La Restauración Meiji: El Renacimiento de Japón
En la segunda mitad del siglo XIX, Japón experimentó una serie de cambios rápidos que lo convertirían de un país feudal en una potencia mundial global. Este rápido progreso se caracterizó por el regreso de todos los poderes al Emperador bajo el Restauración Meiji .
Este período se produjo después de tres siglos de completo aislamiento del mundo exterior durante lo que se llamó el Edo Era . Este último se caracterizó por el gobierno del clan Tokugawa, que dirigía el país como señores de la guerra dominantes (shogunes), mientras que la familia imperial ostentaba el poder simbólico y ritual.
La Restauración Meiji conduciría al surgimiento del Imperio japonés. Sin embargo, esta evolución no vendría sin un precio. Y el costo del progreso no será más barato que años de reformas audaces, agitación y derramamiento de sangre.
La Era Edo: La Víspera de la Restauración Meiji
Tokugawa Ieyasu - Primer shogun del shogunato Tokugawa , vía Visitante de Japón
Siglos antes de la Restauración Meiji, el poder de los emperadores japoneses disminuyó a favor de los poderosos señores de la guerra locales llamados Daimyos. Este último luchó sin piedad por el poder, empujando hacia arriba y hacia abajo a varios Shogunatos: clanes gobernantes de señores de la guerra.
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¡Gracias!Esta época daría lugar al surgimiento de los famosos Samurai clase. Estos soldados jugaron un papel central en la sociedad japonesa hasta el siglo XIX debido a su importancia en el clima político inestable de Japón.
los Shogunato Ashikaga colapsaría durante el la guerra de onin (1497-1478). Este evento abrió el escenario para la Período Sengoku que duraría casi 150 años. Comúnmente traducido al Período de los Reinos Combatientes, esos años estuvieron marcados por el caos total, la intriga y el conflicto interminable entre varios clanes en guerra.
Para 1568, Oda Nabanga , líder del clan Oda, unificó espectacularmente Japón bajo su gobierno con la ayuda de una fuerte alianza con el clan Tokugawa. A su muerte, el poder pasaría, no sin confusión, a su subordinado. Toyotomi Hideyoshi , que gobernó hasta 1598. El heredero de este último era un hijo pequeño, que en 1600 fue reemplazado por el líder del clan Tokugawa, Tokugawa leyasu .
Ieyasu estableció un patrón dinástico que estabilizó el país durante los siguientes dos siglos. El clan Tokugawa gobernó durante lo que hoy se conoce como la Era Edo, estableciendo un estricto sistema social dominado por políticas de extremo aislacionismo hacia el mundo exterior.
El Bakumatsu: los últimos años del shogunato Tokugawa
Llegada de barcos estadounidenses: imagen de una reunión de sirvientes feudales por Toshu Shogetsu , 1889, vía Universidad de Rutgers, Nuevo Brunswick
Las políticas emprendidas por Tokugawa Ieyasu y sus descendientes resultaron eficaces para sofocar la agitación interna y mantener la paz con las naciones extranjeras. Sin embargo, el aislacionismo hacia el mundo exterior limitó la capacidad japonesa para comerciar o mantenerse actualizado sobre el progreso tecnológico de los países extranjeros.
Además, el shogunato Tokugawa impuso una estricta jerarquía social, colocando a los samuráis en la parte superior y a los comerciantes en el grado más bajo. La ausencia de conflicto desequilibró profundamente esta estructura, ya que los samuráis abandonaron lentamente sus costumbres guerreras y se entregaron a diversos placeres mundanos. Los comerciantes, por otro lado, construyeron progresivamente una clase social adinerada, cobrando deudas tanto de los bajos como de los altos.
Este minucioso orden impuesto por el clan Tokugawa fue sacudido hasta la médula en 1853. Comodoro estadounidense Mateo C. Perry llegó a Japón con cuatro buques de guerra modernos, instando al país a abrir sus fronteras al comercio o enfrentar represalias desastrosas. Cinco años después, el Tratado de Harris fue firmado entre el Imperio Japonés y los Estados Unidos de América, ofreciendo términos ventajosos a los comerciantes estadounidenses en el Imperio del Sol Naciente.
Este evento tuvo un efecto dominó en todo Japón, ya que varios jefes de clanes y políticos destacados, incluidos los samuráis, se dieron cuenta de la urgencia de modernizar el país. Dirigido por saigo takamori , kido takayoshi , y otros grandes líderes, el Alianza Satsuma-Choshu vio luz. Exigió la abolición del Shogunato y la restauración de los poderes ejecutivos al Emperador. Su objetivo era fortalecer el Imperio Japonés para que pudiera enfrentar las inminentes amenazas coloniales.
El colapso de la economía y los bombardeos navales extranjeros de facciones que resistían la presencia occidental en los mercados japoneses sumieron al país en una de sus peores crisis políticas desde el período Sengoku, el Bakumatsu, que condujo progresivamente a la Restauración Meiji.
La Restauración Meiji y la Caída del Shogunato
La Batalla de Hakodate: un episodio importante de la Restauración Meiji
Tokugawa Yoshinobu , último shogun del clan Tokugawa, se derrumbó bajo la continua presión de la Alianza Satsuma-Choshu. El 9 de noviembre de 1867, puso sus prerrogativas a disposición del Emperador y dimitió. El joven Príncipe Mutsuhito se convirtió en Emperador, tomando el nombre de Meiji, y se convirtió en de facto el único gobernante de Japón. El 3 de enero de 1868, anunció formalmente la restauración de todo el poder ejecutivo en sus manos y despojó a Yoshinobu de todas las prerrogativas, incluido el liderazgo del clan Tokugawa. Este fue el comienzo de la Restauración Meiji.
Enfurecido por este giro de los acontecimientos, el clan Tokugawa reunió todo el poder que le quedaba y desafió el gobierno imperial de la isla de Ezo (hoy Hokkaido), proclamando su independencia y comenzando la guerra. guerra de cabezas .
El Ejército Imperial ocupó Edo, la capital del clan Tokugawa, tras la Batalla de Toba-Fushimi en febrero de 1868 y lo rebautizó como Tokio. En 1869, más Daimyos se unieron a la causa imperial, devolviendo sus tierras a Meiji y apretando la soga alrededor del cuello de Yoshinobu.
Las últimas tropas leales al clan Tokugawa fueron derrotadas en la Batalla de Hakodate en mayo de 1868. Los últimos soldados que resistieron se rindieron el 27 de junio, poniendo así fin a la Guerra Boshin. En 1872, los Daimyos autónomos restantes devolvieron sus poderes al Emperador. Por primera vez en siglos, el Imperio Japonés fue efectivamente gobernado por un monarca. La Restauración Meiji logró su primer gran éxito.
Las primeras reformas del imperio japonés
Saigō Takamori con sus oficiales, en la Rebelión de Satsuma contra el régimen de la Restauración Meiji , a través de ThoughtCo
La derrota del shogunato no fue el final de los problemas para el resurgimiento del Imperio japonés. Después de devolver todas las tierras de Daimyo a la Casa Imperial, Meiji abolió el sistema feudal Han, reemplazándolo con una subdivisión administrativa de prefectura moderna. Este acto creó una grieta dentro de la Alianza Satsuma – Choshu, ya que la facción tradicionalista representada por el Clan Satsuma se opuso a un modernismo tan drástico.
A pesar de las diversas tensiones, la Alianza logró formar un gobierno que operaba bajo el Emperador extraoficialmente llamado el Género . Este último introdujo varias reformas, incluida la abolición de la jerarquía social y la modernización del ejército. Sin embargo, una de las principales políticas de la Oligarquía fue la progresiva abolición de la clase Samurai.
Los samuráis contaban con alrededor de 1,9 millones de guerreros en la década de 1870. Durante todo el período Edo, los miembros de esta clase recibieron salarios fijos que pesaron mucho en las finanzas del nuevo gobierno. Para remediar esta situación, el Genro anunció fuertes impuestos sobre los ingresos de los Samurais en 1873. Tres años más tarde, el Emperador impuso una conmutación de la paga de los Samurais en bonos del gobierno.
Las reformas militares y sociales se sumaron a las ya pesadas medidas financieras impuestas a los Samurais. El derecho a portar armas se extendió a todos los ciudadanos varones de Japón, a pesar de las fuertes protestas de Saigo Takamori y los samuráis, que eran los únicos beneficiarios de este privilegio en el antiguo sistema. Además, el Gobierno impuso un servicio militar obligatorio para todos los hombres mayores de 21 años. Estos cambios terminaron empujando a la élite Samurai fuera del poder.
El clan Satsuma liderado por Saigo Takamori se separó de la Alianza. El 29 de enero de 1877, los Satsuma reunieron un ejército de 25.000 a 35.000 Samurais, y se levantaron en rebelión contra la Restauración Meiji.
La rebelión de Satsuma
La Batalla de Shiroyama – Última batalla interna de la Restauración Meiji por Tsukioka Yoshitoshi , 1877, vía ThoughtCo
El colapso de la Alianza Satsuma-Choshu conmocionó a la política japonesa y muchos funcionarios de alto rango comenzaron a cuestionar la capacidad del gobierno para liderar el país. Ahora le correspondía al Ejército Imperial defender la estabilidad y la legitimidad de la Restauración Meiji.
El 14 de febrero de 1877, las fuerzas de Satsuma sitiaron Castillo de Kumamoto . Los Samurais obtuvieron victorias menores en las afueras y los campos circundantes. Sin embargo, el Ejército Imperial bajo Tani Tateki mantenido firme. Los sitiadores incluso lograron organizar una salida exitosa el 8 de abril, rompiendo la línea de las fuerzas de Saigo y permitiendo que los refuerzos y suministros muy necesarios llegaran al castillo. El 12 de abril, una fuerza de socorro dirigida por generales kuroda kiyotaka y Yamakawa Hiroshi lograron abrumar a las fuerzas de Satsuma, obligándolas a retirarse.
Mientras las fuerzas de Tateki se mantenían firmes en Kumamoto, los soldados imperiales al mando de los generales Príncipe Arisugawa Taruhito y Yamagata Aritomo infligió una severa derrota a los Satsuma en la Batalla de Tabaruzaka a pesar de sufrir grandes pérdidas. Esas dos derrotas catastróficas quebraron la determinación de los samuráis, que se retiraron lentamente hacia la colina de Shiroyama, sufriendo importantes bajas en cada parada.
El 24 de septiembre de 1877 se produjo una de las últimas batallas más dramáticas de la historia. 500 samuráis leales a Saigo Takamori tomaron posiciones en Shiroyama, con vistas a un ejército de más de 30.000 soldados imperiales e infantes de marina dirigidos por Yamagata Aritomo y el almirante Kawamura sumiyoshi . Este último, pariente de Saigo, suplicó sin éxito al líder de la rebelión que se rindiera.
La batalla comenzó y, a pesar de la heroica resistencia, el ejército de Satsuma fue destruido. Ningún hombre sobrevivió, incluido el propio Saigo Takamori. Los Samurais desaparecieron de la historia, y la Restauración Meiji establecería el Imperio Japonés como el poder dominante en el Este de Asia.
Los Actos Finales de la Restauración Meiji y el Surgimiento del Imperio Japonés
Las tropas del imperio japonés en acción durante el 1 S t Sino-Japanese war (1894-1895) , vía Visitante de Japón
Tras la rebelión de Satsuma, el Gobierno de Meiji lanzó las últimas reformas que transformarían a Japón en un Imperio moderno. En 1889, las autoridades imperiales adoptaron una Constitución Residencia en el modelo prusiano , estableciendo un gobierno cercano al de las naciones europeas. Así, Japón fue gobernado conjuntamente por el Emperador como Jefe de Estado y el Primer Ministro como Jefe de Gobierno.
Además, el Gobierno japonés puso en marcha un programa de industrialización rápida que modernizaría el país y daría nacimiento a algunas de las empresas más emblemáticas que aún existen en la actualidad. Fue durante este período que nacieron organizaciones como Mitsubishi Motors y Mitsui Group.
El Ejército y la Armada fueron los principales benefactores de las reformas industriales y económicas. En la década de 1890, Japón cerró la brecha militar con Occidente. El Imperio adoptó progresivamente una política expansionista, buscando establecer una influencia permanente en Corea.
El 25 de julio de 1894, el Imperio japonés declaró formalmente la guerra a China . La influencia en Corea y la hegemonía en el Mar Amarillo eran los principales objetivos de Tokio. En menos de un año, las fuerzas terrestres y navales chinas sufrieron devastadoras derrotas. Completamente humillada, la dinastía Qing perdió batallas en Corea, Manchuria, Taiwán y el Mar Amarillo. El 17 de abril de 1895, los beligerantes firmaron el Tratado de Shimonoseki , en el que China reconoció la independencia de Corea y cedió perpetuamente la península de Liadong, Taiwán y las islas Penghu a Japón.
La victoria japonesa marcó el comienzo de una era fuertemente expansionista en la historia del Imperio. En los siguientes 50 años, Japón seguiría desafiando a Rusia , Alemania , Gran Bretaña y los Estados Unidos de América por la hegemonía en el Pacífico. En 1945, con la derrota en la Segunda Guerra Mundial, Japón atravesó otra importante serie de reformas y abandonó sus formas agresivas.
El emperador Meiji vivió hasta 1912, finalizando con él la era de la Restauración Meiji.