Una breve historia del yoga moderno
Gimnasia sueca 'Ling', Estocolmo, 1893, a través de Wikimedia Commons
El yoga moderno es un fenómeno global. Para muchos, el yoga es una forma de vida; una práctica transformadora que ayuda a millones de personas en todo el mundo con la aptitud física, el bienestar y la salud corporal. Sin embargo, la historia del yoga es curiosa por decir lo menos. Los orígenes del yoga se remontan al antiguo norte de la India. Sin embargo, para comprender correctamente la historia del yoga, debemos observar las historias entrelazadas de la India colonial, el ocultismo occidental y el movimiento europeo de cultura física. Siga leyendo para descubrir la historia secreta del yoga.
La Historia del Yoga y el Encuentro Colonial
Swami Vivekananda el monje hindú de la India , 1893 Parlamento de las Religiones del Mundo de Chicago, a través de la Colección Wellcome
En cierto sentido, el raíces del yoga se puede rastrear en la práctica precolonial de Hatha Yoga en la India medieval. Sin embargo, las raíces de moderno El yoga, tal como lo conocemos y entendemos la práctica hoy en día, se puede rastrear con mayor precisión a la experiencia india del colonialismo británico.
En este sentido, la historia comienza en Bengala. Frente a la superioridad cultural percibida del colonialismo británico, las élites indias soportaron un período prolongado de examen de conciencia. Ellos vieron cristiandad como abierto a todos los géneros y clases, y vio que los misioneros cristianos recurrieron con éxito al Nuevo Testamento para propagar su mensaje.
Por otro lado, vieron que el sistema de castas indio solo permitía a los hindúes de castas superiores participar en la religión védica. Además, el vasto cuerpo de la literatura védica no podía destilarse en un mensaje simple. El cristianismo ganaba terreno y parecía que el hinduismo retrocedía. Algo había que hacer.
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¡Gracias!En 1828, se fundó Brahmo Samaj en el centro de británico regla, la ciudad de Calcuta. Su misión era traer una visión universal de Dios a la vista dentro de un hinduismo reformado. los En el Bhagavad Gita se convertiría en su libro sagrado y el vehículo para su entrega sería el yoga.
Décadas más tarde, quizás su miembro más famoso, Swami Vivekananda, continuaría presentando su visión de un hinduismo reformado al mundo en el Parlamento de Religiones de Chicago en 1893. A través de la promoción de la espiritualidad religiosa yóguica, argumentó que la mejora espiritual de toda la humanidad podría lograrse.
Sobre todo, al promover el hinduismo bajo la bandera del yoga, Vivekananda pudo promover la religión hindú como un respetable área de interés personal para las clases medias occidentales. En reacción a la humillante experiencia del gobierno colonial, Swami Vivekananda viajó a Estados Unidos para presentar el yoga a las masas y establecer el hinduismo como religión mundial.
El impacto del ocultismo occidental
Fundadora de la Sociedad Teosófica, Helena Petrovna Blavatsky , a través de Lapsham's Quarterly
Curiosamente, la historia del yoga también está relacionada con la popularidad del esoterismo occidental y el ocultismo en el mundo colonial tardío. El más popular oculto La sociedad de la época, la Sociedad Teosófica, jugó un papel clave en la popularización del yoga.
La Sociedad Teosófica fue fundada en 1875 como una alternativa esotérica popular al cristianismo en Occidente. La Teosofía, afirmaron sus fundadores, no era una religión. Sino más bien, un sistema de verdad esencial. La principal contribución de la Sociedad Teosófica a la cultura pública fue la vigorosa producción de trabajos académicos sobre el hinduismo, el budismo y otras filosofías orientales.
El objetivo principal de la Sociedad Teosófica era dilucidar lo oculto. Helena Petrovna Blavatsky (cofundadora de la sociedad), por su parte, afirmó que ella era un receptáculo de comunicaciones astrales de maestros espirituales que la instruyeron para difundir sus enseñanzas al mundo.
Por lo general, los teósofos procedían de las clases medias profesionales; eran médicos, abogados, educadores e intelectuales públicos. En este sentido, las actividades editoriales de la sociedad y el patrocinio de conferencias sobre temas ocultos, desde fenómenos astrales hasta religión esotérica, normalizaron efectivamente el ocultismo como conocimiento profesional.
La Sociedad Teosófica jugó así un papel importante en generar interés occidental en el hinduismo y el yoga. Blavatsky incluso escribió en 1881 que ni la Europa moderna ni América habían oído siquiera [de yoga] hasta que los teósofos comenzaron a hablar y escribir. Ella tenía un punto.
En consecuencia, la popularidad de Vivekananda en Chicago no puede verse aisladamente de la moda occidental de los sistemas de conocimiento espiritual oculto y oriental. Lo que es desconcertante es que tanto los teósofos como Vivekananda reputaron abiertamente la idea de que las posturas tenían algo que ver con el yoga. El papel de las posturas en la historia del yoga vendría de un lado completamente diferente.
La influencia de la cultura física europea
Gimnasia sueca 'Ling', Estocolmo, 1893, a través de Wikimedia Commons
El yoga, tal como lo conocemos hoy, está estrechamente relacionado con el movimiento europeo de cultura física del siglo XIX. La propia cultura física europea estaba estrechamente ligada a las visiones de la nación del siglo XIX.
Una inclinación británica común sobre los hombres indios era que eran afeminados, inferiores y débiles. En la India británica, un aspecto crucial de la resistencia al dominio colonial fue mezclar las ideas de la cultura corporal y la gimnasia europeas, con un toque indio. El resultado fueron sistemas indígenas de ejercicio y cultura física. La cultura física nacionalista india que surgió llegó a ser conocida por muchos como Yoga.
En la década de 1890, las ideas europeas sobre la creación nacionalista del hombre se popularizaron gracias a una vertiginosa variedad de revistas de salud y fitness. Estas revistas defendían los beneficios del cultivo corporal a través de la gimnasia y el culturismo. Los ejercicios de creación de hombres alemanes, daneses y suecos abrieron el camino.
La revista india de cultura física Vyayam fue increíblemente popular. Y a través de organizaciones como la YMCA india, sin mencionar la invención de los Juegos Olímpicos modernos en 1890, nació la asociación de la salud y el ejercicio con una nación india fuerte.
Por encima de todo, como el erudito pionero del yoga Mark único ha demostrado, el sistema de gimnasia sueco creado por P.H Ling (1766-1839) influyó profundamente en el desarrollo de la cultura física occidental en general, y en el yoga postural moderno en particular.
El método de Ling tenía como objetivo la aptitud médica y la cura de enfermedades a través del movimiento. Además, su gimnasia apuntaba al desarrollo holístico de la 'persona completa', de la misma manera que el yoga moderno se ocupa de la mente, el cuerpo y el espíritu.
Desde sus inicios, el yoga moderno ha sido un régimen de salud para el cuerpo y la mente, basado en principios de postura y movimiento. Como veremos, para los pioneros del yoga indio moderno como Shri Yogendra, el yoga postural era una forma indígena de ejercicio comparable a la gimnasia sueca, pero mejor y con más que ofrecer.
El renacimiento del yoga indio
Shri Yogendra , a través de Google Arts & Culture
El renacimiento del yoga en la India nació de la experiencia colonial. Frente al mito colonial del afeminamiento hindú, el yoga se convirtió en un vehículo importante para el desarrollo de la cultura física nacional. En consecuencia, los motivos de la fuerza física y el buen estado físico de los indios se convirtieron en expresiones importantes de la política cultural.
como imágenes que representan ideales griegos de fuerza y vitalidad se volvió simbólicamente importante en la lucha anticolonial india, el yoga comenzó a ganar popularidad entre la élite nacionalista. Una de las figuras más importantes en este proceso fue Shri Yogendra , el fundador del Instituto de Yoga en Bombay.
Además de ser culturista y luchador en su juventud, Manibhai Desai se educó en la universidad de élite de Bombay, St Xaviers. Un hombre de la época, la atracción de las ideas contemporáneas de la ciencia, la salud y el buen estado físico, como claves para el progreso humano, lo influyeron profundamente.
Una mirada rápida a los escritos de Yogendra muestra que estuvo fuertemente influenciado por las tendencias europeas en la cultura física. Su yoga se definió en relación con la terapia curativa, la medicina, la aptitud física y la psicología moderna.
Yogendra no fue inmune a afirmar que su práctica se basaba en la preservación de antiguo tradiciones yóguicas. Sin embargo, tenía claro que su objetivo era convertir el yoga en una terapia curativa basada en ejercicios rítmicos. En 1919, Yogendra creó el Yoga Institute of America en Nueva York.
La historia del yoga es, por lo tanto, una historia de experimentación radical y fertilización cruzada que surge del encuentro de la India con la modernidad colonial. El renacimiento del yoga indio fue impulsado por las preocupaciones coloniales sobre la fuerza mental y moral, la salud y el cultivo del cuerpo físico.
Lo que es más importante, la historia del renacimiento del yoga indio muestra que la gimnasia espiritual que llamamos yoga moderno es una tradición radicalmente nueva. En este contexto, mientras que el yoga sin duda tiene raíces indias, esto está lejos de ser la historia completa.
La historia secreta del yoga
Perro boca abajo ilustrado con termografía , a través de la colección Wellcome
El yoga es una rica tradición espiritual india. Sin embargo, la historia del yoga, tal como la conocemos hoy, no se explica mejor con referencia a indio antiguo cultura. El yoga moderno se reinventó en el contexto de la experiencia colonial de la India y en relación con el movimiento cultural físico que surgió en Europa.
La gimnasia sueca en particular tuvo un impacto sustancial en el desarrollo del yoga postural moderno. Por lo tanto, la flexibilidad, la fuerza y la agilidad son tan fundamentales para el yoga actual como el control de la respiración, la meditación y la espiritualidad. Las ideas de cultura física, salud y estado físico son, por lo tanto, centrales en la historia del yoga.
Mientras que Swami Vivekananda a menudo se cita como el padre del yoga moderno. De hecho, no tenía ningún interés en las posturas de yoga. En cambio, se centró en la respiración y la meditación. En lo que respecta a las posturas, Vivekananda solo estaba interesado en las posiciones sentadas como base para la correcta respiración y práctica meditativa.
Además, gran trabajo en estos Raja-yoga (1896) escribió que desde su descubrimiento, hace más de cuatro mil años, el Yoga estuvo perfectamente delineado, formulado y predicado en la India. Sin embargo, como hemos visto, la historia del yoga como práctica postural dinámica nació a través de una fusión compleja del nacionalismo indio, el ocultismo y la cultura física europea.
En este contexto, la idea del yoga como una tradición antigua y atemporal es difícil de mantener.
No obstante, esto no sugiere que la utilidad del yoga, en cualquier forma, como práctica restauradora y transformadora, no sea relevante hoy en día. Desde sus inicios, la práctica del yoga ha estado constantemente adaptándose, cambiando y evolucionando. El yoga se practica en todo el mundo en muchas formas híbridas. Con toda probabilidad, es poco probable que este hecho cambie.