¿Quién fue Aracne, la tejedora mítica?
Minerva y Aracne , René-Antoine Houasse , 1706, Versalles (izquierda); Aracne , por: philips galle adespués de: Marten van Cleve II , 1574, Museo Británico (derecha).
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Una de las historias más cautivadoras de la mitología romana es el mito de Aracne. Mencionado por primera vez por Ovidio, el mito sigue el destino de Aracne, una tejedora tan hábil que fue capaz de desafiar Atenea/Minerva en una competencia. Al final, Aracne se transforma en araña para hacer lo que mejor sabe hacer, tejer.
La araña, odiosa de Minerva, cuelga en la puerta sus redes sueltas. (Virgilio, Georgics 4. 246 ff)
Tejiendo en la antigüedad
Lécitos de terracota con mujeres confeccionando paños de lana, atribuidos al pintor Amasis ,C. 550-530 a. C., el Met.
El hilado y el tejido eran las principales actividades sociales reservadas para las mujeres tanto en la antigua Grecia como en Roma. En un mundo donde la gran mayoría de las mujeres estaban excluidas de la vida pública, tejer era una actividad creativa que permitía a las mujeres reunirse y socializar.
Cabe señalar que la producción textil era una actividad exclusivamente femenina y de gran importancia. Las buenas habilidades para tejer se consideraban una ventaja para las mujeres de las clases baja y alta. En cuanto a las esclavas, se esperaba que tejieran e hilaran. En muchos casos, también los esclavos varones participaban en esta tarea.
El ideal de la buena esposa-tejedora estuvo vigente durante siglos. En la Odisea de Homero, encontramos a Penélope, la esposa de Odiseo, siendo elogiada por sus habilidades para tejer. Para Penélope, esta pericia artística no solo era una prueba de sus orígenes nobles, sino también un rasgo estrechamente relacionado con su feminidad y fidelidad. A través del tejido, logró permanecer fiel a Odiseo durante 10 años y protegerse de un grupo de pretendientes.
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¡Gracias!Además, en la Ilíada, Homero elogió Helena de Troya por su talento para tejer. Otras tejedoras míticas famosas incluyeron a las Moirai, las tres mujeres que tejieron el destino de los mortales y los dioses por igual. Sin embargo, el tejedor más famoso de mitología griega y la deidad patrona de la actividad era Atenea.
El mito de Aracne
La primera mención literaria del mito de Aracne se encuentra en la epopeya Metamorfosis del poeta romano Ovidio. La historia fue escrita en algún momento entre el siglo I a. C. y el siglo I d. No está claro si la historia fue un cuento ficticio construido por Ovidio o un mito popular que el autor romano escribió.
¿Quién fue Aracne?
Las hilanderas o la fábula de Aracne, Diego Velázquez , c. 1657, Prado.
El nombre Aracne en griego se traduce literalmente como Araña. El nombre taxonómico Arachnida describe todas las arañas, escorpiones y otros insectos de ocho patas.
Según Ovidio, Aracne fue al principio una doncella de Hypaepa del antiguo Reino de Lidia. Plinio el Viejo en Historia Natural (7.196) atribuye a Aracne la invención de la tela de lino y las redes ya su hijo Closter el uso del huso.
El linaje de Aracne no era real. Ovidio señala que ella era de origen humilde. Su padre era Idmón de Colofón, que era tintorero púrpura. Su madre provenía de una familia común sin nada especial en ella.
A pesar de este humilde comienzo, Aracne logró hacerse famosa en toda Lydia por sus habilidades para tejer. Era tan buena que a menudo las ninfas locales abandonaban sus hogares para presenciar los talentos de Aracne.
Aracne niega a Atenea
Aracne , por: philips galle adespués de: Marten van Cleve II , 1574, Museo Británico.
Aparentemente, Aracne era tan buena tejiendo que las ninfas no querían simplemente examinar sus tejidos, sino también observarla haciéndolos. La belleza del arte de Aracne era tan grande que era evidente para todos que Atenea (Minerva) misma le enseñó:
Se podía ver que Palas le enseñó. (Ovidio, VI.1-25)
Sin embargo, Aracne negó haber aprendido su arte de otra persona. De hecho, ella se ofendió e incluso provocó a la diosa:
Contiende conmigo, no estaré en desacuerdo en absoluto si me derrotan. (Ovidio, VI.1-25)
La reacción de Atenea
Minerva , Gustav Klimt , 1898, Museo de Viena.
Athena, por supuesto, no tardó en notar el comportamiento irrespetuoso de Aracne. Sin embargo, ella no castigó la arrogancia de inmediato. Tomó la forma de una anciana débil y fue a encontrarse con Aracne para darle una última oportunidad:
No todo lo que tiene la vejez debe evitarse: el conocimiento llega con los años. No rechaces mi consejo: busca gran fama entre los mortales por tu habilidad para tejer, pero cede el paso a la diosa, y pídele perdón, niña temeraria, con voz humilde: ella te perdonará si se lo pides. (Ovidio, VI.26-69)
Aracne inmediatamente rechazó la idea de pedirle perdón a Atenea. En cambio, afirmó que no había hecho nada malo. Su arte era suyo y sólo suyo. Nadie más tenía que recibir crédito por ello, incluso si fuera Atenea.
Entonces Aracne dio un paso más y desafió a la diosa. Sin darse cuenta de quién era la anciana frente a ella, se preguntó por qué Athena no viene a pelear con ella. Segura de que Aracne no estaba dispuesta a pedir perdón, Athena se reveló. Al verla, las ninfas y las mujeres frigias del taller de Aracne comenzaron a adorar a la diosa.
Sólo Aracne se quedó quieta. Aunque estaba asustada, era lo suficientemente terca como para mantenerse fiel a su palabra. En unos momentos, estaba lista para la competencia de tejido, aunque sabía que nada bueno podría salir de ella.
Tapiz de Atenea
El asombro de los dioses, Hans von Aquisgrán , 1590, Galería Nacional.
Athena comenzó a tejer su tapiz. En el centro, tejió la historia de su competencia con Poseidón (Neptuno) por Atenas. Un concurso que ganó nombrando la ciudad con su nombre.
En el tapiz, Atenea presentó una poderosa imagen de sí misma con armadura y casco, sosteniendo una lanza y un escudo. Ella también representó la 12 dioses olímpicos con Zeus (Júpiter) en el centro admirando su victoria sobre Poseidón.
El mensaje del tapiz para Aracne era claro: ¿Cómo te atreves tú, un simple mortal, a desafiarme, la poderosa diosa a quien incluso los dioses respetan y admiran? Entonces Athena procedió a tejer escenas mostrando cuatro mitos; Ródope y Hemo, Pigmeo, Antígona y Cíniras.
Lo común a todos estos mitos era que contaban la historia de mortales que faltaban el respeto a los dioses y, al final, eran castigados siendo transformados en algo por los dioses.
Ródope y Haemus se transformaron en montañas, Pigmy en una grulla y se vieron obligados a declarar la guerra a su pueblo, Antígona se convirtió en una cigüeña y las hijas de Cíniras se transformaron en los escalones de un templo después de haber afirmado que eran más hermosas que los dioses. Con estos cuatro mitos, Atenea advirtió claramente a Aracne de lo que le esperaba.
Tapiz de Aracne
La violación de Europa , Tiziano , 1562, Museo Isabella Steward Gardner.
Aracne dio lo mejor de sí misma comprendiendo que su vida dependía de ello. Su trabajo presentaba la imagen exactamente opuesta a la de Atenea. Mientras que en el tapiz de la diosa los dioses aparecían virtuosos y todopoderosos, en el de Aracne se los presentaba como infantiles, abusivos, injustos y poco éticos.
Aracne tejió 18 ejemplos que mostraban dioses transformándose para engañar a los mortales y aprovecharse de ellos. La mayoría de estas eran historias de mujeres mortales violadas por dioses, principalmente Zeus y Poseidón. Los ejemplos más notables incluyeron la violación de Europa, Proserpina, Leda, Antiope, Danae, Medusa y Mnemósine.
El trabajo de Aracne fue un desafío directo contra Atenea. Presentaba una realidad completamente diferente a la del tapiz de Atenea, donde los dioses engañan y abusan de los mortales, sin provocación.
El horrible destino de Aracne
Aracne y Palas , Pedro Pablo Rubens , 1636/1637, Museo de Bellas Artes de Virginia.
Después de que Aracne terminó de tejer, Atenea examinó minuciosamente su trabajo en busca de fallas. Sin embargo, el tapiz era tan perfecto que no había nada que señalar. De hecho, parecía que Aracne realmente había superado a Atenea.
La diosa no podía aceptar esto. Enojada, destruyó el tapiz de Aracne rasgándolo con sus propias manos. Luego golpeó a Aracne en la frente con la lanzadera del telar. Aracne no pudo soportar esto, así que corrió y se ahorcó. De pronto Atenea sintió cariño por la mujer y la levantó diciendo:
¡Vive entonces y, sin embargo, cuelga, condenado, pero, para que no seas descuidado en el futuro, esta misma condición se declara, en castigo, contra tus descendientes, hasta la última generación! (Ovidio, VI.129-145)
Antes de irse, Atenea roció a Aracne con las hierbas venenosas de Hécate transformándola en una araña. Athena salvó la vida de su adversario pero a expensas de su humanidad. Irónicamente, Aracne fue condenada a una vida de tejido.
¿Por qué es importante que Aracne no agradeciera a Atenea por sus habilidades para tejer?
El triunfo de Minerva, Francisco del Cossa , 1467-70, Palacio Schifanoia, Wikimedia Commons.
Atenea era la protectora de las artes y oficios, principalmente del hilado y el tejido, y a menudo se la representaba con una rueca en la mano. Su culto también estaba estrechamente relacionado con el tejido y, según los mitología griega y romana , ella fue la fuente de habilidad artística relacionada con este arte. Además, en la antigüedad, era una creencia común que los talentos artísticos eran regalos de los dioses. Como resultado, podemos entender por qué Atenea se angustió después de que Aracne rechazara a la diosa como el origen de sus habilidades para tejer.
A primera vista, el mito de Aracne es una historia clásica de un mortal que traspasa los límites de la ley divina y recibe un castigo. Sin embargo, hacia el final, nos damos cuenta de que las cosas no están tan claras.
Sí, Aracne ofendió a Atenea, pero ¿realmente ofendió a los dioses? Su tapiz era tan perfecto que ni siquiera Athena pudo localizar un pequeño error en él. Athena destruyéndolo y luego castigando a Aracne de una manera tan cruel no se siente bien. Más bien parece que Ovidio quiere que simpaticemos con Aracne y, en verdad, es casi imposible no hacerlo.
Lo que comenzó como una historia convencional de un mortal que ofende a los dioses, termina como una historia de la arrogancia, la ira injustificada y la falta de piedad de los dioses. Se siente como si la que traspasara los límites fuera Atenea. Al final, entendemos que esta es una historia sobre la irracionalidad del castigo divino.
El mito de Aracne ycensura en la antigua roma
Estatua del emperador Augusto de Prima Porta , siglo I d.C., Museos Vaticanos.
Es posible interpretar el mito de Aracne como un historia de censura . En este caso, Ovidio establece un paralelo entre la censura del arte bajo emperador augusto .
De hecho, se puede argumentar que Ovidio está trazando un paralelo entre él y Aracne. Esta idea se ve reforzada por el hecho de que tejer era una metáfora común de la poesía en Roma.
Ovidio, que se exilió de Roma en el año 8 EC, se parece mucho a Aracne. Ha visto su trabajo destruido por sus superiores y su talento reprimido. Su justa crítica al poder es injustamente castigada y se le niega la comunicación con el mundo.
En este caso, Aracne es un símbolo del creador que hace bellas artes solo para verlas censuradas por las autoridades (Atenea). Ovidio entra en gran detalle al describir el tapiz de Aracne porque quiere que nos sintamos conmocionados cuando Atenea lo destruya. Así se siente también el propio poeta cuando no se permite que su obra llegue a su público.
Una lectura feminista del tapiz de Aracne
Minerva y Aracne , René-Antoine Houasse , 1706, Versalles.
Si bien esta no era la intención original de Ovidio, no es muy difícil leer el mito de Aracne desde un punto de vista feminista. Una mirada a la descripción de Ovidio de su tapiz es suficiente. Su obra, centrada en historias de violaciones, es una crítica feroz al orden establecido y una voz poderosa contra la injusticia del poder. Además, es un verdadero desafío a Atenea, la protectora de la virginidad.
En esta lectura, Aracne representa a la mujer talentosa y hábil que está dispuesta a juzgar y finalmente superar la tradición para descubrir lo que hay más allá. Atenea es exactamente lo contrario. Ella representa una tradición patriarcal opresiva. Es una mujer que encarna las características masculinas (doncella guerrera) y, al mismo tiempo, la mujer virtuosa ideal (protectora del tejido) y el triunfo de la moral social sobre la naturaleza (adorada por permanecer perpetuamente virgen). Atenea es una mujer desexualizada que idolatra la jerarquía establecida tal como se presenta en su tapiz.
Al igual que su trato cruel de Medusa , Athena no puede permitir que Aracne camine libre. Si bien su trabajo fue perfecto, ha desafiado el orden establecido.