de las carreras de carros en el mundo antiguo
La carrera de carros en el hipódromo, Alexander von Wagner , 1882, Galería de Arte de Manchester
El primer carro apareció en el Edad de Bronce como vehículo de guerra. Ligera y ágil, fue la unidad más poderosa de los ejércitos de los antiguos imperios como Egipto, Asiria o Persia. Los griegos, y más tarde los romanos, no usaban carros en la batalla, sino que confiaban en la infantería. Los carros, sin embargo, conservaron un lugar especial en su cultura. Los dioses corrían carros de fuego a través del cielo, mientras que los gobernantes terrenales y los sumos sacerdotes los usaban en procesiones religiosas y triunfales . Sin embargo, esos imponentes vehículos ganaron popularidad en los eventos deportivos.
Para los antiguos griegos, las carreras de carros eran una parte importante del Juegos olímpicos . Dos caballos ( ellos estudian ) y cuatro caballos ( cuadriga ) carros dirigidos por aurigas aficionados corrieron en una pista de carreras llamada hipódromo , con hasta sesenta carros participando en una misma carrera. Esto hizo que las carreras de carros fueran peligrosas. Uno de los eventos documentados reportó un choque de hasta cuarenta carros. El mismo término para el accidente: naufragio (naufragio) evoca los peligros y horrores de este deporte. Los griegos exportaron las carreras de carros a Italia, donde fue adoptada por los etruscos alrededor del siglo VI a. Los romanos, que compartían la necesidad etrusca de velocidad, se volvieron carrera de carruajes en un espectáculo de entretenimiento de masas.
Sarcófago de un niño con una carrera de carros de Amors , ca. 130-192 d. C., Museos Vaticanos, Roma, a través de ancientrome.ru
En Roma imperial , las carreras se convirtieron en un deporte profesional, con estrellas y equipos financiados por propietarios privados y municipios. La mayoría de los atletas eran esclavos, que podían ganar su libertad, fama y fortuna ganando en las carreras. Todos los aurigas pertenecían a una de las cuatro facciones principales del circo: azules, verdes, blancos y rojos (llamados así por los colores que usan tanto los atletas como los aficionados). Al igual que los equipos de fútbol profesional de hoy, las facciones tenían hordas de seguidores fanáticos, incluido el propio emperador. Los conductores podían cambiar de facciones, pero los fanáticos no. Escribiendo en el siglo I EC, Plinio el joven criticó este partidismo y la obsesión romana por los juegos. La importancia de las carreras de carros en el imperio romano fue enfatizada aún más por las grandiosas arenas donde se llevaban a cabo los juegos.
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¡Gracias!Las Arenas Deportivas: El Circo Máximo Y El Hipódromo
El Circo Máximo en Roma , Domenico Gargiulo y Viviano Codazzi, ca. 1638, Museo del Prado, Madrid
Debido a la enorme popularidad de este deporte, una pista de carreras (llamada circo , debido a su forma ovalada) se podía encontrar en todas las principales ciudades repartidas por todo el imperio romano. El más grande e importante de ellos fue el Circo Máximo de Roma. Originalmente solo una pista de arena plana, el área se convirtió gradualmente en un grandioso edificio estilo estadio con un divisor central ( espina ), y una gran cantidad de estructuras que lo acompañan, así como una plataforma para sentarse de dos niveles. los Circo Máximo Era el edificio más grande y caro de la capital. En su apogeo, durante el siglo I d. C., podía contener al menos 150 000 espectadores (en comparación, la capacidad máxima del Coliseo era de 50 000).
El segundo estadio deportivo importante del imperio era el Hipódromo en Constantinopla. Construido por el emperador Septimius Severus en el siglo III EC (cuando la ciudad era conocida como Bizancio) obtuvo su forma final cien años más tarde, bajo Constantino el Grande . Siguiendo la forma rectangular habitual, con un extremo ovalado, el Hipódromo fue el edificio más grande de Constantinopla y el segundo estadio más grande después del Circo Máximo. Podía albergar de 30.000 a 60.000 personas.
Teodosio I y su familia en el kathisma del Hipódromo de Constantinopla, Obelisco de Teodosio, 390 CE, Estambul, a través de la Universidad de Oxford
Tanto el Circo Máximo como el Hipódromo eran más que grandiosos recintos deportivos. Como los edificios más grandes de la capital, eran una gran fuente de empleo, contratando atletas, gerentes, entrenadores de caballos, músicos, acróbatas, rastrilladores de arena y vendedores. Además, estos magníficos estadios eran el centro de la vida social y política de las ciudades. Allí, la gente podía comunicarse con su emperador y era un buen lugar para que el gobernante consolidara su posición.
Estas grandes arenas eran los últimos símbolos del poder imperial. Además de los monumentos a los aurigas y sus caballos, el espina estaba lleno de estatuas de dioses, héroes y emperadores. Tanto el Circo Máximo como el Hipódromo tenían majestuosos obeliscos antiguos traídos del lejano Egipto como piezas centrales. En Constantinopla, las obras de arte cuidadosamente seleccionadas, como Rómulo y Remo con la loba , y la Columna de serpiente de Delfos , enfatizó el estatus principal de la ciudad.
Rápido y Furioso: Un día en las carreras
Detalle de la mosaico encontrado en Can Pau Birol , que muestra la carrera en el Circo Máximo (se destacan los nombres de los aurigas y los caballos principales), 300 EC, Museo de Historia de Girona
Inicialmente, las carreras de carros se celebraban únicamente en las fiestas religiosas, pero a partir de la República tardía se celebrarían también los días no festivos. En esas ocasiones, los juegos serían patrocinados por destacados dignatarios romanos, incluido el emperador él mismo. A diferencia de los eventos deportivos actuales, la entrada a un espectáculo era gratuita para la gente común y los pobres. Las élites tenían asientos mejor designados, pero todos los estratos de la sociedad (esclavos y aristócratas, hombres y mujeres) se reunían en el mismo lugar para disfrutar del espectáculo.
¡En verdad, fue un espectáculo! El más lujoso de todos los eventos, los juegos imperiales que se celebraban en la capital, incluía hasta veinticuatro carreras de carros por día. Más de mil caballos correrían en un solo día. Un carro ligero de madera, tirado por cuatro caballos y conducido por un hombre atado por la cintura a las riendas, gobernando con su peso, era un espectáculo emocionante. Un auriga tendría que completar siete vueltas, dando vueltas en las esquinas a velocidades peligrosamente altas, evitando otros carros y el peligro siempre presente de un choque, mutilación y, a menudo, la muerte. No es de extrañar que las carreras de carros generaran una atmósfera delirante de emoción y excitación.
Carrera de cuadrigas en el Circo Máximo , Alfredo Tominz , 1890, via Berardi Galleria d’arte
Las carreras de carros eran un deporte que involucraba tanto a los atletas como a los espectadores. Mientras corrían, los aurigas eran rugidos por una gran multitud, lo que creaba una cacofonía extraña para nuestros oídos. Piensa en juegos de fútbol modernos o carreras de autos, pero mucho, mucho más ruidosos. Correr al campo para interrumpir un juego suena bastante insípido en comparación con lanzar clavos. tabletas de maldición a la pista en un intento de deshabilitar a los rivales de sus campeones. Los trucos sucios eran fomentados por la ludopatía que envolvía tanto a los deportistas como a los espectadores, que podían ganar o perder una pequeña fortuna apostando a sus favoritos.
Aurigas: las superestrellas del mundo antiguo
Mosaico que muestra auriga perteneciente a los blancos, primera mitad del siglo III d.C., Museo Nazionale Romano, Roma
Las carreras de carros eran un deporte extremadamente peligroso. Las fuentes antiguas están llenas de registros de los corredores famosos en su juventud, aplastados contra el espina o arrastrado por los caballos frenéticos después de que el carro fuera destrozado. Incluso fuera del campo, el sabotaje era común. Sin embargo, si un auriga tenía la suerte de ganar, podría ganar una cantidad sustancial de dinero. Si un auriga sobrevivió a muchas carreras, entonces se convirtió en un superestrella antigua rivaliza con senadores en riqueza y un dios viviente que inspira a legiones de sus seguidores.
Diocles
El mejor auriga del mundo antiguo y el deportista más rico de todos los tiempos fue Cayo Apuleo Diocles , que vivió en el siglo II d.C. Diocles ganó 1.462 de 4.257 carreras y, lo que es más importante, se retiró con buena salud, lo cual era una rareza en este peligroso deporte. Cuando se retiró, la ganancia total de Diocles ascendió a casi 36 millones de sestercios, una suma suficiente para alimentar a toda la ciudad de Roma durante un año, o para pagar al ejército romano en su apogeo durante un quinto de un año (la estimación no oficial es el equivalente de $ 15 mil millones Este Dia). No es de extrañar que su fama avergonzara a la popularidad del emperador. Escorpio fue otro auriga famoso, cuya brillante carrera de 2 048 victorias fue interrumpido por un choque cuando solo tenía 26 años.
Pórfido
El monumento a Porfirio , erigido por la facción Verde en el Hipódromo spina, siglo VI EC, a través de flickr
Los aurigas más famosos fueron honrados con monumentos levantados en el espina después de su muerte. Este no fue el caso con Pórfido , el auriga que corrió en el siglo VI EC. Porfirio siguió corriendo a los 60 años y es el único auriga conocido que fue honrado con un monumento durante su vida. En su honor se levantaron siete monumentos en el Hipódromo espina . Porfirio es también el único auriga conocido que corrió para facciones de circo opuestas (azules y verdes) el mismo día y ganó en ambas ocasiones. Su fama y popularidad fueron tan grandes, que ambas facciones lo honraron con monumentos.
La revuelta de Nika: cuando las carreras se volvieron violentas
Panel que muestra un auriga con jinetes que visten los colores de las facciones del circo, principios del siglo IV d.C., Museo Nacional Romano, Roma
Escribiendo a principios del siglo II EC, el poeta Juvenal lamentó cómo la atención del pueblo romano se desviaba fácilmente de asuntos importantes por pan y circos. Esto suena familiar, ya que los estadios deportivos actuales también sirven como fuente de distracción. Pero para muchos antiguos romanos, las carreras de carros eran una parte esencial de la vida política. La gente podía usar la rara aparición pública del Emperador para expresar sus opiniones o pedir concesiones al gobernante. Para el emperador, un día en las carreras era una oportunidad para mostrar su benevolencia y aumentar su popularidad, así como un buen lugar para evaluar la opinión pública.
La dimensión política de las carreras de carros aumentó aún más a finales del Imperio, ya que los emperadores pasaban la mayor parte del tiempo en su nueva capital, Constantinopla. El Hipódromo estaba conectado directamente con el Gran Palacio, y el gobernante presidía las carreras desde un palco privado especialmente diseñado ( kathisma ). El protagonismo político de las facciones circenses también aumentó, con la gente coreando sus demandas durante las competencias, mientras que el Azul verde la rivalidad a menudo podía estallar en guerras de pandillas y violencia callejera. Uno de esos incidentes condujo a las peores masacres en la historia de las carreras de carros: el motín de Nika.
Mosaico que muestra la emperador Justiniano y su séquito , siglo VI d.C., Basílica de San Vitale, Rávena
El 13 de enero de 532 EC, una multitud reunida en el Hipódromo apeló al emperador Justiniano , para mostrar misericordia a los miembros de las facciones condenados a muerte por sus crímenes durante un motín anterior. Cuando el emperador permaneció impasible ante sus gritos, tanto los ¡Blues and Greens comenzó a gritar Nika! Nika! (¡Gana! o ¡Conquista!). Normalmente, esta era una ovación dirigida al conductor del carro, pero ahora se convirtió en un grito de guerra contra el emperador. Siguieron cinco días de violencia y saqueos mientras la ciudad ardía. Asediado en el palacio, Justiniano trató de razonar con el pueblo y fracasó. Para empeorar las cosas, algunos de los senadores a los que les desagradaba el emperador aprovecharon el caos para instalar a su candidato al trono.
Según Procopio, la situación era tan desesperada que Justiniano planeó huir de la ciudad, pero fue disuadido por su esposa, la emperatriz Teodora. Finalmente, sus generales idearon un plan para restaurar el orden y tomar el control de la ciudad. Envalentonado, Justiniano envió a sus tropas al Hipódromo, quienes acabaron con la multitud reunida, dejando hasta 30.000 personas, tanto verdes como azules, en el suelo de la arena. De ahora en adelante, los Azules y Verdes conservarían solo un papel ceremonial.
El impacto de las carreras de carros
Los caballos de San Marcos , también conocida como Triumphal Quadriga, siglo II o III d.C., Basílica de San Marco, Venecia
El motín de Nika aplastó el poder de las facciones del circo. Un siglo después, la popularidad del deporte declinó. Preocupado por persa , y más tarde invasores árabes, a los emperadores les resultó cada vez más difícil financiar los juegos del Hipódromo. Los eventos públicos, incluyendo ejecuciones y festivales (e incluso justas al estilo occidental en el siglo XII), continuaron hasta 1204, cuando el ciudad fue saqueada durante la Cuarta Cruzada . Los conquistadores saquearon la ciudad, incluidos los elogiados monumentos del Hipódromo. el bronce dorado cuadriga , que una vez remató la entrada monumental de la gran arena de Constantinopla, fue llevado a Venecia, donde se puede ver hoy, en la Basílica de San Marco.
Las carreras de carros eran un deporte como ningún otro en el mundo romano . Fue un espectáculo emocionante que atrajo a todas las clases sociales, desde los esclavos hasta el propio emperador. Los grandes escenarios como el Circo Máximo o el Hipódromo eran centros de vida social y fuentes de placer para la gente que apoyaba con fervor a sus facciones favoritas. Los hábiles aurigas se enfrentaron a muchos peligros y, si tenían éxito, podían convertirse en superestrellas, rivalizando con la fama del emperador. Pero las carreras de carros eran más que un deporte. Jugaron un papel esencial en la vida política del imperio, ofreciendo al emperador una rara oportunidad de comunicarse con su pueblo. Las carreras también sirvieron como fuente de distracción, evitando posibles disturbios. Irónicamente, fue uno de los juegos que provocó los peores disturbios en la historia imperial y puso fin a las carreras de carros.
escena de la pelicula ben como , 1959, vía ImDB
Siglos después de que el último delfín significara el fin de las carreras de carros y el imperio romano dejara de existir, la magnificencia de las grandes arenas aún es visible. Los contornos del Circo Máximo y los restos del hipódromo espina recordar a los espectadores su gloria pasada. La magnificencia y el frenesí de las carreras de carros se inmortalizan en una epopeya histórica de Hollywood. ben-how . Aunque los partidarios fanáticos de las facciones se han ido hace mucho tiempo, el comentario de Juvenal sobre el pan y el circo y las críticas de Plinio al partidismo siguen siendo relevantes para nuestra sociedad. Diocles o Porfirio probablemente se reirían de los dolores de estrellas modernas como Ronaldo o Messi. Pero se sentirían cómodos con la cultura del culto al deporte y el vandalismo ferozmente dedicados.
Algunas cosas nunca cambian.