Alejandro Magno en India: conquistas más lejanas y finales 327-325 a.

Con la conquista del Imperio aqueménida casi completa, Alejandro Magno continuó marchando con sus ejércitos hacia el este hacia el subcontinente indio. El Imperio aqueménida había establecido al menos dos satrapías en el Valle del río Indo . Además, el subcontinente indio era una tierra fabulosamente rica que pocos griegos o macedonios habían visto jamás. Sin embargo, los diversos gobernantes de la India también eran poderosos señores de la guerra que comandaban enormes ejércitos y no serían derrotados fácilmente por Alejandro Magno. Como resultado, allí, los macedonios enfrentarían sus campañas más arduas. Al final, la conquista de la India resultó ser demasiado y Alejandro Magno se vio obligado a dar marcha atrás.

India en la era de Alejandro Magno

Guerreros indios (Sattagydian, Gandharan, hindú), Naqsh-e Roastam Reliefs of Xerxes I, c.480 BCE, a través de Wikimedia Commons

La invasión de la India por Alejandro el Grande se limitó al área de la cuenca del río Indo. En las décadas previas a la invasión, los Imperio aqueménida había controlado la mayor parte de la región, pero la evidencia del dominio aqueménida al este del río Indo era inexistente. La mayor parte de la región estaba gobernada por pequeños estados centrados en el dominio de una tribu en particular. Estos estados habían reconocido el señorío aqueménida y habían suministrado tropas a los ejércitos del Imperio aqueménida. Esta era una región altamente urbanizada con extensos cultivos agrícolas y rutas comerciales bien establecidas. También había algunas comunidades mucho menos desarrolladas en áreas alrededor de los bosques, desiertos y costas.

Los relatos griegos no mencionan el budismo, los templos o incluso la religión. La única referencia a la sistema de castas son los brahmanes , a quienes se describe no como sacerdotes sino como filósofos y consejeros de los reyes y príncipes de la India. Los observadores griegos también presenciaron Horas , la práctica de las viudas inmolándose en las piras funerarias de sus maridos, la exposición ritual de los cadáveres a los buitres y la práctica de la esclavitud. Sin embargo, los griegos también reconocieron diferencias culturales entre diferentes grupos de indios en diferentes partes del valle del río Indo. Quizás lo que causó la mayor impresión, sin embargo, fueron los ciencias médicas indias que en varias áreas eran más avanzadas que las de los griegos.

Completando la conquista del imperio aqueménida: la invasión de la India

Bihr Mound, Gandharan/ruinas aqueménidas de Taxila , C. 800-525 a. C., a través del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO

La invasión de la India fue, en muchos sentidos, la siguiente fase lógica en La conquista de Alejandro Magno del imperio aqueménida. Esta era, después de todo, la única parte restante del Imperio aqueménida que no se había sometido a él. En 327 a. C., Alejandro convocó a los jefes de la satrapía de Gandhara para que se sometieran a él. Ambhi (en griego Omphis), gobernante de Taxila , cumplió y lideraría sus fuerzas junto a Alejandro Magno durante la invasión. alejandro casado Roxana para consolidar sus relaciones con los sátrapas en Asia Central y asegurar sus rutas de suministro y líneas de comunicación. También destacó a su general Amyntas con 3.500 de caballería y 10.000 de infantería para proteger la región antes de embarcarse en su campaña.

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Entre mayo de 327 a. C. y marzo de 326 a. C., Alejandro Magno comenzó la primera fase de su invasión con lo que ahora se conoce como la Campaña de Cophen. Su objetivo era asegurar su línea de comunicación capturando fortalezas de las tribus Aspasioi, Guraeans y Assakenoi en el valle de Kunar en el Afganistán moderno y los valles de Panjkora (Dir) y Swat en el Pakistán moderno. Los aspasianos fueron los primeros en ser conquistados y Alejandro Magno tomó sus ciudades después de una serie de duros enfrentamientos durante los cuales tanto él como su general Ptolomeo fueron heridos; aunque Ptolomeo mató al rey apasiano. Luego, los guraeanos arrasaron sus ciudades e intentaron tomar a los macedonios con la guardia baja, pero fueron derrotados. A continuación, los asacenios fueron derrotados en una dura batalla y su rey fue asesinado. Sin embargo, Cleofis, la madre del rey asacenio, se negó a entregar la ciudad capital de Massaga, que solo cayó después de un duro asedio. Finalmente, Alejandro tomó Aornus, que resultó ser su último gran asedio y aseguró sus líneas de comunicación a través del Hindu Kush.

La batalla del Hidaspes (326 a. C.)

Alejandro y Poro , por Vincenzo Camuccini , 1771-1844 Del Museo Metropolitano de Arte

Después de salir del Hindu Kush, el ejército de Alejandro Magno se unió a las fuerzas del rey Ambhi de Taxila. Continuando su marcha hacia el este, entraron en el territorio de rey Porus (posiblemente Paurava) , que gobernó entre los ríos Hydaspes y Acesines (Chenab) en la región de Punjab. Porus y Ambhi habían sido rivales durante mucho tiempo y ahora Porus estaba decidido a defender su reino. Contra el ejército de Alejandro Magno de 40.000 infantes, 5-7.000 de caballería y aproximadamente 5.000 indios aliados, Poro reunió 20-50.000 de infantería, 2-4.000 de caballería, 1.000 carros y 85-200 elefantes de guerra. Ambos ejércitos acamparon en las orillas opuestas del río Hydaspes (Jhelum), que era tan profundo y rápido que cualquier lado que intentara atacar a través de él probablemente sería destruido por el otro. Durante varios días, Alejandro movió su caballería arriba y abajo de la orilla del río en busca de un lugar para cruzar mientras Poro lo seguía. Eventualmente, Alexander pudo mover una fuerza a través del río mientras su Crátero general distrajo a las fuerzas de Porus.

Paisaje con el rey Poro herido llevado ante Alejandro Magno, por Charles Le Brun , 1695, a través del Museo Británico

Poro pronto descubrió que Alejandro había cruzado el río y envió a su hijo y carros para tratar de detenerlo. Sin embargo, fueron derrotados y el hijo de Porus fue asesinado. Cuando comenzó la batalla principal, Alejandro Magno envió a sus arqueros a caballo para atacar a la caballería india en el ala derecha, mientras que la caballería de sus compañeros atacaba a la caballería india en el ala izquierda. Al ver a sus compatriotas de la izquierda en problemas, la caballería india de la derecha cabalgó en su ayuda. Fueron seguidos por el resto de la caballería macedonia, atacados por la retaguardia y dispersados. Los elefantes de guerra y la infantería de la India atacaron y fueron recibidos por la falange macedonia. Se produjo una dura batalla mano a mano con cada lado lanzando ataques repetidos y sufriendo muchas bajas. Eventualmente, Craterus llegó con refuerzos justo cuando Alejandro Magno pudo atacar la retaguardia del ejército de Porus con su caballería, finalmente rompiéndola y terminando efectivamente. la batalla del Hydaspes .

Una revuelta del ejército envía a Alejandro Magno a casa

Estatuilla de bronce de un jinete (Alexander) con una piel de elefante , helenístico, siglo III a. C., a través del Museo Metropolitano de Arte

Los macedonios sufrieron numerosas bajas durante la batalla del Hydaspes. No obstante, cuando Porus se rindió, Alejandro Magno le perdonó la vida, le devolvió el trono y lo ayudó a reconciliarse con Ambhi por admiración por su valentía y destreza. Un gobernante local capaz también ayudó a Alejandro a administrar su territorio. Durante la batalla, el caballo de Alejandro Magno, Bucéfalo , había sufrido una herida mortal. Habiendo recibido a Bucéfalo por primera vez cuando era adolescente y cabalgándolo por Asia, Alejandro Magno fundó la ciudad de Alejandría Bucéfalo en su honor. Alejandro Magno luego marchó para recibir la rendición de reyes adicionales hasta que cerca del río Hyphasis (actual Beas), sus hombres finalmente se negaron a ir más allá. Ellos amotinado y le rogó a Alexander que se volviera y les permitiera regresar a casa.

El río Hyphasis no está muy lejos del Ganges, que según les habían dicho a los macedonios era increíblemente ancho y profundo, lo que dificultaba cualquier cruce. También se sentó en la frontera del vasto y poderoso Imperio Nanda. Habiendo sido mutilados en la batalla por el ejército de Poro, los macedonios de Alejandro Magno estaban completamente desmoralizados ante la perspectiva de enfrentarse a otro ejército indio más poderoso. Incapaz de convencer a sus hombres de seguir adelante, Alejandro se enfurruñó en su tienda durante varios días hasta que los soldados le rogaron que los guiara una vez más y le profesaron su amor y lealtad. Así reconciliados, Alejandro y el ejército macedonio iniciaron la larga marcha hacia el oeste. Curiosamente, el rey Nanda, Dhana Nanda, solo gobernaría unos pocos años más cuando fue derrocado por Chandragupta Maurya , fundador del Imperio Maurya, en el 322 a.

Las heridas finales de Alejandro Magno

Tetradracmas de Alejandro Magno deificado vistiendo una piel de elefante para simbolizar su conquista de la India, Egipto helenístico, 319-310 a. C., a través del Museo de Bellas Artes de Boston

Después del motín, Alejandro Magno hizo marchar a su ejército río abajo a lo largo del Hydaspes hasta Acesine para definir los límites orientales de su imperio. Sin embargo, Mallians y Oxydracians, aunque tradicionalmente enemigos, habían formado una alianza para oponerse a los macedonios. Se decía que sus fuerzas combinadas eran 90.000 de infantería, 10.000 de caballería y 900 carros. Sin que los indios lo supieran, Alejandro Magno estaba dispuesto a hacer la guerra durante todo el año, lo que era impensable para la mayoría de los ejércitos antiguos. Por lo tanto, los indios fueron tomados por sorpresa por la velocidad del avance de Alejandro. No queriendo dejar escapar a ningún indio, Alejandro llevó a cabo una sofisticada campaña de cruces de ríos y marchas rápidas con diferentes cuerpos de su ejército actuando de forma independiente. Pronto la alianza entre Mallians y Oxydracians colapsó ya que no pudieron ponerse de acuerdo sobre quién debería comandar o cuál debería ser su estrategia, y se retiraron a sus capitales.

Finalmente, Alejandro Magno se acercó a la capital de Mallian, posiblemente la ciudad moderna de Multan. Los mallianos intentaron encontrarse con Alejandro Magno en el campo por última vez, pero fueron nuevamente derrotados. Cuando los macedonios se acercaron a la ciudad, los malios abandonaron las fortificaciones exteriores y se retiraron a la ciudad. Alejandro puso a sus hombres a socavar las paredes pero se impacientó. Agarró una escalera y escaló las paredes con otros dos soldados. El resto de los macedonios intentaron seguirlos, pero se amontonaron tanto en las escaleras que se rompieron bajo el peso. Cuando los mallianos se dieron cuenta de quién era Alexander y de lo vulnerable que era, buscaron desesperadamente matarlo. Aunque los macedonios le rogaron a Alejandro que saltara de la muralla a sus escudos, él se apresuró a adentrarse más en la ciudadela. Allí, mató al líder de Mallian, pero fue tiro en el pulmón con una flecha . Luego, los macedonios irrumpieron en la ciudadela y rescataron a Alejandro, a quien llevaron de regreso para recibir tratamiento médico y procedieron a masacrar a los malianos, quienes creían que habían matado a su rey.

Legado de Alejandro Magno en la India

Panel de tambor Stupa que muestra una escena de bebida , Gandhara (Pakistán) Siglo I-II a. C., a través del Museo Británico

Después de estar cerca de la muerte durante cuatro días, Alejandro se recuperó de su herida y recibió la rendición de los supervivientes de Mallian. Luego continuó río abajo, conquistando a las tribus indias restantes en su camino. Al llegar a la costa, Alejandro Magno encargó una flota para explorar el Golfo Pérsico y marchó con el resto de su ejército de regreso a Babilonia a través del brutal desierto de Gedrosian. En India, dejó a Peithon y Eudemus como sus sátrapas junto a Porus y Ambhi con un gran ejército. Después de Alejandro Magno Muerte súbita en el 323 a.C. , Porus fue asesinado por Eudemus, quien luego fue ejecutado por otro de los ex generales de Alejandro, mientras que Peithon murió en la batalla y Ambhi perdió su reino ante Chandraguta Maurya.

Cabeza de retrato de mármol de Alejandro Magno , helenístico, siglo II-I a. C., a través del Museo Británico

La invasión de Alejandro Magno al Imperio aqueménida El territorio de en el subcontinente indio trajo dos culturas muy diferentes en contacto directo por primera vez. Se establecieron colonias griegas, de modo que el contacto y el intercambio cultural continuaron mucho después de la partida de Alejandro Magno. Como resultado, hubo un animado intercambio de ideas sobre filosofía, religión, medicina, ciencia, matemáticas, geografía, guerra, comercio y arte. Las obras de arte indo-griegas que han sobrevivido forman su propio estilo distintivo y son algunas de las piezas más impresionantes que se han producido durante este período. Las historias de la India se transmitieron a lo largo de los siglos en Europa, de modo que las conquistas de Alejandro adquirieron proporciones míticas y ejercieron una profunda influencia. No sería irrazonable concluir, por lo tanto, que el tiempo de Alejandro Magno en la India fue el aspecto más importante de su legado.