¿Qué fue la crisis del siglo III?

 

La llamada Crisis del siglo III fue un periodo de caos , la anarquía y la inestabilidad económica en el Imperio Romano. En menos de cien años, nada menos que 24 emperadores se intercambiaron en el trono, un marcado contraste si se compara con los 26 emperadores que gobernaron desde la época de Augusto a Septimius Severus, un período de más de 250 años. Fue una era de emperadores soldados, respaldados por sus legiones, y las guerras civiles recurrentes que llevaron al Imperio al borde del abismo. En un momento, el Imperio Romano se dividió en tres partes separadas. Sólo los esfuerzos de emperador Aureliano salvó al Imperio.

 

La Crisis del Siglo III también vio una mayor presión en las fronteras imperiales, con las fuerzas enemigas avanzando hacia el territorio romano. No es de extrañar que muchos emperadores perdieran la vida en el campo de batalla o fueran asesinados a manos de sus propios hombres. El Imperio Romano, sin embargo, logró sobrevivir. La agitación terminó con la ascensión del emperador Diocleciano, quien instituyó un nuevo sistema político, la Tetrarquía o la 'regla de los cuatro', que estabilizó el Imperio y reforzó su poder y fuerza.

 

La crisis del siglo III comenzó con un asesinato

 

Al comienzo de la Crisis del siglo III, el Imperio Romano disfrutó de un período de estabilidad. El trono fue ocupado por los miembros de la poderosa dinastía Severian, fundada por el emperador Septimio Severo . Irónicamente, Severus fue quien fortaleció la importancia del ejército, que jugaría un papel importante en el siglo de la agitación. Los soldados eran partidarios poderosos, pero su creciente papel político condujo a la muerte de soldado emperador Caracalla y su errático sucesor Heliogábalo .

 

Así, cuando el último emperador Severo, el joven Alejandro Severo, sufrió una dura derrota militar, el ejército decidió deshacerse del inexperto emperador, asesinando al desventurado Alejandro en el 235 d.C. En su lugar, las legiones eligieron a un soldado de carrera de bajo origen, Maximinus Thrax. La dinastía Severan ha terminado.

 

Los emperadores soldados rara vez mantuvieron el trono por mucho tiempo

 

El breve reinado de Maximinus Thrax comenzó y terminó en sangre. El emperador contaba con el apoyo del ejército pero no del Senado. Incapaz de pagar a las tropas, Maximinus fue asesinado por sus propios hombres durante el sitio de Aquileia en 238. En ese momento, varios hombres reclamaron púrpura en diferentes partes de el imperio Romano . Para colmo, los enemigos romanos, las tribus germánicas y los sasánidas, aprovecharon la situación, invadiendo el territorio imperial. Algunos emperadores tuvieron más éxito en ocupar el trono. Incluso lograron estabilizar el Imperio, aunque brevemente.

 

Sin embargo, perecieron en el campo de batalla y sobrevino la guerra civil. El emperador Decio fue el primero Emperador romano morir en una batalla contra un enemigo extranjero. Empeoró. El Imperio Romano fue gravemente humillado después de que el emperador Valeriano sufriera una dura derrota durante su fallida campaña persa en 260 y fuera tomado cautivo. Además de las pérdidas militares, la plaga mortal golpeó al imperio , asolando sus tierras y matando a millones, especialmente en las grandes ciudades.

 

El Imperio Romano Casi Se Derrumba

 

El reinado de Galieno, el hijo de Valeriano, estuvo marcado por un acontecimiento sin precedentes en la historia de Roma. Ante la ausencia del emperador y los ataques germánicos sobre el Rin, el ejército de la Galia eligió a Póstumo como su emperador. También obtuvo el respaldo de España y la Galia. Casi al mismo tiempo, el ejército de Oriente apoyó al rey de Palmira, Odaenathus, y después de su muerte, apoyó a su hija, la poderosa y ambiciosa Reina Zenobia . El Imperio Romano ahora estaba fragmentado en tres partes. Italia, los Balcanes y el norte de África aún reconocían al emperador Galieno. Sin embargo, tuvo que enfrentarse al Imperio Galo en Occidente y al Imperio Palmireno en Oriente (que controlaba los ricos y cruciales provincia de Egipto ). El Imperio Romano estaba a punto de colapsar.

 

El emperador Aureliano salvó el imperio

 

Como era de esperar, Galieno también pereció en el campo de batalla y fue sucedido por el emperador Claudio II Gótico. Claudio fue un exitoso comandante militar, y bajo su mando, las legiones romanas obtuvo una gran victoria sobre las tribus godas invasoras, estabilizando la frontera del Danubio. Claudio, sin embargo, murió poco después de la batalla, en 270, dejando la tarea de salvar el Imperio Romano a su heredero, emperador Aureliano .

 

Con un gran esfuerzo, Aureliano derrotó a los ejércitos de Zenobia, trayendo de vuelta a Roma a la reina rebelde encadenada. Luego, el emperador movió sus legiones hacia el oeste, acabando con el Imperio Galo para siempre. fue trascendental triunfo , y Aureliano recibió con razón el título de “Restitutor Orbis” – Restaurador del Mundo. El ambicioso emperador ahora se preparaba para invadir Persia. Sin embargo, Aureliano fue asesinado por sus propias tropas en ruta hacia Oriente en 275.

 

Diocleciano puso fin a la crisis y estableció la tetrarquía

 

La repentina muerte de Aureliano condujo a otra guerra civil y desestabilizó el Imperio por el que tanto luchó. Los ataques bárbaros también continuaron, así como la guerra con el Imperio Sasánida. El reinado de Probus estabilizó brevemente la situación, pero el emperador murió mientras marchaba hacia el frente oriental. Finalmente, en el 284, tras otra guerra civil, emperador diocleciano ascendió al trono. Consciente de que un solo hombre no podía gobernar el vasto territorio, Diocleciano eligió primero a su colega Maximiano como co-emperador.

 

Luego, para reforzar aún más la estabilidad del Imperio Romano y asegurar su unidad, los dos emperadores principales ( Agosto ) eligió dos juniors ( césares ), estableciendo la Tetrarquía - la regla de cuatro . Con esto, la Crisis del Siglo III llegó a su fin, marcando el comienzo del Imperio Romano tardío, un período también conocido como Dominación. Las reformas de Diocleciano continuaron incluso después de la caída de la Tetrarquía, durante el reinado único de emperador Constantino el Grande . 

 

Los esfuerzos de los emperadores Aureliano, Diocleciano y Constantino aseguraron la supervivencia del Imperio Romano durante más de un milenio, hasta la caída del estado romano medieval (también conocido como el imperio bizantino ) en 1453.