Rembrandt: de la pobreza a la riqueza y viceversa
El hombre que firmó su obra solo con su nombre de pila pertenece a ese otro campo de grandes artistas, aquellos cuyo talento fue tan deslumbrante como para atraer elogios en su propio día.
Como pintor, grabador y dibujante, Rembrandt es un sol entre las estrellas del Edad de oro holandesa. Entonces como ahora, fue considerado uno de los artistas más hábiles de todos los tiempos. Sin embargo, a pesar del enorme éxito, el holandés vería sus arcas vaciadas, su taller en auge cerrado y su casa y posesiones subastadas antes del final. Esta es la historia de Rembrandt Harmenszoon van Rijn.
De Leiden a Ámsterdam
Una pintura de Rembrandt recién descubierta que representa a un conocido escena bíblica
Rembrandt nació en 1606 de la hija de un molinero y un panadero en Leiden, la capital textil de la República Holandesa. Después de aprender con un artista local durante años, el joven Rembrandt viajó a Ámsterdam, el epicentro del arte holandés del siglo XVII.
En Amsterdam, Rembrandt pasó seis meses bajo la tutela de Pieter Lastman. Aunque breve, este segundo aprendizaje tendría un impacto profundo y duradero en el aspirante a artista. Al igual que Lastman, Rembrandt tenía talento para dar vida a narraciones religiosas y mitológicas.
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¡Gracias!Tanto para Lastman como para Rembrandt, tales escenas se forjaron en superficies ricas y brillantes a través de la ágil manipulación de luces y sombras. El claroscuro magistral de Rembrandt, alternativamente sutil y dramático, se convirtió en un sello estilístico.
Una estrella en ascenso
Auto retrato , 23 años, 1629, Museo Isabella Stewart Gardner, Boston
Un dibujante formidable, Rembrandt poseía una fluidez natural de línea y una forma que brilla a través de los tres medios elegidos. En sus pinturas, hábilmente superpuso finas capas de pintura al óleo para crear profundidad y luminosidad, dando a su trabajo la ilusión de estar iluminado desde adentro. Desarrolló esta destreza técnica a través de decisiones compositivas audaces y un don para la narración visual.
Al dejar el taller de Lastman, Rembrandt montó un estudio independiente y comenzó a contratar a sus propios aprendices. Rápidamente rivalizó con los mejores de Ámsterdam en habilidad y renombre, disfrutando del entusiasta patrocinio de los ciudadanos ricos y prominentes de la ciudad. En poco tiempo, Rembrandt había atraído la atención de Príncipe Federico Hendrik , el estatúder holandés.
Maestro del retrato
La lección de anatomía del Dr. Nicolaes Tulp, 1632, Mauritshuis, La Haya
Lo más notable, quizás, es el dominio único de Rembrandt de la complejidad psicológica, su habilidad para hacer visibles las profundidades matizadas del mundo interior de una figura. Su extraña habilidad para transmitir emociones en los rostros de sus sujetos se ve realzada por su naturalismo radical.
La combinación lo convirtió en un maestro incomparable del retrato. A juzgar por la gran cantidad de retratos individuales y grupales encargados por Rembrandt, este talento fue ampliamente reconocido.
Al poco tiempo, sin embargo, el mero dominio no fue suficiente para Rembrandt. Empezó a revolucionar el género. Un encargo de 1632 del Surgeon's Guild, The Anatomy Lesson of Dr. Nicolaes Tulp, marcó una ruptura radical con la tradición. En lugar de representar a los sujetos en filas ordenadas con el mismo peso e incluso expresión, Rembrandt pintó al grupo a mitad de la disección en una puesta en escena dramática.
Auto retrato , 1659, Galería Nacional de Arte, Washington, DC
En el centro de la composición dinámica, un cadáver parecido a Cristo se extiende hacia el primer plano. El Dr. Tulp blande un par de fórceps para manipular la musculatura del antebrazo del cadáver. En retratos grupales posteriores, Rembrandt fue más allá, expandiendo continuamente el ámbito de posibilidades para el género.
Rembrandt tenía una inclinación infame por el autorretrato. Casi cincuenta de estas pinturas se conocen hoy en día, y el total se duplica si se incluyen sus dibujos y grabados. Algunos estudiosos sostienen que los autorretratos fueron un modo de estudio interno hacia la adquisición del autoconocimiento. Otros plantean la hipótesis de que se trataba de estudios visuales destinados a refinar su interpretación de la emoción.
Aún así, otros sostienen que las obras fueron pintadas para satisfacer la demanda del mercado. Cualquiera que sea su propósito, los autorretratos abarcan toda la carrera de Rembrandt y cuentan la historia de un joven en busca de confianza e identidad, que encuentra la fama, el éxito y todas sus respectivas trampas. Los últimos autorretratos tuercen la narrativa, mostrando a un hombre cansado del mundo que mira hacia atrás a su vida y a sí mismo con una honestidad punitiva.
Dolores de crecimiento
la ronda de noche, 1642, Rijksmuseum, Ámsterdam
Los años entre 1643 y 1652 vieron un Rembrandt menos prolífico, cuya producción se limitó en gran medida a dibujos y grabados. Las pocas pinturas que emergen de este período presentan estilos drásticamente diferentes. El cambio repentino en la producción apunta a una crisis, ya sea personal o artística.
¿Fue el dolor lo que provocó el borrador de Rembrandt? La muerte en 1642 de su esposa, Saskia van Uylenburgh, parece haberlo afectado profundamente. Un año antes de su muerte, Saskia dio a luz a Titus van Rijn después de perder a tres hijos anteriores en la infancia. La última pintura importante de Rembrandt antes de su pausa de una década se encuentra entre las más famosas: The Night Watch.
La enigmática obra maestra contiene la extraña figura de una joven rubia corriendo entre los miembros de la milicia. El joven luminoso adornado en oro es casi seguro un retrato de la difunta Saskia. Una figura sombría con una boina de artista, probablemente un autorretrato, mira por encima de un hombro justo por encima de Saskia.
Betsabé en su baño, 1654, el Louvre, París
La lucha doméstica y legal siguió a la pérdida de Rembrandt. Geertje Dirckx, ex ama de llaves de Rembrandt y niñera de Titus, afirmó que el artista la había seducido bajo una promesa rota de matrimonio.
La situación se intensificó hasta 1649 cuando Rembrandt confinó a Geertje en una prisión de mujeres. Tomó a su próxima ama de llaves, Hendrickje Stoffels, como su esposa de hecho.
Se cree que Hendrickje, que era veinte años menor que Rembrandt, fue el modelo de Betsabé en su baño de 1654. Oportunamente, la protagonista de esta narrativa de deseo extramatrimonial fue la madre del hijo ilegítimo del artista.
Los últimos años
La conjura de Claudio Civilis , c.1661-1662, Museo Nacional, Estocolmo
Cuando Rembrandt volvió a pintar, lo hizo con vigor. En cantidad y calidad, no se guardó nada, demostrando ser más prolífico e inventivo que nunca. Los esmaltes de aceite fino dieron paso a capas gruesas y crujientes de pintura.La técnica del empaste de Rembrandt estuvo acompañada de una marcada espontaneidad. Se volvió hacia la pictórica, favoreciendo la aplicación suelta y expresiva del medio sobre trazos estrictamente controlados. La transformación, sin embargo, fue sólo parcial. Rembrandt flexionó su habilidad para superponer películas suaves y luminosas junto con el movimiento emotivo y el empaste texturizado hasta el amargo final.
Los efectos de luces y sombras son aún más dramáticos en la fase madura de Rembrandt, pero se rigen por reglas diferentes. De hecho, su claroscuro maduro parece no estar sujeto a ninguna lógica. La iluminación se vuelve sobrenatural, envolviendo el trabajo tardío en un velo luminiscente de misterio.
La conspiración de Claudius Civilis de 1661-1662 es una obra maestra toscamente tallada de claroscuro y empaste. Presidiendo la escena sombría está Civilis tuerto, elevándose sobre sus desagradables compatriotas y empuñando un sable primitivo. Un brillo de otro mundo se eleva desde la losa de piedra, el lugar del fatídico pacto de los bátavos, perforando el tenebrismo opresivo de la escena.
Derrochador habitual, Rembrandt comenzó a ahogarse en deudas a los cincuenta años. Los encargos de retratos se agotaron, ya sea por elección o por casualidad. Su casa extravagante y sus lujosas posesiones fueron subastadas en 1655 después de que el artista no cumpliera con los pagos. Rembrandt quebró oficialmente en 1656. Murió sin dinero en 1669.
¿Sabías?
Artista como coleccionista
Rembrandt fue un ávido coleccionista. Sabemos por un inventario de sus activos que construyó un impresionante kunstkamer o gabinete de curiosidades de naturalia y artificialia que van desde conchas exóticas hasta miniaturas mogoles.
Varios de estos notables objetos aparecen como accesorios en las pinturas de Rembrandt. Los visitantes del Museo de la Casa de Rembrandt en Ámsterdam pueden ver una reconstrucción de la colección personal del artista.
Arte Sacro
Hijo de una católica y una protestante, Rembrandt vivió durante una época de agitación religiosa en el siglo posterior a la Reforma. Si bien se desconoce la afiliación religiosa del artista, no cabe duda de que el cristianismo ocupa un lugar destacado en su obra.
Los temas bíblicos se entrelazan a lo largo de sus pinturas a gran escala, retratos individuales e incluso autorretratos . Sin embargo, no está claro si esta tendencia fue impulsada por la demanda del mercado o por la religiosidad personal.
Cristo en la Tormenta en el Mar de Galilea, 1633, ubicación desconocida
Un atraco famoso
La única marina de Rembrandt, Cristo en el Tormenta en el Mar de Galilea , fue adquirido a principios del siglo XX por la heredera y coleccionista estadounidense Isabella Stewart Gardner. En su testamento, la Sra. Gardner estipuló que su palacio de estilo veneciano en Boston se convertiría en un museo para su colección personal.
En 1990, dos hombres entraron en la Museo Gardner disfrazados de policías y cortar el paisaje marino de Rembrandt fuera de su marco. Los ladrones se dieron a la fuga con un total de trece obras valoradas en 500 millones de dólares, entre ellas otras de Vermeer , Manet , y desgasificar . También robaron otros dos Rembrandt, un retrato doble pintado y un autorretrato grabado.