Los dinosaurios y animales prehistóricos de Oklahoma
01 de 10¿Qué dinosaurios y animales prehistóricos vivieron en Oklahoma?
Wikimedia Commons
Durante gran parte de las eras paleozoica, mesozoica y cenozoica, es decir, desde hace 300 millones de años hasta la actualidad, Oklahoma tuvo la suerte de ser alta y seca, lo que permitió la conservación de una amplia variedad de fósiles. (La única brecha en este registro prístino ocurrió durante el período Cretácico, cuando gran parte del estado quedó sumergida bajo el Mar Interior Occidental). En las siguientes diapositivas, descubrirá los dinosaurios, reptiles prehistóricos y mamíferos de megafauna más importantes que han llamado el estado más pronto su hogar. (Ver un lista de dinosaurios y animales prehistóricos descubiertos en cada estado de EE. UU. .)
02 de 10Saurophaganax
Saurophaganax, un dinosaurio de Oklahoma. sergey krasovskiy
El dinosaurio oficial del estado de Oklahoma, el Jurásico tardío Saurophaganax era un pariente cercano del más conocido Alosaurio --y, de hecho, puede haber sido una especie de Allosaurus, lo que enviaría a Saurophaganax ('el mayor devorador de lagartos') al basurero de la paleontología. Los True Sooners pueden no querer escuchar esto, pero el esqueleto de Saurophaganax en exhibición en elMuseo de Historia Natural de Oklahoma¡Está relleno con algunos huesos de Allosaurus!
03 de 10acrocantosaurio
Acrocanthosaurus, un dinosaurio de Oklahoma. Dmitri Bogdanov
Uno de los dinosaurios carnívoros más grandes de principios Cretáceo período (hace unos 125 millones de años), el 'tipo fósil' de acrocantosaurio fue descubierto en Oklahoma poco después de la Segunda Guerra Mundial. El nombre de este terópodo, que en griego significa 'lagarto de espinas altas', se refiere a las espinas neurales distintivas en su espalda, que pueden haber soportado un espinosaurio -como vela. Con 35 pies de largo y cinco o seis toneladas, el Acrocanthosaurus era casi del tamaño del mucho más tarde. Tirano-saurio Rex .
04 de 10Sauroposeidón
Sauroposeidon, un dinosaurio de Oklahoma. Wikimedia Commons
Como muchos saurópodo dinosaurios del período Cretácico medio, Sauroposeidón fue 'diagnosticado' en base a un puñado de vértebras encontradas en el lado de Oklahoma de la frontera entre Texas y Oklahoma en 1994. La diferencia es que estas vértebras eran realmente enormes, colocando a Sauroposeidon en la categoría de peso de 100 toneladas (y posiblemente convirtiéndolo en uno de la los dinosaurios más grandes que alguna vez existió, tal vez incluso rivalizando con el sudamericano argentinosaurio ).
05 de 10Dimetrodón
Dimetrodon, un reptil prehistórico de Oklahoma. Museo de Historia Natural de Fort Worth
A menudo confundido con un verdadero dinosaurio, Dimetrodón era en realidad un tipo de reptil prehistórico conocido como pelicosaurio, y vivió mucho antes de la edad clásica de los dinosaurios (durante el Pérmico período). Nadie sabe la función exacta de la vela distintiva de Dimetrodon; probablemente fue una característica seleccionada sexualmente y puede haber ayudado a este reptil a absorber (y disipar) el calor. La mayoría de los fósiles de Dimetrodon provienen de la formación 'Red Beds' compartida por Oklahoma y Texas.
06 de 10Cotylorhynchus
Cotylorhynchus, un reptil prehistórico de Oklahoma. Wikimedia Commons
Un pariente cercano de Dimetrodon (ver diapositiva anterior), Cotylorhynchus se adhirió al clásico pelicosaurio plano corporal: una trompa enorme e hinchada (que contenía los metros y metros de intestinos que este reptil prehistórico necesitaba para digerir materia vegetal dura), una cabeza diminuta y patas rechonchas y abiertas. Se han descubierto tres especies de Cotylorhynchus (el nombre en griego significa 'hocico de copa') en Oklahoma y su vecino del sur, Texas.
07 de 10Cacops
Cacops, un anfibio prehistórico de Oklahoma. Dmitri Bogdanov
Uno de los anfibios más parecidos a reptiles de los primeros Pérmico período, hace unos 290 millones de años, Cacops ('cara ciega') era una criatura rechoncha, del tamaño de un gato, con patas rechonchas, una cola corta y una espalda ligeramente blindada. Hay alguna evidencia de que Cacops también estaba equipado con tímpanos relativamente avanzados, una adaptación necesaria para la vida en las llanuras secas de Oklahoma, y que cazaba de noche, para evitar mejor a los depredadores anfibios más grandes de su hábitat en Oklahoma.
08 de 10Diplocaulus
Diplocaulus, a prehistoric reptile of Oklahoma. Wikimedia Commons
Los restos del extraño, con cabeza de boomerang Diplocaulus ('doble tallo') se han descubierto en todo el estado de Oklahoma, que hace 280 millones de años era mucho más cálido y pantanoso de lo que es hoy. La cabeza en forma de V de Diplocaulus puede haber ayudado a esto anfibio prehistórico para navegar por las fuertes corrientes de los ríos, ¡pero su función más probable era disuadir a los depredadores más grandes de tragarlo entero!
09 de 10Varanops
Varanops, un reptil prehistórico de Oklahoma. Wikimedia Commons
Otro género más de pelicosaurio, y por lo tanto estrechamente relacionado con Dimetrodon y Cotylorhynchus (ver diapositivas anteriores), Varanops fue importante por ser uno de los últimos de su familia en la tierra, datando hasta finales del período Pérmico (alrededor de 260 hace millones de años). Al comienzo de la subsiguiente Triásico período, diez millones de años más tarde, todos los pelicosaurios en la tierra se habían extinguido, sacados de la escena por músculos mejor adaptados. arcosaurios y terápsidos.
10 de 10Diversos Mamíferos Megafauna
El mastodonte americano, un animal prehistórico de Oklahoma. Wikimedia Commons
Oklahoma estaba repleta de vida durante la Era Cenozoica, pero el registro fósil es relativamente escaso hasta el pleistoceno época, que se extiende desde hace unos dos millones a 50.000 años. Por los descubrimientos de los paleontólogos, sabemos que las vastas llanuras del Estado Temprano fueron atravesadas por Mamuts lanudos y mastodontes americanos , así como caballos prehistóricos, camellos prehistóricos e incluso un género de armadillo prehistórico gigante, Glyptotherium.