8 datos clave sobre el imperio parto
Los partos eran originalmente una tribu nómada de iraníes orientales conocidos como los parni que conquistaron la región del noreste de Persia conocida como Partia. Desde aquí, los partos pronto establecieron un imperio que se extendía desde el Indo hasta el Éufrates. Aunque a menudo estaban en conflicto con Roma, los partos nunca fueron conquistados e infligieron varias derrotas famosas a los romanos. Mientras tanto, la riqueza extraída del control de la Ruta de la Seda permitió a los partos construir obras de arte y arquitectura que reflejaban una cultura que mezclaba elementos helenísticos e iraníes. Sin embargo, el material de origen sobreviviente del Imperio parto es escaso, por lo que gran parte de lo que sabemos debe tomarse de fuentes griegas, romanas e incluso chinas.
1. El imperio parto fue fundado por Arsaces I
El Imperio parto fue fundado en 247 a. C. por Arsaces I (r.247-217 a. C.) por quien se nombró a la dinastía gobernante Arsacid. Arsaces comenzó como gobernante de los Parni, una tribu nómada del este de Irán que había sido parte de la Confederación Dahae. La secuencia exacta de eventos que llevaron a Arsaces y Parni a tomar el control de la satrapía seléucida de Partia no está clara. Sin embargo, en 238 a. C., Andrágoras, el posiblemente rebelde sátrapa seléucida de Partia, estaba muerto y Arsaces controlaba todo el territorio. Con la conquista de Partia, los parnos adoptaron el parto como lengua oficial de su corte y se los conoció como partos en las fuentes grecorromanas. Más tarde, los partos reclamarían descendencia ficticia del rey aqueménida Artajerjes II (r.404-358 a. C.).
los seléucidas no permitió que la pérdida de su territorio pasara desapercibida. Sin embargo, el conflicto con la dinastía ptolemaica en Egipto les impidió lanzar un contraataque inmediato. Arsaces usó este tiempo para fortalecer su control de Partia, expandirse a Hircania y formar una alianza con Diodoto II, que gobernaba el reino grecobactriano que también se había separado del Imperio seléucida. Campañas seléucidas durante los reinados de Seleucus II Callinicus (r.246-222 BCE) y Antíoco III el Grande (r.222-187 a. C.) no pudo volver a controlar a Partia o Bactria, aunque se vieron obligados a reconocer la superioridad seléucida.
2. El imperio se estableció a través de una serie de guerras con los seléucidas
Conflicto con Roma y los ptolomeos impidió que los seléucidas siguieran interfiriendo en los asuntos partos. Esto permitió a Fraates I (r.176-171 a. C.) establecer su gobierno independientemente del control seléucida y expandir su territorio alrededor del Mar Caspio. Sin embargo, fue Mitrídates I (r.171-132) a quien se reconoce con mayor frecuencia como el fundador del Imperio Parto. Al ascender al trono, entró en conflicto con el reino greco-bactriano , que derrotó decisivamente y anexó su territorio.
A continuación, dirigió su atención a los seléucidas. En c.148-147 a. C., Mitrídates barrió los territorios seléucidas del este y capturó Media y Mesopotamia antes de extender su control al río Indo. El contraataque seléucida fue derrotado en 140 a. C., pero Mitrídates se vio obligado a centrar su atención en los nómadas Saka que atacaban sus fronteras orientales. La amenaza planteada por tales ataques era algo con lo que los partos continuarían lidiando.
El renovado ataque seléucida en los años 130 a. C. ejerció una gran presión sobre los partos, pero finalmente resultó en la muerte del monarca seléucida Antíoco VII Sidetes (r.138-129 a. C.) en 129 a. C. en la batalla de Ecbatana. Después de esto, los partos alternaron sus campañas entre Oriente y Occidente. En el este hubo un conflicto continuo con los nómadas Saka y posiblemente los Yuezhi hasta principios del siglo I a. Sin embargo, la frontera oriental finalmente se estabilizó mediante alianzas con el Reino Indo-Parto y el Imperio Kushan de Yuezhi. Hacia el oeste, los partos continuaron expandiéndose hacia Mesopotamia y Siria, ocupando Dura-Europos en 113 a. Esto los puso en conflicto con el Reino de Armenia, que iba a tener una influencia duradera en el Imperio Parto.
3. La cultura parta era una mezcla de influencias iraníes y griegas
En comparación con el Imperio aqueménida anterior, el Imperio parto estaba mucho más descentralizado. Los reyes partos gobernaron un imperio que constaba tanto de satrapías como de reinos semiautónomos. Tampoco había un ejército permanente permanente, aunque las tropas podían reclutarse rápidamente en tiempos de crisis. Esto significaba que los nobles partos disfrutaban de una gran cantidad de poder e influencia, por lo que la sociedad parta a menudo se describe como feudal. Los partos también fueron fuertemente influenciados tanto por el helenismo como por un renacimiento cultural iraní, aunque cabe señalar que la influencia cultural griega nunca desapareció por completo. Así, los reyes partos acuñaron monedas con inscripciones griegas y partas, disfrutaron teatro griego , y eligió nombres de reinado del Avesta, la principal colección de textos religiosos de zoroastrismo . Entonces, mientras que los partos eran tolerantes con otras culturas y obtuvieron influencias de ellas, las influencias iraní y griega fueron las más importantes.
Dado que el Imperio parto era bastante heterogéneo, la mayoría de los partos parecen haber sido politeístas. Las deidades griegas e iraníes se mezclaron, y cada ciudad o grupo étnico tenía sus propias deidades designadas. La medida en que los partos en su conjunto y los arsácidas en particular siguieron los principios del zoroastrismo es objeto de acalorados debates entre los eruditos modernos. Los sacerdotes magos de Zoroastro ciertamente estuvieron presentes en la corte de Arsacid, pero continuaron otras prácticas de culto que habrían considerado objetables. También es importante señalar que también había comunidades minoritarias de judíos y cristianos. Se sabe que al menos un parto que sirvió como misionero budista viajó a China, aunque la evidencia del budismo en el Imperio Parto es escasa.
4. Partia luchó contra los romanos por Armenia
En 97 a. C., los partos derrotaron y depusieron al rey armenio y tomaron como rehén a su hijo, el futuro Tigranes II el Grande (r.95-55 a. C.). Poco después de esto, los partos firmaron un tratado con el procónsul romano de Cilicia, Lucius Cornelius Sulla (138-78 a. C.), estableciendo una frontera entre sus territorios. A pesar de las violaciones, este tratado se mantuvo durante muchos años ya que tanto los partos como los romanos se distrajeron con los acontecimientos en otros lugares. Sin embargo, la situación cambió cuando Tigranes II el Grande y su hijo Tigranes el Joven intentaron enfrentar a ambos bandos en su lucha política por el trono de Armenia. Cuando Tigranes II el Grande se sometió a Roma como rey cliente, los partos exigieron que se les entregara Tigranes el más joven, pero se negaron. Así, Armenia puso a Partia y Roma en conflicto directo por primera vez.
En el 53 a.C. el Triunviro Marco Licinio Craso lanzó una invasión legalmente dudosa de la Mesopotamia Parta en apoyo de sus aliados armenios y en un intento de influir en una Guerra Civil Parta. Crassus fue asesinado después de la batalla de Carrhae durante el cual se perdieron unos 30.000 soldados romanos. Los partos envalentonados luego asaltaron extensamente el territorio romano, pero ellos mismos fueron rechazados. Durante la Guerra Civil Romana (49-45 a. C.), los partos proporcionaron tropas a Pompeyo y apoyaron a los que se oponían al Segundo Triunvirato. Las fuerzas partas invadieron Siria y Judea y las enfrentaron con Marco Antonio (83-30 a. C.) durante la mayor parte de los años 30 a.
Armenia osciló de un lado a otro en su apoyo a Roma y Partia dependiendo de quién ganaba y quién ocupaba el trono. Siguiendo La victoria de Octavio sobre Antonio y Cleopatra en Actium en el 31 a. C., se estableció la paz entre los dos imperios y el aliado parto Artaxis II (34-20 a. C.) ascendió al trono armenio.
5. Controlaba las rutas de la Ruta de la Seda y estaba en contacto con Han China
El contacto entre los imperios Parto y Han se estableció en 121 a. C., como resultado de los esfuerzos diplomáticos de Zhang Qian. Los Han esperaban una alianza militar contra los nómadas Xiongnu, pero las relaciones comerciales aún beneficiaron enormemente a ambos imperios. Los Han valoraban mucho las especias, los perfumes, las frutas y los animales exóticos de los partos, mientras que los partos compraban perlas y seda chinas. Caravanas que transportaban mercancías romanas como la cristalería fina también hizo uso de las rutas comerciales controladas por los partos. Los partos se enriquecieron así grandemente gravando las muchas caravanas que viajaban por el ruta de la Seda .
Los partos entendieron que su posición geográfica en relación con el Imperio Han les brindaba muchas ventajas y buscaron proteger cuidadosamente su acceso. En el año 97 d. C., el emisario Han, Gan Ying, llegó a la corte de los partos con la misión de llegar a Roma. Había sido enviado por Ban Chao, el Protector de las Regiones Occidentales, que acababa de ganar una campaña decisiva contra los nómadas Xiongnu. Gan Ying fue tratado con gran hospitalidad, pero se le dijo que la única forma de llegar a Roma era un viaje peligroso alrededor de la Península Arábiga. Desanimado, entregó un informe detallado a la corte Han sobre el Imperio Romano basado en la información que recibió de sus anfitriones partos. Si bien los esfuerzos de los partos no impidieron que ocurriera ningún contacto entre los romanos y Han, se aseguraron de que el contacto fuera limitado. Es comprensible que las fuentes Han proporcionen una visión más neutral al describir el Imperio Parto en comparación con los griegos y los romanos.
6. Armenia fue fruto de la discordia entre Partia y Roma
La paz entre Partia y Roma no duró mucho ya que los romanos continuaron interfiriendo en los asuntos partos, especialmente en lo que concernía a Armenia. Las hostilidades estallaron nuevamente con la Guerra Romano-Parta (58-63 EC), cuando Roma trató de instalar a un cliente en el trono armenio. Este conflicto terminó con un compromiso en el que el rey armenio sería miembro de la dinastía Arsacid pero recibiría su corona del emperador romano. Incluso después de la caída del Imperio parto, la línea arsácida continuó a través de las dinastías arsácidas de Armenia, la Península ibérica caucásica, la Albania caucásica y Georgia. Cuando más tarde los partos coronaron a un rey armenio sin consultar a Roma, el emperador Trajano lanzó una campaña en Mesopotamia (115-117 EC) que llegó a Susa y al Golfo Pérsico. Aunque los romanos saquearon Ctesifonte, la capital de los partos, no pudieron conservar la mayoría de sus conquistas.
La siguiente Guerra Romano-Parta (161-166 d. C.) comenzó con el rey parto Vologases IV (r.147-191 d. C.) intentando recuperar el territorio que había perdido ante Roma. Lucius Verus (r.161-169 CE) el co-emperador de Marco Aurelio (r.161-180 EC) logró quemar nuevamente a Ctesifonte, pero tuvo que retirarse cuando una plaga asoló su ejército. La guerra estalló nuevamente, 195-197 EC, cuando los partos intentaron invadir Armenia y brindaron apoyo a Pescennius Niger (r.193-194) durante su guerra con Septimius Severus (r.193-211 CE) . Una vez más, el emperador romano Septimius Severus condujo a las legiones a Mesopotamia y saqueó Ctesifonte.
Aunque se anexó gran parte de Mesopotamia, los romanos finalmente se retiraron. El conflicto final entre Roma y Partia, la Guerra Parta de Caracalla (216-217 EC) fue nuevamente el resultado de la competencia por el control de Armenia. Aunque los romanos causaron una devastación generalizada, fueron derrotados y obligados a pagar una gran indemnización tras el asesinato de Caracalla (r. 211-217 d. C.) por sus propios soldados.
7. Después de una revuelta persa, los sasánidas reemplazaron a los partos
A pesar de la victoria sobre Caracalla, los continuos conflictos con Roma habían debilitado enormemente el imperio parto. Una lucha dinástica entre Vologases VI (r.208-228 EC) y su hermano Artabanus IV (r.213-224 EC) había dividido el imperio. Esto permitió a Ardashir I (r.211-224 EC), el gobernante iraní local de Pars, comenzar a conquistar los territorios circundantes. Pronto pudo exigir la lealtad de las provincias de Kerman, Isfahan, Susiana y Messene. Esto llamó la atención de Artabanus IV, quien ordenó a sus gobernadores que manejaran la situación. Cuando fracasaron y Ardashir continuó conquistando más territorio, Artabanus IV dirigió sus fuerzas contra Ardashir en un intento de aplastar al advenedizo. La batalla resultante de Hormozdgan en 224 EC fue una derrota aplastante para los partos y Artabanus IV murió.
Después de la batalla, Ardashir asumió para sí mismo el título de Shahanshah, o rey de reyes. Ardashir se convirtió así en el fundador de una nueva dinastía persa conocida como el Imperio Sasánida. Para el 228 d. C., había conquistado todo el antiguo territorio parto y eliminó a Vologases VI, que se había refugiado en Mesopotamia. Ardashir mostró un profundo odio hacia los partos, que habían gobernado un imperio persa a pesar de no ser ellos mismos persas. El hecho de que este odio por los partos fuera mostrado por los reyes sasánidas posteriores también sugiere que el gobierno de los partos pudo haber sido más duro de lo que se suele pensar. Sin embargo, también es posible que los partos practicaran una forma diferente de zoroastrismo que los sasánidas y, por lo tanto, fueran considerados herejes.
8. Es difícil comprender el legado del imperio parto
La falta de material de origen de los propios partos dificulta la comprensión real de su influencia y legado. La mayor parte de lo que tenemos es desde el punto de vista de sus enemigos. No obstante, los partos ejercieron una enorme influencia en el Antiguo Cercano Oriente y más allá. Ellos pusieron fin al Imperio Seléucida, el más grande de los reinos helenísticos sucesores. Esto permitió un renacimiento cultural iraní que tendría un efecto profundo en la región. A pesar de su récord de campo de batalla menos que estelar contra los romanos, detuvieron efectivamente la expansión de Roma hacia el este.
Pocos pueden afirmar haber luchado contra los romanos durante tanto tiempo manteniendo su integridad territorial. También hicieron contribuciones importantes al crecimiento y desarrollo de la ruta de la seda que los puso en contacto con el Imperio Han de China. El éxito continuado de la ruta comercial se debió en gran medida a los partos. Políticamente, el legado de los partos sobrevivió aún más, ya que muchos reinos de la región del Cáucaso estaban gobernados por sus propias dinastías arsácidas.
Hoy es más probable que encontremos a los partos en las historias de los grandes historiadores grecorromanos de la antigüedad. Es lamentable que hasta el momento no se haya descubierto ningún historiador parto comparable. Por lo tanto, podemos conocerlos mejor a través de los restos materiales que dejaron en el Antiguo Cercano Oriente. Otros ejemplos de la cultura material parta se pueden ver en museos de todo el mundo. Aunque no son tan conocidos como los anteriores aqueménidas u otras dinastías persas posteriores, los poderosos partos merecen ser recordados por sus muchos y grandes logros.