14 viajes al inframundo en la mitología griega y romana

 

En la antigua mitología griega y romana, el Inframundo o Hades era donde residían las almas de los muertos. Thanatos, la deidad de la muerte, no hizo excepciones. Todos los mortales llegarían inevitablemente al Inframundo y se quedarían allí para siempre. Aún así, hubo algunos casos en los que un mortal fue al inframundo y regresó a los vivos, un viaje mitológico conocido como katabasis .

 

Los fundamentos del inframundo

 

los Inframundo constituyó un aspecto fundamental de la mitología y religión griega y romana. Más comúnmente llamado el reino de Hades, el inframundo estaba gobernado por Plutón y su esposa, perséfone (o Proserpina). En el Hades, las almas de los muertos residían junto a una serie de deidades, más conocidas como los Dioses ctónicos .

 

 

Al pasar de los vivos a los muertos, las almas eran guiadas por el Dios Hermes en su forma conocida como psicopompos (guía del alma). Para llegar a su destino final, los muertos debían ofrecer una moneda al inmortal barquero Caronte, quien los llevaría río abajo. Styx o Acheron , dependiendo de la fuente. Cerberus, el aterrador sabueso de tres cabezas, custodiaba las puertas del Hades, asegurándose de que nadie pudiera entrar o salir sin permiso.

 

A katabasis era un viaje al inframundo y constaba de dos partes: el viaje hacia abajo ( katabasis ) y el viaje hacia arriba ( anábasis ). Estos fascinantes y míticos viajes nos permiten vislumbrar la forma en que los antiguos imaginaban el más allá. Algunos de los mitos ofrecen extensas descripciones del viaje, como las de Odiseo y Eneas, mientras que otros solo mencionan que cierto héroe, mortal o dios simplemente fue al Hades y regresó, como es el caso de Alcestis y Sémele.

 

Viajes al inframundo

 

14. Sémele

 

Sémele, la hija de Cadmus y Harmonia, fue embarazada de Zeus. Llena de celos, Hera hizo que la niña dudara de que Zeus fuera su amante. Semele luego le pidió a Zeus que jurara sobre las aguas de Styx que le concedería todo lo que ella pidiera. Zeus juró y Sémele pidió ser testigo de su verdadera naturaleza. Zeus le rogó que cambiara la solicitud, pero Semele insistió. Sin otra opción, Zeus reveló su forma divina y Semele, incapaz de resistirlo, estalló en llamas. En el último momento, Zeus salvó el feto de Sémele y se lo cosió en el muslo.

 

La deidad que salía del muslo era Dionisio , dios del vino y el jolgorio. Cuando creció, fue al Hades y rescató a su madre, llevándola al Olimpo para vivir entre los dioses.

 

13. es

 

El mito de Er se detalla hacia el final de Plato’s República . Er es un guerrero que murió en la batalla pero no bebió de las aguas del Leteo, el río que hace olvidar a los muertos. Por lo tanto, puede recordar lo que sucedió antes de su reencarnación.

 

En su viaje, los buenos son recompensados ​​con una vida después de la muerte en el cielo, entre vistas maravillosas. Los malos son enviados a la clandestinidad para ser castigados diez veces por los males que causaron en vida. Después de cuatro días, las almas son conducidas al Huso de la Necesidad, se les asigna un número por sorteo y forman una línea para elegir su próxima vida.

 

Una idea interesante es que aquellos que fueron recompensados ​​en el más allá eligieron imprudentemente vidas que ejercerían poder pero sufrirían desgracias. Aquellos que fueron castigados tendieron a apreciar una vida más simple y presumiblemente más feliz. Además, los animales buscaban vidas humanas, y los humanos que habían experimentado la angustia de la vida humana buscaban la sencillez de la vida de un animal. En la visión de Er, todos iban tras lo que no tenían. Finalmente, las almas son llevadas al río Lethe para convertirse en pizarras en blanco y reencarnarse.

 

Según Platón, solo al comprender las Formas del bien a través del estudio de la filosofía, alguien podría tomar decisiones informadas repetidamente, asegurándose de elegir vidas buenas y felices.

 

12. Cástor y Pólux

 

Cástor y Pólux eran los legendarios héroes gemelos y medio hermanos espartanos conocidos como los Dioscuros. Su madre era Leda, pero Cástor era hijo del rey espartano Tíndaro y Pólux de Zeus. Juntos emprendieron muchas aventuras, incluida la expedición Argonautic. Sin embargo, aquí, sólo examinaremos la historia de su muerte.

 

La historia comenzó cuando los Dioscuros secuestraron a Phoebe e Hilaeira, quienes estaban comprometidas con sus primos, Idas y Lycaeus. Algún tiempo después, durante una incursión común en Arcadia, cuando los Dióscuros y sus primos estaban a punto de dividir el botín —algo de ganado— Idas y Lycaeus engañaron a los Dióscuros y se fueron con toda la manada.

 

Cuando, más tarde, los Dioscuros intentaron robar el rebaño en las narices de sus primos, Idas y Lycaeus les tendieron una emboscada. En el combate que siguió, Idas apuñaló a Castor, Pollux mató a Lycaeus y Zeus golpeó a Idas con su trueno para salvar a su hijo, Pollux. Zeus luego le pidió a Pollux que eligiera entre mantener su inmortalidad, después de todo, era el hijo de un dios, o compartirla con su hermano moribundo.

 

Pólux eligió salvar a Cástor y a los hermanos se les permitió gastar “la mitad del tiempo debajo de la tierra, y la mitad del tiempo en las moradas doradas del cielo”. (Píndaro, Oda de Nemea 10). En otra versión del mito, Dioscuri se convirtió en la constelación de Géminis.

 

11. Alcestis

 

Alcestis, la princesa de Iolcus, se convirtió en la esposa de Admetus, el gobernante de un reino de Tesalia. En un sacrificio posterior al matrimonio, Admetus se olvidó de sacrificar adecuadamente a la diosa Artemisa, lo que provocó su ira. Cuando Admetus fue a sus aposentos, los encontró llenos de serpientes, un presagio de su próxima muerte.

 

Apolo, a quien le gustaba Admetus, convenció al tres destinos aceptar la vida de otra persona en lugar de Admetus. Aunque su madre y su padre no querían ocupar el lugar de Admetus en el Hades, la joven y hermosa Alcestis sí lo hizo.

 

Según Apolodoro Biblioteca (1.9.15), Alcestis finalmente volvió a la vida, ya sea con la ayuda de Heracles, quien la liberó en respuesta a la hospitalidad que Admetus le había ofrecido, o por voluntad de Perséfone.

 

10. Hipólito

 

Aunque hay muchas versiones de la historia de Hippolytus, más o menos, la narrativa principal es la siguiente.

 

Hipólito — el hijo de Teseo — adoraba a Artemisa y se negaba a honrar a Afrodita. Para castigarlo, Afrodita maldijo a su madrastra, Fedra, para que se enamorara de él. Cuando Hippolytus rechazó sus avances, Phaedra se suicidó y dejó una nota culpando a su hijastro por haberla violado. Teseo le pidió a su padre, Poseidón, que castigara a Hipólito por el presunto crimen. El dios hizo que los caballos del carro de Hipólito se volvieran locos, volcando el carro y arrastrando a Hipólito a la muerte.

 

Según la tragedia de Eurípides Hipólito , Artemisa finalmente le reveló la verdad a Teseo y se aseguró de que la memoria de Hipólito nunca fuera olvidada. Sin embargo, Pausanias relata que después de su muerte, Hipólito se transformó en la constelación del auriga (Auriga) o fue resucitado por Asclepio - el dios de la medicina - quien a su vez fue castigado por Zeus por este acto.

 

9. Adonis

 

Según el trágico mito, el rey Cynyras de Chipre fue engañado para que se acostara con Myrrha, su hija. Cuando se enteró de lo que había ocurrido, trató de matarla. Myrrha rogó a los dioses misericordia, y ellos transformado ella en el árbol de mirra del que nació el dios Adonis.

 

Adonis era tan hermoso que, según Apolodoro Biblioteca (3.14.4), Afrodita y Perséfone discutieron por él cuando aún era un niño. Finalmente, acordaron que Adonis se quedaría con Afrodita dos tercios del año y el tercio restante con Perséfone en el Inframundo.

 

8. Teseo

 

Teseo, el legendario fundador de Atenas, era buen amigo de Piritoo, rey de los lapitas. Después de perder a sus esposas, los dos hombres hicieron un juramento de ayudarse mutuamente a casarse con hijas de Zeus. Teseo eligió a Helena de Esparta y, con la ayuda de su amigo, la tomó como esposa. Pirithous, sin embargo, fue más temerario y eligió a Perséfone. Teseo entendió que ir al Hades, secuestrar a la Reina justo debajo de las narices de Plutón y regresar a la superficie era imposible. En vano instó a su amigo a que reconsiderara, pero Pirithous no estaba escuchando.

 

Desafortunadamente, su búsqueda en Hades terminó sin éxito. Según distintas versiones del mito, cuando se sentaban a descansar, se les encadenaba o se les encantaba para que se quedaran quietos. En ambos casos, quedaron atrapados en el Hades.

 

Más tarde, Heracles trató de ayudarlos, pero solo logró salvar a Teseo. La ofensa de Pirithous aparentemente fue demasiado grave para que se le permitiera regresar a la superficie.

 

7. Psique

 

Psique , una joven princesa de inigualable belleza, se enamoró de Cupido (o Eros), el dios del amor. En algún momento de la historia, como se encuentra en Apuleius ' culo dorado , Cupido fue encarcelado por su madre, Venus (Afrodita).

 

Para liberar a Cupido, la diosa solicitó tres tareas “imposibles”. La tarea final requería la entrega de una caja a Perséfone. La Reina de Hades llenaría la caja con algo de su belleza, y Psique tendría que devolvérsela a Venus sin asomarse al interior.

 

Para llegar al inframundo, Psique viajó al cabo Taenaron cerca de Esparta y siguió un camino determinado mientras sostenía un pastel de cebada empapado en vino con miel en cada mano y dos monedas en la boca.

 

Ocurrieron una serie de desafíos, todos diseñados para que Psyche dejara los pasteles en el suelo. Un hombre con un burro pidió ayuda con unos palos que se habían caído en el camino. Caronte, el barquero, pidió una moneda, pero Psique se aseguró de que se la quitara de la boca con sus propias manos. Psique también ignoró los llamados de un cadáver que pedía ser llevado a bordo del ferry y de unas mujeres que se avecinaban y que la solicitaban.

 

Psique le ofreció una torta de cebada a Cerbero y entró por las puertas de los salones de Perséfone. La Reina le pidió a Psique que se sentara, pero ella se puso en cuclillas y pidió pan común cuando le ofrecieron comida. Después de que Perséfone dejara parte de su belleza en la caja, Psique le ofreció el segundo pastel a Cerbero, le dio a Caronte la otra moneda y abandonó el inframundo.

 

Sin embargo, a la luz del día, sucumbió a la tentación y abrió la caja. En lugar de belleza, solo encontró un sueño de muerte en su interior. Para su suerte, Cupido escapó de la prisión, usó sus flechas para levantar el hechizo oscuro que la hizo quedarse dormida y se casó con ella con las bendiciones de Zeus. Psique finalmente obtuvo la inmortalidad y se convirtió en la diosa del alma.

 

6. Perséfone

 

perséfone era la hija de Zeus y la diosa de la agricultura, Deméter . De acuerdo con la Himno homérico a Deméter, Zeus permitió que Plutón se llevara a Perséfone con él al inframundo y a su novia. Entonces, un día, mientras Perséfone recolectaba flores, Plutón subió a la superficie con su carroza y secuestró a la hija de Deméter, quien gritó desesperadamente por ayuda.

 

Deméter, con la ayuda de Hécate , fue a ver a Helios, dios del sol, y le preguntó por el paradero de su hija. Helios reveló que Zeus había ofrecido a Perséfone a Hades. Furiosa, Deméter hizo que la tierra se volviera estéril. La humanidad enfrentaba una amenaza existencial.

 

Para resolver la crisis, Zeus envió a Hermes a Deméter, quien aclaró que no detendría la hambruna ni regresaría al Olimpo hasta que le devolvieran a su hija. El dios mensajero partió inmediatamente hacia Hades. Plutón accedió a devolver a Perséfone, pero en secreto le dio semillas de granada. Habiendo probado la comida del Inframundo, Perséfone tendría que regresar. Finalmente, se dispuso que pasaría dos tercios del año con su madre y un tercio (los meses de invierno) en el Inframundo como Reina de Plutón .

 

5. Eneas

 

en un episodio de de virgilio Eneida , Eneas, el legendario héroe troyano y antepasado de los romanos, busca visitar a su padre en el inframundo. En su búsqueda, recibe ayuda de Deiphobe, una Sybyl (oráculo), quien le indica que entierre a un camarada muerto con los ritos adecuados y encuentre una rama dorada que le permitirá acceder al Hades. Habiendo completado las tareas, Eneas y Deifobe llegan a la entrada del Inframundo, ofrecen sacrificios a los dioses de la oscuridad y comienzan su katabasis rodeados de espíritus.

 

Al llegar a Acheron, se encuentran con los espíritus de aquellos que no fueron enterrados adecuadamente y deben esperar 100 años antes de abordar el barco de Caronte. Eneas, a pesar de estar vivo, se sube al ferry gracias a la rama dorada.

 

En la otra orilla, primero se encuentran con las almas de los niños muertos, luego con los ejecutados por crímenes que no cometieron y, finalmente, con los que se suicidaron. En este último, encuentran a Dido, que se había quitado la vida cuando Eneas la abandonó. Luego, llegan a un lugar con las almas de héroes famosos y se encuentran con Deiphobus, un héroe troyano y amigo de Eneas. Les informa que si siguen el camino de la izquierda, encontrarán el Tártaro, la prisión de los titanes y el lugar donde los condenados son torturados eternamente. El camino de la derecha les llevará a Elysium.

 

Eneas y Deiphobe eligen Elysium y entran en los terrenos ofreciendo el arco dorado. Allí conocen al padre de Eneas, Anchises, acompañado por el poeta Musaeus. También ven a Lethe, el río del olvido, y una reunión de almas que, borrachas de sus aguas, esperan su regreso a la vida en cuerpos recién designados. Anchises también explica el concepto de reencarnación y ofrece una visión del futuro, hablando de espíritus que se reencarnarán como figuras importantes en la historia romana posterior, como Rómulo , César , y Augusto .

 

Con éxito en su búsqueda, Eneas y Deifobe atraviesan las puertas del sueño y ascienden a la luz.

 

4. Heracles

 

Heracles , el hijo de Zeus y Alcmene, es especialmente famoso por sus doce trabajos, el último y más difícil de los cuales lo vio capturar a Cerberus y llevarlo ante el rey Eurustheus de Tyrins.

 

Conociendo los peligros del Hades, Heracles visitó primero a Eleusis para ser limpiado e iniciado en el misterios eleusinos . Luego, visitó Taenarum, cerca de Esparta, donde se ocultaba la entrada al inframundo. Las almas de los muertos huyeron frente a él. Solo Meleagro y la Gorgona Medusa se quedaron, y mientras Hércules se preparaba para luchar contra Medusa, Hermes, que acompañaba al héroe, le dijo que ella no era más que un mero fantasma.

 

Cerca de las puertas del Hades, Hércules se encontró con Teseo y Pirithus, quienes estaban atrapados por intentar secuestrar a Perséfone. Heracles salvó a Teseo, pero Pirito no pudo ser levantado. A continuación, se dice que Heracles participó en un combate de lucha libre con Menoetes, un dios menor de Hades. El héroe ganó y conoció a Plutón. El rey de Hades permitió que Heracles se llevara a Cerbero con él, pero solo con la condición de que no usaría armas para capturarlo y lo devolvería al completar el trabajo.

 

Heracles encontró a Cerberus en las puertas cerca de Acheron. Con sus propias manos, dominó al sabueso, aunque su cola de dragón mordió la pierna del héroe. Entonces Heracles le presentó a Cerbero a Eurusteo y lo devolvió al Inframundo, cumpliendo el acuerdo con Plutón. Como ya vimos anteriormente, también se dice que Heracles visitó el Inframundo para salvar a Alcestis.

 

3. Sísifo

 

Sísifo , el legendario rey de Corinto, fue el único mortal en la mitología griega que visitó el Hades, no una, no dos, ¡sino tres veces!

 

Después de que Zeus secuestró a Aegina, Sísifo entregó el lugar donde estaba secretamente retenida a su padre, el dios del río Asopo. Para castigarlo, Zeus ordenó al dios de la muerte, Tánatos, que encadenara a Sísifo en la profunda y oscura mazmorra del Tártaro. Sísifo, sin embargo, engañó a Tánatos y lo encadenó en su lugar. Con la muerte encadenada, nadie podía morir. Zeus estaba furioso porque eso significaba que no había sacrificios para los dioses. Entonces, el padre de los dioses obligó a Sísifo a liberar a Tánatos y aceptar su muerte.

 

Sísifo, sin embargo, no iba a caer sin luchar. Antes de partir hacia el inframundo, le ordenó a su esposa que dejara su cadáver desatendido y desnudo en un espacio público. Una vez en el Hades, Sísifo le pidió a Perséfone que lo dejara regresar a la superficie y asegurara el trato adecuado y digno de su cuerpo. La reina estuvo de acuerdo, pero Sísifo aprovechó la oportunidad para escapar. Antes de tener éxito, fue arrastrado hacia abajo y castigado a arrastrar eternamente una roca en una colina.

 

2. Odiseo

 

El episodio verdaderamente fascinante de Odiseo' viaje al Hades, el llamado Nekuia, se describe en el la odisea Libro XI.

 

Para acceder al reino de los muertos y conocer a Tiresias, el vidente ciego que ayudará a Odiseo a salir sano y salvo de la isla de la hechicera. Circe — Odiseo ofreció libaciones de leche, miel, vino y agua con cebada blanca para invocar las almas de los muertos. Inmediatamente después de eso, sacrificó ovejas y “ los fantasmas de los muertos salieron en enjambre de Erebus ”.

 

 

En este punto, vale la pena aclarar que si Odiseo fue físicamente al Inframundo (es decir, una katabasis) o simplemente convocó a los espíritus de los muertos (es decir, una nekuia) cerca de una entrada al Inframundo es muy discutible.

 

La primera alma en aparecer fue la de Elpenor, un compañero de Odiseo que murió en la isla de Circe sin un entierro adecuado ya que sus compañeros ignoraban su paradero. La segunda persona en aparecer fue la madre de Odiseo, Anticleia. Trágicamente, así fue como Odiseo se enteró de su muerte, ya que había fallecido mientras él aún estaba fuera de casa.

 

 

Por supuesto, Odiseo también se encuentra con Tiresias, quien predice cómo se desarrollará su aventura y profetiza que “ aún puedes llegar a Ítaca, aunque sufrirás ”.

 

Durante el resto del viaje, Odiseo se encuentra con una serie de mujeres nobles y héroes, incluidos Agamenón, Aquiles y Áyax. Odiseo incluso ve a Sísifo y se encuentra con el fantasma de Heracles, quien habla de su propio viaje al inframundo. Aunque Odiseo anhela ver más espíritus famosos, de repente se asusta de que Perséfone, la esposa de Hades, pueda enviar la cabeza del Gorgona Medusa hacia él y decide irse inmediatamente. Parece que un mortal no podría permanecer en el Hades por un largo período sin enfrentar graves consecuencias.

 

1. Orfeo

 

Orfeo fue un poeta y músico legendario cuyo nombre estaba firmemente conectado con los ritos y la cultura mística de la antigua Grecia. En el famoso cuento, Orfeo se enamoró de la hermosa ninfa Eurídice . Tan pronto como se casaron, Aristeo, una divinidad menor, intentó arrebatar a Eurídice, quien corrió hacia el bosque, fue mordido por una serpiente venenosa y murió.

 

Orfeo no se dio por vencido con ella. Tomó su lira y se aventuró al Inframundo. El primer obstáculo que encontró fue Cerberus. El sabueso de tres cabezas fue fácilmente domesticado por la música de Orfeo. Al llegar a los tronos de Plutón y Perséfone, Orfeo cantó. Su música era la música de alguien que simplemente lo perdió todo. Cantó sobre su amor por Euridice, cómo la perdió y cómo deseaba recuperarla. La canción era tan poderosa que todo en el Inframundo se congeló.

 

 

“…los mismos fantasmas exangües estaban llorando, y el ansioso Tántalo dejó de agarrarse al flujo de retorno de la ola, la rueda giratoria de Ixion se quedó asombrada, y el hígado de Tityus por un tiempo escapó de los buitres, y Belides, que escuchaba, olvidó su tamiz- como cuencos y hasta tú, ¡oh Sísifo! sentado ociosamente en tu roca! Entonces la Fama declaró que vencida por el canto de Orfeo, por primera y única vez las duras mejillas de la feroz Euménides se humedecieron en lágrimas: ni la Reina real, ni el que gobierna el mundo inferior negar la oración de Orfeo…” (Ovidio, Metamorfosis 10:1)

 

Eurídice le concedería a Orfeo su deseo. La música había triunfado. Luego, Orfeo llevaría a Euridice de regreso a la superficie, pero solo bajo el término de que no miraría hacia atrás hasta que alcanzaran la luz.

 

 

Orfeo estuvo de acuerdo y comenzó a caminar. Sin embargo, no podía escuchar los pasos de Eurydice ni ningún otro sonido detrás de él. Cuando casi había llegado a la luz, tuvo miedo de que los dioses lo hubieran engañado y que Eurídice no lo siguiera como había prometido. Luego miró hacia atrás solo para ver el alma de su ser querido siendo atraída hacia la oscuridad.

 

Orpheus había completado una tarea como ninguna otra. Había viajado al Inframundo y había regresado. Sin embargo, no pudo traer de vuelta a Eurídice.