Berthe Morisot: miembro fundador del impresionismo durante mucho tiempo subestimado

Eugène Manet en la Isla de White de Berthe Morisot, 1875; con Puerto de Niza de Berthe Morisot, 1882

Menos conocido que sus homólogos masculinos como Claude Monet , Edgar Degas , o augusto renoir , Berthe Morisot es una de las fundadoras del impresionismo. Amiga íntima de Édouard Manet, fue una de las impresionistas más innovadoras.

Sin duda, Berthe no estaba destinada a convertirse en pintora. Como cualquier otra joven de la clase alta, tuvo que hacer un matrimonio ventajoso. En cambio, eligió un camino diferente y se convirtió en una figura famosa del impresionismo.

Berthe Morisot y su hermana Edma: talentos emergentes

El puerto de Lorient por Berthe Morisot , 1869, a través de la Galería Nacional de Arte, Washington D.C.

Berthe Morisot nació en 1841 en Bourges, 150 millas al sur de París. Su padre, Edme Tiburce Morisot, trabajaba como prefecto departamental de Cher en la región Centre-Val de Loire. Su madre, Marie-Joséphine-Cornélie Thomas, era sobrina de Jean-Honoré Fragonard , una bien conocida Rococó pintor. Berthe tenía un hermano y dos hermanas, Tiburce, Yves y Edma. Esta última compartía la misma pasión que su hermana por la pintura. Mientras Berthe perseguía su pasión, Edma la abandonó cuando se casó con Adolphe Pontillon, teniente de la Marina.

En la década de 1850, el padre de Berthe comenzó a trabajar en el Tribunal Nacional de Cuentas de Francia. La familia se mudó a París, la capital de Francia. Las hermanas Morisot recibieron la educación completa adecuada a las mujeres de la alta burguesía, impartida por los mejores maestros. En el siglo XIX, se esperaba que las mujeres de su nacimiento hicieran bodas ventajosas, no que siguieran una carrera. La educación que recibieron consistió en lecciones de piano y pintura, entre otras. El objetivo era formar mujeres jóvenes de la alta sociedad y ocuparse de actividades artísticas.

Marie-Joséphie-Cornélie inscribió a sus hijas Berthe y Edma en clases de pintura con Geoffroy-Alphonse Chocarne. Las hermanas rápidamente mostraron gusto por la pintura de vanguardia, lo que hizo que no les gustara la pintura de su maestro. Estilo neoclásico . Como la Academia de Bellas Artes no aceptó mujeres hasta 1897 , encontraron otro maestro, Joseph Guichard. Las dos jóvenes tenían un gran talento artístico: Guichard estaba convencido de que se convertirían en grandes pintoras; ¡Qué inusual para damas de su riqueza y condición!

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Lectura por Berthe Morisot , 1873, a través del Museo de Arte de Cleveland

Edma y Berthe ampliaron su formación artística con el pintor francés Jean-Baptiste-Camille Corot . Corot fue miembro fundador de la escuela barbizon , y promovió aire libre cuadro. Esa fue la razón por la que las hermanas Morisot querían aprender de él. Durante los meses de verano, su padre Edme Morisot alquiló una casa de campo en Ville-d'Avray, al oeste de París, para que sus hijas pudieran practicar con Corot, quien se convirtió en amigo de la familia.

Edma y Berthe tuvieron varias de sus pinturas aceptadas en el Salón de París de 1864, ¡un verdadero logro para los artistas! Sin embargo, sus primeros trabajos no mostraron una verdadera innovación y representaban paisajes a la manera de Corot. Los críticos de arte notaron el parecido con la pintura de Corot, y la obra de la hermana pasó desapercibida.

A la sombra de su querido amigo Édouard Manet

Berthe Morisot con un ramo de violetas por Édouard Manet , 1872, vía Musée d'Orsay, París; con Berthe Morisot por Édouard Manet , ca. 1869-73, a través del Museo de Arte de Cleveland

como varios artistas del siglo XIX , las hermanas Morisot iban regularmente al Louvre a copiar las obras de los viejos maestros. En el museo conocieron a otros artistas como Édouard Manet o Edgar Degas . Incluso sus padres socializaron con la alta burguesía involucrada en la vanguardia artística. Los Morisot solían cenar con las familias Manet y Degas y otras personalidades eminentes como transbordador jules , un periodista activo en política, que luego se convirtió en el Primer Ministro de Francia. Varios solteros visitaron a las hermanas Morisot y les dieron muchos pretendientes.

Berthe Morisot desarrolló una fuerte amistad con Édouard Manet. Como los dos amigos trabajaban juntos a menudo, Berthe era vista como alumna de Édouard Manet. Manet estaba feliz con esto, pero enfureció a Berthe. También lo hizo el hecho de que Manet a veces retocara mucho sus pinturas. Aún así, su amistad se mantuvo sin cambios.

Posó para el pintor en varias ocasiones. La dama que siempre vestía de negro, excepto por un par de zapatos rosas, era considerada una verdadera belleza. Manet realizó once cuadros con Berthe como modelo. ¿Berthe y Édouard eran amantes? Nadie lo sabe, y es parte del misterio que rodea su amistad y la obsesión de Manet por la figura de Berthe.

Eugène Manet y su hija en Bougival por Berthe Morisot , 1881, a través del Museo Marmottan Monet, París

Berthe finalmente se casó con su hermano, Eugène Manet, en diciembre de 1874, a la edad de 33 años. Édouard hizo su último retrato de Berthe con su anillo de bodas. Después de la boda, Édouard dejó de interpretar a su nueva cuñada. A diferencia de su hermana Edma, que se convirtió en ama de casa y dejó de pintar después de casarse, Berthe siguió pintando. Eugène Manet se dedicó por completo a su esposa y la animó a seguir su pasión. Eugène y Berthe tuvieron una hija, Julie, que apareció en muchas de las pinturas posteriores de Berthe.

Aunque varios críticos señalaron que Édouard Manet influyó mucho en el trabajo de Berthe Morisot, su relación artística probablemente fue en ambos sentidos. La pintura de Morisot influyó notablemente en Manet. Aún así, Manet nunca representó a Berthe como pintora, solo como mujer. Los retratos de Manet tenían una reputación sulfurosa en ese momento, pero Berthe, una verdadera artista moderna, entendió su arte. Berthe dejó que Manet usara su figura para expresar su talento vanguardista.

Representando a las mujeres y la vida moderna

La hermana del artista en una ventana por Berthe Morisot , 1869, a través de la Galería Nacional de Arte, Washington D.C.

Berthe perfeccionó su técnica pintando paisajes. Desde finales de la década de 1860 en adelante, la pintura de retratos despertó su interés. A menudo pintaba escenas de interiores burgueses con ventanas. Algunos expertos han visto en este tipo de representaciones una metáfora de la condición de las mujeres de clase alta del siglo XIX, encerradas en sus hermosas casas. El final del siglo XIX fue una época de espacios codificados; las mujeres gobernaban dentro de sus casas, mientras que no podían salir a la calle sin un acompañante.

En cambio, Berthe usó ventanas para abrir las escenas. De esta manera, podría traer luz a las habitaciones y desdibujar el límite entre el interior y el exterior. En 1875, durante su luna de miel en la Isla de Wight, Berthe pintó un retrato de su marido, Eugène Manet. En esta pintura, Berthe invirtió la escena tradicional: representó al hombre en el interior, mirando por la ventana hacia el puerto, mientras una mujer y su hijo paseaban afuera. Borró los límites establecidos entre los espacios de mujeres y hombres, mostrando una gran modernidad.

Eugène Manet en la Isla de Wight de Berthe Morisot , 1875, a través del Museo Marmottan Monet, París

A diferencia de sus homólogos masculinos, Berthe no tenía acceso a la vida parisina, con sus emocionantes calles y modernos cafés. Sin embargo, al igual que ellos, pintó escenas de la vida moderna. Las escenas pintadas en el interior de las casas acomodadas también formaban parte de la vida contemporánea. Berthe quería representar la vida contemporánea, en marcado contraste con pintura académica centrándose en temas antiguos o imaginarios.

Las mujeres jugaron un papel crucial en su obra. Ella representó a las mujeres como figuras firmes y fuertes. Ella ilustró su confiabilidad e importancia en lugar de su papel del siglo XIX como meros compañeros de sus maridos.

Un miembro fundador del impresionismo

Día de verano por Berthe Morisot , 1879, vía National Gallery, Londres

A fines de 1873, un grupo de artistas, cansados ​​del rechazo del Salón oficial parisino, firmaron la carta de la Sociedad Anónima de Pintores, Escultores y Grabadores. Claude Monet , camille pissarro , Alfred Sisley y Edgar Degas se contaban entre los firmantes.

Un año después, en 1874, el grupo de artistas realizó su primera exposición, un hito crucial que dio origen al impresionismo. Edgar Degas invitó a Berthe Morisot a participar en esta primera exposición, mostrando su estima por la mujer pintora. Morisot tuvo un papel clave en el movimiento impresionista. Trabajó de igual a igual con Monet, Renoir y Degas. Los pintores valoraban su obra y la consideraban una artista y una amiga. Su talento y fuerza los inspiraron.

Berthe no solo eligió temas modernos, sino que los trató de una manera moderna. Como otros impresionistas, el tema no era para ella tan esencial como para tratarlo. Berthe trató de capturar la luz cambiante de un momento fugaz en lugar de representar la verdadera imagen de alguien.

A partir de la década de 1870, Berthe desarrolló su propia paleta de colores. Usó colores más claros que en sus pinturas anteriores. Los blancos y plateados con algunos toques más oscuros se convirtieron en su firma. Como otros impresionistas, viajó al sur de Francia en la década de 1880. El clima soleado del Mediterráneo y los paisajes coloridos dejaron una impresión duradera en su técnica pictórica.

Puerto de Niza por Berthe Morisot, 1882

Con su pintura de 1882 de la Puerto de Niza , Berthe trajo innovación a la pintura al aire libre. Se sentó en un pequeño barco de pesca para pintar el puerto. El agua llenaba la parte inferior de la lona, ​​mientras que el puerto ocupaba la parte superior. Berthe repitió esta técnica de encuadre en varias ocasiones. Con su enfoque, aportó una gran novedad a la composición del cuadro. Además, Morisot representó el paisaje de una manera casi forma abstracta , mostrando todo su talento vanguardista. Berthe no fue una mera seguidora del impresionismo; de hecho, ella era una de sus líderes.

Chica joven y galgo por Berthe Morisot , 1893, vía Musée Marmottan Monet, París

Morisot solía dejar partes del lienzo o del papel sin color. Ella lo vio como un elemento integral de su trabajo. En el Chica joven y galgo pintura, usó colores de una manera tradicional para representar el retrato de su hija. Pero para el resto de la escena, las pinceladas de color se mezclan con superficies en blanco en el lienzo.

A diferencia de Monet o Renoir, que intentaron en varias ocasiones que sus obras fueran aceptadas en el Salón oficial, Morisot siempre siguió un camino independiente. Ella se consideraba a sí misma una miembro artista femenina de un grupo artístico marginal: los impresionistas, como se les apodó irónicamente en un principio.

La legitimidad de su trabajo

Peonias por Berthe Morisot , ca. 1869, a través de la Galería Nacional de Arte, Washington

En 1867, cuando Berthe Morisot comenzó a trabajar como pintora independiente, era difícil para las mujeres tener una carrera, especialmente como artistas. El amigo más querido de Berthe, Édouard Manet, escribió al pintor Henri Fantin Latour algo relevante de la condición de la mujer del siglo XIX: Estoy completamente de acuerdo contigo, las señoritas Morisot son encantadoras, lástima que no sean hombres. Sin embargo, como damas, podrían servir a la causa de la pintura casándose con miembros de la Academia y sembrando la discordia en esta facción de viejos atascados.

Como mujer de clase alta, Berthe Morisot no era considerada una artista. Como otras mujeres de su tiempo, no podía tener una carrera real, y la pintura era una actividad de ocio femenina más. El crítico de arte y coleccionista Théodore Duret dijo que la situación de vida de Morisot eclipsaba su talento artístico. Era muy consciente de sus habilidades y sufría en silencio porque, como mujer, era vista como una aficionada.

El poeta y crítico francés Stéphane Mallarmé, otro amigo de Morisot, promocionó su obra. En 1894, sugirió a los funcionarios gubernamentales que compraran una de las pinturas de Berthe. Gracias a Mallarmé, Morisot hizo exhibir su obra en el Musée du Luxembourg. A principios del siglo XIX, el Musée du Luxembourg de París se convirtió en el museo que exhibía la obra de artistas vivos. Hasta 1880, los académicos elegían a los artistas que podían exhibir su arte en el museo. Los cambios políticos con la Tercera República Francesa Su adhesión y el esfuerzo constante de críticos de arte, coleccionistas y artistas permitieron la adquisición de obras de arte de vanguardia. El museo exhibió la obra de impresionistas, entre ellos Berthe Morisot, un hito en el reconocimiento de su talento. Morisot se convirtió en un verdadero artista a los ojos del público.

La caída en el olvido y la rehabilitación de Berthe Morisot

pastora descansando por Berthe Morisot , 1891, vía Musée Marmottan Monet, París

Con Alfred Sisley, Claude Monet y Auguste Renoir, Berthe Morisot fue la única artista viva que vendió una de sus pinturas a las autoridades nacionales francesas. Sin embargo, el Estado francés solo compró dos de sus cuadros para conservarlos en su colección.

Berthe murió en 1895, a los 54 años. A pesar de su prolífica producción artística y de alto nivel, su certificado de defunción solo mencionaba que estaba desempleada. Su lápida dice, Berthe Morisot, viuda de Eugène Manet. Al año siguiente, se organizó una exposición en memoria de Berthe Morisot en la galería parisina de Paul Durand Ruel , un influyente marchante de arte y promotor del impresionismo. Sus compañeros artistas Renoir y Degas supervisaron la presentación de su trabajo, contribuyendo a su fama póstuma.

A orillas del Sena en Bougival por Berthe Morisot , 1883, a través de la Galería Nacional, Oslo

Por ser mujer, Berthe Morisot cayó rápidamente en el olvido. En solo unos años, pasó de la fama a la indiferencia. Durante casi un siglo, el público se olvidó por completo del artista. Incluso el arte eminente historiadores Lionello Venturi y Juan Rewald apenas menciona a Berthe Morisot en sus libros más vendidos sobre el impresionismo. Solo un puñado de astutos coleccionistas, críticos y artistas celebraron su talento.

Recién a finales del siglo XX y principios del XXI se revitalizó el interés por la obra de Berthe Morisot. Los curadores finalmente dedicaron exposiciones al pintor, y los académicos comenzaron a investigar la vida y obra de uno de los más grandes impresionistas.