7 formas en que el antiguo Egipto influyó en Grecia

 

A menudo pensamos en la antigua Grecia como la cuna de la civilización, el lugar y la época donde se crearon muchas de las instituciones e inventos que tenemos hoy. En este artículo, retrocederemos en el tiempo para explorar las muchas formas en que el antiguo Egipto influyó en el arte, la religión, la filosofía, la mitología y la sociedad griega en general.

 

1. Religión: las cosmogonías similares de Egipto y Grecia

 

Para medir hasta qué punto el antiguo Egipto influyó en Grecia, debemos empezar por el principio. Al comparar las cosmogonías (es decir, los mitos que explican el origen del mundo y todo lo que hay en él) de ambas civilizaciones, no se puede dejar de notar más que unas pocas coincidencias. Por supuesto, tanto el Griegos y los egipcios desarrollaron diferentes relatos de la creación del mundo a lo largo de su historia milenaria, pero las similitudes son sorprendentes cuando se analizan los principales.

 

Para empezar, los dioses y diosas primordiales: Gaia, Tártaro y Eros en la novela de Hesíodo. teogonía , y Atum según la Cosmogonía Hermopolitana de Egipto, nacieron todos espontáneamente del Caos. El resto de los dioses son descendientes de estas primeras deidades. Esto significa que tanto los dioses egipcios como los griegos forman parte de dos grandes familias.

 

Además, en ambas cosmogonías, los primeros dioses y diosas representaban fuerzas de la naturaleza. Gaia es una manifestación de la Tierra, Tartarus es el Abismo y Erebus, la Oscuridad. En Egipto, el dios primordial, Atum, engendró a Shu (aire) y Tefnut (humedad), quienes a su vez se convirtieron en consortes y tuvieron dos hijos: Geb (tierra) y Nut (cielo).

 

Los dioses de ambas mitologías no sólo están relacionados entre sí, sino que su reproducción parecía ser similar a la de los seres humanos normales, una característica que no es común en otras mitologías del mundo y que los griegos sin duda aprendieron de la religión egipcia.

 

2. Historia: los primeros visitantes de la antigua Grecia

 

No sólo fue heródoto Fue la primera persona en escribir un relato del pasado que podemos llamar “histórico”, y también fue uno de los autores más leídos de la antigüedad. Visitó Egipto a mediados del siglo V a. C., cuando Egipto estaba bajo el dominio de los reyes persas, enemigos de Grecia desde hacía mucho tiempo. Allí vio por sí mismo muchas de las costumbres que más tarde describió en su célebre Historias , pero quizás lo más importante es que conoció y entrevistó sistemáticamente a todas las personas que pudo que tuvieran algún conocimiento sobre el pasado.

 

De regreso a Grecia, los lectores estaban ansiosos por saber todo sobre la exótica tierra de Egipto, que en ese momento ya estaba rodeada de un aura de misterio y maravilla. Y lo que aprendieron fue aún más sorprendente de lo que podrían haber imaginado, desde las descripciones de las tumbas y monumentos excavados en la roca y las enormes pirámides hasta las extrañas costumbres del pueblo egipcio. adoración de gatos , al hecho de que sus dioses eran en parte animales y en parte humanos.

 

Otros escritores seguirían su ejemplo, y más tarde, Hécateo de Abdera visitó la tierra del Nilo (aunque ahora se cree que sus escritos se han perdido), al igual que Diodoro de Sicilia, Plutarco y el escritor romántico Heliodoro, entre otros. Incluso el Geografía de Estrabón debe gran parte de su sabiduría a la visita del geógrafo a Egipto.

 

3. Filosofía: Los misterios de Orfeo e Isis

 

Para los antiguos griegos, era de conocimiento común que Egipto era la fuente de toda sabiduría y que dicha sabiduría era bastante antigua incluso entonces. No es de extrañar, entonces, que los mitos populares hablaran de los viajes formativos de muchos filósofos a Egipto, aunque la mayoría de ellos no pudieran confirmarse históricamente.

 

Heródoto dijo que el gran estadista ateniense Solón visitó Egipto en la época en que Amasis II era faraón. Platón probablemente puso un pie en la Tierra del Nilo alrededor del año 393 a. C., y esto se hace evidente en sus diálogos, en los que afirma que la tradición egipcia se remonta a 9.000 años. Platón también describe en su Fedro Cómo la escritura fue inventada por el dios egipcio Thoth. Se decía que los científicos Tales y Pitágoras derivaban la mayor parte de sus conocimientos de sus estudios en Egipto, y de Plutarco no tendríamos el famoso teorema de Pitágoras si no fuera por la influencia de las pirámides de Giza.

 

Pero Pitágoras No fue sólo a Egipto para aprender matemáticas. Supuestamente, también se inició en los Misterios Órficos, una doctrina que implicaba participar en varios rituales secretos y purificar el alma y el cuerpo mediante la adopción de prácticas ascéticas. Estas prácticas fueron las que Pitágoras enseñó más tarde a sus acólitos en la colonia de Kroton, en la actual Calabria, Italia. Más popular entre los griegos fueron los Misterios de Isis, que se hicieron populares después de la conquista de Alejandro Magno. Isis Fue una de las principales diosas a lo largo de la historia de Egipto y continuó siéndolo en el período grecorromano.

 

4. El calendario: mantener el tiempo en el pasado

 

Los antiguos egipcios desarrollaron un sistema para realizar un seguimiento de los días que fue revolucionario en ese momento. Fueron una de las primeras civilizaciones en notar la relación entre el movimiento de las estrellas y otros cuerpos celestes y los cambios de estaciones. Por ejemplo, se dieron cuenta de cómo la estrella que ahora llamamos Sirio saldría al mismo tiempo que comenzara la inundación anual. La primera aparición de dicha estrella en el cielo ocurría cada 365 días.

 

Finalmente, 5.000 años antes de nuestros días, ya habían diseñado un sistema que comprendía 12 meses lunares de 30 días, con 5 días festivos al final del año. Cada mes se dividía en tres decanatos o semanas de 10 días. Hablaremos más sobre estos decanatos más adelante en este artículo cuando hablemos de astrología.

 

Los primeros calendarios griegos eran esencialmente los mismos que el calendario egipcio (los primeros en adoptar un calendario solar en lugar de uno lunar fueron los romanos ). Incluso debieron a los egipcios la invención de su método más común para medir el tiempo, la clepsidra o reloj de agua. Los relojes de sombra o de sol eran mucho más fiables, pero los griegos encontraron la clepsidra más práctica porque podía transportarse. La principal diferencia entre el calendario griego y el egipcio era, junto con los nombres de los meses, el hecho de que los griegos identificaban cada día de cada mes con una deidad particular, y también existía una relación fija entre los días del calendario y ciertos eventos deportivos. .

 

5. Arte: estatuas y sus poses

 

Entre los historiadores del arte, alguna vez fue una práctica común desde los tiempos de Johann Winckelmann distinguir entre el estilo 'naturalista' del arte egipcio y el estilo mucho más refinado y generalmente superior del arte egipcio. arte griego . Sin embargo, hoy en día este prejuicio es cuestionado y comúnmente se acepta que arte egipcio No era inferior al arte griego y de hecho este último le debe mucho al primero. Por ejemplo, las estatuas monumentales arcaicas de hombres jóvenes conocidas como kouroi (plural de kouros) proporcionan evidencia de la influencia egipcia, no sólo en las proporciones y técnicas utilizadas sino también en la postura del cuerpo humano.

 

Las estatuas egipcias de hombres de pie invariablemente tenían al individuo representado de pie, no con las dos piernas paralelas sino con un pie adelante. Esto creó una sensación de dinamismo que fue copiada por los griegos y perfeccionada generación tras generación. Con el tiempo desarrollaron su propia variante de esta postura conocida como contrastado . Esta postura implicaba que el individuo apoyaba su peso sobre una de las piernas, mientras que la otra pierna permanecía doblada y libre. Como había diferentes músculos en tensión en cada pierna, esto obligó a los artistas griegos a estudiar meticulosamente la anatomía humana y llevó a las estatuas griegas clásicas a tener la apariencia de dinamismo y emoción que todavía sorprende a personas de todo el mundo hasta el día de hoy.

 

6. Astrología: ¡Las constelaciones que conocemos hoy nacieron en Egipto!

 

Decir que los antiguos egipcios eran observadores expertos del cielo nocturno sería quedarse corto. Conocían la posición y los movimientos de cada cuerpo celeste con asombrosa precisión. Diodoro de Sicilia llegó a comentar que los egipcios podían predecir los eclipses solares, algo que los griegos no podían hacer en aquella época. Era lógico que también elaboraran un mapa del cielo, conocido como zodíaco, basándose en los conocimientos heredados de los antiguos babilonios. El zodíaco contenía las doce constelaciones que formaban los 36 decanatos de cada año. Cada decanato estaba representado por una estrella en particular, y todo el sistema se basaba en la observación de la salida de la estrella Sirio.

 

Casi todas las constelaciones conocidas por los egipcios posteriormente tenían su correspondencia con el zodíaco griego, y muchas de ellas conservaban la imagen que se suponía que formaban las estrellas. Por ejemplo, las estrellas que formaban la constelación griega de Capricornio eran conocidas en Egipto como la Cabra y dos estrellas que eran conocidas como “La Pareja” en Egipto eran llamadas Castor y Pólux en el zodíaco griego, los medio hermanos míticos que descendían de Leda. Según el mito, Pólux era hijo de Zeus y, por tanto, inmortal, mientras que su medio hermano no lo era. Pólux deseaba tanto mantenerse cerca de su hermano por toda la eternidad que le pidió a su padre Zeus que los mantuviera juntos, para que quedaran inmortalizados para siempre en el cielo nocturno como la constelación de Géminis.

 

7. Mitología: el sincretismo egipcio y la apropiación de Grecia

 

Uno de los aspectos más duraderos en los que la civilización egipcia influyó en la antigua Grecia es también el más inesperado: su religión. Después de todo, los griegos fueron los primeros en sorprenderse de los extraños dioses egipcios con sus cabezas de animales y cuerpos humanos. Sin embargo, este no era el panorama completo, ya que la mitología y la religión egipcias son increíblemente ricas y complicadas. Heródoto fue el primer cronista en narrar el fenómeno conocido como sincretismo, la identificación de deidades de diferentes religiones entre sí. El sincretismo fue particularmente importante durante la Período helenístico , tras las conquistas de Alejandro Magno. Horus se convirtió en Apolo, Ptah en Hefesto, Isis se identificó con Deméter, Neith con Atenea, etc.

 

 

Los dioses en Egipto no tenían una sola apariencia, sino muchas. Por ejemplo, Thoth, el dios de la sabiduría e inventor mítico de las Escrituras, fue representado como un babuino, un humano con cabeza de ibis o un humano completo. Fue esta última imagen la que los griegos tomaron y adaptaron a su propia religión, combinándola con Hermes , dando a luz a Hermes Trismegistos, o 'Hermes el tres veces más grande'.

 

Otro ejemplo de figura mixta greco-egipcia que fue adorada no sólo en Egipto y Grecia sino también en países limítrofes como Libia fue Zeus Amón, un dios que ya era famoso cuando Alejandro Magno conquistó el norte de África. El dios principal del panteón griego estaba combinado con el dios principal del egipcio, y se muestra en los retratos como la típica imagen griega de Zeus pero con cuernos de carnero como solía tener Amón. Alejandro A veces se le representaba con cuernos de carnero, un rasgo que muestra lo endeudados que estaban los griegos con sus homólogos egipcios.