Datos sobre Ankylosaurus, el dinosaurio acorazado
01 de 11¿Cuánto sabes sobre el anquilosaurio?
Anquilosaurio. deportes/Flickr.com
Ankylosaurus era el equivalente cretácico de un tanque Sherman: bajo, de movimiento lento y cubierto con una armadura gruesa, casi impenetrable. En las siguientes diapositivas, descubrirá 10 hechos fascinantes de Ankylosaurus.
02 de 11
Hay dos formas de pronunciar Ankylosaurus
Posible aparición de un Ankylosaurus según los pocos huesos encontrados. Basado en reconstrucción esquelética en Carpenter 2004 y fotografías de fósiles. Mariana Ruiz Villarreal (LadyofHats)/Wikimedia Commons
Técnicamente, Ankylosaurus (en griego, 'lagarto fusionado' o 'lagarto rígido') debe pronunciarse con el acento en la segunda sílaba: ank-EYE-low-SORE-us. Sin embargo, a la mayoría de las personas (incluida la mayoría de los paleontólogos) les resulta más fácil en el paladar poner el énfasis en la primera sílaba: ANK-ill-oh-SORE-us. De cualquier manera está bien, a este dinosaurio no le importará, ya que se extinguió hace 65 millones de años.
03 de 11La piel de Ankylosaurus estaba cubierta de osteodermos
Osteodermo del espécimen de Ankylosaurus AMNH 5895 en vista exterior e interior. Barnum Brown/Wikimedia Commons
La característica más notable de Ankylosaurus era la armadura resistente y nudosa que cubría su cabeza, cuello, espalda y cola, casi todo excepto su parte inferior blanda. Esta armadura estaba formada por osteodermos densamente empaquetados, o 'escudos', placas de hueso profundamente incrustadas (que no estaban conectadas directamente con el resto del esqueleto de Ankylosaurus) cubiertas por una gruesa capa de queratina, la misma proteína que está contenida en cabello humano y cuernos de rinoceronte.
04 de 11
Ankylosaurus mantuvo a los depredadores a raya con su cola aporreada
Esqueleto de Scolosaurus thronus reconstruido (basado en el holotipo ROM 1930, anteriormente asignado a Euoplocephalus), un anquilosaurio extinto. Se tomó la foto en el Museo Senckenberg de Frankfurt (19 de agosto de 2011). Ghedoghedo/Wikimedia Commons
La armadura de Ankylosaurus no era estrictamente defensiva por naturaleza; este dinosaurio también empuñaba un garrote pesado, contundente y de aspecto peligroso en el extremo de su cola rígida, que podía azotar a velocidades razonablemente altas. Lo que no está claro es si Ankylosaurus balanceó su cola para mantener rapaces y tiranosaurios a raya, o si esto era un seleccionados sexualmente característica, es decir, los machos con mazas de cola más grandes tenían la oportunidad de aparearse con más hembras.
05 de 11El cerebro de Ankylosaurus era inusualmente pequeño
Una cabeza de Ankylosaurus (molde del espécimen AMNH 5214), en exhibición en el Museo de las Montañas Rocosas en Bozeman, Montana. Esto es de un espécimen recolectado en el condado de Custer, Montana. Tim Evanson/Wikimedia Commons
Tan imponente como era, Ankylosaurus fue impulsado por un inusualmente cerebro pequeño --que tenía aproximadamente el mismo tamaño de nuez que el de su primo cercano estegosaurio , considerado durante mucho tiempo como el más tonto de todos los dinosaurios. Por regla general, los animales lentos, acorazados y masticadores de plantas no requieren mucha materia gris, especialmente cuando su principal estrategia defensiva consiste en tirarse al suelo y permanecer inmóviles (y tal vez balancear sus colas golpeadas).
06 de 11
Un Ankylosaurus adulto era inmune a la depredación
Anquilosaurio, DinoPark Vyškov. Equipo Dino/Wikimedia Commons
Cuando estaba completamente desarrollado, un Ankylosaurus adulto pesaba hasta tres o cuatro toneladas y estaba construido cerca del suelo, con un centro de gravedad bajo. Incluso un desesperadamente hambriento Tirano-saurio Rex (que pesaba más del doble) hubiera resultado casi imposible volcar un Ankylosaurus adulto y darle un mordisco a su vientre blando, razón por la cual Cretáceo los terópodos preferían cazar crías y juveniles de Ankylosaurus menos defendidos.
07 de 11Ankylosaurus era un pariente cercano de Euoplocephalus
Museo Real de Alberta -- Anquilosaurio. jasonwoodhead23/Wikimedia Commons
A medida que avanzan los dinosaurios blindados, Ankylosaurus está mucho menos atestiguado que Euoplocéfalo , un anquilosaurio norteamericano un poco más pequeño (pero más blindado) que está representado por docenas de restos fósiles, hasta los párpados cubiertos de escudos de este dinosaurio. Pero debido a que Ankylosaurus se descubrió primero, y porque Euoplocephalus es un bocado para pronunciar y deletrear, ¿adivina qué dinosaurio es más familiar para el público en general?
08 de 11Ankylosaurus vivió en un clima casi tropical
Mapa mundial que indica las regiones tropicales y subtropicales globales. KVDP/Wikimedia Commons
Durante el período Cretácico tardío, hace 65 millones de años, el oeste de los Estados Unidos disfrutó de un clima cálido, húmedo y casi tropical. Teniendo en cuenta su tamaño y el entorno en el que vivía, es muy probable que Ankylosaurus poseyera un sangre fría (o al menos homeotérmico, es decir, autorregulador), lo que le habría permitido absorber energía durante el día y disiparla lentamente por la noche. Sin embargo, prácticamente no hay posibilidad de que fuera de sangre caliente, como los dinosaurios terópodos que intentaron comerlo para el almuerzo.
09 de 11Ankylosaurus una vez fue conocido como 'Dynamosaurus'
PublicDomainVectors.com' id='mntl-sc-bloque-imagen_2-0-25' /> PublicDomainVectors.com
El 'espécimen tipo' de Ankylosaurus fue descubierto por el famoso cazador de fósiles (y homónimo de P.T. Barnum) Marrón Barnum en 1906, en la formación Hell Creek de Montana. Brown pasó a desenterrar muchos otros restos de Ankylosaurus, incluidas piezas dispersas de armadura fosilizada que inicialmente atribuyó a un dinosaurio al que denominó 'Dynamosaurus' (un nombre que lamentablemente ha desaparecido de los archivos paleontológicos).
10 de 11Dinosaurios como Ankylosaurus vivieron en todo el mundo
BIBLIOTECA DE IMÁGENES DEA / Getty Images
Ankylosaurus ha prestado su nombre a una extensa familia de dinosaurios herbívoros acorazados, de cerebro pequeño, el anquilosaurios , que se han descubierto en todos los continentes excepto África. Las relaciones evolutivas de estos dinosaurios acorazados son motivo de controversia, más allá del hecho de que los anquilosaurios estaban estrechamente relacionados con estegosaurios ; es posible que al menos algunas de sus similitudes superficiales puedan atribuirse a evolución convergente .
11 de 11Ankylosaurus sobrevivió hasta la cúspide de la extinción K/T
Planetoide chocando contra la Tierra primordial. Don Davis/NASA
La armadura casi impenetrable de Ankylosaurus, combinada con su presunto metabolismo de sangre fría, le permitió capear la intemperie. Evento de extinción K/T mejor que la mayoría de los dinosaurios. Aún así, las poblaciones dispersas de Ankylosaurus se extinguieron lenta pero seguramente hace 65 millones de años, condenadas por la desaparición de los árboles y helechos que estaban acostumbrados a masticar mientras grandes nubes de polvo rodeaban la tierra tras el impacto del meteorito de Yucatán.