Sylvia Plath: cómo el famoso poeta luchó contra la enfermedad mental

La poesía de Sylvia Plath dio forma siglo 20 literatura, aunque no dejó mucho trabajo atrás. Sus palabras poderosas pero simples a menudo creaban imágenes sombrías y desgarradoras, mientras aludía con valentía a sus propias luchas con la salud mental. la colección de poesía Ariel , estrenada tras su muerte en 1965, tiene múltiples referencias sobre ocasiones de su vida que la frustraron. Eventualmente, la llevaron a quitarse la vida. En la colección se destacan tres poemas sobre el tema de la salud mental: Lady Lazarus, Cut y Daddy. Sentimientos intensos reverberan a través de cada línea de estos poemas. Lea más para saber si su enfermedad finalmente destruyó su creatividad, o si esa es la razón por la cual su escritura se ha vuelto famosa en la actualidad.

Sylvia Plath: una vida interrumpida

Familia Plath por Aurelia Greenwood Schober , 1933, a través de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian, Washington DC

Plath nació en 1932 en Boston, Massachusetts, después de que su padre, el profesor universitario Otto Plath, emigró a Estados Unidos desde Alemania con su madre. Tuvo una relación muy turbulenta con su padre, que la dejó con muchos sentimientos sin resolver cuando él falleció en 1940. Por esa época, escribió un diario y desarrolló una afinidad por expresar sus emociones en forma de escritura. Tener un diario la llevó a obtener una beca en Smith College, una universidad privada de artes liberales para mujeres, en 1950.

Mientras estaba en la universidad en 1953, comenzó a trabajar como editora invitada en Señorita revista en Nueva York . También fue ese mismo año que hizo su primer intento de suicidio. Tuvo que hacer una pausa en sus estudios y fue al Hospital McLean para recuperarse. Los críticos han argumentado que su tiempo en la atención psiquiátrica fue la inspiración detrás de su única novela, la campana de cristal .

Después de dos años de sanación interior, completó su carrera y recibió una beca de Fulbright Fellowship para estudiar en la Universidad de Cambridge en Inglaterra . Nunca dejó de escribir y continuamente publicó su poesía en el periódico estudiantil Universidad durante sus estudios . En febrero de 1956, un año después de mudarse a Inglaterra, conoció a su futuro esposo, el también poeta Ted Hughes. Se enamoraron con bastante rapidez y pasión. No fue una sorpresa que se casaran en Londres unos meses después, el 16 de junio. Regresaron a Estados Unidos en 1957, después de que Plath terminara su carrera en Cambridge. No mucho después de su regreso, Plath enseñó inglés brevemente en Smith College.

Un matrimonio infeliz

Ted Hughes y Sylvia Plath en Yorkshire, Inglaterra por Harry Odgen , 1956, a través de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian, Washington DC

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Rápidamente quedó claro que Sylvia Plath todavía tenía depresión, incluso en un matrimonio aparentemente feliz. Dejó de trabajar en Smith College y pronto tomó un trabajo como recepcionista de la unidad psiquiátrica del Hospital General de Massachusetts. Al mismo tiempo, tomó lecciones de escritura creativa y conoció a Robert Lowell y a la escritora Anne Sexton. Eventualmente les confesó que su salud mental no estaba mejorando en su matrimonio y aludió a su anterior intento de suicidio.

En abril de 1960, dio a luz a su primera hija, Frieda, y quedó embarazada casi inmediatamente después. Desafortunadamente, su segundo embarazo la llevó a un aborto espontáneo, algo que obstaculizó su relación con Ted Hughes. Ese mismo año terminó de escribir su primera y única novela, la campana de cristal , pero no lo publicó de inmediato. ella tenía miedo de confesando demasiado sobre su propia vida a través de una historia tan profundamente personal.

En 1961, Ted y Sylvia alquilaron un piso propiedad de Assia y David Wevill. Hughes quedó fascinado con la señora Wevill desde el momento en que la vio y más tarde tuvo una aventura con ella . Aunque ella había comenzado como amiga de Assia, Plath fue lo suficientemente inteligente como para descubrir qué estaba pasando entre ellos. Ese fue un momento significativo en sus episodios depresivos, que expresó claramente a través de varios de sus poemas, Lady Lazarus en particular.

Su matrimonio tuvo un aire de melancolía desde sus inicios, y el romance con Wevill fomentó un ambiente de ira y tristeza para Sylvia. Por lo tanto, no fue una sorpresa que la pareja se divorciara en septiembre de 1962. Sorprendentemente, fue exactamente cuando Plath comencé a escribir toda su poesía confesional y completó todos los poemas que se pueden encontrar hoy en su colección de poesía Ariel .

Salud mental y muerte

Silvia Plath por Rollie McKenna , 1959, a través de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian, Washington DC

1962 y 1963 fueron algunos de los años más difíciles de Sylvia Plath. Su salud mental estaba en su punto más bajo por varias razones: se quedó sola con dos hijos después de que su esposo se divorciara de ella por alguien que ella pensó que era mejor. En 1963, publicó la campana de cristal bajo el apodo de Victoria Lucas, y fue completamente ignorada por su amada comunidad de escritores. El hecho de que no se reconociera su arduo trabajo fue la gota que colmó el vaso para ella, especialmente porque ese libro reflejaba muchas de sus propias luchas contra la depresión.

Su episodios depresivos severos comenzó seis meses antes de su muerte. Constantemente sentía oleadas de ansiedad, los pensamientos suicidas se habían convertido en un hábito diario y, eventualmente, sentía que no podía hacer ni siquiera las tareas más simples. El 11 de febrero de 1963, a los 30 años, fue encontrada muerta en su casa tras inhalar gas de su horno. La vida se había vuelto demasiado para ella.

Como lectores, terminamos descubriendo detalles más agotadores sobre lo que estaba pasando en su cabeza en su poesía posterior que Ted Hughes se tomó la libertad de publicar. Durante sus meses de depresión, Sylvia había escrito como nunca antes. Puso los monstruos que retozaban en su cabeza en papel solo para probar el alivio.

Cómo publicar la poesía de Plath

Manuscrito de la campana de cristal por Sylvia Plath , 1961, a través de la Biblioteca Británica, Londres

Después del fallecimiento de Sylvia Plath, su exmarido Ted Hughes repasó la poesía y los diarios que había dejado. Así es la colección de poesía Ariel vino a ser. Hughes fue su editor, que es también la razón principal por la que la mayoría de los poemas fueron alterados en la primera versión .

En 2004, Ariel fue publicado de nuevo, sin las modificaciones de Hughes y con la adición de un prólogo de su hija , Frieda Hughes. Se podría decir mucho sobre el hecho de que Hughes alteró un femenino propiedad literaria del poeta, incluso si ese poeta era su ex esposa. En cualquier caso, la versión sin modificar fue muy elogiada por sus fans ya existentes. Los poemas eran intensos, escalofriantes y tenían un confesional tono para ellos. Es natural que lo fueran, ya que la mayoría de ellos fueron escritos unos meses antes de su suicidio.

Al final, la poesía era lo que la mantenía con vida. Escribía para olvidar y recordar, herir y reír, ya veces para permitirse sentir algo más que una desesperación absoluta. Lidiar con episodios maníacos severos y al mismo tiempo mantener la calma para sus hijos ciertamente no fue fácil.

Escribir era para ella un ancla a la realidad, y eso es evidente cuando uno se abre Ariel y lee algunos pasajes de sus poemas sobre el suicidio. De hecho, ella también escribió cartas a su psiquiatra. ruth granero , describiendo sus sentimientos más explícitamente. Aún así, su poesía fue su liberación creativa de los demonios del pasado que evidentemente la acosaban.

señora lázaro

Sylvia Plath junto a su bicicleta por Marcia B. Stern , 1951, a través de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian, Washington DC

Algunos poemas se destacan en Ariel debido a sus secuencias de palabras y las vívidas imágenes que surgían de ellas. Se puede argumentar que Lady Lazarus, Cut y Daddy en particular son los poemas más llamativos de la colección. Echemos un vistazo al primero por un momento.

Incluso el título, señora lázaro , es algo completamente nuevo; Plath se arriesga al convertir un símbolo del cristianismo en una mujer. En la Biblia, Jesucristo resucita a Lázaro de entre los muertos, lo que también le sucede al personaje del poema. Los analistas de Lady Lazarus de la Biblioteca Británica han argumentado que Plath está confesando eventos que sucedieron en su propia vida a través de ese mismo poema. . Habla de sus tres intentos de suicidio y de su fascinación por la muerte mientras exclama que Morir/ Es un arte/ como todo lo demás./ Lo hago excepcionalmente bien. Sin embargo, la vida siempre había encontrado una manera de traerla de vuelta.

A primera vista, este poema puede parecer una adoración a la muerte, incluso una valoración del suicidio y la emoción de despertar y descubrir que estás vivo después de todo. Sin embargo, el título y la estrofa final sugieren lo contrario. De la ceniza/ me levanto con mi pelo rojo/ y me como a los hombres como el aire, escribe, y la imagen que surge es la de una mujer ave fénix que surge de todo lo que le depara la vida. Es contradictorio con las imágenes sombrías que anteriormente pintó tan vívidamente. Ese es exactamente el punto, sin embargo, este poema es una descripción muy precisa de los altibajos en constante conflicto que experimentó, según sus diarios y cartas.

Corte

Fotografía de estudio de Sylvia Plath (con cabello castaño) por Warren Kay Vantine , 1956, a través de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian, Washington DC

Por otra parte, Corte es una historia completamente diferente. El poema comienza con una historia de cómo el personaje, presumiblemente Plath, se cortó accidentalmente [su] pulgar en lugar de una cebolla. Incluso las palabras en los versos de las estrofas son cortas, casi cortadas. El dolor del accidente se describe entonces como una celebración, lo cual es bastante extraño. El evento es repugnantemente agradable al comienzo del poema, pero rápidamente se convierte en autodesprecio a medida que las palabras utilizadas para describirla a ella y su dedo deformado se vuelven cada vez más negativas. La voz narrativa, o Plath, claramente se detesta a sí misma por sus propios sentimientos: la emoción se convierte en odio por la emoción. Una vez más, otro poema plagado de contradicciones retrata la clara inestabilidad de su salud mental.

Papá

Era la noche antes del lunes por Sylvia Plath , Sin fecha, a través de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian, Washington DC

Papá es un poema en el que la voz narrativa expresa los sentimientos de la pérdida de un padre, presumiblemente el propio padre de Sylvia Plath. De hecho, es un poema muy oscuro ya que el narrador explora la tumultuosa relación con el padre y, sin embargo, cómo su muerte fue extremadamente perturbadora.

El propio padre de Sylvia Plath falleció cuando ella solo tenía ocho años. En papá, trató de encontrar una manera de superar los sentimientos no resueltos por él. Incluso desde el comienzo del poema, el narrador exclama: Papi, te he tenido que matar/ Moriste antes de que yo tuviera tiempo. La disforia que se siente es muy evidente desde el principio y aún más vívidamente al final, donde se describe a papá como un bastardo.

Los sentimientos de miedo, asfixia e incapacidad para comunicarse con la figura paterna recorren todo el poema. No hay un final empoderador como en Lady Lazarus, solo ira y delirio. Sin embargo, hay una resolución en la línea final de Papi, papi, bastardo, terminé. El narrador ha terminado con los sentimientos de frustración y el trauma que el padre podría haber causado. No hay absolución hacia los eventos que ocurrieron, solo una liberación de la ira a la que se había aferrado el autor.

Sylvia Plath: un genio creativo

tiro de sylvia marilyn por Gordon Ames Lameyer , junio de 1954, a través de la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian, Washington DC

Sylvia Plath fue una persona y artista inmensamente fuerte, expresando sus sentimientos asfixiantes de una manera única. Durante su vida, buscó una manera de mantenerse escribiendo sobre su salud mental. Es un honor y un privilegio tener acceso a su directorio valientemente expresado de pensamientos privados en esta época, donde, en ciertas sociedades, las enfermedades mentales siguen siendo un tema tabú y, por lo tanto, son ignoradas.

Todos sus trabajos, pero Ariel en particular, pueden verse como los productos de un genio creativo. Aunque Plath finalmente sucumbió a su enfermedad mental, estuvo viva el tiempo suficiente para hablar de ello y crear obras crudas y verdaderas que exponen la confusión interna de sus pensamientos. Es emocionante pensar que su arte se está convirtiendo en un símbolo para normalizar los tabúes en torno a la salud mental. Quizás esa fue la razón por la que escribió con tanto fervor en los últimos meses antes de su muerte, y es la razón por la que será recordada como una voz significativa y de vital importancia para las generaciones venideras.