Entendiendo el Arte Funerario en la Antigua Grecia y Roma en 6 Objetos

Sarcófago de mármol con el Triunfo de Dionisio y las Estaciones , 260-70 dC, a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

La conmemoración de la vida a través del arte funerario es una práctica milenaria que sigue siendo relevante en la sociedad moderna. La gente visita las tumbas de sus seres queridos y erige estatuas para honrar a personas importantes. En la antigua Grecia y Roma, los objetos funerarios y los marcadores reflejaban la personalidad y el estado de los difuntos. Estos memoriales son, por lo tanto, instantáneas fascinantes de un individuo y los valores y prácticas sociales de las culturas en las que vivieron.

Historia del arte funerario grecorromano antiguo

Los ejemplos más antiguos de arte funerario en la antigua Grecia se remontan a la Civilizaciones minoicas y micénicas del Edad de Bronce , alrededor del 3000 al 1100 a. Los miembros de élite de estas sociedades fueron enterrados en tumbas decorativas cuidadosamente diseñadas, algunas de las cuales todavía se pueden ver hoy. los tholos tumbas en Micenas , el corazón de cultura micénica , son particularmente distintivos con sus grandes estructuras de piedra en forma de colmena.

La entrada a la gran tumba de tholos en Micenas en Grecia fotografiada por el autor, 1250 a.C.

El arte funerario grecorromano continuó desarrollándose e innovándose hasta el caída de la antigua roma en el 5elsiglo después de Cristo. A lo largo de los milenios, los objetos conmemorativos iban desde simples losas de piedra hasta enormes estatuas de mármol. Los diferentes objetos a menudo se equiparaban a diferentes períodos de tiempo y estilos artísticos, pero también hubo mucha superposición entre el tiempo y las culturas. A continuación se presentan 6 ejemplos de arte funerario conmemorativo que abarcan estos períodos de tiempo y culturas.

1. La estela funeraria de la antigua Grecia

Fragmento de la estela de mármol (lápida) de un hoplita (soldado de a pie) , 525-15 aC, Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

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Una estela funeraria (plural: stelai) se define como una losa delgada de piedra, colocada en posición vertical, normalmente con una imagen tallada en su parte superior o panel frontal. Aparte de las tumbas de la Edad del Bronce, la estela funeraria es el ejemplo más antiguo de arte funerario en la antigua Grecia. los Las primeras estelas son losas de piedra caliza excavadas en Micenas. , que datan del 16elSiglo aC.

Estas primeras estelas estaban decoradas en su mayoría con escenas de batalla o cacerías de carros. Sin embargo, hacia el 600 a. C., su estilo se había desarrollado de manera espectacular. Las estelas posteriores eran a menudo muy grandes, a veces de hasta dos metros de altura, y mostraban tallas pintadas. La adición de color habría hecho que estos objetos fueran visualmente muy diferentes de los artefactos de piedra desnuda que tenemos hoy, cuya pintura desapareció hace mucho tiempo. Algunas estelas se volvieron tan lujosas que alrededor del 490 a. C. se aprobó una ley en Atenas que prohibía los estilos excesivamente decorados.

Estela de la tumba de Hegeso, una mujer noble ateniense , 410-00 aC, a través del Museo Arqueológico Nacional de Atenas

Los grabados en relieve de las estelas incluían una variedad de imágenes. Algunas de las figuras estándar eran las del guerrero o atleta, diseñadas para presentar una versión idealizada del difunto. Pero a algunas figuras se les dieron características para reflejar la semejanza y los atributos de la persona que se conmemora. Por ejemplo, se ha encontrado una estela funeraria donde el perfil facial tiene la nariz rota y el ojo hinchado, quizás para representar una Boxer .

La tumba estela de 5elLa Atenas del siglo XIX proporciona algunos ejemplos cautivadores de la introducción de la emoción en la escultura griega. A medida que los escultores desarrollaron sus habilidades, pudieron crear composiciones y expresiones faciales más sofisticadas. La estela de la imagen de arriba representa a Hegeso (sentada) con su esclava. Ambas figuras están sombrías mientras Hegeso selecciona una joya de una caja. Esta instantánea de un momento de la vida cotidiana de Hegeso añade un claro patetismo al monumento.

2. La lápida del jarrón griego

Ánfora estilo geométrico con Escenas Funerarias , 720–10 a. C., a través del Museo de Arte Walters, Baltimore

Los grandes jarrones utilizados como marcadores de tumbas fueron populares en la antigua Grecia, en particular en Atenas y Argos, alrededor del 800 al 600 a. Algunos tenían agujeros perforados en la base para que las ofrendas líquidas pudieran verterse en la tumba de abajo. Estas lápidas coincidieron con un desarrollo importante en la pintura de vasijas griegas: el estilo geométrico . Los jarrones geométricos tenían motivos muy estilizados como líneas rectas, zigzags y triángulos. Los motivos estaban pintados en negro o rojo y se repetían en bandas alrededor del jarrón. Esto creó un diseño llamativo que llenó la totalidad del jarrón.

Los jarrones de las tumbas atenienses representaban figuras junto a estos motivos, a menudo en una escena funeraria o participando en una batalla, como en el ejemplo anterior. Los jarrones de Argos tenían una iconografía diferente e incluían imágenes del mundo natural como pájaros, peces, caballos y ríos. Se cree que esto estaba destinado a reflejar el paisaje argivo local.

Lécitos funerarios de fondo blanco que representan a los dioses Thanatos (Muerte) e Hypnos (Sueño) llevando a un guerrero muerto a su tumba atribuido al pintor Thanatos , 435–25 a. C., a través del Museo Británico, Londres

En Atenas, el tipo de jarrón utilizado estaba determinado por el género del difunto. cráteres (vasos de cuello ancho, en forma de campana con dos asas) fueron asignados a hombres y ánforas (vasos altos de cuello angosto con dos asas) a las mujeres. Las mujeres solteras recibieron una canica loutróforos . Este era un jarrón alto y de forma estrecha que se usaba para llevar agua para el baño ritual de una novia antes de su boda.

por el 5elsiglo antes de Cristo, los griegos estaban usando un lekytos , como el de arriba, para marcar la mayoría de las tumbas. el funeral lekytos estaba pintado sobre un fondo blanco con escenas fúnebres o domésticas. Pintura de fondo blanco era más delicada ya que no aguantaba el calor del horno. Por lo tanto, era más adecuado para exhibición que para uso doméstico. En la antigua Grecia, este estilo se consideraba poco sofisticado en comparación con la pintura de jarrones con figuras negras y rojas. Hoy, sin embargo, las simples líneas negras sobre un fondo blanco tienen una belleza minimalista.

3. La tumba griega Kouros

Estatua de mármol de un kouros funerario , 590–80 a. C., a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

El kouros grave era un tipo de estatua funeraria que se hizo popular en la antigua Grecia en el Período Arcaico (c. 700–480 a. C.). Kouros (plural: kouroi) significa 'hombre joven' en griego, pero la palabra también ha llegado a referirse a un tipo de estatua. Estas estatuas fueron un excelente ejemplo de cuando el arte funerario se cruzó con un punto importante en arte griego en su conjunto – el desarrollo de estatuas independientes.

Las estatuas de Kouroi se inspiraron en arte egipcio , que comúnmente representaba la forma humana en poses rígidas y simétricas. También se adjuntaron estatuas egipcias al bloque del que habían sido talladas. Sin embargo, la habilidad de tallar la piedra se desarrolló hasta tal punto en la antigua Grecia que pudieron crear estatuas independientes, que ya no necesitaban el apoyo de un bloque. El kouros que se muestra arriba es uno de los primeros ejemplos que se han descubierto.

Estatua de mármol de un kouros funerario dedicado a un joven guerrero llamado Kroisos , 530 aC, Museo Arqueológico Nacional de Atenas

Los primeros kouroi tenían rasgos muy estilizados, como el cabello en forma de cuentas y torsos simplificados. Sin embargo, las habilidades mejoraron rápidamente, como se puede ver con el Anavyssos Kouros anterior, que es solo 50 años más tarde que su contraparte anterior. los Anavyssos Kouros tiene rasgos faciales y detalles anatómicos mucho más realistas, pero el cabello aún no se había desarrollado.

La mayoría de los kouroi graves no tenían la intención de ser una semejanza cercana del difunto. En cambio, iban acompañados de una base inscrita que proporcionaría detalles de la persona conmemorada. La estatua entonces se pararía sobre la tumba como un marcador y un monumento. El equivalente femenino, kourai, siguió poco después. La figura femenina estaba envuelta en un vestido flotante desde las mujeres desnudas no se consideraban apropiadas en el arte griego durante el Período Arcaico . Los kourai fueron un desarrollo posterior porque la tela drapeada era mucho más complicada de tallar que la forma desnuda.

4. El sarcófago de la antigua Roma

Sarcófago romano de mármol de Lucius Cornelius Scipio Barbatus , 280–70 a. C., vía Musei Vaticani, Ciudad del Vaticano

la conmemoracion de la muerte en la antigua roma tomó gran parte de su inspiración de la antigua Grecia. Esto fue particularmente cierto en el caso del sarcófago. Un sarcófago se define como un ataúd tallado en piedra. Normalmente se sentaría sobre el suelo dentro de una estructura de tumba. Las tumbas elaboradas y los sarcófagos fueron populares en Grecia durante el Período Arcaico. Al mismo tiempo, los sarcófagos decorativos también estaban siendo utilizados por los etruscos , una comunidad indígena italiana. En comparación, los primeros ejemplos romanos eran muy sencillos.

Pero en los 3rdsiglo antes de Cristo la familia aristocrática romana, los Escipiones, introdujo una nueva moda para los sarcófagos decorativos. Su gran tumba familiar tenía una fachada intrincadamente tallada con estatuas de miembros de la familia colocadas en nichos individuales. Dentro de la tumba había sarcófagos bellamente tallados, como el de Scipio Barbatus, que se muestra arriba. Barbatus era el bisabuelo de Scipio Africanus, el general que condujo a Roma a la victoria en la Guerras Púnicas .

Tapa del sarcófago romano con el retrato de una pareja reclinada como personificaciones humanas del agua y la tierra , 220 d. C., a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

Para la época del difunto Republica Romana , incluso los libertos tenían sarcófagos decorativos. Pero no fue hasta el Período Imperial que los retratos se hicieron comunes en la antigua Roma. Estos estarían tallados en relieve en un panel lateral o como una figura reclinada colocada en la tapa. El retrato obviamente ayudó a personalizar el sarcófago. También era un símbolo de estatus, ya que habría sido más caro de producir.

Otras imágenes talladas en sarcófagos a menudo estaban determinadas por el género del difunto. Los hombres tendrían escenas militares o de caza de la mitología para representar sus cualidades heroicas. Las mujeres a menudo tenían imágenes de belleza física, como diosas como Venus. Es probable que se usaran libros de patrones para seleccionar, ya que muchos de los motivos y escenas reaparecen con frecuencia. La producción de sarcófagos en realidad se convirtió en una industria importante dentro del Imperio Romano y los hábiles artesanos exportaban sus productos a través de grandes distancias.

5. El relieve funerario romano

Panel de relieve funerario del mausoleo de los Haterii que representa la construcción del Templo de Isis en Roma , siglo II d. C., via Musei Vaticani, Ciudad del Vaticano

Los relieves funerarios en la antigua Roma se usaban para decorar el exterior de las tumbas y casi siempre iban acompañados de inscripciones de epitafio. Las escenas talladas en los relieves incluían tradicionalmente imágenes que tenían una conexión personal con el difunto. El mausoleo de los Haterii, arriba, proporciona un ejemplo de esto a escala monumental.

Los Haterii eran una familia de constructores y en el 2Dakota del Nortesiglo dC construyeron su propia gran tumba familiar en Roma. Los paneles exteriores fueron tallados meticulosamente con imágenes de maquinaria, como grúas y edificios en los que habían participado en la creación. Estos incluían el Templo de isis , como se muestra arriba, y el Coliseo. La familia, por lo tanto, ha utilizado sus relieves funerarios como una muestra orgullosa de su trabajo, que actúa como memorial y publicidad.

Panel de relieve funerario dedicado a dos libertos, Publius Licinius Philonicus y Publius Licinius Demetrius , 30–10 a. C., a través del Museo Británico, Londres

Las representaciones de retratos de los difuntos también fueron populares. Curiosamente, una gran proporción de los relieves de retratos en el arte funerario pertenecen a la libertos y libertas de la antigua Roma . Puede haber una serie de razones relacionadas para esto. Algunos pueden haber deseado establecer una identidad clara que hubiera estado a la vista del público. Este sentido de identidad bien puede haber sido importante para alguien que solo había ganado la libertad personal más tarde en la vida.

También puede haber sido una celebración de la independencia. Los miembros de la familia a menudo se incluían en relieves, como el de arriba. A los libertos, a diferencia de los esclavos, se les permitía tener hijos que eran legalmente reconocidos como descendientes suyos. Representar a los hijos de uno en una tumba era una muestra orgullosa de su legitimidad.

El retrato también fue una muestra de la riqueza recién adquirida. Algunos libertos amasaron grandes riquezas a través de empresas comerciales después de la manumisión. Una tumba de producción costosa fue un reflejo muy público de esto.

6. La pintura de la catacumba romana tardía

Las catacumbas de Via Latina en Roma , siglo IV d. C., vía The Web Gallery of Art, Washington D.C.

El término 'catacumba' proviene de la palabra griega, Equivalente . Este era el nombre de un cementerio adjunto a la iglesia de San Sebastián en la Vía Apia en Roma. Este cementerio tenía cámaras subterráneas utilizadas por los primeros cristianos para albergar los cuerpos de los muertos. La palabra catacumba ha venido a referirse a todas las tumbas subterráneas de este tipo. Dentro de estas cámaras, se colocaron huecos en la pared, en los que se podían sostener de 1 a 3 cuerpos. Se utilizó una losa de piedra para sellar la abertura.

Las galerías y los arcos de las catacumbas que pertenecieron a personajes importantes, como mártires, obispos y familias nobles, a menudo estaban decorados con elaboradas pinturas. Muchos datan del 4elsiglo d.C., durante el cual El cristianismo fue aceptado formalmente como una religión del Imperio Romano. . Las pinturas de las catacumbas actúan como una representación visual de la transición de la religión pagana al cristianismo en la antigua Roma.

Catacumba Pintura de la Resurrección de Lázaro en la Vía Latina en Roma , siglo IV d. C., vía The Web Gallery of Art, Washington D.C.

Este arte funerario paleocristiano a menudo usaba las mismas técnicas e imágenes que el arte pagano romano. Por lo tanto, a veces es difícil ver dónde termina uno y comienza el otro. La figura de Orfeo, profeta en mitología griega antigua , fue adoptado como un símbolo de Cristo. Las escenas pastorales que representan al pastor y su rebaño también adquirieron un nuevo significado cristiano.

En la década de 1950 se descubrieron una serie de catacumbas debajo de Via Latina en Roma. No se sabe exactamente a quién pertenecían, pero los arqueólogos creen que los propietarios eran particulares y no clérigos. Aquí, las imágenes del antiguo héroe y semidiós griego, Hércules, se sientan junto a escenas más abiertamente cristianas. La pintura de arriba es uno de esos ejemplos y representa la historia bíblica de la resurrección de Lázaro del Nuevo Testamento.

Arqueología y el arte funerario de la antigua Grecia y Roma

El arqueólogo alemán Heinrich Schliemann excavando la Puerta de los Leones de Micenas , 1874, a través de la Universidad Southwestern

El arte funerario de la antigua Grecia y Roma es una de las formas más perdurables de expresión artística que ha sobrevivido del mundo antiguo. Esto se debe en gran parte al uso de materiales no perecederos, como la cerámica de piedra caliza, mármol y terracota. Como resultado, las excavaciones arqueológicas han podido revelar ejemplos de arte funerario que datan desde la Edad del Bronce hasta la caída de la antigua Roma. Este amplio lapso de tiempo ha permitido a los especialistas trazar el desarrollo de varios estilos y técnicas artísticas en el arte occidental primitivo.

El arte funerario en el mundo antiguo es, por tanto, increíblemente valioso para arqueólogos . Proporciona una instantánea íntima de un individuo y la vida que vivió, así como una representación más amplia del desarrollo del arte y la cultura antiguos.