La Constitución de los Estados Unidos

La firma de la Constitución de los Estados Unidos, con George Washington, Benjamin Franklin y Thomas Jefferson en la Convención Constitucional de 1787.

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La Constitución fue creada para abordar los problemas con su predecesora, la Artículos de la confederación . Ratificados en 1781, los Artículos establecieron una firme liga de amistad entre los estados y otorgaron la mayor parte del poder a un Congreso de la Confederación. Sin embargo, este poder era extremadamente limitado. Lo más crítico es que, sin poder para recaudar impuestos, el gobierno central no pudo recaudar fondos por sí mismo. En cambio, dependía completamente de los estados para obtener el dinero necesario para operar. Además, el requisito de un voto unánime del Congreso sobre cualquier decisión importante condujo a un gobierno que a menudo estaba paralizado y en gran medida ineficaz.

La Convención Constitucional

En mayo de 1787, los delegados de 12 de los 13 estados (Rhode Island no envió delegados) se reunieron en Filadelfia para reformar los Artículos de la Confederación y rediseñar el gobierno. Los delegados a la Convención Constitucional rápidamente comenzó a redactar una nueva carta para los Estados Unidos.

Al redactar la Constitución, los delegados a la Convención Constituyente buscaron crear un gobierno con poder suficiente para actuar a nivel nacional, pero no con tanto poder como para que los derechos individuales del pueblo estaría amenazado. Su solución fue separar los poderes del gobierno en tres ramas: legislativo , ejecutivo , y judicial —con un sistema de cheques y saldos en esos poderes para asegurarse de que ninguna rama pudiera obtener la supremacía. La Constitución detalla los poderes de cada poder, con poderes no específicamente asignados a ellos reservados a los Estados.

Gran parte del debate se centró en cómo se representaría al pueblo en la nueva legislatura. Se consideraron dos planes en competencia: el Plan Virginia , que proponía un sistema de prorrateo basando la representación en la población de cada estado, y la plano de Nueva Jersey , que dio a cada estado el mismo voto en el Congreso. Los estados más grandes apoyaron el Plan de Virginia, mientras que los estados más pequeños favorecieron el Plan de Nueva Jersey. Después de horas de negociación, los delegados acordaron la gran compromiso bajo el cual el Poder Legislativo estaría integrado por los Cámara de los Representantes , que representaría a la gente de cada estado según su distribución según su población; y el Senado en el que cada estado estaría representado por igual. El Poder Ejecutivo estaría encabezado por el Presidente de los Estados Unidos. El plan también requería un Poder Judicial independiente, compuesto por los Corte Suprema y más bajo tribunales federales .

El preámbulo

También conocida como la Cláusula promulgatoria de la Constitución, la Preámbulo resume la intención de los redactores de que el gobierno nacional existe para garantizar que las personas vivan vidas seguras, pacíficas, saludables y libres. El preámbulo dice:

Nosotros, el Pueblo de los Estados Unidos, con el fin de formar una Unión más perfecta, establecer la Justicia, asegurar la Tranquilidad doméstica, proveer para la defensa común, promover el Bienestar general y asegurar las Bendiciones de la Libertad para nosotros y nuestra Posteridad, ordenamos y establecer esta Constitución para los Estados Unidos de América.

Las primeras tres palabras del Preámbulo, Nosotros, el Pueblo, afirman que el gobierno de los Estados Unidos existe para servir a sus ciudadanos. james madison , uno de los principales arquitectos de la Constitución, pudo haberlo expresado mejor cuando escribió:

[E]l pueblo es la única fuente legítima de poder, y es de él que se deriva la carta constitucional, bajo la cual los diversos poderes del Estado ejercen su poder. . .

Sus tres primeros artículos de la Constitución consagran la doctrina de la separación de poderes , mediante el cual el gobierno federal se divide en tres poderes: legislativo, ejecutivo y judicial.

Artículo I: El Poder Legislativo

La parte más larga de la Constitución, Artículo I impone la supremacía del pueblo a través de sus representantes elegidos popularmente mediante la creación de un legislatura bicameral compuesto por un Senado y una Cámara de Representantes. El artículo I otorga al Congreso el poder de hacer leyes. Todos los poderes legislativos otorgados en el presente se conferirán a un Congreso de los Estados Unidos... Los redactores pretendían que el Congreso eclipsara a los poderes ejecutivo y judicial, y en el Artículo I, Sección 8, se detallaron los requisitos específicos poderes del Congreso en gran detalle. Entre estos poderes se encuentran la recaudación de impuestos, el préstamo de dinero, la acuñación de moneda, la regulación del comercio, el establecimiento de oficinas de correos y la declaración de guerra. Para equilibrar el poder del Congreso frente a los otros poderes, el Artículo I establece límites explícitos a sus poderes. También le otorga al Congreso el amplio poder de hacer todas las leyes que considere necesario y adecuado para llevar a cabo los poderes específicamente otorgados, una fuente de autoridad que rara vez se encuentra en las constituciones de otras naciones modernas.

Artículo II: El Poder Ejecutivo

El poder ejecutivo, integrado por el presidente, vicepresidente , gabinete oficiales y millones de empleados federales se le asignan los poderes necesarios para hacer cumplir adecuadamente las leyes aprobadas por el Congreso. La responsabilidad primordial del presidente y del poder ejecutivo está expresada en el Artículo II, Sección 3: Cuidará de que las leyes sean fielmente ejecutadas. El artículo II establece cómo se elegirá al presidente a través de la Colegio electoral . También describe algunos poderes específicos del presidente, incluyendo al mando de las fuerzas armadas , negociar tratados, y nombramiento de los magistrados de la Corte Suprema , sujeto a la aprobación del Senado. El artículo II también establece que el presidente puede ser acusado y destituido de su cargo por delitos graves y faltas .

Artículo III: El Poder Judicial

Según el artículo III, el poder judicial debe interpretar las leyes. o como Presidente del Tribunal Supremo Juan marshall célebremente, para decir qué es la ley. Si bien no especifica la naturaleza del poder judicial, la Corte Suprema ha interpretado que el artículo III otorga al poder judicial el poder de declarar inconstitucionales los actos del Congreso o del presidente. Conocido como revisión judicial , esta disposición otorga a los tribunales federales de los Estados Unidos mucho más poder que en otros países. Sin embargo, el poder de los jueces no electos para anular legalmente las leyes en un la democracia sigue siendo uno de los temas más controvertidos en el gobierno y la política estadounidenses.

Artículo IV: Plena fe y crédito

En el Artículo IV, el fundadores se encargó de establecer la relación jurídica entre los estados. La Constitución requiere que los estados den plena fe y crédito a las leyes, contratos y procedimientos judiciales de los otros estados. Los estados tienen prohibido discriminar a los ciudadanos de otros estados de cualquier manera, y no pueden promulgar aranceles o impuestos entre sí. Los estados también deben acordar acuerdos recíprocos extradición de los acusados ​​de delitos para ser juzgados en otros estados. Según los Artículos de la Confederación, los estados se trataban entre sí como naciones soberanas independientes. Sin embargo, según la Constitución, los estados deben reconocer y respetar las leyes de los demás, incluso cuando sus leyes puedan estar en desacuerdo. Uno de los temas más controvertidos en la historia de la Cláusula de Plena Fe y Crédito es si un estado debe reconocer la legalidad de el matrimonio del mismo sexo o unión civil realizada en otro estado. En 2015, la Corte Suprema falló en el caso de Obergefell contra Hodges que todos los estados deben reconocer las uniones del mismo sexo y que ningún estado puede prohibir que las parejas del mismo sexo se casen.

En el Artículo V, los fundadores especificaron un proceso para modificando la constitución . Para evitar cambios arbitrarios, el proceso de enmienda se hizo bastante oneroso. Las enmiendas pueden ser propuestas por el voto de las dos terceras partes de ambas Cámaras del Congreso o, si las dos terceras partes de los estados lo solicitan, por una convención convocada al efecto. Luego, las enmiendas deben ser ratificadas por las tres cuartas partes de las legislaturas estatales o las tres cuartas partes de las convenciones convocadas en cada estado para su ratificación. Hasta la fecha, la Constitución ha sido enmendada solo 27 veces, incluidas las primeras 10 enmiendas que comprenden la Declaración de Derechos . Una enmienda, la Enmienda 21 , derogó la Enmienda 18 , que había dado paso al período de prohibición en los Estados Unidos al prohibir la fabricación, venta y transporte de alcohol.

Artículo V: Proceso de Enmienda

En el Artículo V, los fundadores especificaron un proceso para modificando la constitución . Para evitar cambios arbitrarios, el proceso de enmienda se hizo bastante oneroso. Las enmiendas pueden ser propuestas por el voto de las dos terceras partes de ambas Cámaras del Congreso o, si las dos terceras partes de los estados lo solicitan, por una convención convocada al efecto. Luego, las enmiendas deben ser ratificadas por las tres cuartas partes de las legislaturas estatales o las tres cuartas partes de las convenciones convocadas en cada estado para su ratificación. Hasta la fecha, la Constitución ha sido enmendada solo 27 veces, incluidas las primeras 10 enmiendas que comprenden la Declaración de Derechos . Una enmienda, la Enmienda 21 , derogó la Enmienda 18 , que había dado paso al período de prohibición en los Estados Unidos al prohibir la fabricación, venta y transporte de alcohol.

Artículo VI: Ley Suprema del País

El Artículo VI declara enfáticamente que la Constitución y las leyes de los Estados Unidos son la ley suprema del país. Todos los funcionarios federales y estatales, incluidos los jueces, deben jurar apoyar la Constitución, incluso en los casos en que contradiga la ley estatal. A diferencia de los Artículos de la Confederación, la Constitución prevalece sobre los poderes estatales. Sin embargo, la Constitución hace todo lo posible para proteger los poderes de los estados. el sistema de federalismo , bajo el cual los gobiernos nacional y estatal comparten el poder, sigue siendo una característica fundamental del gobierno estadounidense.

Artículo VII: Ratificación

Incluso después de que los redactores firmaran la Constitución el 17 de septiembre de 1787, aún enfrentaban la difícil tarea de convencer al pueblo estadounidense de que la aceptara. Ni siquiera todos los redactores estuvieron de acuerdo. Solo 39 de los 55 delegados a la Convención Constituyente firmaron el documento final. El pueblo estaba dividido entre dos facciones políticas tempranas: la Federalistas , que apoyó la ratificación de la Constitución, y la Antifederalistas , quien se opuso. Los federalistas finalmente prevalecieron, pero solo después de que prometieron que se agregaría una declaración de derechos a la Constitución tan pronto como se reuniera el primer Congreso.

Los redactores especificaron que la nueva Constitución entraría en vigor solo después de que nueve de los 13 estados de entonces la hubieran ratificado. Los redactores también estipularon que la ratificación no sería realizada por las legislaturas estatales, sino por una convención estatal reunida específicamente para ese propósito. A cada estado se le dio seis meses para convocar una convención y votar sobre la Constitución propuesta. El 7 de diciembre de 1787, Delaware se convirtió en el primer estado en ratificarlo. New Hampshire se convirtió en el noveno estado en aceptar la Constitución el 21 de junio de 1788, poniendo fin oficialmente al gobierno bajo los Artículos de Confederación. La nueva Constitución entró en vigor el 4 de marzo de 1789.

Carta de derechos y enmiendas

Conocidas colectivamente como la Declaración de Derechos, las primeras diez enmiendas a la Constitución brindan protecciones específicas de la libertad y la justicia individuales y ponen límites a los poderes del gobierno. La mayoría de las últimas 17 enmiendas, como la Decimotercero , Decimocuarto , y Decimoquinto enmiendas, ampliar las protecciones de las personas derechos civiles . Las demás enmiendas abordan cuestiones relacionadas con la autoridad federal o modifican procesos y procedimientos gubernamentales. por ejemplo, el Enmienda 22 especifica que ninguna persona puede ser elegida Presidente de los Estados Unidos más de dos veces, y la Enmienda 25 estableció el proceso actual y el orden de sucesión presidencial .

Réplica de la Declaración de Derechos de los Estados Unidos, que documenta las primeras 10 enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos.

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Fuentes

• La Constitución de los Estados Unidos: una transcripción. Archivos Nacionales: Documentos Fundacionales de América , https://www.archives.gov/founding-docs/constitution-transcript.
• La Constitución. La Casa Blanca: Nuestro Gobierno , https://www.whitehouse.gov/about-the-white-house/our-government/the-constitution/.
• Billias, Jorge. Constitucionalismo estadounidense escuchado en todo el mundo, 1776-1989: una perspectiva global. Prensa de la Universidad de Nueva York, 2009, ISBN 978-0-8147-9107-3.
• Bowen, Catalina. Milagro en Filadelfia: la historia de la Convención Constitucional, de mayo a septiembre de 1787. Blackstone Audio, 2012, ISBN-10: 1470847736.
• Bailyn, Bernard, ed. El debate sobre la Constitución: discursos, artículos y cartas federalistas y antifederalistas durante la lucha por la ratificación. Biblioteca de América, 1993, ISBN 0-940450-64-X.