¿Cómo influyeron las exposiciones mundiales en el arte moderno?

La transición del realismo y los modos de expresión tradicionales a lo que ahora conocemos como arte moderno comenzó en el siglo XIX con las obras de los impresionistas, un grupo de pintores franceses en París que comenzaron a romper algunas de las reglas del arte de larga data. La multitud de movimientos dinámicos que siguieron le deben mucho a esos infractores de reglas iniciales, pero quizás aún más a las primeras apariciones del arte no occidental en París a principios del siglo XX. Movimientos como el cubismo, el dadaísmo, el surrealismo y los desarrollos posteriores en el arte moderno y contemporáneo se habrían visto muy diferentes si no hubiera sido por las grandes exposiciones mundiales en París, que presentaron artefactos y obras de arte de Asia, África, América del Sur y Oceanía.

Primeros encuentros con 'el otro' en el arte moderno

Mujeres de Argel en su apartamento por Eugène Delacroix , 1834, a través del New York Times

La mitad del siglo XIX estuvo marcada por una creciente desilusión con los efectos de la revolución industrial. Los artistas e intelectuales de Europa optaban cada vez más por un regreso a la naturaleza, tanto en términos de estética como de deseo de una forma de vida más sencilla. El orientalismo, tal como lo describe Eduardo dijo en su innovador libro, apareció como una tendencia en el arte a romantizar las culturas de Oriente. Las obras de artistas franceses como Eugene Delacroix aparecen idealizadas y, a menudo, representaciones poco realistas de Oriente como parte de este creciente interés en perspectivas no occidentales.

Al mismo tiempo, el mundo occidental tuvo su primer encuentro real con la cultura del Lejano Oriente, como Japón abrió sus fronteras al comercio por primera vez después de dos siglos de aislamiento. japonés ukiyo-e impresiones tuvo un profundo efecto en muchos artistas, como Claude Monet , Van Gogh, Mary Kassat y Henri de Toulouse-Lautrec. El término japonismo fue acuñado para describir este enamoramiento con el arte japonés, especialmente cómo el estilo de grabados en madera ukiyo-e trajo superficies planas y contornos oscuros en la pintura europea.

Tres mujeres tahitianas por Paul Gauguin , 1896, a través del Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

Los pintores posimpresionistas, en particular Henri Matisse y Paul Gaugin, dieron un paso más allá al (re)descubrir lo que el resto del mundo tenía para ofrecer. Tiempo Matisse viajó al norte de África en 1912, calibre famoso pasó varios años en Tahití, donde creó algunas de sus obras más famosas. Junto con la actitud general del siglo XIX hacia la sociedad europea excesivamente industrializada y el deseo de explorar la primitivo mundo, uno de los factores clave en la decisión de Gaugin de dejar Francia fue su experiencia en los pabellones coloniales de la 1889 Exposición Universal de París . El formato de exposición mundial, establecido en el siglo XIX con todas sus cualidades subyacentes coloniales y, a menudo, poco éticas, continuaría dando forma al mundo del arte moderno hasta bien entrado el siglo XX.

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¿Qué son las exposiciones mundiales?

La gran exposición de Londres , 1951 por Henry Fox Talbot vía The Talbot Catalog Razones

Las exposiciones mundiales fueron proyectos nacionales ambiciosos y costosos que comenzaron a desarrollarse en la segunda mitad del siglo XIX. El mundo occidental estaba celebrando el éxito de sus avances industriales y tecnológicos, y la extensión de su expansión colonial y las grandiosas ferias fueron reconocidas como una herramienta para expresar esta celebración del civilizado los éxitos del mundo. Uno de los primeros casos fue el Gran Exposición Internacional en Londres en 1851 , celebrada en Hyde Park y organizada por el propio Príncipe Alberto.

A la exposición asistieron famosos intelectuales del Reino Unido y del extranjero, como Charles Darwin, Karl Marx, los escritores Charles Dickens, Lewis Caroll, Charlotte Bronte y muchos otros. Presentaba algunos de los mayores logros del mundo en ciencia y tecnología, como daguerrotipos, el barómetro, el diamante Koh-i-Noor o un prototipo de la máquina de fax. Si bien hubo algunos eventos similares en Francia antes de la Gran Exposición en Londres, este proyecto monumental inició una serie completa de eventos similares que se hicieron conocidos en toda Europa y los Estados Unidos. Las versiones de estos grandes eventos todavía ocurren hoy, aunque con matices ligeramente diferentes.

Vista de la Exposición Universal de 1867 de Edouard Manet , a través del Museo Nacional, Oslo

La Exposición de París de 1867 cambió el enfoque de los avances tecnológicos hacia la exhibición de artefactos arqueológicos y etnográficos traídos de las colonias. Muchos países siguieron en las próximas dos décadas, y se enviaron exploradores a áreas remotas para traer objetos y pueblos indígenas reales para exhibirlos en las ferias. En 1889, la Exposición Universal de París presentó pueblos etnográficos, es decir, comunidades enteras en exhibición para el placer y la curiosidad antropológica de los espectadores. Exposiciones en Hamburgo y Dresde famosamente exhibido exótico bailarines, monstruos y salvajes en los zoológicos de las ciudades. Las personas fueron representadas como mercancías traídas de las colonias, y la tendencia se justificó como una herramienta educativa y una forma de enseñar a los ciudadanos de Occidente lo avanzados que eran en comparación con las formas de vida primitivas.

Primitivismo en el arte del siglo XX

Comedia por Paul Klee , 1921, vía Tate Modern, Londres

Mientras que los antropólogos y curadores de exposiciones mundiales veían lo primitivo como una etapa de desarrollo anterior e incivilizada, muchos artistas tenían una percepción más romántica. primitivismo , como tendencia en el arte moderno, es un conjunto de ideas arraigadas en la forma de pensar colonial, que tuvo un impacto en muchos artistas del siglo XX y movimientos de arte moderno. Como se explicó anteriormente, los artistas de finales del siglo XIX y principios del XX buscaban formas de superar el estilo de vida europeo excesivamente industrializado, volver a la naturaleza y desaprender los principios institucionalizados y canonizados en pintura y escultura.

Lo primitivo fue visto como un retorno a las formas originales, más fundamentalmente humanas, de ver el mundo natural. Las expresiones artísticas de culturas lejanas (a saber, África subsahariana, Asia, Oceanía y las Américas) mostraron una estética completamente diferente del clasicismo y el realismo, basada en la emoción, la geometría y la expresión poderosa. En uno de sus ensayos, el artista alemánPablo Kleeescribió sobre el primitivismo como una forma de reducir el lado práctico de la creación artística a unos pocos pasos básicos, una forma de economía en la elección de paletas de colores, líneas y formas.

Primitivismo estilístico y la Expo Colonial Africana de 1906

Las Damas de Aviñón by Pablo Picasso , 1907, vía Museo de Arte Moderno, Nueva York

En 1906, cuando se llevó a cabo la exposición colonial africana en París, los artefactos de África occidental se estaban convirtiendo en una parte esencial de las colecciones y los estudios de arte moderno. yoruba máscaras tribales y Esculturas Dogon influyó profundamente en la multitud de movimientos de arte moderno de la época y dio forma a las voces de muchos pintores y escultores conocidos, como Pablo Picasso, Amedeo Modigliani, Constantin Brancusi, el grupo Blue Rider , y así. La famosa fotografía de 1926 de Man Ray llamada En blanco y negro , presenta a la modelo parisina Kiki de Montparnasse sosteniendo una de esas máscaras tribales, lo que ilustra cuán populares eran estas esculturas en los círculos de arte moderno en ese momento.

En blanco y negro por Man Ray , 1926, via Museo Reina Sofia, Madrid

Las influencias del primitivismo se pueden rastrear a lo largo del arte europeo del siglo XX. Las características distintivas de la escultura africana son visibles en las obras de arte de Constantin Brancusi y Amadeo Modigliani , quienes se sabe que han sido amigos. Ambos artistas fueron expuestos a ejemplos de escultura baule de las actuales Ghana y Costa de Marfil en algún momento entre 1910 y 1920. Los retratos femeninos de Modigliani con cuellos alargados y rasgos faciales reducidos están estilizados de manera similar a los artefactos africanos, pero las semejanzas son más visibles en sus esculturas menos conocidas.

musa durmiente por Constantin Brancusi , 1910-1912, vía Christie's

La sencillez y elegancia de las obras más famosas de Brancusi, como musa durmiente (1910) también dan fe de la reverencia del artista por el arte africano. Sophie Tauber-Arp 's Cabeza dadá (1920), aunque se basa más libremente en las máscaras y esculturas africanas originales, también se puede argumentar como un ejemplo de primitivismo estilístico.

Los efectos de los artefactos se pueden ver más claramente en el desarrollo de Cubismo . El período africano de Pablo Picasso, así como su obra maestra Las Damas de Aviñón (1907), de hecho, no apareció hasta después de la exposición africana de 1906. El propio Picasso poseía varios objetos del África subsahariana, como la máscara tribal Grebo, que se puede vincular a la solución del artista del relieve cubista. Guitarra (1914).

El arte moderno y el interés por el arte no occidental

Cabeza por Amadeo Modigliani , 1911-1912, vía Tate Modern, Londres

Si bien las influencias del arte africano en las obras de los artistas parisinos son las más fáciles de rastrear, en las dos primeras décadas del siglo XX creció en toda Europa un interés no selectivo por las culturas y los artefactos extranjeros. París acogió exposiciones de arte islámico (1904), arte japonés (1905) y arte ibérico antiguo (1906), pero destacados museos y coleccionistas de todo el continente europeo poseían muchos ejemplos de arte no occidental. El escultor británico henry moore quedó cautivado por las esculturas de piedra de la antigua América que vio en Londres en 1921, que influyeron en sus exploraciones del espacio y la forma en obras figurativas. Alemán pintores expresionistas de los grupos de arte moderno el Jinete Azul (Der Blaue Riter) y el Puente (die Brücke) como Ernst Ludwig Kirchner y Franz Marc extrajeron mucho del antiguo arte asiático e ibérico.

Teatro Japonés de Ernst Ludwig Kirchner , vía National Galleries Scotland, Edimburgo

Las exposiciones coloniales de tipo Hagenbeck que fueron prominentes en Alemania a menudo involucraron zoológicos humanos y exhibiciones de comunidades indígenas vivas que se exhibieron para que los visitantes las observaran. Como se mencionó anteriormente, estos estaban destinados a ser herramientas educativas, pero en general, eran exhibiciones poco éticas de comunidades que debían considerarse curiosas, sorprendentemente primitivas, incivilizadas e incluso extravagantes. Estos ejemplos de otredad dura influyeron en otra forma de primitivismo que fue importante para el arte moderno, el primitivismo interior. La idea de lo primitivo se extendió desde las culturas extranjeras a los ejemplos del otro y menor dentro de la cultura europea: los niños, las mujeres y, sobre todo, los discapacitados y los enfermos mentales. El movimiento de arte moderno, el expresionismo, en particular, se basó en gran medida en los dibujos de niños y las ideas de estados mentales alterados.

Un siglo entero después de las primeras exposiciones mundiales, el mundo todavía se está recuperando del pasado colonial de Occidente y de todas sus prácticas poco éticas y hegemónicas. Si bien es importante comprender el impacto socioeconómico completo de la expansión industrial y colonial de Europa, una perspectiva de la historia de las exposiciones mundiales también nos ayuda a comprender mejor los dinámicos desarrollos artísticos del siglo XX que nos llevaron al mundo de las exposiciones. arte como lo conocemos hoy.