Columna de Trajano: la antigua película romana tallada en mármol

la columna de trajano , vía Istock; con Escenas de la columna de Trajano , tu Ven a Ver Zoom

Tallado en mármol y envuelto en un intrincado friso en espiral, un alto pilar se eleva 38 metros sobre Roma. Uno de los ejemplos más famosos del arte romano, la Columna de Trajano es un monumento triunfal que relata uno de los mayores logros de la antigua Roma. El friso en relieve de 190 metros presenta una narración notable de las Guerras Dacias como una película antigua. Más de 2500 figuras de guerreros romanos y dacios se muestran en detalle, junto con sus armas, armaduras y equipo. En el centro de esta historia épica se encuentra el emperador Trajano, la estrella principal, el hombre que sometió a Dacia y llevó el territorio imperial a su máxima extensión. La Columna de Trajano es más que una obra de arte fina. Es una pieza exquisita de propaganda imperial, un testimonio de la supremacía romana y un testimonio de la grandeza de Trajano. Después de la muerte del emperador, el monumento sirvió como tumba para Trajano y su esposa. Durante siglos, esta película en piedra fue adorada por artistas y emulada por muchos líderes. A pesar de su deterioro, causado por la contaminación y el tráfico, la Columna de Trajano sigue siendo uno de los mejores monumentos antiguos incluso en la actualidad.

Construyendo la Columna de Trajano

Columna de Trajano elevándose sobre las ruinas del Foro , con el Altare della Patria al fondo, vía National Geographic

Hoy, la Columna de Trajano se eleva sobre el ajetreado paisaje urbano, dominado por el gigantesco Altar de la Patria , construido a finales del siglo XIX. Pero cuando se erigió el monumento en el siglo II d.C., la columna de 38 metros era parte integral del Foro de Trajano , una obra de arte que celebró Trajan’s espléndida victoria sobre los dacios. La construcción del Foro comenzó casi inmediatamente después del final de la guerra. El esfuerzo fue financiado por el enorme botín de guerra incautado de los dacios vencidos. La mayor parte del trabajo se completó en cinco años. La Columna de Trajano se colocó en el año 113 EC, con la moneda conmemorativa especial que representa la Columna emitida para la ocasión.

El proyecto arquitectónico del Foro y la Columna de Trajano fue confiado a uno de los pocos arquitectos antiguos cuyo nombre sobrevivió hasta el día de hoy: Apolodoro de Damasco . Un colaborador cercano de Trajano, Apolodoro, construyó un gigantesco puente de más de un kilómetro de largo sobre el Danubio, utilizado por las legiones para cruzar a Dacia. Además, escribió una serie de ensayos sobre mecánica y poliorcética (el arte del asedio). Apolodoro brilló bajo Trajano, pero durante el reinado de su sucesor Adriano , el famoso arquitecto e ingeniero primero fue exiliado y luego ejecutado por cargos falsos.

Moneda de oro de Trajano , mostrando el busto del emperador a la izquierda y la Columna estilizada a la derecha, ca. 112-117 EC, Museo Británico, Londres

Apolodoro no concibió el monumento como una sola pieza. En cambio, la Columna de Trajano estaba hecha de 19 tambores del mejor mármol de Carrara, levantados en su lugar usando un complejo sistema de poleas y andamios (mira esto fascinante video stop-motion ). Los antiguos romanos se destacaron en ingeniería y arquitectura, logrando proyectos a gran escala que capturan la imaginación hasta el día de hoy. A pesar de toda la destreza de ingeniería del arquitecto y sus trabajadores, levantar el capitel de 53 toneladas a la altura de 35 metros fue un logro impresionante. Los bloques de piedra fueron ahuecado por dentro , permitiendo el acceso a la plataforma en la parte superior a través de una escalera de caracol. Desde la plataforma se abría una magnífica vista del Foro de Trajano. En lo más alto, una estatua de 3 metros de altura del mismísimo emperador Trajano dominaba la ciudad, brillando intensamente al sol; simbolizando el poder y la gloria del imperio Romano en su pico.

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Una antigua película de guerra

Las escenas que muestran la construcción de fuertes y la batalla , con el emperador Trajano a la derecha, vía Veni Vidi Zoom

El esplendor del Foro de Trajano se ha ido. Y también lo es la estatua de bronce dorado del emperador. Pero la columna permanece y vuelve a contar la historia de los logros del emperador casi dos milenios después de la muerte de Trajano. El friso en espiral ricamente decorado que serpentea hacia la parte superior de la columna es más que una obra de arte. Es un testimonio de la gloria imperial romana, una película de guerra tallada en piedra que narra los dos Guerras dacias . La campaña de Trajano fue un logro monumental, y así se representa. En dos conflictos posteriores que se libraron entre 101 y 106 EC, el emperador Trajano reunió a decenas de miles de tropas romanas, cruzó el Danubio después de construir dos de los puentes más largos del mundo antiguo nunca había visto, derrotó al poderoso reino bárbaro dos veces, lo borró del mapa y agregó la provincia rica en recursos de Dacia a su imperio.

Bajorrelieve de la columna de Trajano , a través de acciones

La antigua película sobre la Columna de Trajano muestra esa campaña en detalle a través de 115 escenas , cada uno con más de 2.500 mil figuras intrincadamente talladas. El elenco de romanos y dacios marcha, lucha , construir, negociar, suplicar y perecer a medida que la historia se desarrolla frente a nuestros ojos. La historia estaría incompleta sin la estrella principal. El emperador Trajano está presente en 58 de las escenas, representado como un comandante inteligente, un estadista consumado y un gobernante piadoso. Aquí está ordenando a sus tropas que crucen el Danubio; allí está celebrando un consejo de guerra con sus oficiales; aquí, él está haciendo un sacrificio a los dioses. Como cualquier otra buena película, la trama también tiene su principal antagonista, el rey de Dacia. Decébalo .

Detalle de la congelación que muestra la Soldados romanos cruzando el Danubio , personificado como un dios del río, a través de la Columna de Trajano en Roma

La historia se presenta en dos partes y en orden cronológico, de abajo hacia arriba. La mitad inferior del friso ilustra la Primera Guerra Dacia (101-102) y la mitad superior la Segunda Guerra (105-106). La historia comienza con la primera incursión en Dacia. El ejército romano cruza el Danubio y Trajano se dirige a sus tropas. El poderío militar romano se representa a través de escenas de soldados cortando árboles, pavimentando carreteras y construir fortificaciones en las profundidades del territorio enemigo. Las escenas pacíficas se ven interrumpidas por la acción, mostrando brutales escenas de batalla donde las legiones luchan contra los dacios y sus aliados. La primera guerra termina con un triunfo romano, solo para seguir un giro en la trama.

Detalle de la copia de la Columna de Trajano que muestra la batalla , Museo Nacional de Historia Rumana, Bucarest

El engañoso Decebalus rompe el tratado de paz y continúa sus ataques contra los romanos. La secuela muestra todo el poder del imperio romano descendiendo sobre Dacia, con Trajano cruzando el Danubio una vez más, permitiendo que sus vengativos soldados quemen y saqueen las tierras de Dacia. Siguen varias batallas más en las que los dacios son completamente aplastados. Al final, Roma sale victoriosa, y Decebalus mira con desesperación la muerte de su capital Sarmizegetusa, envuelta en llamas. Posteriormente, desesperado, se suicida. La cabeza y la mano derecha de Decebalus se entregan a Trajano. El país es ahora dominio romano, con los dacios sobrevivientes forzados a la esclavitud o dispersos. Final feliz… al menos para los romanos.

Una película de propaganda

Detalle del friso que muestra la batalla entre los soldados romanos y los guerreros dacios , con colores añadidos y armas de metal, a través de National Geographic

La historia meticulosamente contada en los frisos de la Columna de Trajano tiene otra similitud más con una película. No es una historia real sino una representación idealizada de una. Ocurrieron las notorias guerras dacias y los romanos obtuvieron la victoria. Trajano dirigió la campaña y anexó la provincia . Pero el público romano que admiraba el virtuosismo de sus compatriotas y la insidiosidad de los dacios nunca llegó a escuchar la otra parte de la historia. Aparte de unos pocos casos raros, las duras realidades de la guerra no se describen en la columna. El omnipresente Trajano está en todo momento alejado del campo de batalla, supervisando la acción militar, pero nunca participando en ella. Lo más importante es que los dacios están completamente deshumanizados y retratados a través de la lente romana como un pueblo hostil y feroz, derrotado y sometido por la civilización romana.

No debemos olvidar que la Columna de Trajano es un monumento triunfal. Su función principal era glorificar los logros de Trajano y su dinastía. Una escena separa cada una de las guerras presentadas en el friso con un escudo y trofeos de victoria que simbolizan el triunfo de Roma contra viento y marea. Va más allá que eso. El pedestal de la columna profusamente decorado con relieves que muestran armas y armaduras dacias capturadas revela otro secreto. Tras la muerte del emperador en 117 EC, las cenizas de trajano y su esposa fueron depositados en una pequeña cámara dentro del pedestal. Como otros emperadores romanos, Trajano fue deificado después de su muerte. El santuario dentro de la Columna de Trajano y la representación más grande que la vida del emperador en el friso de la columna es la confirmación definitiva del estatus divino de Trajano.

Reconstrucción potencial de la Columna de Trajano , en color, vía Historia en 3D

La Columna de Trajano era un símbolo monumental del poder imperial, una antigua película de propaganda. Para los romanos, el monumento era más que un mero objeto. Fue una experiencia interactiva destinada a involucrar al espectador y recordarle a la persona que lo encargó, Trajano, y sus logros inmortalizados en la columna. También fue una experiencia vívida. No hay que olvidar que el friso de la columna fue pintado en colores llamativos (los vestigios sobrevivieron hasta el siglo XVIII), mientras que el elenco de figuras talladas sostenía armas hechas de metal. Todo este espectáculo hizo que el monumento fuera aún más llamativo y atractivo para el observador.

La cabeza de Decébalo presentada a Trajano , de la Columna de Trajano, vía iStock

Incluso el teatro fue una parte importante de la experiencia. En el momento de su construcción, el alto pilar estaba flanqueado por dos bibliotecas (griega y latina), la Basílica Ulpiana , y el Templo de Trajano. Juntos, los edificios formaron el gran complejo del foro de Trajano, un recordatorio visible de la grandeza de Trajano para las generaciones venideras. Aunque el edificio circundante proporcionó plataformas para una mejor vista, no se pudo observar toda la película debido a la inmensa altura de la columna. Eso fue intencional. Un romano promedio ya estaría familiarizado con la trama o algunos de sus aspectos. Seguramente, él conocería el final. La altura de la Columna solo aumentó la importancia del monumento y confirmó aún más la supremacía de Trajano como emperador y dios.

Después de los créditos: el legado de la columna de Trajano

Aguafuerte de la Columna de Trajano, Giovanni Battista Piranesi , Victoria and Albert Museum, Londres

La columna y su friso fueron profundamente influyentes y se convirtieron en una inspiración para monumentos posteriores en Roma y en todo el imperio. El mejor ejemplo es el bastante bien conservado Columna de Marco Aurelio en Roma. Al mismo tiempo, todo lo que queda de la cercana columna de Antonino Pío , o las columnas de los emperadores Arcadio y Justiniano erigidas en Constantinopla (actual Estambul), no son más que grandes pedestales vacíos. La tendencia volvió en el siglo XVIII, siendo el monumento más destacado el columna Vendome en París, erigida en honor Napoleón Victoria en Austerlitz.

La Columna de Trajano sobrevivió al declive y la desaparición del Foro y la mayoría de los monumentos antiguos de Roma. A lo largo de los siglos, su afamado friso perdió toda la pintura, asumiendo su regio aspecto blanco. La estatua del emperador Trajano desapareció hace mucho tiempo, reemplazada en 1587 por San Pedro. El intenso tráfico de la metrópolis moderna y la contaminación del aire afectaron al monumento, provocando el deterioro gradual del friso. La película antigua, sin embargo, no se pierde. Ya en 1861, se hicieron 125 moldes de yeso del friso en relieve y ahora se pueden encontrar en el Museo de la Civilización Romana en Roma. Otra copia completa de los relieves, realizada en 1874, se encuentra expuesta en Museo de Victoria y Alberto en Londres. De 1943 existe una tercera copia, en el Museo Nacional de Historia de Rumania en Bucarest.

Retratos de Trajano de la columna de Trajano, vía Columna de Trajano en Roma

Desde que resurgió el interés por el arte clásico en el siglo XV, la Columna de Trajano y su historia se convirtieron en la atracción favorita de innumerables visitantes de Roma. Los artistas se bajaron en cestas desde la parte superior para estudiar el friso en detalle, y se hicieron y publicaron numerosos bocetos. Las representaciones detalladas de los soldados y el equipo militar, tiendas de campaña, fortificaciones de campamentos, barcos, todavía son utilizadas por los historiadores como una valiosa fuente de información. Proyecto Columna de Trajano sigue siendo una fuente importante de imágenes accesibles. Año tras año, ríos de turistas acuden a Roma para admirar el monumento que resiste el paso del tiempo. El logro perdurable de Trajano, su inmortalidad: una película tallada en mármol.