Imágenes y perfiles de aves prehistóricas
losprimeros pájaros verdaderosevolucionó durante el período Jurásico tardío y se convirtió en una de las ramas más exitosas y diversas de la vida vertebrada en la tierra. En esta presentación de diapositivas, encontrará imágenes y perfiles detallados de más de 50 aves prehistóricas y recientemente extinguidas, que van desde el Archaeopteryx hasta la paloma migratoria.
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Adzebill
El Adzebill (Wikimedia Commons).
Cuando se trata de las aves extintas de Nueva Zelanda, muchas personas están familiarizadas con el moa gigante y el Moa oriental, pero no muchos pueden nombrar al Adzebill (género Aptornis), un ave parecida a un moa que en realidad estaba más estrechamente relacionada con grúas y griales. En un caso clásico de evolución convergente, los ancestros distantes del Adzebill se adaptaron a su hábitat isleño volviéndose grandes y no voladores, con patas fuertes y picos afilados, para cazar mejor a los pequeños animales (lagartos, insectos y pájaros) de Nueva Zelanda. . Al igual que sus parientes más conocidos, desafortunadamente, el Adzebill no fue rival para los colonos humanos, que rápidamente cazaron a esta ave de 40 libras hasta la extinción (presumiblemente por su carne).
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Andalgalornis
Andalgalornis (Wikimedia Commons).
Como 'pájaros del terror', los grandes depredadores no voladores de mioceno y Plioceno América del Sur, vaya, Andalgalornis no es tan conocido como forusrhacos o Kelenken. Sin embargo, puede esperar escuchar más sobre este depredador que alguna vez fue oscuro, porque un estudio reciente sobre los hábitos de caza de las aves del terror empleó a Andalgalornis como su género de cartel. Parece que Andalgalornis empuñaba su pico grande, pesado y puntiagudo como un hacha, acercándose repetidamente a la presa, infligiendo heridas profundas con rápidos movimientos punzantes y luego retirándose a una distancia segura mientras su desafortunada víctima moría desangrado. Lo que Andalgalornis (y otras aves del terror) específicamente no hicieron fue agarrar a la presa con sus mandíbulas y sacudirla de un lado a otro, lo que habría ejercido una tensión indebida en su estructura esquelética.
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antropopornis
Antropornis. Wikimedia Commons
El únicopájaro prehistóriconunca para ser referenciado en un H.P. novela de Lovecraft, aunque indirectamente, como un albino asesino, ciego y de seis pies de altura, Anthropornis era el pingüino más grande del mundo. Eoceno época, alcanzando una altura cercana a los 6 pies y un peso cercano a las 200 libras. (En este sentido, este 'pájaro humano' era incluso más grande que el pingüino gigante putativo, Icadyptes y otras especies de pingüinos prehistóricos de gran tamaño como Inkayacu). Una característica extraña de Anthropornis eran sus alas ligeramente dobladas, una reliquia de los ancestros voladores. de la que evolucionó.
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Archaeopteryx (Alain Beneteau).
Se ha puesto de moda identificar a Archaeopteryx como la primera ave verdadera, pero es importante recordar que esta criatura de 150 millones de años también poseía algunas características distintivas de dinosaurio y puede haber sido incapaz de volar. Ver 10 hechos sobre Archaeopteryx
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Argentavis
Plata (Wikimedia Commons).
La envergadura de Argentavis era comparable a la de un avión pequeño, y esta ave prehistórica pesaba entre 150 y 250 libras. Por estas razones, Argentavis se compara mejor no con otras aves, sino con los enormes pterosaurios que lo precedieron por 60 millones de años. Ver un perfil en profundidad de Argentavis
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Bullockornis
Bullockornis (Wikimedia Commons).
A veces, todo lo que necesitas es un apodo pegadizo para impulsar unpájaro prehistóricodesde el interior mohoso de las revistas de paleontología hasta las portadas de los periódicos. Tal es el caso de Bullockornis, al que un publicista australiano emprendedor ha apodado el 'Pato demoníaco de la perdición'. Similar a otro ave australiana gigante extinta, Dromornis, el medio mioceno Bullockornis parece haber estado más estrechamente relacionado con los patos y los gansos que con los avestruces modernos, y su pico pesado y prominente apunta a que tuvo una dieta carnívora.
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Periquitos de Carolina
El Periquito de Carolina. Museo de Wiesbaden
El Periquito de Carolina fue condenado a la extinción por los colonos europeos, que despejaron gran parte de los bosques del este de América del Norte y luego cazaron activamente a esta ave para evitar que asaltara sus cultivos. Ver un perfil en profundidad del Periquito de Carolina
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Confucio
Confucio (Wikimedia Commons).
Uno de una serie de espectaculares descubrimientos de fósiles chinos realizados en los últimos 20 años, Confuciusornis fue un verdadero hallazgo: el primero identificadopájaro prehistóricocon un pico verdadero (un descubrimiento posterior, del anterior Eoconfuciusornis similar, se hizo unos años más tarde). A diferencia de otras criaturas voladoras de su época, Confuciusornis no tenía dientes, lo que, junto con sus plumas y garras curvas adecuadas para sentarse en lo alto de los árboles, lo convierte en una de las criaturas más inconfundiblemente parecidas a pájaros del mundo. Cretáceo período. (Sin embargo, este hábito arbóreo no lo salvó de la depredación; recientemente, los paleontólogos desenterraron el fósil de un dinosaurio-pájaro mucho más grande, Sinocalliopteryx , ¡que alberga los restos de tres especímenes de Confuciusornis en sus entrañas!)
Sin embargo, el hecho de que Confuciusornis pareciera un pájaro moderno no significa que sea el tatarabuelo (o abuela) de todas las palomas, águilas y búhos que viven hoy. No hay razón por la que los reptiles voladores primitivos no pudieran haber evolucionado de forma independiente características de pájaro como plumas y picos, por lo que el pájaro Confucio bien puede haber sido un sorprendente 'callejón sin salida' en la evolución aviar. (En un nuevo desarrollo, los investigadores determinaron, con base en un análisis de células de pigmento conservadas, que las plumas de Confuciusornis estaban dispuestas en un patrón moteado de parches negros, marrones y blancos, un poco como un gato atigrado).
09 de 52Copepteryx
Copepterix (Wikimedia Commons).
Copepteryx es el miembro más famoso de la oscura familia deaves prehistóricasconocidos como plotoptéridos, grandes criaturas no voladoras que se parecían a los pingüinos (hasta el punto de que a menudo se los cita como un excelente ejemplo de evolución convergente). El Copepteryx japonés parece haberse extinguido aproximadamente al mismo tiempo (hace 23 millones de años) que los verdaderos pingüinos gigantes del hemisferio sur, posiblemente debido a la depredación de los antiguos ancestros de las focas y delfines modernos.
10 de 52Dasornis
Dasornis. Instituto de Investigación Senckenberg
El Dasornis del Cenozoico temprano tenía una envergadura de casi 20 pies, lo que lo hacía mucho más grande que el ave voladora más grande que existe hoy en día, el albatros (aunque no era tan grande como los pterosaurios gigantes que lo precedieron por 20 millones de años). Ver un perfil detallado de Dasornis
11 de 52Pájaro dodo
Pájaro dodo. Wikimedia Commons
Durante cientos de miles de años, comenzando en la época del Pleistoceno, el Dodo Bird, rechoncho, rechoncho, no volador, del tamaño de un pavo, pastaba satisfecho en la remota isla de Mauricio, sin ser amenazado por ningún depredador natural, hasta la llegada de los colonos humanos. Ver 10 datos sobre el pájaro dodo
12 de 52moa oriental
Emeus (Moa Oriental). Wikimedia Commons
De todos los de gran tamañoaves prehistóricasque habitaron Nueva Zelanda durante el pleistoceno época, Emeus era el menos adecuado para resistir los ataques de los depredadores extranjeros. A juzgar por su cuerpo rechoncho y sus patas de gran tamaño, debe haber sido un ave inusualmente lenta y desgarbada, que los colonos humanos cazaron fácilmente hasta la extinción. El pariente más cercano de Emeus era mucho más alto, pero igualmente condenado. Dinornis (el Moa Gigante), que también desapareció de la faz de la tierra hace unos 500 años.
13 de 52pájaro elefante
Aepyornis (pájaro elefante). Wikimedia Commons
Parte de la razón por la que Aepyornis, también conocido como el pájaro elefante, pudo crecer hasta tamaños tan enormes fue que no tenía depredadores naturales en la remota isla de Madagascar. Dado que esta ave no sabía lo suficiente como para sentirse amenazada por los primeros humanos, fue fácilmente cazada hasta la extinción. Ver 10 datos sobre el pájaro elefante
14 de 52Enantiornis
Enantiornis. Wikimedia Commons
como con muchosaves prehistóricasde la tarde Cretáceo Período, no se sabe mucho sobre Enantiornis, cuyo nombre ('pájaro opuesto') se refiere a una característica anatómica oscura, no a ningún tipo de comportamiento extravagante, no parecido a un pájaro. A juzgar por sus restos, Enantiornis parece haber llevado una existencia similar a la de un buitre, ya sea hurgando en los cadáveres ya muertos de dinosaurios y mamíferos mesozoicos o, tal vez, cazando activamente criaturas más pequeñas.
15 de 52Confuciosornis
Eoconfuciusornis (Nobu Tamura).
Nombre
El descubrimiento de 1993 de Confuciusornis, en China, fue una gran noticia: este fue el primero identificadopájaro prehistóricocon un pico desdentado, y por lo tanto tenía un marcado parecido con las aves modernas. Sin embargo, como suele ser el caso, Confuciusornis ha sido suplantado desde entonces en los libros de registro por un antepasado desdentado aún más antiguo del Cretáceo período, Eoconfuciusornis, que parecía una versión reducida de su pariente más famoso. Al igual que muchas aves recientemente descubiertas en China, el 'tipo fósil' de Eoconfuciusornis muestra evidencia de plumas, aunque el espécimen estaba 'comprimido' (la palabra elegante que usan los paleontólogos para 'aplastado').
16 de 52Eocypselus
Eocypselus. Museo Field de Historia Natural
Algunas de las aves de los primeros Eoceno Esta época, hace 50 millones de años, pesaba tanto como los dinosaurios de tamaño mediano, pero ese no era el caso de Eocypselus, un pequeño mechón de plumas de una onza que parece haber sido ancestral tanto de los vencejos como de los colibríes modernos. Dado que los vencejos tienen alas bastante largas en comparación con el tamaño de su cuerpo, y los colibríes poseen alas relativamente pequeñas, tiene sentido que las alas de Eocypselus estuvieran en algún punto intermedio, lo que significa que estepájaro prehistóricono podía revolotear como un colibrí ni lanzarse como un vencejo, sino que tenía que contentarse con revolotear torpemente de árbol en árbol.
17 de 52Zarapito esquimal
Zarapito esquimal. John James Audubon
El zarapito esquimal literalmente tenía idas y venidas: los humanos cazaban las grandes y únicas bandadas de esta ave recientemente extinta tanto durante sus viajes anuales al sur (a Argentina) como en sus viajes de regreso al norte (a la tundra ártica). Ver un perfil en profundidad del zarapito esquimal
18 de 52Gansus
Ganso. Museo Carnegie de Historia Natural
El Gansus del Cretácico temprano puede (o no) haber sido el 'ornithuran' más antiguo conocido, un ave prehistórica semiacuática del tamaño de una paloma que se comportaba de manera muy similar a un pato o colimbo moderno, sumergiéndose bajo el agua en busca de peces pequeños. Ver un perfil detallado de Gansus
19 de 52Gastornis (Diatryma)
gastornis Gastornis (Wikimedia Commons)
Gastornis no fue el ave prehistórica más grande que jamás haya existido, pero probablemente fue la más peligrosa, con un cuerpo parecido al de un tiranosaurio (patas y cabeza poderosas, brazos diminutos) que atestigua cómo la evolución tiende a encajar las mismas formas corporales en las mismas nichos ecológicos. Ver un perfil en profundidad de Gastornis
20 de 52Genyornis
Genyornis. Wikimedia Commons
La inusual rapidez de la extinción de Genyornis, hace unos 50.000 años, se puede atribuir a la caza implacable y al robo de huevos por parte de los primeros colonos humanos que llegaron al continente australiano en esta época. Ver un perfil en profundidad de Genyornis
21 de 52moa gigante
Dinornis (Heinrich Harder).
El 'dino' en Dinornis deriva de la misma raíz griega que el 'dino' en 'dinosaurio'; este 'pájaro terrible', más conocido como el moa gigante, fue probablemente el ave más alta que jamás haya existido, alcanzando alturas imponentes de alrededor 12 pies, o el doble de alto que el humano promedio. Ver un perfil en profundidad del Moa Gigante
22 de 52pingüino gigante
El pingüino gigante. Nobu Tamura
Una adición relativamente reciente a lapájaro prehistóricolista, Icadyptes fue 'diagnosticado' en 2007 en base a un único espécimen fósil bien conservado. Con unos cinco pies de altura, esta ave del Eoceno era significativamente más grande que cualquier especie de pingüino moderna (aunque no alcanzó el tamaño de los monstruos de otras especies prehistóricas). megafauna ), y estaba equipado con un pico inusualmente largo en forma de lanza, que sin duda usaba cuando cazaba peces. Más allá de su tamaño, lo más extraño de Icadyptes es que vivía en un clima sudamericano exuberante, tropical, casi ecuatorial, muy lejos de los gélidos hábitats de la mayoría de los pingüinos modernos, y un indicio de que los pingüinos prehistóricos se adaptaron a climas templados. climas mucho antes de lo que se había creído previamente. (Por cierto, el reciente descubrimiento de un pingüino aún más grande del Eoceno Perú, Inkayacu, puede poner en peligro el título de tamaño de Icadyptes).
23 de 52Gran adición
Pingüino (gran alca). Wikimedia Commons
Pinguinus (mejor conocido como el gran alca) sabía lo suficiente como para mantenerse fuera del camino de los depredadores naturales, pero no estaba acostumbrado a tratar con los colonos humanos de Nueva Zelanda, quienes atraparon y se comieron fácilmente a esta ave de lento movimiento a su llegada. hace 2.000 años Ver 10 datos sobre el gran alca
24 de 52Harpagornis (Águila Gigante)
Harpagornis (Águila Gigante). Wikimedia Commons
Harpagornis (también conocido como el Águila Gigante o el Águila de Haast) se abalanzó desde los cielos y se llevó moas gigantes como Dinornis y Emeus, no adultos, que habrían sido demasiado pesados, sino juveniles y polluelos recién nacidos. Ver un perfil en profundidad de Harpagornis
25 de 52Hesperornis
Hesperornis Wikimedia Commons
El pájaro prehistórico Hesperornis tenía una constitución parecida a la de un pingüino, con alas rechonchas y un pico adecuado para atrapar peces y calamares, y probablemente era un nadador consumado. Sin embargo, a diferencia de los pingüinos, esta ave vivía en climas más templados del Cretácico de América del Norte. Ver un perfil detallado de Hesperornis
26 de 52Iberomesornis
Iberomesornis. Wikimedia Commons
Si te topaste con un espécimen de Iberomesornis mientras paseabas por una de las primeras Cretáceo bosque, se le puede perdonar por confundir esta ave prehistórica con un pinzón o un gorrión, al que se parecía superficialmente. Sin embargo, el antiguo y diminuto Iberomesornis retuvo algunas características claramente reptilianas de su pequeño terópodo antepasados, incluyendo garras individuales en cada una de sus alas y dientes irregulares. La mayoría de los paleontólogos consideran que Iberomesornis fue un ave verdadera, aunque parece que no dejó descendientes vivos (las aves modernas probablemente se derivaron de una rama completamente diferente de los predecesores del Mesozoico).
27 de 52Ictiornis
Ictiornis (Wikimedia Commons).
Una verdadpájaro prehistóricodel período Cretácico tardío--no un pterosaurios o dinosaurio emplumado --Ichthyornis se parecía notablemente a una gaviota moderna, con un pico largo y un cuerpo afilado. Sin embargo, hubo algunas diferencias importantes: esta ave prehistórica tenía un juego completo de dientes reptilianos afilados plantados en una mandíbula muy similar a la de un reptil (que es una de las razones por las que los primeros restos de Ichthyornis se confundieron con los de un reptil marino, mosasaurio ). Ichthyornis es otra de esas criaturas prehistóricas que se descubrió antes de tiempo, antes de que los paleontólogos entendieran completamente la relación evolutiva entre las aves y los dinosaurios: el primer espécimen fue desenterrado en 1870, y descrito una década después por el famoso paleontólogo Othniel C. Marsh , quien se refirió a esta ave como 'Odontornithes'.
28 de 52Inkayacu
Inkayacu. Wikimedia Commons
Inkayacu no es el primer pingüino prehistórico de talla grande descubierto en el Perú actual; ese honor pertenece a Icadyptes, también conocido como el Pingüino Gigante, que puede tener que renunciar a su título a la luz de su contemporáneo un poco más grande. Con cinco pies de alto y un poco más de 100 libras, Inkayacu era aproximadamente el doble del tamaño del pingüino emperador moderno, y estaba equipado con un pico largo, angosto y de aspecto peligroso que usaba para pescar con arpón en las aguas tropicales (el hecho de que tanto Icadyptes como Inkayacu prosperaron en el exuberante clima tropical de Eoceno Perú puede provocar una reescritura de los libros de evolución de los pingüinos).
Aún así, lo más sorprendente de Inkayacu no es su tamaño o su hábitat húmedo, sino el hecho de que el 'espécimen tipo' de este pingüino prehistórico lleva la inconfundible huella de las plumas: plumas de color marrón rojizo y gris, para ser precisos. , basado en un análisis de melanosomas (células portadoras de pigmentos) encontrados preservados en el fósil. El hecho de que Inkayacu se haya desviado tanto del esquema de color blanco y negro de los pingüinos modernos tiene aún más implicaciones para la evolución de los pingüinos y puede arrojar algo de luz sobre la coloración de otros pingüinos.aves prehistóricas(y posiblemente incluso el dinosaurios emplumados que los precedieron por decenas de millones de años)
29 de 52Jolornis
Jolornis (Emily Willoughby).
A juzgar por la evidencia fósil, Jeholornis fue casi con seguridad el mayorpájaro prehistóricode temprano Cretáceo Eurasia, alcanzando tamaños parecidos a los de un pollo cuando la mayoría de sus parientes mesozoicos (como Liaoningornis) permanecieron relativamente pequeños. La línea que separa a las aves verdaderas como Jeholornis de las pequeñas, dinosaurios emplumados de donde evolucionó fue muy bueno, como lo demuestra el hecho de que a esta ave a veces se la conoce como Shenzhouraptor. Por cierto, Jeholornis ('pájaro de Jehol') era una criatura muy diferente del anterior Jeholopterus ('ala de Jehol'), siendo este último no un verdadero pájaro, ni siquiera un dinosaurio emplumado, sino un pterosaurios . Jeholopterus también ha ocasionado su parte de controversia, ya que un paleontólogo insiste en que se posó en la parte posterior de los grandes saurópodos de la tarde jurásico punto y les chupó la sangre!
30 de 52Buzo
Buzo. Chris Gaskin
Normalmente, uno no cita a Nueva Zelanda como uno de los grandes países productores de fósiles del mundo, a menos, por supuesto, que esté hablando de pingüinos prehistóricos. Nueva Zelanda no solo ha arrojado los restos del pingüino más antiguo conocido, el Waimanu de 50 millones de años, sino que estas islas rocosas también fueron el hogar del pingüino más alto y pesado descubierto hasta ahora, Kairuku. Vivir durante el Oligoceno En esa época, hace unos 27 millones de años, Kairuku tenía las dimensiones aproximadas de un ser humano más bien bajo (alrededor de cinco pies de alto y 130 libras), y merodeaba por las costas en busca de sabrosos peces, pequeños delfines y otras criaturas marinas. Y sí, por si tenías curiosidad, Kairuku era incluso más grande que el llamado Pingüino Gigante, Icadyptes, que vivió unos millones de años antes en América del Sur.
31 de 52Kelenkén
Kelenkén. Wikimedia Commons
Un pariente cercano de forusrhacos --el género del cartel de la familia de carnívoros emplumados extintos conocidos como 'pájaros del terror'--Kelenken se conoce solo por los restos de un solo cráneo de gran tamaño y un puñado de huesos del pie descritos en 2007. Eso es suficiente para que los paleontólogos hayan reconstruido estepájaro prehistóricocomo un carnívoro de tamaño mediano, no volador del medio- mioceno bosques de la Patagonia, aunque aún se desconoce por qué Kelenken tenía una cabeza y un pico tan grandes (probablemente era otro medio para intimidar a los megafauna de mamíferos de la Sudamérica prehistórica).
32 de 52Liaoningornis
Liaoningornis. Wikimedia Commons
Los yacimientos de fósiles de Liaoning en China han producido una rica variedad de dino-aves, pequeños, terópodos emplumados que parecen haber representado etapas intermedias en la lenta evolución de los dinosaurios a las aves. Sorprendentemente, este mismo lugar ha producido el único espécimen conocido de Liaoningornis, un pequeñopájaro prehistóricodesde temprano Cretáceo período que se parecía más a un gorrión o una paloma modernos que a cualquiera de sus primos emplumados más famosos. Conduciendo a casa su buena fe aviar, los pies de Liaoningornis muestran evidencia del mecanismo de 'bloqueo' (o al menos las largas garras) que ayuda a las aves modernas a posarse de forma segura en las ramas altas de los árboles.
33 de 52Longipteryx
Longipteryx (Wikimedia Commons).
Nada les da más ataques a los paleontólogos que tratar de rastrear las relaciones evolutivas deaves prehistóricas. Un buen ejemplo es Longipteryx, un ave con un aspecto sorprendentemente parecido a un pájaro (alas largas y emplumadas, pico largo, esternón prominente) que no encaja del todo con las otras familias de aves de los primeros tiempos. Cretáceo período. A juzgar por su anatomía, Longipteryx debe haber sido capaz de volar distancias relativamente largas y posarse en las ramas altas de los árboles, y los dientes curvos en el extremo de su pico apuntan a una dieta de pescado y crustáceos similar a la de una gaviota.
34 de 52Pollo-perdido
Un fragmento de cráneo de Moa-Nalo (Wikimedia Commons).
Aislado en su hábitat hawaiano, el Moa-Nalo evolucionó en una dirección muy extraña durante la era cenozica posterior: un ave no voladora, comedora de plantas y de patas rechonchas que se parecía vagamente a un ganso, y que fue rápidamente cazada hasta la extinción por los colonos humanos. Ver un perfil en profundidad del Moa-Nalo
35 de 52sin doguillo
No pug. david waterhouse
Cuando anunciaron su hallazgo en 2008, el equipo detrás del descubrimiento de Mopsitta estaba bien preparado para la reacción satírica. Después de todo, estaban afirmando que tan tarde paleoceno El loro vivía en Escandinavia, muy lejos de los climas tropicales de América del Sur, donde se encuentran la mayoría de los loros en la actualidad. Anticipándose a la inevitable broma, apodaron a su único y aislado espécimen de Mopsitta 'Danish Blue', en honor al loro muerto del famoso boceto de Monty Python.
Bueno, resulta que la broma pudo haber sido para ellos. La investigación posterior del húmero de este espécimen, por parte de otro equipo de paleontólogos, los llevó a concluir que este supuesto nuevo género de loros en realidad pertenecía a un género existente de loros.pájaro prehistórico, Rinqueitas. Para colmo de males, Rhynchaeites no era un loro en absoluto, sino un género oscuro relacionado lejanamente con los ibis modernos. Desde 2008, se ha hablado muy poco sobre el estado de Mopsitta; después de todo, ¡solo puedes examinar el mismo hueso tantas veces!
36 de 52Osteodontornis
Osteodontornis. Wikimedia Commons
Como puede adivinar por su nombre, que significa 'pájaro de dientes huesudos', Osteondontornis se destacaba por los pequeños 'pseudodientes' aserrados que sobresalían de sus mandíbulas superior e inferior, que presumiblemente se usaban para arrebatar peces del Costa del Pacífico del este de Asia y el oeste de América del Norte. Con algunas especies luciendo envergaduras de 15 pies, este fue el segundo más grande de alta marpájaro prehistóricoque alguna vez existió, después de la estrechamente relacionadaPelagornis, que a su vez ocupaba el segundo lugar en tamaño en general, solo superado por el verdaderamente enorme Argentavis de América del Sur (las únicas criaturas voladoras más grandes que estas tres aves eran los enormes pterosaurios de la tarde Cretáceo período).
37 de 52Palaelodus
Palaelodus. Wikimedia Commons
Dado que es un descubrimiento relativamente reciente, las relaciones evolutivas del género Palaelodus aún se están resolviendo, al igual que el número de especies separadas que comprende. Lo que sí sabemos es que este vadeo en la orillapájaro prehistóricoparece haber sido intermedio en anatomía y estilo de vida entre un somormujo y un flamenco, y que pudo haber sido capaz de nadar bajo el agua. Sin embargo, aún no está claro qué comía Palaelogus, es decir, si se zambullía en busca de peces como un somormujo o si filtraba agua a través de su pico en busca de pequeños crustáceos como un flamenco.
38 de 52Paloma viajera
Paloma viajera. Wikimedia Commons
La paloma migratoria una vez voló por los cielos de América del Norte por miles de millones, pero la caza desenfrenada aniquiló a toda la población a principios del siglo XX. La última paloma mensajera que quedaba murió en el zoológico de Cincinnati en 1914. Ver 10 datos sobre la paloma mensajera
39 de 52Patagopteryx
Patagopteryx. Estefanía Abramovich
No solo lo hizoaves prehistóricascoexistieron con los dinosaurios durante la Era Mesozoica, pero algunas de estas aves ya habían existido lo suficiente como para haber perdido la capacidad de volar; un buen ejemplo es el Patagopteryx 'secundariamente no volador', que evolucionó a partir de aves voladoras más pequeñas del temprano Cretáceo período. A juzgar por sus alas atrofiadas y la falta de una espoleta, el Patagopteryx sudamericano era claramente un ave terrestre, similar a los pollos modernos y, como los pollos, parece haber seguido una dieta omnívora.
40 de 52Pelagornis
Pelagornis. Museo Nacional de Historia Natural
Pelagornis era más del doble del tamaño de un albatros moderno, y aún más intimidante, su pico largo y puntiagudo salpicado de apéndices en forma de dientes, lo que permitió a esta ave prehistórica sumergirse en el océano a gran velocidad y arponear peces grandes y retorcidos. Verun perfil en profundidad de Pelagornis
41 de 52Presbyornis
Presbyornis. Wikimedia Commons
Si cruzaste un pato, un flamenco y un ganso, podrías terminar con algo como Presbyornis; Alguna vez se pensó que esta ave prehistórica estaba relacionada con los flamencos, luego se clasificó como un pato primitivo, luego como un cruce entre un pato y un ave playera, y finalmente como una especie de pato nuevamente. Ver un perfil detallado de Presbyornis
42 de 52Psilopterus
Psilopterus. Wikimedia Commons
Como phorusrhacids, o 'pájaros del terror', vaya, Psilopterus era el enano de la camada, estepájaro prehistóricosolo pesaba alrededor de 10 a 15 libras, y era un camarón positivo en comparación con los miembros más grandes y peligrosos de la raza como titanes , Kelenken y forusrhacos . Aun así, el Psilopterus de alas cortas, fornido y con un gran pico era capaz de causar un gran daño a los animales más pequeños de su hábitat sudamericano; Alguna vez se pensó que esta pequeña ave del terror podía volar y trepar a los árboles, pero probablemente era tan torpe y terrestre como sus compañeros fororrácidos.
43 de 52Sabemos
Sabemos Wikimedia Commons
Los paleontólogos siguen desconcertados por la profusión de los primeros Cretáceo aves que poseen características sorprendentemente avanzadas. Uno de los más conocidos de estos enigmas aviares es Sapeornis, una gaviota del tamaño depájaro prehistóricoque parece haberse adaptado para largas ráfagas de vuelo elevado, y casi con certeza fue una de las aves más grandes de su tiempo y lugar. Como muchas otras aves mesozoicas, Sapeornis tenía su parte de características reptilianas, como la pequeña cantidad de dientes en el extremo de su pico, pero por lo demás parece haber avanzado mucho hacia el ave, en lugar del dinosaurio emplumado , final del espectro evolutivo.
44 de 52Shanweiniao
Shanweiniao. Nobu Tamura
Los 'enantiornitinos' eran una familia de Cretáceo aves que conservaron algunas características claramente reptilianas, sobre todo sus dientes, y que se extinguieron al final de la Era Mesozoica, dejando el campo abierto para la línea paralela de evolución de las aves que vemos hoy. La importancia de Shanweiniao es que fue una de las pocas aves enantiornitinas que poseía una cola en abanico, lo que le habría ayudado a despegar rápidamente (y consumir menos energía mientras volaba) al generar la sustentación necesaria. Uno de los parientes más cercanos de Shanweiniao era un protopájaro del período Cretácico temprano, Longipteryx.
45 de 52Shuvuuia
Shuvuuia. Wikimedia Commons
Shuvuuia parece haber estado compuesto por un número igual de características de pájaros y dinosaurios. Su cabeza era claramente de pájaro, al igual que sus largas piernas y sus pies de tres dedos, pero sus brazos demasiado cortos recuerdan las extremidades atrofiadas de los dinosaurios bípedos como T. Rex. Ver un perfil detallado de Shuvuuia
46 de 52Cucarachero de la isla Stephens
Cucarachero de la isla Stephens. dominio publico
El salteador de la isla de Stephens, del tamaño de un ratón y recientemente extinto, de apariencia poco llamativa, se destacó por no poder volar, una adaptación que generalmente se ve en aves más grandes como pingüinos y avestruces. Ver
Teratornis
Teratornis (Wikimedia Commons).
El ancestro del cóndor del Pleistoceno, Teratornis, se extinguió al final de la última Edad de Hielo, cuando los pequeños mamíferos de los que dependía para alimentarse se volvieron cada vez más escasos debido a las condiciones cada vez más frías y la falta de vegetación. Ver un perfil detallado de Teratornis
48 de 52Pájaro terrorífico
Phorusrhacos, el pájaro del terror (Wikimedia Commons).
Phorusrhacos, también conocido como el pájaro del terror, debe haber sido bastante aterrador para sus presas mamíferas, considerando su gran tamaño y sus alas con garras. Los expertos creen que Phorusrhacos agarró su almuerzo tembloroso con su pesado pico y luego lo golpeó repetidamente contra el suelo hasta que murió. Ver un perfil en profundidad del pájaro del terror
49 de 52pájaro trueno
Dromornis, el pájaro del trueno (Wikimedia Commons).
Tal vez por motivos turísticos, Australia ha estado haciendo todo lo posible para promover el Thunder Bird como el más grandepájaro prehistóricoque alguna vez existió, proponiendo un peso límite superior para adultos de media tonelada completa (que haría saltar a Dromornis sobre Aepyornis en las clasificaciones de potencia) y sugiriendo que era incluso más alto que el moa gigante de Nueva Zelanda Puede que sean exageraciones, pero el hecho es que Dromornis era un pájaro enorme, sorprendentemente no relacionado tanto con los avestruces australianos modernos como con patos y gansos más pequeños. A diferencia de estas otras aves gigantes de tiempos prehistóricos, que (debido a su falta de defensas naturales) sucumbieron a la caza de los primeros colonos humanos, el Thunder Bird parece haberse extinguido por sí solo, tal vez debido a los cambios climáticos durante el Plioceno época que impactó en su presunta dieta herbívora.
50 de 52titanes
Titanis (Wikimedia Commons).
Titanis era un descendiente norteamericano tardío de una familia de aves carnívoras sudamericanas, los forusráquidos, o 'pájaros del terror', y en la época del Pleistoceno temprano, había logrado penetrar tan al norte como Texas y el sur de Florida. Ver un perfil en profundidad de Titanis
51 de 52camino sabio
camino sabio Michael Skrepnick
Podrías pensar que es un caso abierto y cerrado que los ancestros inmediatos de las aves modernas vivieron junto a los dinosaurios de la Era Mesozoica, pero las cosas no son tan simples: todavía es posible que la mayoría Cretáceo las aves ocuparon una rama paralela, pero estrechamente relacionada, de la evolución aviar. La importancia de Vegavis, del que recientemente se descubrió un ejemplar completo en la isla Vega de la Antártida, es que estepájaro prehistóricoestaba indiscutiblemente relacionado con los patos y gansos modernos, pero coexistió con los dinosaurios en la cúspide de la Extinción K/T Hace 65 millones de años. En cuanto al hábitat inusual de Vegavis, es importante recordar que la Antártida era mucho más templada hace decenas de millones de años de lo que es hoy, y era capaz de albergar una gran variedad de vida silvestre.
52 de 52Waimanu
Waimanu. Nobu Tamura
El Pingüino Gigante (también conocido como Icadyptes) acapara toda la prensa, pero el hecho es que este pato de 40 millones de años estaba lejos de ser el primer pingüino en el registro geológico: ese honor pertenece a Waimanu, cuyos fósiles datan a paleoceno Nueva Zelanda, solo unos pocos millones de años después de la extinción de los dinosaurios. Como corresponde a un pingüino tan antiguo, el Waimanu no volador tenía un perfil bastante diferente al de un pingüino (su cuerpo se parecía más al de un somorgujo moderno), y sus aletas eran considerablemente más largas que las de los miembros posteriores de su raza. Aún así, Waimanu se adaptó razonablemente al estilo de vida clásico de los pingüinos, sumergiéndose en las cálidas aguas del océano Pacífico sur en busca de pescado sabroso.