Teatro y Anfiteatro Romanos: Espectáculo en el Mundo Romano

En la antigua Roma, no había escasez de entretenimiento. Las espectaculares carreras de carros atrajeron a decenas de miles de romanos, que vitorearon a su conductor favorito, y su fervor ocasionalmente se convirtió en violencia. La violencia era omnipresente en las sangrientas luchas de gladiadores, que tenían lugar en arenas colosales (anfiteatros) en todas las ciudades importantes del mundo romano. Si bien no se derramó sangre sobre el escenario, los teatros romanos, también lujosamente construidos y decorados, deleitó a la gente, brindando un espectáculo impresionante.

Sin embargo, para los romanos el entretenimiento era más que puro espectáculo. Era una oportunidad para que los ricos y poderosos mostraran su generosidad. Los organizadores del evento podrían beneficiarse enormemente de su patrocinio. Financiar los juegos y repartir comida gratis podría aumentar las calificaciones de los patrocinadores (desde los magistrados civiles hasta el emperador), aligerar el estado de ánimo del público y reducir el potencial de revuelta. No es de extrañar que las autoridades romanas gastaran grandes sumas de dinero en la construcción de lugares de entretenimiento y en el patrocinio de una amplia variedad de espectáculos y juegos.

El origen del espectáculo en la antigua Roma: la introducción del teatro romano

Mosaico con máscaras escénicas , siglo II d.C., via Musei Capitolini, Roma

Como con muchas otras cosas, los romanos tomaron prestado su concepto de entretenimiento de las personas que conquistaron. los teatro fue introducido en la ciudad del Tíber por los etruscos alrededor del 364 a. En un principio, su repertorio estaba formado por bailarines que realizaban sus actos con acompañamiento musical. Además de entretener al público, estos primeros espectáculos tenían la función de complacer a los dioses. En 240 a. C., los griegos introdujeron el concepto clásico de drama: obras de teatro con guión de larga duración.

Los romanos no tardaron mucho en dominar el oficio. Varias décadas después, el dramaturgo romano Plauto estaba escribiendo sus famosas comedias. Las tragedias también florecieron durante el siglo II a. Lamentablemente, no sobrevive ninguna tragedia romana temprana, aunque fue muy apreciada en su época.

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No menos dramáticas, y ciertamente más sangrientas, fueron las luchas de gladiadores. El espectáculo mortal llegó a Roma desde el sur de Italia en 264 a. C. y rápidamente atrajo la atención de las masas. La primera pelea registrada entre gladiadores fue parte de juegos fúnebres ( regalos ) en honor a un aristócrata romano. A mediados del siglo I a. C., las peleas de gladiadores se organizaban en festivales patrocinados por el estado ( jugar ). La gran popularidad de estos espectáculos mortales en la antigua Roma condujo a la construcción de los primeros lugares especialmente diseñados: anfiteatros .

El teatro romano: majestuoso pero hueco

Teatro romano de Orange, uno de los teatros romanos mejor conservados del mundo , principios del siglo I d.C., Francia, vía aroundprovence.com

A diferencia de la helenístico Oriente, donde cada ciudad importante tenía su propio edificio teatral, los dramas romanos se representaban inicialmente en estructuras temporales de madera. En la antigua Roma, el primer teatro romano permanente fue el Teatro de Pompeyo , construido en el año 55 a. C. por Pompeyo el Grande. Era una estructura enorme, capaz de albergar a 20.000 espectadores. En el momento de su finalización, el Teatro de Pompeyo era el edificio más grande de Roma. El lugar tenía un doble papel, actuando como un escenario elaborado y un monumento a la victoria para Pompeyo Las campañas militares de . Irónicamente, la obra maestra arquitectónica de Pompeyo serviría como escenario para un verdadero drama: el asesinato de su rival Julio César, en el 44 a.

El edificio de Pompeyo marcó una nueva era para el teatro romano. El teatro era ahora una parte integral del paisaje urbano. A diferencia del modelo griego clásico , tallado en la ladera, el teatro romano era un edificio independiente, lo que permitía una decoración exterior elaborada y un aspecto grandioso. El espacio interior más grande permitió un frente de escenario de dos a tres pisos de altura ( frente al escenario ), profusamente decorado con estatuas de dioses y héroes, retratos de la familia imperial y dignatarios locales. Mientras el edificio permaneció sin techo, los enormes toldos protegían tanto a los artistas como a los espectadores de los efectos del clima.

Mosaico romano que muestra a los actores y músicos preparándose para una obra, encontrado en Pompeya, foto de Sergey Sosnovskiy , 69-79 CE, Museo Arqueológico Nacional, Nápoles, a través de ancientrome.ru

Irónicamente, mientras que el teatro romano de la era imperial se convirtió en un lugar grande e impresionante, su repertorio cambió significativamente. En el siglo I d.C., la composición de tragedias y comedias declinó precipitadamente. La audiencia de la antigua Roma favorecía el entretenimiento y la actuación en lugar del drama. En definitiva, exigían espectáculo. El escenario del teatro romano se convirtió en anfitrión de escenas a gran escala con cientos de participantes: bailarines, acróbatas, músicos y actores. ¡Las obras de teatro romanas no eran muy diferentes de las actuaciones de circo de hoy en día! Incluso los animales salvajes podrían aparecer en el escenario. Los espectáculos teatrales más populares del período imperial fueron mímica (a menudo con fuertes connotaciones sexuales) y pantomima (en su mayoría recreaciones de mitos clásicos).

El entretenimiento crudo y con los pies en la tierra alienó a las élites cultas, que comenzaron a despreciar el teatro, criticando la vulgaridad de las representaciones. Los actores, tanto esclavos como ciudadanos libres, eran tenidos en baja estima, a menudo teniendo el mismo estatus social que los criminales o las prostitutas. Sin embargo, este tipo de entretenimiento simplificado pero sensacional siguió atrayendo a una gran audiencia. Este hecho fue reconocido por altos funcionarios, incluido el emperador, que siguió otorgando generosas sumas al teatro romano.

El anfiteatro romano: sangre, arena y gloria

El Coliseo , ca. 80 CE, Roma, a través de National Geographic

Mientras que la calidad de los espectáculos teatrales romanos declinaba, su primo más grande, el anfiteatro, disfrutó de su apogeo en el período imperial. Las primeras arenas eran estructuras temporales de madera. El primer anfiteatro de piedra conocido en Italia (y el resto del mundo romano) se construyó en Pompeya, alrededor del 80-70 a. los anfiteatro de pompeya comparte su forma icónica con arenas mucho más grandiosas: un espacio ovalado alargado en el centro, rodeado de asientos escalonados. El anfiteatro de piedra más antiguo de la ciudad de Roma se construyó en el 29 a. C., durante el reinado del emperador Augusto. Emperador Calígula También intentó construir una arena, pero el trabajo se abandonó después de su muerte.

La arena romana más famosa e icónica es, por supuesto, el Coliseo. La enorme estructura, que sigue en pie hoy en día, fue iniciada por el emperador Vespasiano y se completó bajo su hijo y sucesor Titus en 80 EC. El Coliseo presentaba elaboradas instalaciones en el sótano, incluidas jaulas para animales y ascensores mecánicos. La ornamentada fachada de varios pisos, decorada con estatuas de dioses y héroes, encerraba el campo de batalla de arena, destacando la importancia y la grandeza del lugar. El Coliseo podía albergar entre 50 000 y 80 000 espectadores, lo que lo convertía en el segundo lugar de entretenimiento más grande del Imperio Romano (siendo el primero el Circo Máximo ).

Mosaico romano que representa el combate de gladiadores , siglo III d.C., Museo Arqueológico Nacional, Madrid

El anfiteatro romano era un edificio polivalente dedicado al entretenimiento de masas. Su repertorio era variado, abarcando todo tipo de deportes violentos. Las más comunes eran las peleas de gladiadores, donde atletas entrenados profesionalmente competían en combate cuerpo a cuerpo frente a una audiencia frenética. Contrariamente a las creencias tradicionales, los gladiadores rara vez luchó hasta la muerte . De cada diez gladiadores que subían al cuadrilátero, nueve probablemente vivían para luchar un día más. Los mejores gladiadores ganarían tanto la gloria como la riqueza, convirtiéndose en antiguas superestrellas.

Los gladiadores también compitieron en la caza , lucha con las fieras. Los cautivos de guerra, los criminales condenados o los herejes (incluidos los primeros cristianos) también fueron arrojados a las bestias ( condenación a los animales ), en este caso con resultados mortales. La forma de entretenimiento más espectacular (y más rara) era la Te lo dejo a tí —una batalla naval escenificada que se lleva a cabo en lagos artificiales especialmente construidos, incluidos anfiteatros inundados. Los buques de guerra (o flotas enteras), tripulados por prisioneros de guerra o convictos, lucharían hasta que un bando fuera destruido.

Espectáculo y política romana

Pulgares hacia abajo, Jean-Leon Gerome , 1872, Museo de Arte de Phoenix

Tanto el teatro como el anfiteatro formaban parte integral de la vida cotidiana en la antigua Roma, pero eran más que meros lugares de entretenimiento. A lo largo del período imperial, siguieron siendo una ruta esencial para el favor popular de los emperadores y altos funcionarios. La construcción y el mantenimiento de estos enormes edificios fue un negocio costoso, especialmente en el caso del anfiteatro, que requería fondos de las arcas del emperador. Lo mismo se aplicaba a la organización de espectáculos.

Las actuaciones independientes presentaban una carga considerable para el presupuesto del patrocinador. El costo se magnificó aún más durante los festivales oficiales y en otras ocasiones especiales cuando, en un mismo día, el público podía ver varios eventos diferentes. Sin embargo, la inversión valió la pena. La gran audiencia, reunida en un solo lugar, tuvo la rara oportunidad de entablar una discusión directa con autoridad. El emperador también podía dirigirse a sus súbditos y calmar sus ánimos repartiendo comida, vino y obsequios gratis. No debemos olvidar que las funciones de teatro y los juegos en el anfiteatro eran gratuitos. Así, a través del patrocinio, uno podría aumentar su poder y prestigio mientras desvía la atención de la gente de los problemas cotidianos.

A caza escena con un gladiador atacando a la leona , finales del siglo I d.C., Museo Nacional de Arte Romano, Mérida, España

Los lugares de entretenimiento eran un lugar donde se podía ver la gloria y el poder de Roma en exhibición. Estas estructuras masivas a menudo se financiaban con el botín de guerra, comenzando con el famoso Teatro de Pompeyo. Este edificio era más que un edificio de teatro. Era un lujoso complejo que incluía el curia , un gran parque y un templo a venus la victoriosa (o simplemente, Victoria). El complejo también estaba decorado con un relieve que mostraba las victorias militares de Pompeyo.

De manera similar, los fondos para el Coliseo provinieron del botín de la Primera Guerra Judía. Por lo tanto, estos edificios ya impresionantes recordarían a los visitantes y transeúntes los triunfos militares romanos y los logros de sus fundadores. Lo mismo ocurría con las actuaciones. Una de las formas regulares de entretenimiento más caras era el caza . Las bestias salvajes eran difícil y costoso de conseguir y por lo tanto sirvió para publicitar la riqueza y generosidad del patrocinador. El escenario del teatro también podría usarse para la exhibición de una colección de animales salvajes. Así, la gran variedad de animales exóticos expuestos demostraba el vasto alcance del dominio romano.

El fin del teatro y anfiteatro romano

El anfiteatro romano de Pula , ca. Siglo I d. C., Croacia, a través de croatia.eu

Los cambios en la composición sociopolítica y cultural del Imperio supusieron el fin del teatro y el anfiteatro romanos. El debilitamiento de la economía imperial, la desaprobación filosófica y la fuerte oposición del cristianismo cada vez más predominante llevaron a una disminución del interés y al abandono gradual de los espectáculos y juegos lujosos. Ya en 325 CE, Emperador Constantino el Grande Combate de gladiadores prohibido. La ley, sin embargo, nunca se implementó en la práctica. Un nuevo golpe vino en 393 cuando el Emperador Teodosio I prohibió todas las fiestas paganas, de las cuales las representaciones eran una parte importante. Finalmente, el 1 de enero de 404 tuvo lugar el último combate de gladiadores en Roma. los caza duró hasta el siglo VI, mientras que carreras de carros Siguió siendo un pasatiempo favorito en el Oriente romano hasta su fin a mediados del siglo VII.

Mientras que la era del Coliseo llegó a su fin, los espectáculos teatrales sobrevivieron hasta la época medieval, aunque en menor escala. El colapso del Imperio Romano Occidental y el cambio de estilo de vida público dejaron las estructuras masivas en mal estado. Sin embargo, los artistas continuaron entreteniendo al público, en plazas o mercados, a pesar de los intentos de la Iglesia de prohibir las representaciones (a menudo vulgares). Realizado por bufones, juglares, bandas y acróbatas, el mimo sobrevivió hasta nuestros días, representando una tradición dramática ininterrumpida de la antigua Roma.

Combate de gladiadores de hoy en día, realizado por recreadores que reviven el espectáculo de la antigua Roma. , a través de afaranwide.com

Durante la Edad Media, tanto los teatros como los anfiteatros cayeron en desuso, convirtiéndose en lugares de ejecuciones, ocasionales obras de teatro en la iglesia o viviendas, con numerosas viviendas construidas en sus terrenos. Algunos lugares se convirtieron en fortalezas medievales. Sin embargo, en una época en la que los materiales de calidad eran difíciles de obtener, estas antiguas casas de entretenimiento se utilizaban a menudo como canteras de piedra. Fueron desmantelados en parte (o en su totalidad) para proporcionar material para nuevos edificios, incluidas iglesias, palacios y murallas defensivas. Sin embargo, los teatros y anfiteatros romanos sobrevivientes siguen siendo vistas impresionantes. La arena, en particular, sigue siendo el icono romano más reconocible. Aparte del Coliseo, El Djem, Verona, Arles, Pula y Nimes representan solo algunos de los majestuosos monumentos que aún se mantienen como testigos del poder y la gloria del otrora poderoso Imperio.