Johannes Vermeer: ​​10 cosas que debe saber

la proxeneta , Johannes Vermeer , 1656, vía RKD – Instituto Holandés de Historia del Arte

Hay poco que aprender sobre la vida personal de Vermeer, y eso puede deberse a que le sucedieron muy pocos eventos interesantes o emocionantes. Parece haber dedicado cada hora a su trabajo, y no hay registros de participación alguna en asuntos públicos o cargos. No obstante, sus pinturas finalmente llegaron a tener un efecto trascendental en la comprensión del arte del siglo XVII, y ahora se le considera un artista importante en el canon holandés.

10. El trabajo de Vermeer fue diseñado para reflejar su entorno inmediato

Callecita , Vermeer, 1660, vía Wikiart

Vermeer vivió toda su vida en los Países Bajos, pasando la mayor parte de sus años en la ciudad de Delft, donde nació en 1632. Es aquí donde se ubican la gran mayoría de sus pinturas, que permiten vislumbrar el mundo tranquilo de un pequeño ciudad holandesa.

Las pinturas y los retratos solían ser dominio de los ricos y la élite, pero dado que Vermeer no provenía de una familia rica o noble, sus escenas domésticas ofrecen una rara visión del mundo de la clase media.

Está documentado que poco antes del nacimiento de Vermeer, su padre había entrado en el comercio del arte como comerciante de pinturas. Después de su muerte, Vermeer se hizo cargo de la empresa familiar con solo 20 años de edad, lo que debe haberlo dotado de los contactos y conexiones que serían importantes en su propia carrera.

9. El objetivo de Vermeer era replicar la realidad en su obra.

Chica leyendo una carta en una ventana abierta , Vermeer, 1657, vía Wikiart

Hay especulaciones sobre quién le enseñó a Vermeer el arte de pintar, y los académicos debaten sobre una variedad de posibles tutores, con poca evidencia para respaldar cualquiera de sus posturas. Está claro, sin embargo, que Vermeer se inspiró en el movimiento holandés contemporáneo conocido como The buenos pintores , que literalmente significa 'Los pintores finos'. Estos artistas pretendían reproducir la realidad en sus pinturas meticulosas, naturalistas y, a menudo, a pequeña escala.

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Aunque no se registra que Vermeer haya pintado bodegones – un género favorito dentro del movimiento – sus retratos y escenas todavía se esfuerzan por capturar lo real, e incluso lo ordinario, en lugar de embellecer o inventar. Es posible que se haya dejado influir por las enormes sumas de dinero por las que se vendieron las piezas de Fijnschilder en ese momento.

8. Como resultado, las piezas de Vermeer son valiosas fuentes de información sobre la vida del siglo XVII.

la lechera , Vermeer, 1660, vía Wikiart

La mayoría de las pinturas de Vermeer transmiten dos áreas de la vida que los artistas del siglo XVII generalmente descuidaron: las mujeres y el hogar. En su obra existente, las figuras femeninas aparecen unas 40 veces, mientras que los hombres solo 14. Muchas de las escenas de Vermeer se centran en la vida doméstica: incluso se cree que los interiores se basan en habitaciones de su propia casa y los sujetos se inspiran en su familia y sirvientes. .

Las mujeres que aparecen en la obra de Vermeer no son las típicas bellezas que aparecen en las pinturas italianas producidas en este momento, y tampoco van tan escasamente vestidas. En cambio, son mujeres realistas y hogareñas cuyo atractivo se deriva del ambiente cálido, acogedor y seguro en el que se presentan.

7. Y, sin embargo, la representación de Vermeer de las mujeres también refleja importantes desarrollos sociales de la época.

Estudio de una mujer joven , Vermeer, 1667, vía Wikiart

En el siglo XVII, los Países Bajos estaban experimentando no solo una edad de oro del arte , sino también de exploración, ya que la gente de mar holandesa exploraba cada vez más lejos, a menudo enarbolando la bandera de la prolífica Compañía de las Indias Orientales. Esta expansión dio lugar a una mayor comercialización, ya que el comercio se convirtió en el epicentro de la vida holandesa. Esto significaba que las personas que no necesariamente habían nacido con riqueza y estatus podían lograrlo, y así surgió la clase media.

Como resultado, hubo un creciente interés en el dominio de la casa, que se había transformado de un área privada a un espacio público de exhibición. Esto tuvo un efecto profundo en las mujeres, que aparecen cada vez con más frecuencia en las pinturas de escenas domésticas. Las mujeres de Vermeer representan este nuevo interés en lo doméstico y también exhiben un sentido de personalidad que antes no se mostraba normalmente. El artista entiende la psicología del retrato femenino y, por lo tanto, muchos de sus modelos tienen rostros novedosos y expresivos. Esto marca una de las primeras veces en el arte holandés donde la mujer fue el centro de atención por sí misma.

6. Asimismo, su obra maestra más famosa esconde una gran cantidad de información sutil

La chica de la perla , Vermeer, 1665, vía Wikiart

Esta Chica de la perla, creada a mitad de la carrera de Vermeer, almacena una gran cantidad de información en sus símbolos y estilo. Las perlas fueron un importante signo de estatus en el siglo XVII: 11 de las mujeres de Vermeer usan perlas, y los críticos incluso notaron un brillo opalescente en sus rostros, creado por su paleta plateada y la textura de sus óleos. Las perlas tenían un atractivo de exotismo, también captado por el turbante de la modelo, que representaba las nuevas hazañas holandesas en el este y la riqueza incalculable que esperaban encontrar allí.

La pintura también puede ayudar a establecer conexiones entre el arte europeo de la época. Los estudiosos han propuesto que La joven de la perla se basa en un retrato del artista italiano Guido Reni. Hay similitudes visibles, y Vermeer pudo haber visto una copia o un grabado del trabajo de Reni. Esta conexión ayuda a iluminar la naturaleza interconectada del arte europeo en ese momento, con reproducciones de piezas influyentes que circulaban por todo el continente.

5. Los interiores de Vermeer suelen ser tan interesantes como las personas que los habitan

Oficial y niña riendo , Vermeer, 1657, vía Wikiart

Habría sido raro, en la época de Vermeer, entrar en las habitaciones privadas de alguien y aún más raro verlos representados en el arte. Era habitual que las personas de ciertos recursos, especialmente aquellos lo suficientemente ricos e importantes como para hacer pinturas con ellos, tuvieran salas de recepción diseñadas específicamente para recibir visitantes. La representación de Vermeer de los interiores de las casas, por lo tanto, permite una mirada voyerista al mundo en gran parte invisible de la cocina o el dormitorio. De sus escenas se puede inferir todo tipo de información íntima, desde los instrumentos del tocador de una dama hasta las ocasiones socialmente aceptables para beber.

Otra característica llamativa de los interiores de Vermeer son los mapas que tan a menudo aparecen en las paredes. Los Países Bajos fueron el centro de la cartografía del siglo XVII, con importantes cartógrafos que trabajaban en las principales ciudades y la expansión de las Compañías de las Indias Oriental y Occidental que requerían material de navegación nuevo y actualizado. Por lo tanto, los mapas y las cartas se convirtieron en posesiones más comunes, y su aparición en las pinturas de Vermeer ayuda a iluminar cómo se sintió el auge cartográfico en todos los niveles de la sociedad. De hecho, el mismo mapa de los Países Bajos aparece en tres de las pinturas de Vermeer, lo que sugiere que pudo haberlo poseído él mismo.

4. Las pinturas de Vermeer no son solo instantáneas individuales, sino historias dinámicas

el geógrafo , Vermeer, 1669, vía Wikiart

A pesar de estar inspirado por los Fijnschilders, cuyo estilo puede describirse como estático, Vermeer pudo inyectar una sensación de dinamismo en sus pinturas. Sus pinceladas a menudo dejan a sus sujetos ligeramente borrosos, creando la ilusión de movimiento. De manera similar, a menudo anima figuras mostrándolas en medio de una actividad en lugar de en una postura rígida.

Incluso se sabía que Vermeer reconfiguraba sus pinturas a mitad de camino, cambiando el ángulo de cierta parte del cuerpo, lo que tiene el efecto adicional de simular el movimiento. Su uso de la luz, particularmente la luz del sol, también ayuda a capturar una energía vibrante.

3. El uso del color por parte de Vermeer fue particularmente efectivo para crear pinturas vívidas

Chica con la copa de vino , Vermeer, 1660, vía Wikiart

Vermeer utilizó todo el espectro de colores en sus pinturas. Los tonos terrosos de ocre y ámbar se compensan con el tono rico y audaz del lapislázuli, el pigmento favorito del artista. Utilizó el costoso color profusamente y con gran efecto, como se muestra en La chica de la copa de vino.

Aunque parece completamente rojo, Vermeer pintó una capa de lapislázuli como base, lo que le da al material un brillo brillante. La comprensión técnica de Vermeer refleja la de los Viejos maestros del Renacimiento italiano , particularmente la observación de que los objetos toman los tonos de las cosas que los rodean.

2. Aunque sus pinturas se vendieron a un precio mucho más alto que el promedio, Vermeer estuvo lejos de ser un éxito financiero

Alegoría sobre la fe , Vermeer, 1664, vía Wikiart

Después de la muerte de Vermeer en 1675, su esposa y 11 hijos quedaron cargados con montones de deudas. Su esposa atribuyó la muerte de su difunto esposo a una mezcla de estrés, depresión y frenesí, todo provocado por dificultades financieras. Ella culpó a la guerra en curso entre los Países Bajos y Francia, alegando que el clima político tumultuoso hacía imposible que su difunto esposo vendiera su propio arte o negociara el de otra persona.

Aunque se había ganado una buena reputación, Vermeer nunca había sido un pintor prolífico, y las pocas piezas que produjo fueron compradas en gran parte por un solo coleccionista, Peter van Riujven. Esto impidió que la demanda aumentara lo suficiente como para aumentar el valor de su trabajo. Su preferencia por colores ricos y, por lo tanto, caros, probablemente tampoco ayudó a su situación financiera.

1. Aunque nunca se alejó mucho de su hogar, el renombre de Vermeer finalmente se extendió por todo el mundo.

Vista de Delft , Vermeer, 1661, vía Wikiart

Inmediatamente después de su muerte, Vermeer fue lamentado pero no celebrado. Nunca había tenido alumnos, por lo que no había nadie para continuar con su taller y su legado artístico. Sin embargo, más de cien años después, su obra fue redescubierta por dos importantes historiadores y críticos de arte. Publicaron varios artículos sobre las obras maestras de Vermeer y, a partir de ese momento, su reputación creció y finalmente se le otorgó su merecido lugar en el canon del arte holandés.