El orientalismo como el Otro en la obra de arte
El orientalismo no es sólo una forma de reinterpretar lo desconocido, sino un fenómeno cultural que está profundamente arraigado en el miedo más humano a lo desconocido. En el arte, el orientalismo se asocia con el exotismo: cafeterías nebulosas, mercados misteriosos, disfraces poco prácticos e intrincados y secretos insondables combinados con la barbarie, la crueldad y la irracionalidad. El orientalismo refleja el miedo y el asombro con los que el Occidente imaginado ve el Oriente imaginado, un concepto que exacerba esta división ya artificial. Dado que todo arte refleja las tendencias de su tiempo y realidad, rara vez puede permanecer inmune a la propaganda. El orientalismo es el resultado de tal propaganda política y cultural. Introducido en la erudición y la cultura popular por Edward Said, el orientalismo es solo una forma de describir a un otro enigmático.
Además del orientalismo, existe el occidentalismo: la misma visión curiosa y desdeñosa de Oriente dirigida al Occidente racional, arrogante y, en última instancia, superficial. Ambas nociones son dos caras de una misma moneda denominada alteridad por historiadores y especialistas en ciencias sociales.
Entre asombro y desprecio: ¿Qué es el orientalismo?
El encantador de serpientes por Jean León Gerome , ca. 1879, a través del Instituto de Arte Clark, Williamstown, Massachusetts
Tiempo orientalismo es un fenómeno de alteridad propio de occidente, no fue hasta hace poco tiempo que el término entró en la academia. La primera persona en abordar este concepto fue el historiador. Eduardo dijo , cuyo trabajo seminal Orientalismo apareció en 1978. Said definió por primera vez la naturaleza del orientalismo y sus trampas. Said describió esta visión distorsionada de culturas desconocidas como un cuadro vivo de lo queer. Aunque se centró en las percepciones del Oriente exótico, las fronteras mismas de ese Oriente siempre permanecieron borrosas: el orientalismo envolvía África y Oriente Medio, China y Japón, India y Asia Central.
No fue hasta hace poco que otra historiadora, Maria Todorova, abordó un tono diferente de orientalismo que tenía como objetivo el Imperio Ruso y los Balcanes. Resulta que el Orientalismo de Said describe un fenómeno mucho más generalizado. Por lo tanto, los conceptos de semi-otredad o balcanismo de Todorova se refieren a las tierras de Europa del Este no tan diferentes pero aún incivilizadas y desconocidas.
¿Estás disfrutando de este artículo?
Suscríbete a nuestro boletín semanal gratuito¡Unirse!Cargando...¡Unirse!Cargando...Por favor revise su bandeja de entrada para activar su suscripción
¡Gracias!En última instancia, el orientalismo se define desde el punto de vista occidental. Otro importante erudito del siglo XVIII introdujo este punto de vista, quien asumió la tarea de medir los méritos de todas las civilizaciones con una regla proverbial.
Las ruinas del templo menor de Baalbec por David Roberts , 1850, a través de Christie's
Si Said desacreditó el orientalismo y sus efectos nocivos, entonces Juan Winckelmann reforzó su sesgo en el dominio del arte y la cultura. Introdujo el concepto de una civilización digna que se convertiría en el estándar universal para las culturas de todo el mundo. Como brillante historiador del arte, Winckelmann estaba obsesionado con la Antigüedad, y su fascinación lo llevó a convertir helenístico cultura en este estándar de oro impuesto sobre cada civilización que alguna vez existió.
Winckelmann escribió: La única forma de volvernos grandes, o incluso inimitables si es posible, es imitar a los griegos.
Las grandes giras por Europa realizadas por jóvenes intelectuales y artistas occidentales desde el siglo XVIII en adelante solo reforzaron esa idea: estos eruditos acudieron en masa a Italia para ver la grandeza del Imperio Romano y soñaron con la Grecia que estaba bajo el dominio otomano.
Sorprendentemente, Grecia, que eventualmente se convirtió en un estado independiente, tuvo una historia que se apartó mucho de los antiguos ideales imaginados de la Europa de Winckelmann. A mediados del siglo XIX, Grecia se separó del Imperio Otomano, pero conservó muchos pueblos otomanos y bizantino legados, incluida la ortodoxia. En realidad, irónicamente, los intelectuales y revolucionarios nacionalistas griegos no se parecían en nada a la idea occidental sobre ellos.
Por lo tanto, los griegos, aunque en menor medida que la mayoría de los eslavos balcánicos, se enfrentaron al mismo tipo de orientalismo de Occidente. No obstante, el orientalismo no siempre se centró en la deshumanización y la exotización. El orientalismo en manos de muchos artistas europeos fue inicialmente un intento de comprender mundos de los que sabían poco. Después de todo, el despertar del interés en Oriente hizo que Occidente comenzara a valorar las contribuciones de civilizaciones que no seguían el conjunto familiar de reglas de las antiguas civilizaciones grecorromanas.
El otro insondable
Estatua de mármol de Osiris-Antinoo , ca. 117-138 EC, via Musei Vaticani, Ciudad del Vaticano
Es difícil determinar cuándo el orientalismo se convirtió en una parte tan inherente del arte y la cultura en Occidente. Después de todo, es típico de todas las civilizaciones mirar a los que no son como ellos con una mezcla de interés y desdén. Típicamente, los bárbaros son tales porque no son uno de nosotros. El arte fue el primer medio que trató al otro no sólo con desdén sino con la atención que luego conduciría a la apreciación y comprensión gradual.
Los antiguos romanos y griegos intentaron imitar La grandeza del antiguo Egipto sin dejar de verlo como un otro exótico. Esta fascinación por Egipto abarcó siglos. Algunos de los ejemplos más famosos de obras de arte orientalistas de la época romana son las esculturas de Antinous como Osiris con una corona egipcia. Antinoo era el amante de emperador Adriano que pereció en circunstancias misteriosas. Esculpido con el tocado egipcio clásico, Osiris-Antínoo expresaba la naturaleza real y divina de una figura deificada por su afligida amante. Estas estatuas demuestran las semillas de las actitudes orientalistas al combinar la imitación y la curiosidad. Esta forma de pensar influiría y moldearía más tarde el arte europeo.
Tras los pasos de los romanos
Un turco (Retrato de un hombre con ropa oriental) por Rembrandt van Rijn , 1635, a través de la Galería Nacional de Arte, Washington DC
Tras la caída del Imperio Romano, el orientalismo tomó un giro diferente en Occidente. En la Edad Media, la Otredad aparecía a menudo en el arte occidental como una representación de algo temible y destructivo. Por ejemplo, figuras vestidas o de aspecto exótico aparecen en pinturas que representan el infierno o los demonios.
Esta actitud fue provocada en parte por el creciente poderío del Imperio Otomano. Mientras admiraba la disciplina y el ingenio de los otomanos, incluso Martín Lutero asumió que su poder estaba destinado a castigar al mundo católico decadente e indigno. Los políticos del Renacimiento también alimentaron esa inquietud por el Otro cuando los amenazaron los poderosos otomanos.
Mientras los estadistas europeos continuaban oponiéndose a este Otro del Este, los Artistas Europeos descubrieron mundos similares a los suyos, mundos que querían comprender. Bellini, Rembrandt y veronés todos exploraron temas orientalistas, estudiando culturas que enriquecieron sus propios enfoques del arte.
famosos de Rembrandt Retrato de un turco es una de esas imágenes icónicas que ilustra el surgimiento del orientalismo en el mundo moderno. Un traje auténtico ocupa una parte tan importante de la imaginación del artista como el tema mismo. En el siglo XVII, la popularidad de los séquitos exóticos, o los estudios de personajes con vestidos extravagantes, fueron en gran parte el resultado de las visitas de emisarios orientales a la República Holandesa y las muchas empresas exitosas de los comerciantes holandeses que traían a casa recuerdos e historias del extranjero.
Madame Pompadour como Sultana de Charles André van Loo, 1747, en el Museo de Artes Decorativas de París
Más tarde, ese interés se convertiría en turqueria , una obsesión por la moda y las tendencias orientales. Durante la primera mitad del siglo XVIII, la nobleza de Europa occidental desarrolló un gusto por lo exótico. Se usaba ropa oriental, o lo que se consideraba tal, y sus repisas de chimenea exhibían objetos del Imperio Otomano. El pintor franco-holandés Charles André van Loo llegó a representar a Madame Pompadour (Jeanne Antoinette Poisson, marquesa de Pompadour, 1721-1764, amante de Luis XV) como sultana vestida (parcialmente) otomana en un diván mientras su sirviente pasa. su café - una bebida turca por excelencia.
El orientalismo decía más sobre Occidente que sobre Oriente. Incluso la noción de lo que constituía Oriente seguía siendo vaga. Las tierras cristianas y, sin duda, europeas, rusas y balcánicas, se orientalizaron de forma muy similar a la lejana China, Japón, África o el Medio Oriente, todos estados y culturas que eran tan diferentes entre sí como del Occidente abstracto.
El auge del orientalismo en el arte
La Esfinge por Charles-Théodore Frere , 1883, vía Sotheby's
Parcialmente, el auge del orientalismo en el siglo XIX coincidió con la expansión del colonialismo occidental, así como con su legado de explotación brutal. El orientalismo ayudó a justificar la expansión imperial francesa como una misión de civilización. Por ejemplo, Antoine Jean Gros , pintor francés, acompañó a Napoleón en su campaña egipcia y dejó un testimonio artístico de las hazañas del futuro emperador.
Una de las obras importantes inspiradas en aquellas hazañas francesas fue La Esfinge por Hermano Charles-Theodore , uno de los pintores franceses más vendidos de su tiempo. Impresionado por Egipto durante sus viajes, el artista combinó legados antiguos con detalles contemporáneos en su obra, representando a un jinete europeo solitario en la meseta de Giza, en las afueras de El Cairo.
La serie de pinturas de Frère que combina motivos antiguos y árabes fue el ápice de una larga serie de piezas producidas por pintores occidentales inspiradas en el libro publicado en 1809, la primera entrega de los veinticuatro volúmenes. Descripción de Egipto . El libro ilustraba la topografía, la arquitectura, los monumentos, la vida natural y la población de Egipto. Este trabajo ocupa un lugar destacado en los análisis del orientalismo de Said, ya que moldeó las percepciones de los artistas occidentales para bien y para mal.
Bonaparte ante la esfinge por Jean León Gerome , 1886, via Hearst Castle, San Simeon, California State Parks Museums
Junto a los estereotipos, el orientalismo también trajo descubrimientos inesperados que popularizaron el arte del Otro. Por ejemplo, el erudito francés Jean-François Champollion descifró jeroglíficos egipcios que antes eran ininteligibles, lo que dio la oportunidad a las futuras generaciones de artistas y eruditos no solo de representar Oriente sino también de comprenderlo. El descubrimiento de Champollion, así como el creciente imperialismo, revivió las modas orientalistas en Occidente, y las civilizaciones sumeria, egipcia y otras antiguas se convirtieron en temas de debate e interés.
Fantasía occidental sobre un mundo que nunca existió...
Isla de Graia Golfo de Aqaba Arabia Petraea litografía de Louis Hague a partir de un original de David Roberts , 1839, a través de la Biblioteca del Congreso, Washington DC
Potencias coloniales como los imperios francés o británico abrieron el mundo a Occidente, donde eran libres de imponer sus reglas a los demás. Siendo tan vasto, el Imperio Británico permitió a sus pintores viajar y experimentar una multitud de culturas. Los libros de disfraces ganaron popularidad y arrojaron luz sobre las tradiciones y costumbres que antes eran inaccesibles para el público europeo en general.
Todo sobre el Oriente imaginado era atractivo para el ojo occidental: trajes, costumbres, naturaleza e historia. david roberts , por ejemplo, visitó el norte de África y el Medio Oriente para finalmente cumplir su sueño de convertirse en artista a tiempo completo. Su fascinación por la belleza natural del Oriente imaginado produjo muchas pinturas que muestran lo que más atrajo a los pintores occidentales a estas tierras aparentemente extranjeras. En el caso de Robert Golfo de Aqaba , fue una combinación de vestido, camellos y paisaje desértico lo que llamó la atención del escocés.
Otros pintores orientalistas incluyeron individuos curiosos cuyas obras a menudo reflejaban sus fantasías. Aunque muchos de ellos visitaron África y Oriente Medio, estos artistas pintaron escenas que poco tenían que ver con la realidad. Tal fue el caso de Tepidarium de Théodore Chassériau, que imaginó un interior orientalista repleto de mujeres semidesnudas. Del mismo modo, muchas de las pinturas de Jean-Léon Gérôme tenían semejanzas con ese mundo teatral poco realista, la versión europea de Oriente.
Le Massacre de Chios por Eugène Delacroix , 1824, a través del Museo del Louvre, París
El orientalismo, sin embargo, no se trataba solo de la representación de la naturaleza y los disfraces. Aunque Said exploró la perspectiva sesgada que el movimiento introdujo en Occidente, ignoró un poco el hecho de que en el siglo XIX, el orientalismo no abarcó únicamente este fenómeno. En cierto modo, los temas orientalistas también llamaron la atención sobre los acontecimientos actuales y sus terribles consecuencias. Uno de esos casos es la historia de una masacre aterradora inmortalizada no por escritores y periodistas sino por uno de los artistas franceses más famosos de su tiempo: eugene Delacroix .
En 1822, las fuerzas otomanas masacraron a los habitantes griegos de la isla de Quíos. Más de 20.000 personas fueron asesinadas, mientras que los 70.000 sobrevivientes fueron deportados o convertidos en esclavos. de Delacroix Masacre de Quíos provocó controversia y obligó a las potencias europeas a darse cuenta de que la difícil situación de las naciones balcánicas se hacía más poderosa con el auge del nacionalismo europeo en el siglo XIX. Este evento aterrador no habría recibido el mismo reconocimiento en Occidente si no hubiera sido por la pintura tremendamente popular de Delacroix.
El curioso caso de Europa del Este
Coffee-House por la Mezquita Ortakoy en Constantinopla por Ivan Aivazovski , 1846, en el Museo Estatal Peterhof, San Petersburgo
En Europa del Este, el orientalismo se desvió de su paradigma occidental. La principal diferencia entre los artistas de Europa del Este y de Occidente radica en el contexto de su educación. Para Europa occidental, Oriente representaba un otro exótico, mientras que en Europa oriental, el orientalismo formaba parte de una narrativa nacional. Por ejemplo, muchos artistas balcánicos y rusos no veían a los turcos, tártaros y asiáticos centrales como otros abstractos. En cambio, eran compatriotas, adversarios, vecinos y aliados.
Tanto los Balcanes como Rusia fueron exotizados por Occidente, como analizó el historiador Larry Wolf en su libro Creando Europa del Este. Sin embargo, las líneas entre Oriente y Occidente a menudo eran más borrosas de lo que uno puede imaginar. Difícilmente se puede considerar Iván Aivazovski , de origen armenio y nacido en la península de Crimea, como pintor orientalista cuando representó las calles de Constantinopla, o al menos no en la forma en que las describió Edward Said.
Vender un esclavo por Vasili Vereschagin , 1872, a través de la Galería Estatal Tretyakov, Moscú
Sin embargo, el orientalismo ruso ciertamente existió. A los pintores les gusta Vasili Vereshchagin dedicó mucho tiempo y esfuerzo a representar Asia Central, mientras que a menudo enfatizaba los mismos atributos exóticos como disfraces o maravillas arquitectónicas. Sin embargo, los artistas rusos a menudo mostraban una actitud similar hacia Occidente: admiraban y despreciaban la cultura de Europa occidental por su supuesta decadencia y falta de alma.
Orientalismo y estereotipos en el arte
el baño turco por Jean Auguste Dominique Ingres , 1862; con Mujeres de Argel en su apartamento por Eugène Delacroix , 1834, a través del Museo del Louvre, París
Como Edward Said señaló repetidamente en su obra, el orientalismo occidental nunca reflejó completamente la realidad. Sin embargo, los tropos más populares en el arte perduraron lo suficiente como para torcer incluso nuestras perspectivas contemporáneas de hoy. Por ejemplo, las múltiples escenas de harén representadas por los pintores occidentales eran casi siempre fantasías sobre bellezas orientales sumisas que tenían poco que ver con la realidad. A la mayoría de los hombres no se les habría permitido entrar en los aposentos privados de las damas. Las estereotipadas bellezas orientales aparecieron en la obra de Delacroix. Mujeres de Argel así como en muchas otras obras de pintores europeos que desplegaban sus fantasías sobre los estilos de vida orientales.
Además, el Baños Turcos por Jean Auguste Dominique Ingres no tenía nada que ver con lo que sucedía en la vida real. Si bien el artista representa a mujeres voluptuosas desnudas bailando y tocando instrumentos musicales en los baños, la realidad de una casa de baños estaba lejos de ese tipo de fantasía sensual. Del mismo modo, la iconografía de las odaliscas desnudas fue invención de pintores europeos que representaron sus versiones idealizadas de amantes con túnicas de encaje.
Un tigre joven jugando con su madre por Eugène Delacroix , 1830-1831, a través del Museo del Louvre, París
Said escribió que el orientalismo desnudó la humanidad de otra cultura, pueblo o región geográfica. A menudo, el orientalismo tenía los objetivos más diversos e improbables, pero siempre se centró en la otredad. El arte, sin embargo, proporciona a los espectadores de hoy en día una visión interesante de lo que definimos como el punto de vista occidental. El arte orientalista apareció por la falta de conocimiento y la abundancia de curiosidad. Si bien a menudo distorsionaba la verdad y distorsionaba la realidad, también proporcionó a las generaciones futuras pruebas de cómo un punto de vista singular puede distorsionar una narrativa histórica y cómo cada obra de arte siempre debe analizarse dentro de su contexto histórico.