El siglo de las luces: déspotas ilustrados en la era absolutista
Retrato de François Marie Arouet – Voltaire por Maurice Quentin de la Tour, c. 1737; con la emperatriz Catalina la Grande de Rusia por Feodor Rokotov, c. 1780; y el rey Federico el Grande de Prusia por Johann Heinrich Franke, siglo XVIII
Los déspotas ilustrados buscaron encarnar el ideal platónico del rey-filósofo. Estos gobernantes eran muy cultos y romantizaron la teoría liberal. Los ideales ilustrados que formaron una generación de gobernantes fueron perpetuados en gran medida por el profundo pensador satírico francés Voltaire. Al convertir el tratado filosófico en arte (obras de teatro, poesía y otros), Voltaire abogó por sí solo por un florecimiento tolerante de las artes y un liberalismo progresista racional en sus fundamentos políticos ilustrados. Averigüemos más sobre el Siglo de las Luces.
Rey Federico II de Prusia - Federico el Grande
Rey Federico el Grande de Prusia por Johann Heinrich Franke , siglo XVIII, vía National Geographic
Rey Federico II el Grande de Prusia (r. 1740-1786) fue un déspota ilustrado y amigo cercano de Voltaire . En su juventud, el rey alemán se destacó en el campo de la filosofía eventualmente incorporando el idealismo filosófico en su reinado.
Frederick se rodeó en la corte de músicos, escritores, artistas y pensadores, incluido el hijo del compositor alemán. Johann Sebastian Bach . Aunque el comienzo de su mandato fue bastante tumultuosa y violenta contra Austria y Polonia, el estado prusiano se expandió y se estableció como una potencia global bajo su liderazgo, aunque a expensas de una rivalidad de por vida con sus contemporáneos. Emperatriz María Teresa .
Retrato de François Marie Arouet-Voltaire by Maurice Quentin de la Tour , C. 1737, a través del Ministerio de Cultura francés
Bajo Federico, florecieron las artes alemanas de Prusia. Su pueblo disfrutó de los más altos niveles de libertad legal en cualquier parte de Europa. Predominó la tolerancia religiosa y social – aunque Frederick todavía expresó famosamente sentimiento antisemita y persiguió a los católicos apoderándose de tierras clericales. Frederick también introdujo la educación obligatoria para niños y niñas de 3 a 14 años a cargo del estado.
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¡Gracias!La abierta tolerancia de Federico alentó la inmigración que alimentó al estado prusiano en expansión y permitió que la población se recuperara de la guerra.
Emperatriz Catalina II de Rusia - Catalina la Grande
Emperatriz Catalina la Grande de Rusia por Feodor Rokotov, C. 1780, a través del Museo del Hermitage, San Petersburgo
Emperatriz Catalina II la Grande de Rusia (r. 1762-1796) fue también un amigo cercano y amigo por correspondencia de toda la vida de Voltaire. Nacida como princesa alemana, la déspota ilustrada reclamó el trono ruso por derecho propio a través de un golpe de Estado : arrebatarle el poder a su marido y primo segundo, el incompetente zar Pedro III.
Rusia prosperó bajo su emperatriz alemana. Catalina encarnó el Siglo de las Luces; altamente educada, bien leída y bien versada en la historia de su pueblo. La Emperatriz intentó gobernar con el mismo estilo que el gran occidentalizador de Rusia, el abuelo de su difunto esposo, Zar/Emperador Pedro el Grande (r. 1682-1725).
Catalina emitió una reforma legal, relajó la ley de censura y expandió el territorio ruso por medio de la guerra. Aunque a menudo idealizó la idea de la emancipación, Rusia se adhirió a su estructura social fascista de servidumbre feudal bajo Catalina y permanecería así hasta la década de 1860.
Catalina también creó una delegación compuesta por funcionarios de cada provincia y clase social en Rusia (excepto los siervos) para gobernar verdaderamente siguiendo el consejo de su pueblo. En contra de los ideales ilustrados, Catalina favoreció en gran medida a su clase noble: la servidumbre se mantuvo por temor a que su abolición paralizara a Rusia. economia agraria .
Emperatriz María Teresa del Sacro Imperio Romano Germánico y Austria
Emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico María Teresa de Austria por Martin van Meytens , siglo XVIII, a través del Museo de Arte de la Universidad de Princeton
Emperatriz María Teresa (r. 1740-1780) fue un Habsburgo Emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico y sirvió como Reina de Austria, Hungría y Croacia (entre muchos otros) además de dar a luz a dieciséis hijos durante su vida (wow). Aunque la Emperatriz gobernó como co-monarca junto a su esposo y su hijo mayor, María Teresa se reservó el control absoluto de su estado.
Maria Theresa creció interesada en las artes por encima de la política. Al principio de su reinado, su contemporáneo Federico el Grande de Prusia invadió su reino . El ambicioso ataque provocó una rivalidad y enemistad de por vida entre los dos soberanos alemanes. Federico siendo protestante y María Teresa siendo católica, este evento provocó que María Teresa sirviera a su despotismo ilustrado en defensa de su iglesia y su dinastía familiar, de manera conservadora.
Bajo María Teresa, Viena se convirtió en la capital cultural del norte de Europa y personificó el Siglo de las Luces. El déspota ilustrado restringió el poder de la iglesia en su dominio, separó a la iglesia del sistema educativo (y lo amplió) y amplió el papel de su gobierno central para reducir el papel de su nobleza terrateniente . Al reducir la autoridad de los terratenientes, María Teresa pensó que estaba favoreciendo a los siervos.
María Teresa era fervientemente intolerante con otras religiones y buscó sobre todo reforzar su Iglesia Católica frente a la amenaza de Prusia.
Sultán Selim III del Imperio Otomano y el Siglo de las Luces
Sultán Selim III del Imperio Otomano por Joseph Warnia-Zarzecki , 1850, a través de Google Arts & Culture
El imperio Otomano en el Siglo de las Luces era lo suficientemente expansiva como para hacer frontera con el Imperio Ruso al noreste y con los Habsburgo al noroeste. El Imperio musulmán tenía un punto de apoyo europeo en Grecia y los Balcanes que mantuvo hasta 1913.
El Imperio estaba encabezado por el déspota ilustrado Selim III (r. 1789-1807) en el Siglo de las Luces. Selim era un ávido músico y poeta y poseía un profundo aprecio por la literatura y la las artes .
El sultán entraba y salía regularmente de una guerra con sus homólogos europeos en el Siglo de las Luces: específicamente, con Rusia y el Sacro Imperio Romano Germánico. El elevado estado de guerra (que existió en las fronteras periféricas del Imperio turco más o menos hasta el surgimiento de Napoleón ) llevó a Selim III a dictar una serie de reformas.
El déspota ilustrado introdujo principios ilustrados en una reforma militar (basada en la táctica militar de Europa occidental), así como la importación de obras escritas occidentales traducidas al turco y un sistema educativo obligatorio más amplio . El Imperio Otomano tiene una larga historia de tolerancia religiosa ya que el imperio fue muy expansivo en su apogeo.
Rey Carlos III de España
Rey Carlos III de España por Anton Raphael Mengs , c. 1765, a través del Statens Museum for Kunst, Copenhague
Rey Carlos III de España fue un déspota ilustrado y defensor de regalismo : la doctrina de la autoridad secular de un monarca que domina la facultad eclesiástica. Un principio central del Siglo de las Luces fue el énfasis en el humanismo. Si la corona española, encabezada por Carlos III, redujo el poder de la iglesia, lo hizo por el pueblo de España.
Las reformas ilustradas de Carlos III adoptaron una política humanista racional similar a la de sus contemporáneos déspotas ilustrados. Las reformas españolas incluyeron una reforma económica y social en la que se redujo la autoridad de la iglesia en el ámbito de la vida pública. El estado español llevó la política ilustrada un paso más allá alsuprimiendo monasterios, confiscando sus tierras, e incluso exiliar a los jesuitas de España.
Aunque el déspota ilustrado logró cambiar su operación política a una perspectiva más humanista, su duro trato a su clero asestó un duro golpe a su clase noble. Los eruditos consideran a Carlos como el salvador de una corona española que se ahoga.
Emperador José II del Sacro Imperio Romano Germánico
Emperador José II del Sacro Imperio Romano Germánico , C. 1780, lejosAlte Pinakothek, Múnich
Emperador José II del Sacro Imperio Romano Germánico (r. 1765-1790) – a menudo también conocido como Kaiser, la pronunciación alemana del Romano antiguo título autocrático César – era el hijo mayor y heredero de María Teresa. A menudo se le considera el déspota ilustrado por excelencia.
Gran parte de las reformas ilustradas promulgadas por su madre fueron instigadas por José. Aunque su reinado temprano fue eclipsado por su madre, José no dudó en promover una reforma ilustrada cuando él mismo sucedió en el trono.
En 1781, José II emitió tanto el Patente de servidumbre y el Edicto de tolerancia : se redefinió el derecho de servidumbre por contrato feudal y se otorgaron más derechos de igualdad a las minorías religiosas dentro de las fronteras del imperio.
José II luchó para abrogar el poder tanto del clero como de la aristocracia. El déspota ilustrado fue también un inmenso mecenas de las artes.
En el simbolismo de sus amplias reformas liberales, el Emperador hizo una famosa declaración: todo para el pueblo, nada para el pueblo, frase citada en el Discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln cuatro veinte y dos años después, en 1863.
El altruismo de los déspotas ilustrados
Retrato de John Locke por Godfrey Kneller , 1697, a través del sitio web de National Review
La filosofía política detrás del Siglo de las Luces era la del altruismo romántico. Los déspotas ilustrados absolutistas buscaban gobernar con benevolencia para el mejoramiento de su pueblo. Con un firme control autocrático del poder político, el disfraz de reforma gubernamental que fortalecía al gobierno, a su vez, fortalecía al soberano.
El humanismo destacado en el Siglo de las Luces ejemplificó a los monarcas como seres humanos responsables de los demás seres humanos en su dominio, en lugar de líderes divinamente designados. John Locke fue el primero en sugerir (radicalmente): si nuestros gobernantes humanos no pueden proteger adecuadamente nuestros derechos humanos, nosotros, el pueblo, tenemos el poder de cambiar ese gobernante .
La Era de la Ilustración se asienta en nuestra narrativa histórica en vísperas de la Era de la Revolución: en 1776, Estados Unidos se rebeló; en 1789, Francia se rebeló . Expresado con tanta elocuencia por José II, la política ilustrada se lleva a cabo por la gente, pero nunca por el pueblo: el autogobierno de los jóvenes Estados Unidos es el remedio. Como Aristóteles dice célebremente: el que no puede vivir en sociedad (…) debe ser una bestia o un dios.